第二章 星落
猶如一道驚雷,將剛剛坐下的眾人驚得起身站立,就連坐在首上的鶴髮老者也睜開了雙眼注視著夏御辰。
「家主,此話怎講?夏家人脈廣闊,施恩四方,並未與誰結仇啊?」問話的是夏金城,他主管家族商貿之事,所以對夏家人脈極為了解。
夏金城此話一出,眾人紛紛點頭附和。
「金城所言極是,我夏家數百年來與各大世家交好並未與誰結仇,即便是有宵小之輩覬覦我夏家的財富,以我夏家的武力倒也不見得怕了誰!」
夏御辰抬手虛壓,止住眾人的話語。
「我夜夜皆會觀天象卜吉凶,這幾年來便發現帝星漸暗紫微星西斜,經由卜卦所知,大商亂象已成氣數將盡,所以我才下令興修暗堡打造兵器,就是為了防備即將而來的變亂,以保我夏家香火延續。本以為我夏家已經固若金湯便可高枕無憂,可昨夜天象突變,從帝星之側卻有雙星隕落,一星直飛西北方而去,另一星卻是劃過我夏家頂空而來。待得此星過後,天地一片赤色,猶如血霧籠罩。見得如此異象,我心中極為不安,就此卜了一卦,卦象竟是夏家有滅門之禍。大驚之下,我以為是卜算有誤,於是反覆卜算再三,可卦象並無差錯,夏家大難臨頭,滅門血災!」
在座眾人再也按耐不住,紛紛大呼不可能,整間密室皆回蕩著吵鬧之聲。可即便他們嘴中喊著不可能,但心中卻不得不相信家主的話,夏家能有今日的繁榮全靠著家主這身卜卦吉凶的能力,使得夏家躲過多次的禍亂。
「家主,是天災還是人禍?此卦可有解?既然知道大難來臨,我等如何準備?」
眾房主停止議論,抬頭盯著家主發問道。
夏御辰搖頭道:「天道難測,以我這身微末之術難以窺視,是天災或是人禍更是無解,若能請得伏羲門中高人來此或許能有破解之法,可惜伏羲門人蹤跡莫測,根本不知從何尋找,來不及啊!」
「家主,既然無法可破,我等也不可在此坐以待斃吧?」
「所言極是,夏家子弟皆為精銳,先不說我夏家暗堡固若金湯,就連夏邑城城牆也是無比夯實,不管是天災亦或是人禍也不會傷及我夏家元氣!」
眾人再次議論紛紛。
「諸位莫再爭議,我早已有所決斷!」夏御辰止住眾人話語,決斷道:「各位房主且聽我著令,從今日起,將族中所有財富分散交於各房,八房適當挑選自家婦孺幼小,由最為精銳的子弟護送,往八方遷徙,其餘子弟則鎮守本家。既然不知災禍從何而來,那麼我便開枝散葉,即便本家被毀於一旦,至少我夏家仍留有根須,家族命脈也不至於就此斷絕。」
家主此令一下,便將各房房主遣回。各房房主心知此乃關係家族存亡,於是緊鑼密鼓的將此事安排下去。
接下來的數日,夏家外松內緊,表面上慶壽之事一切照舊,瞧不出絲毫異樣;但暗地裡,各房卻是加緊安排著遷徙之事。
如此又過了數日。
這一日清晨,天色剛亮,整個夏邑城卻是沸騰起來,夏家家族的遷徙,其動靜自然不小,數不清的牛車馬車載著人員馱著物資從城中穿行而過,年青精壯的夏家子弟騎著駿馬護衛在車隊兩側隨隊而行。
城中居住的百姓從未見過如此場面,也更是疑惑不解夏家這是發生了何事?於是他們走出家門聚集在街道兩側,望著街上穿行的車隊交頭接耳議論紛紛,想從其他人口中多了解一些內幕,可其他人對此也並不知曉原因!
「爹爹,孩兒不想離開你,孩兒想留下來可好?」
車隊中一輛高大寬敞的馬車裡分兩邊坐著四個人,分別是夏家家主夏御辰,其子夏劍宇,老管家曲池和小丫鬟曲嫣,而開口問話的自然是夏劍宇了。
夏御辰伸手愛憐地摸著夏劍宇的頭頂說道:「宇兒,昨夜爹已經將此事因由告知於你,你乃我夏御辰的兒子,身上所系族人命脈,其責重大且不可意氣用事啊!爹已命你堂哥夏尨暫管本房諸事,你堂哥老成持重為人正直,爹對他甚是放心,以後有事多與你堂哥商議!」
夏劍宇深知爹爹的脾氣,一但決定的事情是決不會更改,夏劍宇聞言也只有輕輕嗯了一聲算是答應,卻是扭頭往車外望了一眼,他的堂哥夏尨騎著馬跟隨在馬車旁邊。
夏尨見夏劍宇向他瞧來,對著夏劍宇微微點頭一笑。
馬車的另一邊,曲嫣淚眼婆娑雙手緊緊挽著老管家曲池的胳膊,側頭輕枕在曲池的肩頭上。曲池在曲嫣耳邊輕聲叮囑著,曲嫣不斷輕點額頭,眼淚卻不時滴落,浸濕了曲池的肩頭。
車隊在城門處停下,送行之人送至此處便要分別。霎時間,城門處哭聲一片,親人相別不知何日再見,只有這最親之人方能領悟這傷別離之苦。此情此景,即便是鐵打的漢子也是聞聲紅了眼眶。
片刻之後車隊再次啟程,送行之人按捺不住心中傷痛,跟在車隊之後不願離去,又是這般跟隨了數里之外,直到車隊按約定分作八支隊伍往八方而去,送行之人方才紛紛停下腳步,默默注視著遠去的車隊。
「宇兒,為了家族血脈得以延續,希望你能明白爹爹的苦衷!」夏御辰望著消失在林中的車隊滿臉不舍,心中感慨千萬。片刻之後,一勒馬韁率領眾人往回而去。
馬車中,夏劍宇愣愣地坐著,側著頭望著馬車外。另一側的曲嫣則抱著膝蜷縮著坐在車中角落,臉上還帶著淚痕,獃獃的想著心事。
「嫣兒,我們還會回來嗎?我還會再見到爹爹嗎?」發著楞的夏劍宇突然開口一問,但目光卻無焦距,似乎隨心而問。
曲嫣聽到此話,眼中方才聚起一絲靈氣,抬起頭正欲回話,但嘴唇蠕動卻不知從何開口。
「夏家大難來臨,爹爹留守本家為家族遷徙之人爭取逃生的時間,我卻坐在馬車之中逃生而去,我愧為夏家子弟!」夏劍宇低著頭,嘴中喃喃敘說。
「少爺……嫣兒也不想離開爺爺!爺爺說了,本家之中有各大房主及族中高手鎮守,無論是何番大難都能安然渡過,遷徙之策只是為了以防萬一而已!」曲嫣伸出一隻手輕輕拉住夏劍宇的衣角,柔聲道:「少爺,嫣兒不會離開你,就這麼跟著你!」
夏劍宇依舊低著頭,不再言語,眼神卻是愈發堅定,心中所想之事只有他清楚。
車隊在密林中緩緩而行,夏尨騎著馬在車隊前後策應,直到正午方才下令車隊停下歇息並埋鍋造飯。
夏劍宇與曲嫣也走下馬車在歇息,恰好迎上騎著馬在營地前後巡視的夏尨。
夏尨翻身下馬,走到夏劍宇身前問候道:「少爺,身子可還吃得消?此番路途遙遠,道路多顛簸,少爺可得多擔待些了!」
「尨哥,可莫再叫我少爺,你是我的堂兄,以後便稱我為宇弟吧!」夏劍宇搖頭繼續道:「我雖未出過遠門,但也不怕路途顛簸,倒是尨哥需得管著這隊伍,此番長途最辛苦的人便是你了!」
「好好,既如此為兄便厚著臉皮叫你一聲宇弟!」夏尨也不矯情,極為豪邁地說道:「族長既然將此重任交予我,我自然得鞠躬盡瘁!何況遷徙之人皆為我族人家眷,我定然得護衛隊伍周全!宇弟,若是沒什麼事,那我便繼續巡視營地!」
夏劍宇搖頭示意自己並無他事,揮手送走了夏尨。
「嫣兒,我有些餓了,去找些吃的吧!」夏劍宇對身側的曲嫣吩咐道。
「嗯,少爺稍等,嫣兒很快便回來!」曲嫣點頭往營地造飯處走去。
夏劍宇見曲嫣走遠,抬頭往四周瞧了瞧,便裝作散步的樣子往路邊的林中而去,走過幾棵大樹后見身後並未有人注意自己,於是猛然鑽入林間,遠遠繞開營地範圍,辨認下方位便估摸著往夏邑城的方向趕去。
林間草木茂密,夏劍宇艱難地穿行其間,他自小養尊處優,並未有獨自在野外行走的經驗,這一來二去竟然在林中迷失了方向,只覺得放眼望去四周都是灌木與雜草,連日頭都被頭頂茂密的樹枝遮擋,哪還分得清方位,即便此時想往回走也無法辦到。但夏劍宇卻是極為倔強,既然分不清方向索性便不去辨認,憑著心中感覺摸索前行。
這一路行走得極為艱難,許多地方灌木雜草比人還高,遮住視線瞧不清前方根本無法下腳,夏劍宇都有些懊惱,為何臨走之時不將自己的佩劍帶上,此時連個劈開草木的武器都沒有,只得用手將前方的灌木枝和雜草扒拉開再從中穿行而過。
或許是運氣使然,雖然在密林中一路走得艱難,但最終還是找到之前車隊行經過的道路,於是夏劍宇更是毫不停留,順著道路大步流星往夏邑城而去。
只是夏劍宇卻不知曉,此時整個車隊所在的營地已經大難臨頭,一片血紅的迷霧毫無徵兆從地面突然升騰而起,將整個營地籠罩在內,驚慌失措的人群僅僅只是慌亂的驚叫幾聲便再無聲息,陷入一片死寂。
數息之後,血霧散去,所有人盡皆消失,連馱拉車物的馬匹牲口也未能倖免,整個營地再無任何活物。地面猶如塗上厚厚一層血肉,暗紅色的血液匯聚成溪,往四周蔓延,這片血霧竟生生煉化了所有活物。
那燒得正旺的柴堆正裊裊青煙,可燒糊的米飯再也無人來理……
距離朝歌城西北方千裡外的地方是一片廣袤的大草原,在這片草原上有一座規模不小的城池,名為赤城。
以此城為中心,方圓百里的土地皆為赫連世家的封地。
由於赫連世家的封地臨近北疆,時常受到化外蠻族的侵犯,雙方衝突不斷。年年征戰之下,使得赫連世家兵強馬壯,城牆高築;其家族子弟更是養成了彪悍好鬥之風。
正由於赫連世家的強勢,使得那些蠻族始終無法越池大商江山半步,而赫連世家立下的赫赫戰功也使其深得紂王信任,各種恩賜不斷,要兵給兵要財給財,赫連世家的實力也因此成為各大世家之首。
雖然赫連世家的實力如日中天,可有一件事卻是困擾他們數百年之久,歷代家主更是為這件事竭盡心力,抑鬱而終。
究竟所謂何事,這事還得從與前朝爭奪天下之時說起。
赫連世家的第一任家主名為赫連雲天,乃商朝開國君王成湯王手下的一員猛將,他性格豪邁,武藝高強,對成湯王更是忠心耿耿,所以是成湯王最為器重之人。
赫連雲天其實一開始並不是赫連之姓,赫連這個姓是他後來創立赫連世家時才給自己取姓為赫連的,而他原本的姓氏為何,卻已經無從考究。
他身世一直是個謎團,有一種說法乃赫連雲天在投效成湯王之前,師從於一位世外高人,那位高人能知前後五百年之事,算出世間風雲際變即將改朝換代,遂令藝有所成的赫連雲天去投奔成湯王,為其效力。
還有另一種說法是赫連雲天來自於一個古老的隱世家族,相傳這個古老的家族在太古之時便已存在,在大禹治水的時候更是予以莫大的相助。但這個古老的家族甚是隱秘低調,沒有任何人知道它在何處,但若這世間遭逢大災大難之時,總會有這個家族的身影出沒。
所以當世間改朝換代之時,這個古老的家族便派出赫連雲天輔助成湯王爭奪天下。
雖然說法不一,赫連雲天的身世不詳,但能知曉的是,當年赫連雲天投效成湯王的時候,身上帶著兩柄神劍。
這兩柄神劍名為日月曦瑞劍,分為雌雄雙劍,雄劍為日曦,雌劍為月瑞,可分可合。分時,陰陽流轉,乾坤顛倒;合時,日月無輝,天地變色。
赫連雲天便是仗此神劍之威為成湯王打下了大半江山,直到最後的那一場決戰,赫連雲天遇到了一個強大的敵手,赫連雲天與其相鬥三日三夜不休,即便赫連雲天有神兵相助竟也難與其匹敵,直到成湯王手下所有的奇人能士盡皆出動,合以眾人之力方才將其重創,可即便如此,那個強大的存在被重創之下卻仍有餘力將眾人屠戮殆盡。赫連雲天不得不祭出最後一招,將神劍合二為一。
據成湯王手下的史官記載,神劍相合之時,正值日夜交替之刻,日月同時顯現天際之上,天地黯淡無光;狂風大作,風聲時而似天狼嘯月之音,忽而又變為龍吟鳳鳴之聲;大地之上黑氣翻滾,幽黑的火焰蒸騰而起;刺目的天雷從天而降,天雷地火焚盡一切。天地間仿若只剩下黑白之色。待得黑白之色褪去,方才發現,八方儘是焚痕,萬物皆化灰燼;大地焚裂,龜裂斑駁,裂痕延綿十數里。相鬥之處,只見赫連雲天重傷倒地,神劍只餘一柄倒插在地面,另一柄神劍卻與那人消失無蹤,不知去向……
自這一戰之後,前朝再也無力抵抗成湯王奪得天下之勢,很快便被成湯王所滅。
另一柄神劍的遺失則成了赫連雲天心頭之刺,終其餘生皆在尋找神劍的去向。此後,赫連世家歷代家主皆以尋找另一柄神劍的下落為此生頭等大事。
可神劍的下落至今依舊不明……
【作者題外話】:前期情節發展有些慢,需要為後面鋪墊情節。還請各位看官見諒!