第21章 征戰底比利斯（九十五）

就像是一頭蟒蛇與猩猩的結合體，它全身的皮膚都在不停蠕動，身上的鱗片與地面摩擦，發出令人反感的噪音；它的鱗片被砍得皮開肉綻，身上布滿了刀痕，看樣子，它在遭到制伏前曾與宴鶩等人發生過戰鬥。

薩柳彼斯從未想過自己有朝一日要審訊一頭非人類物種：「即使它有智慧，我們又該如何與它交流？」

「就像你和一個語言不通的外界人交流的時候一樣。」宴鶩說。

這生物趴在地上，不斷發出如風灌入隧道般的低吼聲，它的五官擠在一起，看起來非常仇視周圍的人類。

「你們在底比利斯周遭有沒有布防？有的話點頭，沒有的話搖頭。」薩柳彼斯說。

它沒有給予任何回應，只是在不斷重複著沉悶的低吼。

旁邊一位苦若溪壯漢一巴掌扇在它的頭上，聲音十分響亮，聽起來扇得非常用力。

「回應！」壯漢大吼。然而這生物還是不做任何回應。

「算了吧，審訊一頭吃人的惡魔，顯而易見，必定是一場無用功。」薩柳彼斯覺得他們這樣做不會有任何收穫。

宴鶩一腳踢在這生物喉嚨位置的鐵針上，鐵針被踢得刺進去更深，它劇烈地掙扎了一下，隨後瞳孔放大，呼吸更加急促。

「它把佛爵納的空氣都吸走了！」一位不知名的騎士喊道。

「配合！不然就死！」宴鶩將刀抵在它下巴位置沒有鱗片覆蓋的軟皮上，但它依舊不為所動。

「很有骨氣，萊摩甲那為你感到驕傲。」薩柳彼斯低頭看著它說，「準備好赴死了嗎？」

「沒時間給你準備！」說完，宴鶩用力一推，武士刀的刀尖刺進了這生物的腦袋裡，從它的頭頂穿了出來，隨即，這生物立即失去了活力，停止了呼吸。

宴鶩抽出刀，甩掉刀身上的污穢物。

「好了！無聊的話劇結束了，偵察隊快過來匯總。」沛隆拍著手說。

審訊無果而終，圍觀的人們紛紛離開。剛剛那位苦若溪壯漢抓住那頭生物的腳，將它的屍體扔出了要塞的圍牆，遠遠地扔進了外面的森林裡。

根據偵察隊搜集到的信息，騎士團推測出了底比利斯的大概位置，同時也確認了森林裡並沒有惡魔的蹤跡，底比利斯不像人類的軍事組織一樣會在據點周邊設防，那天沛隆的遠征軍之所以在森林裡遭到伏擊，完全是因為軍隊的行動太過醒目。

討伐行動到了第三天。早晨，要塞里的所有戰士集合於倒塌的大門下，在基本確認了底比利斯的位置后，聯合曙光騎士團將全軍出擊。

里弗斯·德卡爾要塞人去樓空，它完成了供騎士團暫歇兩天的使命，將再次孤獨地沉睡在這山林里。

薩柳彼斯和沛隆走在隊伍的最前面，芬頓等人走在中間，隊伍後方有一個精通法術的騎士負責消除戰馬經過後留在地上的腳印。

一路無事，快到中午時，隊伍達到了之前帝國遠征軍受到伏擊的位置。按照安排，沛隆和幾個騎士從馬背上下來，他抱著一塊認真鑿刻好的紀念碑，走到上次行軍到達的最遠位置，將紀念碑插在了地上，並將一把帝國的禮儀劍刺進紀念碑前的土地里。

隨後，芬頓看到一位和他一樣身穿布甲的騎士爬到一棵樹上。這騎士將雙手放在嘴邊，做出一個很獨特的手型，接著，他模仿著艾文狄亞地區巨型沙漠獵隼的叫聲，發出一聲凄冽的尖叫；這樣的叫聲對於熱帶森林裡的小動物而言猶如死神降臨，

隨著聲音在周圍的森林傳開，騎士們仔細觀察視野內受驚的鳥類和小動物逃跑的方向和軌跡；果然如這個布甲騎士所預料的，受驚的動物們雖然像是在無目的地四處逃竄，但細心觀察可以發現，這些動物特別是天空中的鳥類，它們都不約而同地朝著一個大致統一的方向逃跑，於是，眾人跨上戰馬，朝著動物們逃跑路徑的反方向繼續前進。

又走了一個多小時，隊伍右側突然有騎士發現了狀況，他招呼其他人前去查看。

芬頓也跟了過去。原來這名騎士發現了雜亂的叢林中居然隱藏著一條不算明顯的小路，這純粹是一條因有人經過而在林子里硬生生擠出來的路。像這種基本沒有人類出沒的地區，即使是像這樣的一條小路也顯得相當格格不入。

「或許這就是那些前去底比利斯簽契約的人走出來的路吧。」一名騎士說。而另一位騎士在附近的枝梢上找到了一根有著染髮劑的人類長發，更是印證了這個騎士的說法。

芬頓想爬到樹上去看小路的兩端分別通向哪兒，但卻被薩第諾拉住。

「怎麼了？」

「聽我說，不要和它直視。」薩第諾用肢體指了指他後方的樹梢，「有些不對勁。」

芬頓用眼睛看著薩第諾，同時餘光瞄向他後方的樹梢：兩隻奇怪的貓頭鷹棲在高高的枝頭上，正用一種凝視獵物的眼神盯著下方的眾人。它們居然沒有被剛剛的獵隼擬聲嚇走。

「你認為它是化形？」

「當然，這可是它們的慣用伎倆，你覺得呢？」薩第諾說。

「那壞了，我去告訴薩柳彼斯。」

芬頓走向正在小路上檢查情況的薩柳彼斯，當他經過歐捷旁邊時，發現歐捷也注意到了枝頭那兩隻奇怪的貓頭鷹，歐捷臉上的面具很好地遮掩住了他的目光。

「我們被盯上了。」芬頓說。

薩柳彼斯轉過身，他絲毫不懷疑芬頓的說法，立刻做出了一副嚴肅的表情：「何以見得？」

芬頓用嘴角指了指枝頭的貓頭鷹：「那兒，敵人的探子。」

薩柳彼斯用令人難以捕捉的迅捷目光朝那邊快速掃了一眼：「確實，真讓人防不勝防。」

說完，他轉身背對著那兩隻貓頭鷹，同時將右手輕輕放在劍柄上，左手攢成拳頭。

看樣子，薩柳彼斯打算先下手為強，芬頓也立即繃緊了神經，沒想到首戰來得這麼突然。

「戰鬥！」隨著一聲吶喊，薩柳彼斯用左手扔出一團光球，並順勢拔劍躍向兩隻貓頭鷹所在的枝頭。

歐捷的反應也很快，在薩柳彼斯出手時，他也化作一團紅霧飛向兩隻貓頭鷹上方的樹冠。

果然，兩隻貓頭鷹瞬間變成了兩頭蝠形惡魔，在躲過光球襲擊的同時向空中飛去，它們起飛的力道之大，直接蹬倒了那顆粗壯的大樹。

根據它們的外形，可以看出，這正是之前襲擊帝國遠征軍的那種惡魔。

歐捷已經提前到達兩頭蝠形惡魔的上方，他的手呈鷹爪狀，直接抓向其中一頭惡魔的身體，在將它的身體抓出一個傷口的同時，肆虐的血氣能力也隨之從傷口處鑽進了這頭惡魔的體內；而另一頭惡魔剛剛飛到森林上方，正準備逃離時，只見地面上的宴鶩瞬間拔刀，一記豎向居合，揮出一道快如閃電的劍風，劍風飛行的速度如此之快，根本無法看清飛行軌跡，從視覺上看去，宴鶩就像是在揮動一把過百米長的武士刀，而劍風的威力也同樣驚人，空中的蝠形惡魔完全來不及閃避，他身體左側的翅膀被直接斬斷，隨後扭動著身軀從空中緩緩落下。

這邊這頭來不及飛走的惡魔同樣也來不及反抗，它剛剛才被歐捷注入了血氣能量，又立馬被薩柳彼斯一劍刺入身體，劍身在它體內引出一記爆炸，將它的身體從後方炸出一個血洞，像是內臟般的污臟物體從血洞中飛出；接著，芬頓也趕了過來，他從下方抓住蝠形惡魔的腳爪，把它從樹梢上拉下，將它狠狠地摔打在地面，不等它做出更多掙扎，芬頓接著一拳打在它頭上，直接將它的頭砸成了粉末。

其他人甚至還沒有機會切入戰鬥，戰鬥便已經結束。他們趕緊跑向另一頭惡魔墜落的地方，卻發現那邊的戰鬥也是已經結束——宴鶩和另一個苦若溪武士站在蝠形惡魔的屍體前，它的屍體被切成了幾部分，翅膀、頭顱和身體各在不同的位置。

「媽的！怎麼憑空冒出來了這兩個東西？」未能親手斬殺這兩頭蝠形惡魔，沛隆憤憤地罵了一句。

「集合！」薩柳彼斯大喊，眾騎士立即向他靠攏，「所有人都在嗎？大家看看周圍，你們的同伴都還在嗎？」

很多人都回答「在」。但忽然有一個人著急地大喊：「我男友不見了！」

眾人看向這個女騎士，看她銀白色的鎧甲，應該是來自極北之地的安赫伊爾德。

「靠！怎麼於涅浦斯也不見了！」芬頓也喊道。

薩第諾立馬用傳音空間聯繫於涅浦斯。

「跟我來，他們倆遇到敵人了。」薩第諾說。

薩第諾帶著眾人跑到了一片荊棘林里，發現於涅浦斯正拿著劍，氣喘吁吁地站在原地，附近躺著一個流血不止的男人和一頭蝠形惡魔的屍體。

「格拉澤！」女騎士跑上前去跪在那個男人身邊，看來這就是她的男友。然後又有兩名專門負責醫療的騎士跑上前，他倆示意女騎士讓開，好為這個男人檢查傷勢。

「這是什麼情況？於涅浦斯。」薩柳彼斯問。

「在你們戰鬥時，旁邊一隻人畜無害的小動物突然變成了一頭怪物，襲擊了這位朋友，好在我離他不遠。」於涅浦斯回答。

「嚇我一跳！」芬頓說。

沛隆也走上前檢查了那個騎士的傷勢，雖然很嚴重，但不至死：「還未正式與底比利斯交戰，我們就出現了傷者，這下他怎麼辦？我們不能帶著他作戰。」

「求求你們，不要放棄他！」女騎士焦急地說。

「怎麼可能放棄。」薩柳彼斯說，他蹲在這個受傷騎士的旁邊，「我可以打開一扇通往索厄的傳送門，你帶著他先回去吧。」

「這樣好嗎？只是一人受傷，我們就要減少兩名戰力？」旁邊一個騎士說。

「只要他還活著，我就要捍衛他的生命。」說著，薩柳彼斯抬起手，一扇不算大的傳送門出現在他面前，「趕快帶著他走吧。」

「謝謝你！聖者！」女騎士感激地說，她用手支在受傷騎士的腰部和腿部，把他抬了起來，「祝你們凱旋。」說完，她帶著受傷騎士進入了傳送門。