序—紅蓮之炎

眾所周知，我們這個世界的一切生命體都是由一種叫做以太的能量構成的，當一個生命徹底死亡后，其構成生命的靈魂以太便會消散，從物質界中回歸到以太界。原本特殊的靈魂也會化作一縷無比平凡的涓流，匯入到以太界那無比龐大的以太奔流中去。如果一個人的靈魂以太能夠在尚未消散之前得到及時的救治，或許這個人還能免於一死。而以太的消散是不可逆的，這也就意味著，消散的靈魂不僅會逐漸失去對物質界的感知，這條生命也會消失，徹底失去救治的希望。艾歐澤亞至今未出現過先例，沒有人能夠向他人講述死亡時以太逐漸被分解剝離的感受。

但我的靈魂仍在星海中漂泊，沒有被分解，也沒有被剝離。

我很清楚我已經死掉了，周圍茫茫的黑暗，不是我所熟知的艾歐澤亞的夜空。從物質界漂泊過來的以太匯聚成河流承載著我漂浮在這片黑暗的海洋中。但黑暗中仍然有明星閃爍，在這個名為以太界的星海中散發著光芒。

這茫茫黑暗中的明星所散發出來的光芒難以察覺，微弱不堪，但數量繁多彷彿天上星河。我的靈魂在以太奔流中飄蕩著，看著明星編織成的「天空」，腦海里又想起母親曾經唱給我的歌謠，不禁輕聲哼唱起來：

「我的靈魂回歸你的懷抱。」

「傾聽海風的吟唱。」

「感受碧波的......」

「思考.......」

而後，在不經意間，一塊散發著柔和輝光的巨大水晶懸浮在了我的面前。

水晶發出輕微的嗡鳴，我彷彿聽到了悠遠的風聲傳入了我的耳朵，她對我說：

「傾聽......感受......思考......」

如果稍微學習過一些以太學知識，想必也不會很難猜出這塊巨大的水晶是何許人也。我們所生活這片大陸叫做阿爾迪納德次大陸，這片大陸上形成了獨屬於我們艾歐澤亞的歷史文化。而這塊大水晶，即為承載起艾歐澤亞大陸的星球的內核，被我們稱呼為母水晶。而我們也給偉大的母星起了一個另外的名字——海德林。

「傾聽、感受、思考。」

海德林又向我重複了一遍。母水晶柔和的輝光揮灑在我以太體構成的靈魂上，我感受到了一種從未有過的溫柔和寧靜。

「我這是......死了還是沒死？」我誠惶誠恐，彷彿是在自言自語，又彷彿在怯生生地問著海德林。

「我親愛的孩子，你的肉體受到了近乎致命的傷害，為了不讓你死去，我運用光之力保護了你靈魂。」海德林告訴我，「但是我的力量已經十分微弱了，很快你的靈魂便會消散。在那之前，我要將你的靈魂送回去。我的時間不多，你有什麼疑問，不妨現在就提出來吧。」

「我想知道，神拳痕的戰鬥中，你......您，像保護我一樣，保護了每一個人嗎？」

母水晶發出了如同嘆氣一樣的嗡鳴，海德林沒有沉默，她告訴我：「我沒有辦法拯救所有人，但你是特殊的。」

我有些失落，內心十分難過。一直以來，我都活躍在艾歐澤亞同盟軍反抗加雷馬帝國的第一線，生活在神拳痕里的人大都是和我曾經一起並肩作戰過的戰友。我還以為海德林出手救了所有人，但結果只有我被救了下來。

「希望你能夠明白我的苦衷。你擁有的力量，能夠為這片星球帶去拯救生命的力量。」

海德林說完，母水晶上便飛出來了一道流光，流光帶著璀璨的拖尾，緩緩地飄落到了我的手中。待到光芒散去，我才看清了手中的東西，那是一塊澄澈透明的水晶。

「雖然這並非是真正意義上的光之水晶。」海德林繼續說，「因為我的力量越來越弱了，沒有辦法再給予更多的人光之加護。我能幫助你們的不多，我的孩子。但你將來的冒險會讓這塊水晶積蓄能量，等到能量足夠將我喚醒，我便能夠再次現身，賜予你光的加護。

「而在那之前，我會把你的靈魂送回去，幫助你覺醒你的力量。你要學會好運用它，然後再去尋找光之戰士，和他一起拯救艾歐澤亞，拯救這顆星球。」

「但......為什麼是我？」我十分不解。

「請你相信我。」海德林說，「你所擁有的力量正是和光之戰士一起拯救世界的關鍵。」

我不知道該說些什麼。我本是個已死之人，如果不是海德林救了我一命，我的靈魂以太想必已經匯入星海龐大的以太奔流中了。而在艾歐澤亞那片大地上，我尚有未盡的事業，就當是為了我自己吧，我也要抓住活下去的機會。

手裡抓緊那塊巴掌大的水晶沉默半晌，我抬起頭看向那塊儘力散發著柔和光輝的母水晶，點了點頭。

「太好了......」母水晶身上的光芒微弱地閃爍，海德林滿懷希望地囑託我，「那就拜託你......和光之戰士一起.......」

話音未落，母水晶身上便迸發出了一道巨大的光芒。鋪面而來的光之力匯聚成實體，如同浪潮一樣席捲而來。他們裹挾著我的身體，僅在轉瞬之間就把我送出了很遠的距離。

看著母水晶在我的視線中逐漸變小，她的光亮也逐漸變弱，一種沒由來的恐慌席捲上了我的心頭。波浪翻滾之間變得逐漸狂野，離母水晶越來越遠之後，光之力變得有些不受控制起來。我在狂野的光之力海浪中被甩得四處翻飛，為了不被扔出去只得縮成一團，死死攢緊海德林交送給我手裡的這塊光之水晶不放。

不知道過了多久，浪潮才逐漸停息，我被浪花甩了出去，摔在地上滾了好幾圈才停了下來。

雖然是靈魂，但自己仍然摔了個七葷八素。等我重新站起身，才發現所在的地方既不是艾歐澤亞，也不是以太界的星海，而是一個到處都是殘垣斷壁的城市。這座城市的建築風格與我所熟知的任何一個國家都不太一樣：樓宇直衝雲端，高得不像話；有些大樓外甚至還有類似章魚觸手的奇怪弧狀支架延伸向天空。抬頭往上看去，這裡的天空被漆黑的烏雲所籠罩，時不時還會有燃燒著的流星從天而降，充斥著一股濃濃的末日氣息。我的腦海里不禁回想起了五六年前在加爾提諾平原上的戰鬥，龍神巴哈姆特掙脫衛月束縛時，衛月的碎片與蠻神拘束器化作流星從天空中降下的場景，似乎與現在別無二致。

而環望四周，我身處在一個花園模樣的場所里。四處張望了一番也沒看到什麼其他東西，於是我開始在這裡漫無目的的閑逛，直到我重新又聽到了海德林的聲音從我身後傳來。

「你要記住，傾聽......感受......思考......」

我猛然回頭，一個約莫六星碼①高的巨人站在不遠處看著我，他的身影被一道光芒所籠罩，我看不清他具體的模樣，只看到他身穿著一件覆蓋全身的黑色斗篷，。

他對我端詳了一陣，又抬起手指向了天空。我順著他手指的方向望去，盡頭的那片天空像是著了火一樣閃爍著紅光，無數的流星砸穿雲端從天而降。流星所過之處房屋坍塌，火光和爆炸四起，激起的滾滾濃煙如同衝天暗影籠罩在城市上空。

「這是......我們的未來嗎？是第八靈災嗎？」想到海德林方才在星海中說的那番讓我拯救世界的話，我提出了這個疑惑。如果這是艾歐澤亞將要面對的第八靈災的話，這番末日的景象讓我感到恐慌。

巨人搖了搖頭，他默不作聲，只是靜靜地望著那片燃燒的天空。過了好久，他用一種我聽不懂的語言開了口。從他嘴裡飄出來的聲音混亂而尖銳，都是些我從來沒有聽過的發音和語調，但是不知道為什麼，我卻能聽懂他說的這句話里的每一個意思：「這是我的未來，也是你的過去。遲早有一天你會知道的。」

海德林也是，眼前的這位巨人也是，總是喜歡說一些含糊不清讓人摸不著頭腦的話。我有些生氣，儘管我知道海德林和巨人有他們不得已的苦衷才會選擇向我隱瞞真相。同時我又很疑惑，他們也會對拂曉的大英雄，那位偉大的光之戰士這樣含糊其辭嗎？

籠罩在巨人身上的光茫漸漸開始消散，他向我招了招手，我半信半疑地走了過去，直到走到他的腳下后，巨人蹲了下來伸出手，揉了揉我的頭。我沒有反抗，因為他的手很溫暖，跟沐浴海德林輝光時寧靜不一樣，他讓我感覺到心裡暖洋洋的，我很難再心生警惕。

「心疼你這麼破碎不堪的靈魂......以前真是辛苦你了......」巨人張開雙手將我摟在懷中，他身上的光芒就像是和煦的陽光，溫暖得讓我將周圍末世般的景象盡數拋諸腦後。

「你知道我的過去嗎？」我閉著眼睛依偎在巨人的懷裡，問他。

「我知道你的一切，我就是你。」巨人回答道，「請你相信我，也請你......相信海德林。」

我還想開口再問些什麼，也想要睜開眼睛看看面前這位巨人的黑色斗篷下的臉長像如何，我甚至還沒有來得及問他的名字。而等我重新睜開眼睛時，巨人已經不見了，就連那番末日的景象也全都消失，唯獨巨人帶給我的那份溫暖依舊。我歪了歪頭環顧四周，才明白臉上的溫暖是一道透過窗戶的刺眼陽光帶來的。我花了好長一段時間才讓眼睛適應了光亮，發現了自己正躺在一張床上。

慢慢的，沒有知覺的身體開始變得沉重，喉嚨里也湧出一陣燃燒的痛楚。我忍不住劇烈咳嗽，翻過身朝著床底下咯出一灘血。

一陣漫長的耳鳴轟得我的頭痛不已，尖銳的轟鳴聲緩慢減輕之後，我的聽覺也開始逐漸有所恢復。我聽見房間外面有輕快的鳥叫聲，還有風吹動樹葉的沙沙聲，還有急促的腳步聲和盔甲碰撞摩擦的聲音朝我這邊傳來。我艱難地抬起頭，看到一名穿著輕便服裝呢敖龍族女孩兒和一名身披鎧甲的精靈女騎士站在我的面前。

「扎爾神在上，你活著真是太好了。」床底下傳來另外一個聲音，我低頭一看，那是一名拉拉菲爾族女性。

敖龍族女孩兒朝我點了點頭，扶著我重新躺了下去，用濕毛巾替我擦了擦嘴角的血跡。她扭頭對拉拉菲爾說：「蜜芽芽，我知道你還有很多話想說，但櫻還在咯血，先讓她休息吧。」

我躺在床上，那名女騎士把拉拉菲爾抱了起來讓我能看到她。我面部的肌肉在不受控制地抽搐，勉強擠出了一個還算過得去的笑容。

「萊多米爾呢？」我問，聲音異常沙啞。

「萊多米爾去喂陸行鳥了，放心吧，我們大家都沒事。」女騎士告訴我。

「你真是擔心死我了！」蜜芽芽伸出手對著我指指點點，她大大的眼睛里有淚光在不停地打轉。

「我這是在哪兒？帝國軍呢？」

「你在東方堡陣地的療養院里。帝國撤兵了，光之戰士和援軍趕到之後，帝國軍沒做太多的糾纏就離開了。」敖龍族女孩兒告訴我，她伸出手抓緊了我的手掌。

那太好了。海德林在上，我長舒一口氣，這場神拳痕的突襲沒有讓我最親近的朋友們遇難，真是不幸中的萬幸。

感受著手中敖龍族女孩兒掌心的冰涼，我扭過頭望向窗外，一隻帶著郵差帽的莫古力從窗前飄了過去。聽著窗戶外的陣陣輕快的鳥叫聲，感受著陽光撒在身上的溫暖，我又一次真切地感受到了活著的滋味。而越是這樣，帝國軍在神拳痕屠殺反抗軍的記憶在我腦海中也變得更加清晰。我暗暗下定決心，帝國軍的這個仇，我一定要報。雖然我的腦海里仍然記得海德林讓我拯救世界的事情，也記得巨人告訴我要相信海德林。但那都放到以後再說吧，我心中的那團復仇之火燃燒得更加旺盛，我一定要讓帝國軍血債血償！讓當時帶軍的阿拉米格叛徒芙朵拉付出代價！否則，我古·櫻·赫拉誓不為人。