第一章 來如春夢不多時
「小二，一壺桃花醉，再來一隻燒鴨，一隻燒雞！」
「得嘞！」
不一會兒，店小二先端來了一壺桃花醉。小拾正坐在錦鯉樓二層臨窗的位子美滋滋地看著風景。
日頭正毒，這酒樓緊挨著淇水，河水在陽光下波光粼粼，向西邊緩緩流去，看不到盡頭。幾隻水鳥在河水盤旋，時不時發出清脆的叫聲。河岸的野花星星點點，有的含苞欲放，春色正好。河邊不知是誰家的孩童，正瞪大眼睛尋找扁些的石塊，好像正在玩打水漂的遊戲。
樓下傳來陣陣食客的談笑聲、酒杯碰撞聲，好生熱鬧。
小拾心想，這才是人過的日子啊。比神仙還舒坦！
她倒上一杯桃花醉，揮揮手招來了店小二。
小拾舉著酒杯一臉自在地問到：「你們這酒樓挨著淇水，近水樓台，做河鮮肯定是一絕。有沒有什麼招聘菜給咱推薦推薦，我也好嘗個鮮？」
店小二心裡一驚，一臉緊張地看了看四周。還好今天太陽大，二樓窗邊只有小拾一人。
店小二神秘兮兮地半蹲下來，附在小拾耳邊，「這位客官您是第一次來吧，咱們錦鯉樓的老闆不讓做河鮮！魚啊蝦啊啥的都不行，這在咱店裡是忌諱，您當心著點兒。」
小拾不解，「這是為何？」
店小二本來欲言又止，又忍不住多嘴道：「咱們店老闆是那淇水的出生的魚妖，您明白了吧？」
第一次來山水城的小拾大為震驚，山水城不是百年前就被神族攻下了嗎？這山水城是妖族和神族地域交界之處，山水城裡的酒樓是神族開的都不稀奇，怎麼能是魚妖開的呢？
店小二看小拾一臉疑惑，又低聲說：「您怕是也不常來山水城。這其中的道理一時半會兒也跟您說不清。我看您面善給您指個路，想吃魚蝦您去城北的展鵬樓。再給您提個醒，那兒忌諱吃雞。」
這時，樓下廚房傳來一聲吆喝。聞聲，店小二對著樓下答應了一聲下了樓。不一會，一手一盤，給小拾端來了燒雞和燒鴨。
小拾看著滋滋冒油的燒雞燒鴨，眼睛都直了。轉眼就懶得想剛店小二說的什麼魚妖啊，展鵬樓啊，忌諱什麼的。管他呢！
小拾敷衍地對著燒鴨吹了幾口氣，胡亂用衣角蹭了蹭手，就徒手撕下一隻鴨腿，吧唧吧唧地吃了起來。
真香啊，南川姜家那群老古董等著三月十八祭祀女媧，要齋戒足足十日。在周家時齋戒三日已經是要了老命，沒想到這南川規矩更嚴。小拾跟著吃了五天的素，感覺整個人都吃成菜色了！
今天總算偷溜出來開了葷腥，有酒有肉，也是不枉費一路辛苦。
正吃著，二樓上來一名男子，著一襲淡藍色長袍，碧玉發冠束起半頭黑髮，其餘長發自然垂在腰間，神情很是慵懶。
店小二殷勤地跟在男子身後，「余掌柜的一直等您呢。您快這邊坐，我這就去叫掌柜的。」說完引著他去旁邊的雅間。
小拾聽到動靜抬頭看了看，男子剛好也朝她這邊看去。
那男子先是隨意撇了一眼小拾，目光便朝下移去，在小拾胸前盯了一會兒。
小拾心想，這男人靈力不弱，穿著也還算講究，想來是哪個神族世家的公子。可只怕是有龍陽之好，還多半是個花心的主。現在她幻化成個男人，這幻形的模樣也只能算得上五官端正，沒想到就能讓他看得這麼入神。
男子馬上注意到小拾的目光，便將視線上移，馬上從之前的淡然神色切換成極為友善的表情，沖著小拾燦爛一笑。他張了張口，正準備對小拾說些什麼，一身花花綠綠的男子便匆忙上來二樓。
男子回頭，就和那花花綠綠男寒暄起來，「余老闆，好久不見啊。我還沒來得及坐下你就上來了，動作夠快啊。」
兩人一來一回客套著，走進了雅間。不一會兒，店小二也端來了酒菜。
小拾嘴裡嚼著雞胸，食而無味，想到先前店小二說這酒樓老闆是什麼魚妖的事，又好奇起來。這男人是神族，跟他吃飯這個應該就是錦鯉樓的魚妖老闆，一神一妖竟在這喝起酒了，還這麼熟絡。
雅座那邊還能聽到說話聲。小拾豎起耳朵想聽個究竟，卻聽不清具體在說什麼，怕是他們給雅座施了法術。
喝完最後一口桃花醉，酒足飯飽，小拾也懶得八別人的卦了。得趁著今天溜出來這千載難逢的機會多在山水城轉轉，山水城多有生活氣息啊。南川的規矩那叫一個多，上了倆月學，活脫脫像蹲了倆月大牢！
「小二，結賬！」
小拾左掏掏，右掏掏，兜里空空如也，才想起隨身的錢袋倆月前就上交了。店小二和小拾面面相覷，顯然知道小拾沒帶錢，在等她給出個解決辦法。
小拾面露尷尬，眼睛賊溜溜得轉著。心想：「我是偷溜出來的，不可能叫人來幫忙付錢。身上除去脖子上的幻形珠，啥值錢的也沒有。總不能把幻形珠給他吧。現在換張臉，出了城怕是連南川也回不去。」
店小二終於忍不住了，「您是叫家裡人來幫忙付，還是拿東西抵押著。」
小拾十分卑微地對店小二說：「要不您信我這次，我回頭回來雙倍付您？」
小二翻了翻白眼，「這山水城是什麼地方，人來人往，有今天沒明天的。等回頭您來我們這酒樓都不一定在咯——」
那只有最後一招了，先跑為上。老子開溜了！
許是見多了想在這吃霸王餐的人，小拾剛抬起一隻腳，便被眼疾手快的店小二一把擒住，大聲道：「看你也不像少廉寡恥之人，沒想到人不可貌相！我先搜搜你身上有沒什麼值錢的物件，有了就押這。沒有的話，你今天就別想走了！」
店小二說罷，便開始對小拾一通亂摸。小拾糾結著，打還是不打，在這使用靈力只怕不妥。這店也是妖族開的，打起來一時半會也收不了場，也不知道這妖怪實力如何，打不打得過？
正想著，店小二摸到了小拾脖頸上的幻形珠子，把它從衣服里掏出來。
「我看這珠子不是俗物，值幾個錢，先押在這吧。你回去拿了錢再來贖！」說著，小二便一把扯下那透著紫光的幻形珠。
糟糕！離了幻形珠，估計不過一炷香的功夫，就要露出真容了。小拾心想，你不仁，休怪我不義了！
正準備驅動靈力奪回幻形珠，卻被雅座中那藍衣男子搶先了一步。幻形珠離開了小二的手，朝著那藍衣男子飛去。
男子伸手，一把握住珠子朝著余掌柜的道：「剛余掌柜的生意我做了，改日我們再細談。這珠子看著像我多年前丟失之物，不知可否讓我帶走？」
他又指了指小拾，「這小兄弟也許是我的一位故人，他這頓飯錢我先替他付了。」隨後隨意掏出幾枚錢幣放在桌上。
余掌柜朝男子客氣地笑了笑，又吩咐了店小二兩句。店小二拿走桌上的錢便下了樓。隨後跟藍衣男子說了幾句，余掌柜也識趣得離開了。
小拾心裡慌得不行，想著這色眯眯的男人到底是看上她的人了，還是看上她的珠子了。店小二好對付，這男人一看就是個笑面虎，不是什麼好打發的主了。希望他是看上人了，只要把珠子還回來，找到機會就能開溜。
男子好笑地看著小拾，對她說：「這裡人多眼雜，我可不想看你在這當眾變張臉。到時候說不定一起被圍觀。跟我走吧，我們找個安靜點的地方。」
小拾確信了男子只是對她這個人起了歹心，不然直接搶了珠子跑就是，何必再跟她多說。就當是緩兵之計，小拾沖他點了點頭表示同意。
男子拉著小拾出了錦鯉樓，上了停在門口的馬車。馬車沿著淇水，一路向西行使。
馬車上，小拾從臉開始，慢慢變成了一個碧玉年華的女子模樣。
男人盯著小拾的臉，表面看起來神色如常，還是微微笑著，沒有任何錶情變化。
卻不知為何，男子眼神中添了些看不透的複雜。小拾也發現了，以為是自己變回女人，讓這斷袖失望了。