第23章 不曾知曉的交易

傑拉德草草地把新木板鋪在了地上的那個大洞的上面，胡亂釘了起來，然後弄來一條破舊不堪的地毯蓋上。這裡已經沒有昨天那種難聞的氣味，但光待在這裡就已經讓他感覺相當不適了。

讓他難受的可不止這個。他和伊娜站在那張鋪著茅草的舊單人床前，面面相覷，不知道接下來該怎麼處理。

牧師正滿臉通紅地躺在上面，看起來好像睡的正香，挺拔的胸脯緩慢而有節律地上下浮動著，嘴裡不時發出輕柔的呼吸聲。旁邊的床頭柜上擺著還剩半瓶的葡萄酒，那是伊娜費了老大的勁，才從她手裡掰出來的。

「你認識她嗎？」傑拉德問道。

說起來，傑拉德好像一直都沒有跟牧師真正認識一下，也許只是在基爾加隆公館見過幾面而已。

「算是認識吧……她怎麼突然出現在這種地方了？」

傑拉德聳了聳肩，「不知道。我當時正在附近幫你盯梢，結果就看見她晃晃悠悠地朝我走過來，沒等我反應，她就一把拽住了我，嘴裡不停嚷嚷著要找你。」

「沒想到這傢伙居然也會有這種時候呢……」伊娜暗自偷笑道，「她沒有纏上什麼麻煩嗎？」

「好像沒有。為什麼這麼說？」

「她這身打扮一看就是有錢人，」伊娜解釋道，「在檀木區，這種傢伙就是敞開門的金庫，有點膽子的人拾塊磚頭就敢往裡面踩了。」

牧師嘴裡唔囔著不知道什麼，吧唧著嘴翻了個身，一隻手順勢打到了伊娜，拽著她褲子上的肩帶就不鬆手了。

「伊娜……伊娜……嘿嘿嘿……」她閉著眼笑著說道，口水像一條線一般從嘴角流下。

「幹什麼呢！」

伊娜連忙把她的手扯開，重新整理了一下衣服，不然自己的吊帶褲都要給她拽下去了。

「嗚嗚……你不喜歡我了，伊娜……有了帥小哥你就不要我了……」牧師做作出一副可憐巴巴的模樣，把雙臂墊在頭下面，趴著側過臉，睜開半隻眼睛看著伊娜。

「哎呦，我的親娘哎！」伊娜翻了個白眼，終於體會到了什麼叫被噁心吐的感覺，「我可擔待不起，你要是不說你來幹什麼，那我就走了。」

說著，伊娜假裝往門口走了幾步，同時又留意著牧師的回應。

「比起我究竟擔不擔心你現在就離開……嗝……」牧師嘟囔道，「我覺得……你想的……想的更多的應該是……我會告訴你什麼？」

伊娜捏了捏拳頭，在心裡花了一秒鐘完成了數十次激烈的鬥爭，這才放下架子走了回去。

「你想說啥？」她沒好氣地說道。

牧師眯著眼睛，艱難地撐起了自己的上半身，揚起了頭對著伊娜，「不告訴你，嘿嘿。」她傻笑著說道，「除非你親我一口。」

「哈？」

伊娜瞪著眼睛，轉頭看向傑拉德，他現在的神情與她不出一二，都是滿臉寫著疑惑。彷彿他們不需要開口，就能對著別人說出「這傢伙是不是有什麼毛病？」這句話。

「她叫……叫什麼名字？」傑拉德尷尬地問道。

「諾薇莉斯，」伊娜同樣尷尬地咧著嘴回答道，「來自阿爾提斯島的諾薇莉斯牧師。」

傑拉德思索了幾秒后，給出了這樣的答案：「她……可還真是一個……一個稱職的牧師啊。」

沒想到被逗笑的反而是牧師。她抱著肚子不停地笑著，猛拍著自己的大腿，在床上滾來滾去，即使旁邊的兩個人並沒有明白笑點究竟在哪。

「哈哈哈……跟你……跟你開玩笑的啦……」

「開玩笑也沒這樣開的吧……」伊娜皺著眉頭說道。

牧師轉過頭，眯著眼看向伊娜，「那可不沒辦法嘛……難道你……你不知道，你們亞種狐人……在東方的傳說里……可是，可是有一點……天生的魅惑能力的嗎……而且與別人是異性還是同性沒有關係，一概都會成為目標……」

同樣的紅雲立馬浮現在了伊娜的臉上，她驚慌地瞟了一眼傑拉德，然後又立馬移開視線。

「嘿嘿嘿……要不……要不然叫你們狐妖……幹什麼……」她又閉上了眼睛嘟囔道，那隻不安分的咸豬手又跑到了伊娜身上亂揩。

一般來講，伊娜並沒有什麼閑心和一個喝醉了的人周旋，跟他們講話，不是對方滿嘴胡話，就是自己被繞的跟對方一樣胡說八道。但是顯然伊娜並不能像對付其他人那樣，直接給這個在自己身上亂摸的傢伙一腳，而且她難得地沒有在考慮這個選項。最近她發覺自己變得有點優柔寡斷了起來，尤其是旁邊有個認識的人在附近時。

傑拉德用手肘戳了戳她，指了指身後，「算了，還是走吧，登上橡樹嶺需要不少時間。現在已經下午了，我擔心待會兒會來不及。」

「等一下，」伊娜回答道，「我得等她把該說的說出來，不然我這一天都得過的心神不安。」

「有那麼誇張嗎？」

「有......因為她已經不止說對一件事情了，」伊娜露出了緊張的神情，「雖然嘛，我確實還有一些——啊！」

突然，伊娜感覺一陣酥麻沿著脊椎直衝上頭，讓她止不住地顫抖了一陣。牙齒不停上下打架的她回過頭去，看到牧師正抱著她的尾巴，痴迷地憨笑著。

「嘿嘿，伊娜的大尾巴......軟綿綿的啊......」

她明明並沒有把自己的尾巴放出來的，伊娜絕對沒有記錯。但是現在自己的尾巴神不知鬼不覺地出現在了自己的身後，完全沒有讓伊娜察覺。按理說，只有伊娜想要放出來，或者嚴重缺乏體力時，這條尾巴才會出現，可怎麼......

「喂！不要拿臉去蹭......啊——」

牧師摟著她的尾巴，像是要當作枕頭一樣朝臉頰下塞去，「抱歉啦......可是誰會抗拒的了這麼毛茸茸的東西呢......」

當然，如果僅僅是撫摸的話倒也還好，但是一旦受到壓力，哪怕是輕輕地捏，對伊娜而言也感覺像是刺痛。她著急地想要把尾巴從她的手裡拔出來，但卻又擔心一下子扯壞掉。這大概也能解釋，為什麼她很討厭將自己的尾巴展露出來，無論是戰鬥時還是平常，這東西都是個巨大的累贅，甚至有時候會讓她沒法坐下去。

「不要急嘛......」

牧師把臉靠了上去，用詭魅的微笑看向伊娜，勾起來的眼睛里像是有什麼光芒在慢慢蠕動。忽然，伊娜的掙扎被一陣麻痹感所打斷，眼前的視野逐漸模糊，思考也變得愈發困難。

「要昏過去了嗎......」

不，她並不是在昏迷，這不一樣。伊娜知道快要昏過去的感覺，但現在自己不但沒有感到迷糊，反而愈發清醒。她的視線正在逐漸恢復，眼前卻是一片不同的場景。伊娜能夠感覺到了，她漸漸察覺到自己的感官正在被替換，她就像是靈魂出竅了一般，從另一個身體、另一個視角中觀察著世界。

她能夠聽見海浪在翻滾、奔騰，而後一頭撞在礁石上，變得四分五裂。一片灰藍色的海洋正慢慢展現在自己的眼前，無數條白色的細線在其表面前後遊走，而又打上一個漩渦，消失不見。她能夠感覺到狂風拂過身旁，刺骨的寒風讓她的臉凍得生疼。她正浮在天空之中，但這風並不完全是因為身處高空而感覺劇烈，陰沉的暴雨雲正死死地扣住了此地的天空，讓本該是平靜的海洋變得波濤洶湧，一切行船都難以從此地經過。

「伊娜！伊娜！你能聽得到我說話嗎？」

牧師的聲音傳進了她的耳朵，她卻沒辦法判斷出聲音的來源方向與大致距離，聽起來既像是在耳邊低語，又像是在遠方高呼。伊娜試圖轉動腦袋來觀察四周，卻發現自己的視線並不會隨著自己的動作而改變，事實上，她可以有轉動腦袋的感覺，卻不能真正地改變自己的視角。

沒辦法，她只得問道：「我這是在哪？」

「你還在檀木區的地下室里，不用擔心。」牧師的回答再一次傳來，但卻沒有了那種醉酒的感覺，「我只是想讓你看看我發現的一些東西而已，不用擔心。順便一提，我建議你最好注意一下岸邊的那個小木屋，就是那個亮著燈的，你很容易就能找到。」

她說的沒錯。在陰沉的天色下，那個小木屋簡直就是地上的小太陽，所有在此地的人第一眼都會注意到它。但是它所建的位置並不好，一次漲潮很可能就會將其連根拔起，帶進維克蘭德灣深不見底的海水中。伊娜能夠察覺到從小木屋本體上散發出的魔能氣息，如此之遠的距離，她本不應該能察覺到這一點的，但心裡的直覺卻告訴她這就是真的。這通常說明了一件事，小木屋的木材是人為催熟的，甚至說，小木屋本身就是被用魔法短時間內整個建起的，伊娜能夠看到支柱上的紋路，這也更加證明了這一點。

「你想讓我看什麼，住在裡面的精靈嗎？我估計他或者她並不會在裡面呆很久，萬一來上一道大一點的波浪，他就得被卷進海里餵魚了。」伊娜說道，又或者是她覺得自己在說道。

「能耗光魔力來建造住所的森之精靈，本身就不會自己往裡面住，他們知道這種屋子只能臨時使用，實際的質量並不好，這樣使用法術本身就很傻。先別急著猜測，快看。」

雖然牧師並沒有浮現在她的身旁，但是伊娜就像是有人給她指出了方向一般，將視線投向了木屋旁的礁石堤岸附近。一艘小木船從曲折的海岸遮擋后晃晃悠悠地出現在視野之中，船頭桅杆上綁著的煤油燈不停地左右晃動著，映照著船上堆放著的一堆堆閃閃發光的東西。

「那是......黃金？」伊娜驚訝地說道。

「準確地來講，是純度百分之七十二的黃金。這群傢伙不老實，在裡面摻了黃銅。看起來裝了滿滿兩大箱子，連箱蓋都蓋不上了。如果我沒看錯，這批金幣來自莫爾克勒斯行省首府羅德里戈，是按照帝國鑄幣規範，在當地鑄幣司的監管下鑄造的，而且都是全新的，沒有摻雜已經在市場上流通的貨幣。看來買家並不想讓別人知道，自己是怎麼籌措資金的。」牧師回答道。

伊娜咽了咽口水，或者說是她覺得自己在咽。這麼多的錢，足夠讓她自己剩下的幾十年壽命中高枕無憂，實在是可惜了。

「這是什麼時候發生的事情？」

「大概在你第一次遇到那位潘德爾先生的三天前發生的吧。那傢伙起的什麼爛名字啊，真繞口......」

「諾薇莉斯這名字也沒好哪去吧，沒見到人都不知道是個女孩子。」伊娜吐槽道。

她感覺到腦殼上被敲了一下，至於是誰幹的，她當然看不見，也當然知道會是哪個傢伙在拿自己的手背磕自己的腦袋。

「你的精神現在正被我覆蓋著，這裡可是我說的算呢，給我老實點啊！」牧師略帶氣憤地說道。

「好啦好啦，你沒必要用打我頭的方式來證明這一點......話說回來，你怎麼知道我早上幹了什麼？難道你認識那個長得像東方人的傢伙嗎？」

「當然，而且這傢伙最好祈禱別讓我碰見，不然他就有大麻煩了。」

「為什麼？」伊娜不解地問道。

「他現在乾的事情，正在違反我和他還有其他一些人訂下的一些約定。這是不可原諒的行為，他根本不知道自己在幹什麼，幸好還沒有造成一些嚴重的後果，不然我會親自去收拾他的。」

比起她口中的約定和潘德爾的身份，伊娜想的更多的是，如果牧師真的親自出手了，那傢伙會在多短的時間中被幹掉呢......她不自主地打了個寒戰，只有真正交手過，自己才能發現，比自己厲害的人實在是太多了。

不過說起來，要是她能知道那些金幣會被賣家帶去哪裡的話，伊娜倒是願意去冒險試一試，看能不能偷到自己手裡。但是剛想到這裡，她就感覺到頭上的一陣刺痛。

「啊——不要扯耳朵啊——」伊娜叫道。

「不要給我分心啊，混蛋！你以為在這裡我會不知道你在想什麼嗎？快看。」

只見木船在小屋旁停靠了下來。同時屋內走出了幾個人，而那些身影，恐怕伊娜這輩子都不會忘記。

「是他們......」伊娜自覺地降低了聲調，儘管她正看著的是已經發生過的事情。

天狼星——或者說是貝克特中校——正單手擎著北海海神神像，而在伊娜記憶里本應該暗淡無光的神像卻顯得就像是剛做出來一般，散發著象徵光滑的反光。這似乎並不是因為他們重做了神像，他手上的確實是真品，因為伊娜能夠察覺到神像正散發出一波波的魔能浪潮，而這股魔力似乎與拿著它的天狼星相連接。

「所以說這裡狂風大作，就是天狼星搞的鬼嗎？」伊娜猜測到。

「聰明啊，」牧師稱讚道，「這裡是維克蘭德灣的北部，你看你還能推測出來什麼？」

那些小船上的人連忙爬上木屋旁的木製堤岸上，用好幾根繩子綁住了船，這才勉強讓小船不會到處亂飄。海上的風浪似乎完全沒有消減的跡象，即使是大型帆船試圖通過，也需要考慮再三。

「看這一眼望不到邊的烏雲，估計神像的影響範圍可不小啊。如果這樣的話......嗯......那個叫什麼來著，洛克議員和他們的船隊，很可能就不得不繞開風暴前進了，不僅如此，哪怕他們可以繞路，但在這種情況下，風向也不利於他們。」

「完全正確。」牧師說道。

「那麼議員根本不可能天狼星告訴我的時間內到達馬克爾港啊......天狼星是在故意拖延他的行程嗎？」

「貝克特先生行事謹慎，但你要知道，人算可不如天算......」牧師解釋道，「尤其是這次的行動似乎相當匆忙，計劃並不能完全和實際發展重合。簡單的說，他需要做出一些......調整。對，可以這麼說。」

幾個水手模樣的人抬起了箱子，放在了天狼星等人的前面。作為相應的回報，天狼星伸出手，將神像遞了出去。他們的交易就這麼完成了，毫無拖泥帶水，就彷彿雙方已經合作了很久很久，絲毫不會存在信任問題。水手們將神像放在了船的中央，波浪便紛紛避開了小船，自打他們駛出此地后，不管行至哪裡，都像是在平靜的水面一般，哪怕僅僅幾米開外，高大的波浪正一排一排地沖向岸邊。

「那些是帝國的人嗎......我好像看到了獅鷲徽章。」伊娜說道。

「你沒看到全部，那可不只是獅鷲徽章，而是巴伐克拉斯十字和獅鷲合併后的圖章，那是莫爾克勒斯總督府才會用的徽章。」牧師說道。

「你怎麼對帝國這麼了解啊......」

「秘密。而且，我敢跟你打賭，天狼星不會通知你關於計劃的調整。」

「為什麼這麼說？」

「你看下去就知道了。」

貝克特招了招手，他身旁的士兵們便走回了屋內。沒過一會兒，一個渾身是血的傢伙被拖了出來，強迫跪在了堤岸的邊緣，背對著天狼星。他沒有穿上衣，背上有著不下十幾處血淋淋的鞭痕，從他那尖銳的耳廓和英俊的面孔可以看出，這傢伙多半是個精靈。

「房子的真正主人出來了啊......」牧師解說道。

天狼星的嘴巴動了幾下，不知道說了什麼。而後，伊娜看見他從腰間掏出了一把銀光閃閃的東西，那是一把短管燧發槍，而且很可能是伊娜在同一天摸過的那一把。想到這裡，伊娜不免感到一絲反胃，但同時，卻也有一股莫名的興奮。

被蒙著眼睛的精靈突然大聲怒吼著，但狂風淹沒了他吼叫的內容。似乎是沒有耐心繼續聽下去了，天狼星將槍口杵在了他的後腦勺上，扣下了扳機。大口徑的鉛彈帶著紅里夾白的血肉，從精靈原本完美的臉龐上爆開，飛濺出數尺不止。他那失去控制的身體，就像是斷了線的提線木偶般向前倒去，而後從堤岸上翻滾而下，一路掉進了灰色的海洋之中。

「嘖......」

本還有點感嘆的伊娜，卻立馬又一次被恐懼佔據了內心。因為她清清楚楚地看見了，在小雨中拿著槍的天狼星抬起了頭，看向了伊娜所在的方向，正好與伊娜四目相對，儘管伊娜實際上並不在此處，儘管此處在當時可能什麼都不會有。

「你現在知道，為什麼我說他不會知會你了吧。」牧師說道。

伊娜一字一頓地回答道：「因為......因為他早知道我知曉了這一變動。但是，他究竟是怎麼做到的......」

「安全部隊的成員，多少得有看家的本領嘛。」牧師說道。

天狼星看著她的方向，忽然露出了他那特有的詭異微笑，摘下了自己的帽子，彷彿是在向伊娜行禮一般。然後又戴了回去，並招呼自己的同伴，向自己靠攏。伊娜只是眨了一下眼睛，可當她再次睜開時，天狼星和其他人已經不見蹤影，就連那兩個大箱子也一併消失不見了。

「這......怎麼回事？」

「定向時間操縱，沒什麼大不了的，只是小把戲加以強勁利用而已。」牧師向她解釋道。

「這怎麼會和時間操縱有關呢？」

「當然有關，貝克特只是針對他們位移的趨勢，加速了這個過程，來達到接近瞬間移動的效果而已。雖然在古陸上也有類似進行快速位移的技巧，比如東方的鬼影步之類的，但在本質上和定向時間操縱的瞬移完全不同。這個我會找時間給你解釋的，總之你該看的已經看到了，是時候放你回去了。」

伊娜還沒來得及追問，便再次感到了那種視線模糊感。她努力伸出自己不存在的那雙手，想要擦擦自己的眼睛，彷彿就像回應一般，她這次感到眼前的景象並沒有完全進入消逝的階段，而是在清晰與模糊間來回閃爍。她開始看到一些不同的情景，但那可不是檀木區的地下室，不是那個躺在床上賴皮的牧師。不，那完全不同。她感覺自己看到了一顆巨大的樹，在龐大的樹冠旁，積雨雲正映射出南方特有的多彩晚霞。而在那天空的背景下，一道道藍色的光芒不斷地飛躍而過，無數小小的黑點不斷地向地面墜落。她記得這個場景，她肯定不會忘記的，這是安卡高地的頂端，這裡是阿爾提斯，這裡是遠征的最後一日，是他們被擊敗的那一天所發生的戰鬥情景。

難道牧師也在那裡嗎？

窒息感突然涌了上來，伊娜猛地深吸了一口氣，彎下腰來不停地咳嗽著，自己的尾巴也順勢離開了牧師的手中。傑拉德連忙走上前來，幫伊娜拍著後背，但伊娜似乎焦急地想要提出自己的疑問，沒等順好氣就推開傑拉德，站了起來對著牧師。可牧師卻打了個哈欠，向她舉起了手掌。

「好了......唔......我好睏啊......早知道，就不喝這種劣質的酒了......你們，-你們還是......先去辦你們的事情吧......讓我一個人睡一會兒......」

伊娜本想吐出自己的問題，但牧師卻指向了他們倆人。突然間，一股強大的無形力量從他們的前面浮現，像是一隻巨手一樣把他們一口氣推到了門外，撞在了門廊潮濕的牆壁上。而後，地下室破破爛爛的木門猛地一下被關上了。伊娜不顧疼痛，連忙衝上去拉著門栓，可木門卻被莫名其妙地鎖得嚴嚴實實，儘管伊娜還沒來得及換上新的門鎖。

「開門啊！」伊娜不停地用肩膀朝門上撞去，但這腐朽的門板卻突然像是鋼板一般堅硬無比，「該死！」

「怎麼了？」傑拉德連忙拉住她問道，「為什麼你們倆突然呆在那裡了，她對你做了什麼嗎？」

伊娜捂著臉，在一旁徘徊了幾步，氣憤地朝牆上踹了幾腳，絲毫沒有想要回答傑拉德的意思。傑拉德湊到門板旁，但又想起來，門板是沒有縫隙了，於是便放棄了朝裡面窺視的想法。

「可惡啊，這傢伙真的是......算了，我們還是先走吧。我剛剛在那裡獃滯了多久？」

「什麼？」傑拉德疑惑地說道，「只有一秒鐘而已啊？」

「切，我就知道......走吧走吧，等我們回來了再處理這個麻煩。」

雖然能夠感覺到剛剛發生的事情絕不止伊娜說的這麼簡單，但是無從得知具體細節的傑拉德，也只好暫時放下自己一肚子的問題，跟她一起走了上去，朝橡樹嶺上的科米諾要塞前進。