第二十二章：凱旋歸來
「願意叫就叫吧，蛇母那邊我去解釋！」斑額猛然加速，身上的疼痛與疲累之感頓時消散，它已經決定好了，無論如何，它都要把四腳救下來！
「謝謝你，雷母。」四腳將頭緊緊貼在斑額背上，一股安全感與幸福感油然而生，可惜蛇類沒有表情，如果有的話，相信四腳的臉上，此刻一定洋溢著滿足的微笑。
雨終於還是淅淅瀝瀝地下下來了，還好下得並不是很大，敲在身上，恰如母親的輕撫，在這有節奏的「輕撫」之下，四腳終是沒能忍住，沉沉睡去。
斑額時刻都在關注著四腳的身體變化，蛇信子帶來的信息告訴它，四腳並沒有死去，唯一的不同就是，小傢伙的體溫似乎正在緩緩升高。它知道，無意識的升溫，並不是什麼好事，說不定就是死亡的前兆，它不敢怠慢，也不敢輕易讓四腳沾水降溫，把脊背微微抬高的同時，更是加緊往蛇窟游去。
好在是往下遊行進，河水的流動也能給它稍稍助力，使它的速度較之平時也更加迅捷，饒是如此，斑額卻仍覺得太慢，甚至已經開始後悔帶四腳去那麼遠的水窪捕獵了。不過，轉過頭來一想，它又有些慶幸，幸虧今天來了水窪，不然哪能探知這麼重要的消息呢？很明顯，黑影森蚺是剛剛才入駐水窪的，此前肯定也同自己一樣，與守在水窪的鱷魚群大戰過一場，立足未穩，又大耗過體力，就是這樣自己還勉強能與之僵持，借四腳之力才竊得勝利的果實。倘若晚來幾天，讓它打下根基，只怕自己全然不是對手了！
想到這裡，斑額的心裡不免又多了幾分擔憂，一條森蚺就如此強悍，如果森蚺一族真的打算擴張，到時候大肆侵入過來，別說留下光復成龍淵的兵力，就算舉蛇窟之力，怕也難以應對啊。
內憂外患，交替折磨著斑額的內心，使它倍感乏力，所幸蛇窟已近在眼前，想到蛇母仍在洞中守候，斑額的心中，這才泛起點點有所倚仗的安全感。
火一般的灼燒之感整整伴隨了四腳三個日夜，在這三個日夜裡，除了不斷地翻轉騰挪、想要從這火熱中掙脫出去的感覺記憶深刻以外，其它發生的一切，四腳並無半點印象。
從身旁一副嶄新的、破爛不堪的蛇蛻，以及粗了一圈兒的身子、結了硬繭的爪子上，四腳所能知道的，也不過是在糊裡糊塗中蛻了一層皮，成長了一分罷了。只是，讓它覺得不可思議的是，自己換了一個相對寬大舒適的巢，不過，此刻巢中的情況著實有些慘烈，目可及處，抓痕遍地，碎石渣覆了一層，其上依稀還有自己身子遊離過的痕迹，可見，自己朦朧之時場景的可怖！
四腳不願再去多想，此刻的它更在意的是斑額。斑額受的傷可比自己嚴重多了，想必此刻也貓在哪個穴中養傷吧，自己現在已然恢復，怎麼著也該去看看才是。
想罷，四腳便慢慢挪動身子，向穴外探去。來到穴外，不想穴外竟然還有一塊寬逾半米的突出石台，石台左側不規則地漸次變窄，到了邊緣緊貼窟壁處，便只餘下十來公分。四腳略感好奇，往邊緣靠了幾分后，只見石台盡頭處，是一條寬十來公分的小道，似天然棧道一般，一路斜插往下，直至窟底，而自己此刻正置身於離地四、五米的窟壁之上。
放眼望去，在這條小道之上，整齊地排布著數之不清的小巢，自下往上，星羅棋布，一層疊一層。但是最高一層卻始終與四腳所在洞穴相齊平，亦或是要矮上一點，四腳看不太真切，反正相差不大，也便不再細作計較。洞穴的排列，整體看來，就像一個大大的直角三角形，四腳此刻置身的位置，便是三角形的頂點，底邊所在位置，應該就是洞窟的入口了。不過，最前方跟自己曾經居住的地方有些不同，四腳料想，這應該是蛇窟的內部，往外應該還有一段空間。
四腳所料不差，整個蛇窟攏共分為三個部分，它以前待的地方屬於最外圍，此刻身處之地則是蛇窟的最裡層，乃核心區域所在。中間和外邊的兩層洞穴的分佈比較凌亂，不似內部這般整齊、森嚴，多是一些小角色待的地方。不過，那並不代表這兩層不重要，它們可是蛇窟防禦的重頭所在，一旦失守，蛇窟可就危險了；另外，還有一個相對重要的地方坐落在中部，那便是糧庫。之所以將糧庫安排在中部，不僅是為了避免每日進貢時的嘈雜冗亂影響到內部，更為關鍵的也在於其強力的守備。
看到這一側的洞穴分佈如此規整，四腳心想，那另一側必定也是如此，如若不然，豈不是與內部的嚴謹風格自相矛盾了。抬頭看時，果不其然，對面洞穴的分佈，與這邊如出一轍，就連高度都相差無幾！這不禁讓四腳對蛇窟的構造充滿了興趣，當下便四處打量了起來。
不得不說，這內部空間還是很大的，前後足有一個籃球場地大小，最裡層靠近崖壁處，有一個佔地四分之一的高台，高台離地一米左右，正中豎有一座高約兩米的圓形水晶石柱，直徑只有五十公分，自四腳所在方位看去，水晶石柱渾如一根豎起的手指，反射著點點微光。
四腳覺得有些奇怪，在這洞窟深處，水晶石柱怎麼會有反光呢？還沒深入去琢磨呢，突然又想到，如果洞中無光，自己又怎麼可能看得見東西呢？既有光，那這光又是從哪裡來的呢？四腳不禁抬起頭向窟頂看去，它看不見窟頂，也不知道距離窟頂還有多高，但是，頂上卻有幾個地方可見繁星閃耀，這讓它一下子明白了過來。
目可及處已看的差不多了，四腳唯一疑惑的地方在於，它並沒有見到蛇母和斑額的巢穴，按說它們的巢穴應該就在這個空間之內才是，然而，無論四腳如何找尋，就是看不到想象中的大洞窟。不過，這可難不住它，既然眼睛看不見，那就感知吧，你總不可能一點蹤跡都尋不著吧！