第二章 文姨的苦心
這是文姨與穆寒枝一家共同生活在一個屋檐下的第六個年頭兒，幾年的朝夕相處，穆寒枝已在情感上視她為親人。
但在當年知道文姨要在自家住下時，穆寒枝是反對的，一是她的年輕和天真，還預感不到那場顛覆一家人命運的風雨後勁兒會那麼大；二是她不想將家醜示於人的自尊心在作祟。
事實證明，她的反對是錯誤的。文姨住進來后的功勞之一，是讓這個支離破碎的家沒有散架，避免了穆寒枝和母親的關係滑向徹底決裂永難彌補的谷底。
文姨的功勞之二，是解決了穆寒枝的後顧之憂，她還能對母親盡孝，還能掙錢撫養哥哥的遺孤，如果沒有文姨，她自己是絕對做不到的。
僅憑母親對她切入骨髓的痛恨，單單隻看那恨不得掐死她的眼神，沒有文姨的調和，她們母女二人說不定早就關係斷絕，分道揚鑣。
但性子直爽愛與人談天說地的文姨，也不免給穆寒枝帶來了很多的困擾，這種困擾讓當事人反感，卻又無計可施，誰能對一個無親無故好心幫你解決困難的老太太說什麼嗎？除了感謝。
熱湯麵的味道很一般，比起外面的湯麵來，差得也不只是調料的味道。但穆寒枝還是一如既往地將面和湯吃得乾乾淨淨，她不能辜負文姨一大早的忙碌。
「面很好吃，文姨。」
文姨眼角的那朵小花，如在陽光下綻開一般燦爛：「那就好，那就好。」
從哥哥出事後，穆寒枝就明了，命運不會在人什麼都準備好的前提下，才開始有商有量因人而異地分配麻煩。就像她，一夜之間，從一個擁有著錦繡前程的准留學生，變為一個前途渺茫的待業青年。也是一夜之間，她從一個適齡未婚女青年變成了一個嗷嗷待哺嬰兒的法定監護人。
穆寒枝一下子就體會到了人到中年的壓力——上有老下有小。待生活安定得以正常喘息后，她這個年齡段人該承受的磨難——找對象，又厚著臉皮地找上門來。
文姨到底是沒有血緣關係，只是基於與穆青的姐妹情誼，才來到這裡。在母親穆青的心裡，文姨無疑早已是不可或缺的家庭成員。年幼時是鄰居，長大后又嫁到了同一個村子，人到老年，又先後遭逢老伴兒的離世，相似的人生經歷無疑又讓她們的感情更近一步。
但文姨畢竟是有親人的人，有朝一日，她會因思念親人離開，這是不爭的事實。當年文姨要住進來時的排斥，如今全化為對文姨要離開的擔心和憂慮，反噬在穆寒枝心上。
說來羞愧的是，居安思危、防微杜漸、防患於未然，這些初中就學到的詞語，幾年前就幻化成人生信條警醒著她，但事實卻是，儘管穆寒枝不時會幻想一下文姨離開的情形，但早就該做的準備，卻被一天天推遲，似乎這樣，就能阻止那噩夢般一天的到來。
一股空氣不流通加上潮濕導致的霉味兒，從房間的牆壁地板傢具的板材，如人呼出的氣體般，將這些帶著發霉氣息的空氣，噴吐在整個空間里，如一個怨氣深重的人，渾身散發出幽怨仇恨的氣息。
開窗通氣放置活性炭只是驅散霉味兒的表面功夫，如果真想徹底杜絕霉味兒，就得從根源上解決問題——從不受歡迎的房子里搬出去。
穆寒枝簽合同時，對這所房子還是比較滿意的。首先房子的面積合同上是80平米，戶型南北通透，兩室兩廳的布局讓房間的每個角落都物盡其用。
客廳和主卧在陽面，背陰是次卧和廚房，飯廳和衛生間夾在中間，在廚房的裡面，有一個用作儲物室的小走廊。
房間不算小，租金也不算貴，加上房子在一樓，很方便老人和孩子的出行。唯一算得上缺點的話，就是離她上班的地方太遠，不堵車的話開車要四十分鐘。不過對穆寒枝而言，這也算不上什麼缺點，她租房本就不是圖自己方便。
穆寒枝一面看房，一面做好了接下來該怎樣使用的設想。中介很有眼力見兒地瞧出來她的中意，當天就鼓動著讓她把合同簽了。
她不擅長和人砍價，又不想麻煩蘇素麗，推辭再三，總算沒有當天簽合同，是第二天簽的。
一聽說她沒砍下多少價，蘇素麗登時像被人踩到了尾巴的貓，急得跳了起來，「大姐，錢是刮來的啊，你和我還見外，嘖嘖嘖，省下幾百塊錢給開心買玩具不好嗎，唉！真是缺心眼兒。」
穆寒枝臉上笑笑，心裡卻滿是苦澀，她本來不是那種為了幾百塊錢而欠人情的人，但蘇素麗的話實在是句句如刀，其實在簽完合同看到中介那一臉得意的神情時，穆寒枝就明白，傻姑娘吃了大虧。
她勉強裝出正常的模樣，笑道：「這不是怕麻煩你嗎，萬一你生意忙，走不開……」
「我走得開啊，」蘇素麗飛快堵死了穆寒枝為自己開脫的路，「只要你招呼，我隨時能來。」
「之前有時候叫你來，你也不是都來啊。」穆寒枝嘴硬地狡辯。
「那不一樣，牽扯錢的事兒，我怎麼都能來。」蘇素麗甩出致命一刀。
穆寒枝頹敗地認清了事實，因為這不要錢的面子，她實打實地吃了不止幾百錢的虧。
定下合同那周的兩個休息日，穆寒枝全都用在了清潔房間上，將房子的邊邊角角打掃得乾乾淨淨，連那股難聞的霉味兒在收工時，也被清除得幾乎聞不到。
等到東西搬完住進來后，穆寒枝發現，霉味兒又捲土重來，重新霸佔了整個房間。看房時沒怎麼被當回事兒的問題，在錢交出去房子定下來后，性質忽然變了，彷彿水果上的黑點，買之前以為只是個小黑點，買回家打開后才發現，裡面其實壞透了。
即使已經有過四次租房經歷，但穆寒枝的租房經驗依舊寥寥無幾，一點兒租房的真知灼見，是從租房教訓中一點一點如精華版提煉出來的——憑感覺去租房。
這次租房時她感覺就不錯，但租下來后，體驗比感覺差多了。如今，她的租房經驗又增長了一些——要靠感覺和體驗去租房。
搬家那天，穆寒枝當初看上這房子的那點兒歡喜消失得無影無蹤，取而代之的是即將遭受母親劈頭蓋臉辱罵的惴惴不安。
她知道自己找房看房租房搬家所經受的辛苦，在母親眼裡一錢不值。被母親視為禍害的她，沒有任何辯解的餘地，「辛苦是你該受的，你沒資格叫苦！」罵她的話像預先存在母親腦海里似的，張口即來。
果不其然，母親剛進門，就皺緊眉頭，不滿地嘟囔道：「這什麼味兒？」
來慶賀喬遷之喜的蘇素麗打趣道：「阿姨，這是家的味道啊，您看，這收拾得多乾淨多溫馨，寒枝還特意選在一樓，以後您和文姨出門兒，多方便啊。」
本想借氣味兒發作的穆青，被蘇素麗一席話說得面露喜色，一腔怒氣尚未成形，就被沖淡了。
蘇素麗，因為尷尬地親歷過穆寒枝被叱罵的現場，被迫成了這家人變故的知情者。在穆寒枝印象里，蘇素麗是個好奇心重愛八卦的人，穆青的指責激起了她的好奇心，她很快也通過自己的方式，打聽到所有她想了解的事。因為她不再滿足於做一個沉默的知情者，不時會化身成穆寒枝被責罵時的保護者。
不用想也知道，文姨是那個善良的告密者。
蘇素麗出於好意的做法，讓穆寒枝心情很複雜。首先，在穆寒枝看來，做朋友的條件里不包含對彼此過往知根知底這一條。其次，她不想藉此博取任何人的同情和善意，哪怕是朋友。
事實卻是，她不想接受好友的這份善意，但又慶幸因她免遭了母親小題大做的痛罵。
作為唯一好友，服裝店店主蘇素麗不僅自願承擔起了要幫穆寒枝脫單的重任，還當仁不讓地做起了開心的乾媽。因為住得不是很遠，她成了穆寒枝家裡常來常往的食客，飯費是開心的玩具和三不五時帶給三位女士的衣服。
比起不著家的穆寒枝，蘇素麗儼然成了這個家裡最受歡迎的人，就連敵視整個社會的穆青都毫不掩飾對她的喜歡，每次看到她來，都能和顏悅色地親切不少。
「寒枝，晚上小麗說要來。」穆寒枝要出門，正在門口換鞋時，文姨在她身後說道，「你也早點兒回來，晚上咱們一起吃頓好的。」
「文姨，我盡量早回來。」穆寒枝眼睛瞥到緊閉的主卧房門，從裡面傳來幾聲咳嗽。
文姨留意到穆寒枝的眼神，勸慰地說道：「不礙事兒的，你媽她老毛病了，這春天揚的花粉多。」
「她還有葯吃嗎，沒有的話，我下班買點兒回來。」
「應該還有。」文姨不確定地答道，「沒有了再和你說。」
「文姨，我走了啊。」穆寒枝環視了一眼家裡，拉開門走了出去。
剛走到沒有房門的單元樓口，猛然意識到文姨應該是錢不夠了，又轉身回去。拉開房門，見文姨已經進了主卧，便把錢包里一直備用的二百掏出來，放在門口的鞋柜上，說道：「文姨，這錢你先用著。」
「錢還夠啊，不用給。」文姨在主卧里喊道。
穆寒枝沒再言語，帶上門走了出去。直到坐在工位上，看到台曆上顯示的是農曆二月初九，才後知後覺地反應過來，文姨那句「一起吃頓好的」的深意到底是什麼。
原來今天是母親穆青的生日。
既然如此，那她絕不可能早回去的，文姨的一番苦心，也只能辜負了。