第2 章 序章二
「嘿，格裡布，你也不等等我們。格森先生好！今天又是愉快的一天。「艾莎母雞媽媽帶著兩小隻一瘸一拐的小雞崽子，從一旁衝出，見到格森先生后瞬間端正腰桿站在格裡布身前，一下子變成了個小小淑女。
「你好，小艾莎！哦，還有安格和托尼。」格森先生握著手杖說。
卸貨的工人陸陸續續到來，碼頭上人潮擁擠。天已經微亮，但仍看不清晰，煙霧還未散。廣闊無邊的天空被升起的太陽塗上一層淡淡金色，看樣子是個不錯的天氣。
工人們利索地抽出棉線繩子綁在頭頂，緊緊將燈固定住，時不時拉拽著燈座垂下的細線繩，爆發出齒輪的摩擦聲，從而加大照明的力度。
這是標準的煤炭工人造型，卻在這個小城中被曝光在不合適的地面上，充當黑夜餘韻的照明工具。當然也有人帶著長久使用的帶著電燈的圓帽子，這一般是一直從事此職業的人。
珍貴的電燈是有錢老爺們淘汰下的，它們不值得回收，往往被直接丟棄。有人靠此為生，拾撿起被丟棄的電燈，經過機械師的拆卸、組裝和修改，最後以低廉的價格成交，到了工人們的手中。
一束強光直面打過，急促的馬蹄聲接著響起，艾莎迅速拽開低著頭的托尼。
她指著托尼的腦門，狠狠地戳了兩下，惡狠狠地說：「托尼，看著點，別犯困，小心將你撞飛出去，那樣你會受傷的，我可救不了你了。」
這絕不是艾莎的多管閑事，事實上，在這個忙碌又昏暗的環境下，發生這種事故是常有的事情。
「你又救了我，艾莎。我知道了，謝謝你。」托尼強打起精神，看了眼擦身而過的馬車消失的身影，它像只幽靈漂浮在煙氣中消失無蹤。
「艾莎媽媽，別說這個了，你看到沒有？馬車上有一個封閉嚴實的大箱子，它在動，我看到了。」安格說。
「那會是什麼？是不是你看錯了，是馬車的晃動。」
安格搖了搖頭，「我不知道，但絕不是馬車的晃動，是箱子在動，難以相信裡面會有活物，根本密不透風。」
「格森先生知道嗎？」艾莎昂起頭問。
格森先生想了想說：「我的眼睛不是透視眼。不過我猜測是寵物，將我們這裡的動物運往各處販賣，但又有些不對，只有一個箱子，哎，也只能是動物吧。我看那個馬車的裝飾，應該是珍貴的動物。箱子又密封著，肯定具有危險性，總有些大人物喜歡稀奇古怪的東西，我也猜不到。」他除了自己的商品其他什麼也不了解。
「格森先生也是嗎？喜歡稀奇古怪的東西。」格裡布好奇地問道。
「我不是大人物，」格森說，「但我也喜歡稀奇古怪的東西，遙遠國度的好東西，色彩鮮艷的物件，每一件都是巧妙精細極了，這些可是能給我賺大錢的。」
「哦，好想看看呀。「安格打著哈欠說道。
格森對身邊的阿利拜拜手，說：「快開始吧，我可耽誤不得。將這些小傢伙們帶走，天亮了就應該工作。」
卸貨陸續進行中，格裡布等人被阿利領進了倉庫中，他們也開始了這天的工作。
印有各種各樣彩色宣傳畫的圖冊被幾個小孩裝進了挎包中，他們穿過人群，如同大街上的小螞蟻，微不足道地滑行，目標堅定地朝向一棟棟宏偉輝煌的建築跟前，將手中的宣傳冊遞送至各家。當然，這些人都是能買得起格森產品的富貴人家。
「艾莎，艾莎，你慢點，等等我。」托尼跑得滿頭是汗，伸長胳膊叫住距離不遠的艾莎。
艾莎回頭看了他一眼，指了一個方向說：「托尼，去那兒，那還沒有人去。」
「可我想跟著你。」
「不行，托尼，這樣我們會很慢，你也想有時間玩兒吧，我們要儘快，快點兒的話，我們還能挑選。」
托尼無精打采地跑向了一邊。
格森先生和他們的關係親近，在新貨進入時會將一些賣不出去的舊貨淘汰，這就便宜了這些小傢伙，他們今日早起工作，就是為了得到這些小玩具。這是他們的報酬。
「托尼，托尼！」已經完成任務的艾莎呼叫著，她瞅准一輛公共馬車，跳到了後面的踏板，來回觀望著。
看了一圈，腳都跑累了，艾莎也沒有發現托尼的影子。
她來回走動，在繁忙的街上，疲憊地詢問坐在紅漆木板凳上的縫衣姑娘們，「嘿，姑娘們，有沒有見到一個營養不良的小傢伙，穿著藍斜紋的襯衫，棕色的褲子，挎著個黃綠色的斜包，邋裡邋遢的。雖然他微不足道，但也足夠引起人的注意了。」
戴著黃色厚裹頭布的胖女孩，停下了手上的活計，豎起她短粗如白色透明毛蟲的食指，小心翼翼地噓了聲，眼神瞧向了左側的街道。
艾莎感激地鞠了一躬，瞄準兩棟建築間狹小的過道擠了進去。她鬆了口氣，一眼就看到了立在煙囪下的托尼，他正抬起頭往上面的玻璃窗處望。
「托尼！」
「噓。」托尼受到了驚嚇，險些摔了一跤，「艾莎，小點聲音，別說話了。」
艾莎不屑地翻了個白眼，這幾分鐘內誰都和她作對，好像她說的每一句話都是廢話，聲音比泰勒小姐堪比打雷的聲音還要響亮，需要時時刻刻保持著肅靜，最好成一座不會動的雕塑。
「托尼！」艾莎往前走，聲音又提了一個度。
托尼舉起手投降，他將艾莎拽到一邊，低聲說：「求你了，艾莎，小點聲，我在偷看。」
「托尼，你可不能做壞事，是不是那個船上的娘們將你的魂魄勾走了？醒醒吧，親愛的托尼。」艾莎學著隔壁老太太的語氣，將瘦弱的托尼的肩膀按住。
托尼往後看了一眼，怯生生地說：「艾莎，你在說什麼呢？我是在偷看一個奇怪的男人，非常奇怪的男人。好吧，也沒有那麼奇怪，只是我不常見。」
艾莎捉著他的肩膀往前推，說：「托尼，我已經顧不了什麼奇怪的男人了，我只想要回去，獲取我的可愛報酬，快點吧。」
「可是，艾莎，我還沒有發完。」
「還有幾份？」
「一份。」
「哦，那留著吧，我們自己看看，我相信大度的格森先生不會在意的，我會給他說一聲的。」
托尼最喜歡她的就是這一點，將他的麻煩事都承擔了。他捏了捏包里留下的冊子，回頭戀戀不捨地看了眼鑲嵌鐵杆的窗戶，轉身跟上了腳步輕快的艾莎。
「艾莎，我在剛才真的見到了奇怪的男人。他的左眼是金屬，是密密麻麻的輪子，我看著小齒輪來回組合，像是眼睛在轉。我感覺自己被催眠了。」
「這不值得大驚小怪，你就是見識太過短淺，這非常常見，我就見過幾次，已經習以為常了。但這也怪不了你，我們居住的地方太過偏僻了，連火車都難見，想要買個玩具都要跑八十里地。」
「有這麼遠和偏僻嗎？火車不是經常見到嗎？還有電車，雖然我沒有坐過，它好像太貴了。」
「我認為是的，這裡很偏遠。」
「好吧，艾莎，或許你太小了。」
「這和年齡沒有關係。」艾莎反駁道。
「我沒有說你的年齡，我是說你太小了，只有一點點大，兩條腿細細的，想要多走也不行，和我一樣。」
「我和你不一樣。」
「得了吧，艾莎，我和你了解我一樣了解你，小笨蛋。」
「托尼，是不是你剛才見到了奇怪的人，自以為開了眼界，竟然敢和我這麼說話。嗯？」艾莎揪著托尼的小耳朵，「是不是啊，托尼？」
「輕點，輕點，我的耳朵都要揪掉了，快快鬆手吧。」托尼瞧見了前方的夥伴，喊著：「救救我，我要被恐怖的艾莎殺死了，我死了。」
「噓噓。」正在前方走著的安格回過頭笑著說：「艾莎媽媽不會殺死自己的寶貝的，放輕鬆點，托尼，你了解她就像了解自己一樣。」
托尼開了開鼻孔，出了一口鬱悶的氣。
「老實點，我們也要快點去了。」艾莎鬆開了托尼，朝前趕上了安格，說：「安格，格裡布是不是早去了，我們還能揀點東西吧。」
被拋棄的托尼揉著通紅的耳朵，再也不敢挑戰艾莎媽媽的權威。
「放心吧，格裡布一定沒有到。嘿，瞧！他在哪裡。」安格追逐前方的格裡布，想要第一個到達。
艾莎猶豫著往後看了一眼，大聲喊著：「托尼，快點，快點跟上。」
「來了，來了。」托尼跟一隻聽見母雞媽媽呼喚的小雞一樣，張著小翅膀撲到艾莎的懷抱里，雖然準頭有些欠缺，差點摔了一跤，但不妨礙他表達對艾莎的喜愛。
大度的格森先生果然沒有拒絕艾莎，畢竟哪一個紳士會拒絕一位提出要求的淑女呢？托尼得到了他人生第一本宣傳冊。
在與三人的爭奪中，毫不例外，托尼成了一無所有的窮光蛋，這個時候又輪到善良的艾莎媽媽登場了。
「托尼，給你一個。」艾莎將她最不需要的望遠鏡扔給托尼。
托尼露出了驚喜的微笑，兩隻手把玩著黃銅護目望遠鏡，摩擦著兩片鏡面，來回翻轉佩戴的皮帶。
「謝謝你，艾莎，我真的很需要它。」他說完，低下頭旋轉著左眼的螺絲紐，數了數裡面安放的鏡片數量，將黑色的皮帶拆下來，最後佩戴上像是眼鏡似的望遠鏡，一隻手調節著焦距。
擺弄了半天，總算弄明白了這個東西是個望眼鏡。只是個望遠鏡。
「我正好少個望遠鏡。」托尼揉了揉還在發紅的耳朵，垂下了腦袋，語氣失落極了。
艾莎揉了揉他的頭，說：「別失望了，看看這個吧，多麼精巧的小玩意啊！」
她手中舉著一個巴掌大的密碼百寶盒，黃色的底色，棕色的紋路，像是木頭的碎屑堆砌構成的。上部組合成三角鏤空的圓形齒輪，中部凸起密碼旋紐的造型，鋒利而細密的齒牙雕刻在上，並用一圈柔和的羅馬數字標識著密碼。
將望遠鏡往上戴，托尼用了這一天最精神的狀態來觀察這個小盒子，小指頭點了點，十分想將它攥在手中捏碎。
「小心著點兒！別想戳破它，這可是我的寶貝。真是想不通怎麼會有人不願意買這麼一件器物，它明明那麼完美，漂亮極了。看這個小裂痕，和真的一樣。或許這是格森先生偷偷送給我的禮物，不想親自表達對我的喜愛之情吧。他害羞了。」
「認清自己吧。」托尼將望遠鏡放下，氣憤地將範圍調了調，兩隻眼睛緊緊盯著艾莎放大的鼻孔說：「它太小了，除了玩一無是處。」
「它好看啊，像我一樣。我要將明天清晨第一朵盛開的鮮花裝進去，用輕薄的天藍色繡花絲絨蓋上，然後將它放在我柔軟的床頭，緊挨著我。我將沐浴著盛著秘密的芬芳入睡，每一天都會是好夢，從明天起。」
「那先恭喜你了，好夢。」托尼往下一看，差點摔倒，視線里太奇怪了，他趕緊將望遠鏡摘下，拋棄沉醉在美夢中的艾莎，接近安格和格裡布，小聲道：「讓我看看吧。」