第八章 救 嫂
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一天法事做完，待的夜深人靜，靜逸悄然出門，往姜文冼小屋而去……。
在靜逸相助之下，姜文冼恢復頗快，體內陰寒之氣雖未盡去，但被靜逸運佛家神通牢牢壓在氣海之內，不復先前紊亂。靜逸道：「不知這是什麼邪功，陰毒之氣如此厲害，日後碰上那番僧倒要小心。你體內剩餘的陰毒之氣，我已無力再解，你回崑崙后，以崑崙前輩耆老眾多，必能集眾人之力為你拔除此毒害。」
姜文冼感激不盡，想到不久當可回歸師門，真是心神激蕩，言道：「姜某能得師太如此大恩，不知何日能報。」
靜逸道：「姜文冼，言謝之言先不必說，三年後我上昆崙山，到時如你未在山上，那隻能說明你心中有鬼不敢回山，自然你所說的全是騙人的鬼話，那時，我必追你到天涯海角也要取你命來。」靜逸冷不丁的又說了一通狠話。姜文冼苦笑道：「就如師太所言，三年後鄙人親至山門相候！」
靜逸凝目望著姜文冼，終於回過頭去，慢慢道：「希望如此。你好好休息吧，能回復多少功力是多少，畢竟回崑崙路途遙遠，你無法御空而行，無所倚仗，少不得還受一番苦楚。」轉身出門而去。
次日，靜逸怕人打擾，自到後山入定，彌補為姜文冼治傷所耗的真元。回來后見鍾顏一人在家，何盈與方仲卻不知何往，便問道：「方夫人，小徒與令郎到哪裡去了？」鍾顏道：「師太走後，何盈寂寞。故此兩小也許去了山下玩耍。小孩子家，玩性自是重些，到也不必掛懷。」
靜逸點頭，默然半晌后道：「明日我便與小徒回山！」
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方仲一早起來見靜逸不在，便拉著何盈說要去河邊泛舟，順便鳥覽山水之秀。何盈欣然以應。辭別了鍾顏，又去約了李小蘭同往，雖然她與何盈偶有齟齬，但難得一個同齡玩伴，自也十分不舍。於是，三人相攜，興沖衝來到山腳下玩水泛舟。
碼頭只有兩條粗木排筏與一艘駁木船，此時卻少了一條木筏，只另一艘木筏在岸。方仲解了剩餘一條木筏的纜繩，三人一起用力，把它推離河岸。方仲撐篙，小蘭在兩舷以手划水，漸漸向河心駛去。碧波蕩漾，涼風習習，青山綠水相映，也是好一副山水畫軸。
方仲與小蘭自小在山水之間長大，均通水性。何盈卻是個旱鴨，坐在木筏之中不敢稍動。方仲道：「你初來時與你師傅乘個大木頭，乘風破浪而來好不威風。那時小蘭以為你是個小小水鬼！卻原來不會水，是個旱鴨。」
小蘭也笑道：「不錯，不錯，我以為是水鬼來的，仲哥哥卻說是剃了頭的觀音，豈不可笑。難道觀音大士伏魔，收降了個小水鬼么？」
方仲道：「怎麼能是觀音降水鬼，要我說么，分明是觀音帶了玉女同行。只因見了玉女，我才把師太當作了剃頭的觀音。」方仲信口胡謅，把何盈比作玉女。哪個佳人不愛美？哪個英雄不好誇？
何盈笑靨如花的道：「胡說！胡說！」實則也是芳心甚喜。
見方仲不停誇獎何盈，小蘭有些生氣，撇嘴道：「水鬼沒有，卻有個色鬼，小心何盈師父抓了你去。」方仲一聽這話，說者無心，聽者有意，觸動心中隱私，連忙低頭掩飾尷尬。
何盈笑道：「師父要捉了仲哥哥去，多半是剃頭觀音身邊又多了個金童。」話一出口，本也是取笑方仲之意，但思量金童玉女乃是一對，那豈不是把自己與方仲當做一對了。小小心思萌動，臉上一紅，假裝沒有在意。
小蘭道：「那我是什麼？」何盈不答。方仲思量了會，笑道：「你既說有水鬼，自然就有夜叉，你便是那母夜叉。」說罷忍俊不禁，與何盈哈哈嘻笑。小蘭也笑道：「偏我是夜叉，你們卻要做金童玉女，羞不羞。」以手刮面，嘲諷方仲。二人復又大窘。
三人說說笑笑，手中不停，木筏盪過河心，已漸靠河對岸去了。
小蘭用手一指對岸大荒山深處道：「我爹說那山深處藏寶，只是多有毒蟲猛獸出沒，所以每來只能稍逗片刻即回，就是如此，也常自那山裡挖出人蔘來。」方仲點頭道：「往常我爹也從這山裡多有所獲，只是不敢冒進。就去也是人多才敢去的。」舉手?望遠山深處，神馳遐想那當中光景。
何盈也用小手搭棚?望，忽道：「河邊有條木筏。」方仲與小蘭順著何盈所指看去，果然一條木筏泊在岸邊，竹篙斜插，撐筏之人已不知去向。
方仲疑惑道：「今日有誰過河了嗎？」
小蘭道：「既是有人在此，我們也過去看看吧。」三人一合計，都覺事體可行，於是方仲撐篙，也把木筏泊在岸邊，下筏后尋樹根固定處系了纜繩，插了竹篙，夾住木筏不讓亂流帶走，便往近山處摸索行去。
方仲等人邊走邊喊道：「有人嗎？有人在嗎？」「有人在嗎？」……。可是只有空谷回音，哪有人語聲回答。
初時觀不盡的花花草草，賞不完的古樹松柏，可走了半個時辰，莫說有人，連四周場景都昏黑起來。小蘭有些害怕的道：「這裡樹木陰森，陽光都快遮沒了，要是野獸出來，如何是好。」
方仲道：「哪有許多野獸？要是碰上個錦雞玉兔、花狐松鼠之類，捉來賞玩豈不有趣。」小蘭反唇相譏道：「若有豺狼餓虎出來，那逃跑便更是有趣！」方仲愕然，想想小蘭說的也有道理，轉目四望，四處灌木參差藤蔓纏繞，不知名的蟲鳥蟬唱。雖有幾縷陽光星星點點穿透密林，但周圍還是迷迷糊糊昏暗不明，再遠處更是一片漆黑，不知隱藏些什麼稀奇古怪東西，確實有些嚇人。
三人駐足不前，都留起神來。可是這一故意為之，相反更添詭異氣氛。三人都不說話，耳中盡聽的奇奇怪怪聲音，也不知從哪裡冒出，一會這處「??」一會那處「呱呱」一會鳥翅「啪啪」撲騰，一會有物「嗖」的從矮林叢中穿過，卻不知是何野獸。入林時不曉得害怕為何物，此時卻都提心弔膽，疑神疑鬼起來，把心都懸起老高。
何盈與小蘭都向方仲靠了過來，腳步挪動，帶起地上的枯枝敗葉，沙沙作響。突然，何盈身邊灌木叢中「撲撲撲……」一連迭聲響，一隻灰色大鳥從中毫無徵兆的竄起，忽的從頭頂掠過，「咕咕」遠去。
這一變故把三小都嚇的不輕，何盈與小蘭更是驚倒地上，面容更色不住戰慄。
方仲也是嚇的寒毛直豎冷汗直淌，卻安慰二人道：「原來是只不識時務的扁毛畜生，逮住了倒好。」伸手拉二人起來。
何盈以手拄地欲翻身坐起，觸手處地上似有一軟軟物什，借林中昏暗光亮一看，依稀是只鞋子落在敗葉之中。何盈拾起道「是誰的鞋子掉了？」
二人都看腳下，小蘭道：「我的沒掉。」何盈看這分明是只梆底繡花鞋，斷不是方仲所穿，猛然見這鞋子成色頗新又無破損，但鞋口較大，自也不是小蘭所有，那是何人所穿？一股子寒氣從心底升起，何盈一鬆手，繡花鞋抖落在地。三人面面相覷。
方仲低頭看這繡花鞋。此處人跡罕至，外人更不可能到此間，這鞋子必定是村中人掉落的，只不知是誰撐了木筏過河入林。小蘭忽道：「這是什麼？」一指不遠處一根短柄似的東西。走近了方才看清，是一把木柄農鋤靜卧在林葉之間。而在農鋤前面，更有一翻倒的小竹簍，簍內竟還有一支帶葉小山參，山參綠葉堅挺，根泥尚潮！
「是支野山參！」
「有人來挖參。」
「怎麼卻把參丟在這裡？人呢？」
三人各懷所惑，唯知確有村裡人在此地挖參。方仲彎腰把竹簍撿起，連這把農鋤一起扛在肩上。方仲道：「既尋@不到大人，我們先把東西帶回，交給劉爺爺去吧。」二女早為林間陰暗所破膽，忙不迭的點頭。
可轉身回走時，三人全都傻了眼。只見來路茫茫，昏昏暗暗，古樹參天，遮陽蔽日，也不知東南西北，均是一般的景緻一般的晦暗不明，哪裡還能分辯的出來時路徑。
「啊喲！走哪邊啊？」方仲心中叫苦，見二女都眼巴巴望著自己拿主意，自不可能從她們嘴裡問出方向來，可要說自己也迷了路，當真不好看相。「往哪走呢？」再一想，自己從河岸而來，一路由低向高入的深山，只要順勢向下，必可重新回到河邊，那時尋到木筏就可返回對岸去了。主意已定，乃對何盈、小蘭道：「你們跟著我就是。」領頭向林木低深處行去。
方仲不知，他們所走已是偏了方向，其實是往山谷去了，非是返回河岸。從大荒山而下，與小荒山交界處，是層層疊疊的茂密叢林，正是村裡人說的荒溝嶺。若以高差判斷，極易讓困在山中之人以為是向外而去。經過些荊棘溝渠葛蔓牽藤，三人氣喘吁吁，走了將近一個時辰，不說望不見碧波清濤，就連流水潺潺都聽聞不到。顯然走的不是來時路徑。
小蘭焦急的道：「小仲哥哥，我們是不是走錯路了？」方仲抓耳撓腮，滿臉通紅的道：「我再想想，我再想想，總之是要回去的。」一聽此言，小蘭與何盈已知方仲迷了路徑，神色一陣慌張。小蘭語帶哭腔的道：「我不想呆在這裡，我要回家。」倒是何盈緊咬著嘴唇，悶聲不說話兒。
方仲急的沒法，自己也不敢瞎出主意，反問何盈道：「你說往哪裡走呢？」
何盈頭一次入山，哪裡拿得主意，期期艾艾的道：「我……我也不知，我想……，只有走的多了才是道，挑一條行走方便的道，也許就走出去了。」何盈向在村鎮長大，自是走路走大道，瞎子也知道。
方仲想想有理，一拍腦袋道：「對！對！容易走的道才算是走道，走道，走到，不就回去了么。村裡人來的多了必有一條路徑出現，快找找看哪邊容易出入。」三人就近尋找，果然找到一條似是而非的道路。說是似是而非，只因實在不能說道，是一條彎延幽深卻無低矮灌木攔道的野徑，且野徑兩旁樹木稀疏枝椏光滑，似是常有物在此徑通過所致。
三人沿著幽深野徑行走，果然要比費時費力摸索前進來的快捷。又走片刻，兩旁樹木更是稀疏，連鳥獸之聲都少有聽聞，只見野徑中央又一隻繡花鞋橫卧於地。方仲撿起，奇道：「怎麼又一隻，湊起倒是一對兒。」把鞋也放進竹簍，道：「又有鞋子，又有竹簍，還有這鋤頭，連參都不要了，這人究竟什麼事跑的這麼急，難道發現了會跑路的寶貝，急急趕去了么？」
小蘭擔心道：「不會是遇上恐怖之事急於回去，跑的急了把東西都丟棄了吧？」聽小蘭說的不無道理，也許來人真是遇上什麼驚嚇之事而至，卻拍胸自詡道：「果然女兒家膽小，這繡花鞋就是明證，若是男孩兒必不會如此不濟。」
小蘭道：「如若是你，也許更是不濟，把我們丟下，跑的更快。」
方仲挺胸昂然道：「如若是我，必不會膽怯逃走！要有危險來臨，我當挺身而出，萬死也要保護你們不受傷害！」
小蘭、何盈同聲道：「當真？」
方仲毫不猶豫的道：「我方仲一言九鼎，自然當真！」
這個回答讓二女笑逐顏開，小蘭固然高興，但何盈高興之餘，猛記起過世的母親言語，說什麼花言巧語的男人如何如何不能相信等等，心中一沉，笑容漸漸僵硬，只想：「這算不算花言巧語？」
方仲與小蘭見何盈突然沉思，以為她在聆聽什麼聲音，問道：「怎麼了？」也豎耳傾聽。
隱隱約約，耳中傳來「嗚……嗚嗚……」似是風刮樹梢，又細聽，聲音幽幽切切，似是悲聲哭泣！再仔細一分辨，竟真的是一個女子聲音在遠方悲切痛哭。
「嗚……嗚……」。
林中剎時萬籟俱寂，似乎只有這悲切之聲遙遙傳入耳內，如此清晰，如冤魂不息，河畔悲歌，十分的擾人心肺。
小蘭一把抓住方仲胳膊道：「是女鬼么？」方仲搖頭道：「不像。」心裡怕的要命，卻見何盈依然望著自己獃獃發楞，只道要看自己是否如方才所說那般勇敢，不由鼓起膽氣道：「哪來什麼鬼，分明是有人哭泣。」
又聽遠處嗚嗚聲忽止，「救命啊……救救我……！」呼救聲有些耳熟。難道有村裡有誰在此遇到什麼危難？方仲大聲道「是誰在哪裡！？你等一等，我們過來幫你啊！」側耳靜聽，不見回答。於是方仲在前，領二女循聲向呼救處尋來。
一路出奇的順暢，順著野徑直走，越往前聲音越是清晰。三人加快腳步前行，卻隱約覺的鼻中聞到一股淡淡的說不出的混沌氣息，似是披毛帶角之類的野獸才有。然呼聲在前，也顧不得許多。
走到盡頭，眼前豁然開朗，一片空地上一處陡壁凸現，陡壁下更有一處天然洞穴，洞口平坦。此時正有一個衣衫帶血的散發女子，掙扎著往洞外爬去，邊爬邊發出哽咽抽泣之聲。
方仲不知這婦人為何會在此處出現，正要趕去攙扶問問情況，那婦人正好抬頭，亦看見方仲等人。見有人來，那婦人喜極而泣道：「快快救我！」奮力向前爬了數步。可看清楚來人不過三個年不過十的孩子，反而驚駭的道：「快走！快走！」用手急揮，示意他們離開。
方仲奇怪，這婦人一會呼救一會又要自己走開？自己到底是前去相攙還是聽這女人的話速速離去。正自遲疑不定，那婦人見方仲不走，焦急的道：「仲兒快走，去叫劉老帶人救我！快去！快去！」
這一呼喊，三人立時認出：這婦人竟是一向寡居的珍嫂！
猛聽頭頂一聲雷霆怒吼，如虎嘯山林龍吟滄海，震的耳鼓生疼。三小循聲齊望頭頂，只見陡壁之上屹立著一頭灰白交雜的大畜生，顧盼生威的俯視下方。
「啊！――」三人大驚失色，連臉都驚的綠了。
那畜生與巨狼有幾分相似，除了通體灰色外，耳、眉、鼻、口卻是純白，獠牙兩對露出唇外，眼中精光四射，剪尾搖頭，「呼」的一聲，從陡壁頂上竄下地來。那畜生眼望方仲三人，定睛片刻，一低頭，叼了尚自掙扎哭嚎的珍嫂往洞中鑽去。
珍嫂被那畜生叼入洞中，聲音頓減。方仲、何盈、小蘭如夢初醒，齊齊尖叫一聲，轉身便逃。這一逃，慌不擇路，有空就鑽，把竹樓農鋤都丟在洞口，只知拚命飛奔。
「哎喲！」小蘭一個趔趄摔倒在地，一時爬不起來，呼疼哭泣。方仲、何盈只得轉身扶了小蘭再走，小蘭一瘸一拐，如何跑的快，方仲索性曲身彎腰道：「快到我背上來！」背了小蘭繼續狂奔。
方仲汗流浹背，只知要儘快逃離險地返回村中報信。心念催動下竟走的越來越快，全身氣流涌動，雙足搬動如飛，比沒背小蘭之前還長力氣，漸漸把何盈拋下。
何盈初起時還跟的上方仲，不久竟越離越遠，呼叫方仲等等自己，他卻聽耳不聞，依舊跑動如飛，哪裡理會自己了。何盈眼中含淚，只好自己竭力跟隨，哪知方仲真氣使發了性，更是跑的飛快，眼睜睜望著他漸離漸遠。
霎那間，何盈諸般雜念紛至沓來：「難道他不管我了？他說過要保護我的。」方仲不久前所說的話言尤在耳。
「他這麼在乎自己逃命嗎？可是他卻背了小蘭，留下我一個人為他們殿後！我是什麼人？不過一個沒人憐愛為人遺棄的孤兒！與他方仲無牽無掛！更不能與她小蘭比親疏關係。」
想到這裡，何盈委屈的淚水迎風直涌。只覺自己真是世上多餘之人！
何盈淚水漣漣，轉念又一想，師父說過：人要自立，更當自強；母親也說過：萬事要靠自己，不能輕信於人，這些話果然不錯，斷不能指望別人的無私相助，方仲也不能！世上人除師父與母親外，都不能！當下用衣袖一拭眼淚，緊抿薄唇，幾乎咬出血來。
正自急趕，忽聽身後風聲颯颯，由遠及近，眨眼即到身後，一股濃重氣息直衝鼻腔，沉重的蹄音噔噔，把何盈的心也震的要跳出胸脯來。眼角向後一瞧，那頭嚇煞人的大畜生正跟在身後，幾乎可以看得到它嘴裡噴出的氣息，恐懼霎時趕去了所有是是非非的想法，求生的意志佔了首位，何盈拚命的跑拚命的跑，只想甩開那頭畜生。
驀然頭頂一暗，獸頭終於還是壓了下來……。
絕望！
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