八十五 舞會之前
伯爵府的大廳里，已經擠滿了人。
除了艾爾莉雅這樣的平民，大部分的來賓都是貴族。馬爾蘭伯爵家族整體的政治傾向，偏於保守，很多保守派貴族，都是親自到場。
「蕾妮絲姐姐，真是很熱鬧啊。」
艾爾莉雅不得不掛著標準的假笑，與前來參加生日宴會的貴族們打招呼，她不喜歡這種帶著面具的交際。奈何這些貴族，都是自己在政治上的後盾，這種場合是必不可少，她必須對每一位在場的貴婦人打招呼。
等一圈招呼下來。
她才回到了馬爾蘭夫人的身邊。
王國的貴族們大概分成兩派，以大貴族為核心的保守派，馬爾蘭夫人就屬於保守派人士，女王也傾向於保守派，自由派基本上都是小貴族，背後的支持勢力是各大商會。
艾爾莉雅現在很尷尬，保守派里她得罪了內政大臣，自由派里她得罪了羅斯商會，無論哪一派，關係都不好，有的時候，碰到了一起，特別尷尬。
剛才和內政大臣打招呼的時候，對方那輕蔑的眼神，艾爾莉雅特別不舒服。
「早晚幹掉你！」雖然是這麼想，但暫時也沒什麼辦法，在專利法案通過前，還有得著內政大臣。
艾爾莉雅思考過，這還是因為自己的實力不夠。
「蕾妮絲姐姐，對於南大陸公司，現在有什麼動向嗎？」
南大陸公司的政策一經推出，令人意想不到的，相當受歡迎，艾爾莉雅最開始以為，南大陸公司的股份發行，會很難，甚至會破發，沒想到股票公開進行認購的第一天，遭到了瘋搶。
貴族們和各個大商會，都準備進行認購，最終認購的股價一路飆升。
艾爾莉雅擁有2%的股份，這是她走了女王陛下的後門，先行認購的。只用了不到一天的時間，這些股票的價值，就翻了一番。
「準備得差不多了，女王陛下已經決定了出航時間。」
「什麼時間出航？」
「明年的新年一過，彼得羅克勛爵的艦隊就要出發了。不過艦隊還在擴張之中，你有什麼人想要插到艦隊里嗎？」
艾爾莉雅搖搖頭，「我沒有合適的人選。」
「可以預見，南大陸公司將會是一個龐大的機構，未來會舉足輕重，現在是安插人手的最好時機。」
艾爾莉雅也明白現在的情況，可惜自己手裡面真的沒有人。
時至中午，一些關係並不特別密切的貴族過來拜訪過馬爾蘭夫人並送上禮物之後，在中午之前就已經離開了，剩下的人都要參加晚上的舞會。
豐盛的中午正餐過後是午休的時間，先生和小姐們都需要進行休息，為晚上的舞會留存充沛的體力。
伯爵府三樓有一間很大的休息室，所有的貴婦與小姐們都在此進行休息。
艾爾莉雅也不例外，她也在這個房間內休息。優雅的女士們都脫下了自己那繁複而厚重的禮服。
整個休息室內，春光一片。艾爾莉雅也將自己那漂亮的鱗片長裙脫了下來，只穿著內衣躺在一個一張躺椅上。
一位漂亮的小姐湊到艾爾莉雅的躺椅前坐了下來。
「你好，艾爾莉雅小姐，我是菲姬·布蘭。」
「艾爾莉雅聽過布蘭這個姓氏，這位是農業大臣家的小姐。」
「你好，布蘭小姐。」
「艾爾莉雅小姐，你們唱片公司的歌都非常好聽，我非常喜歡。」
「謝謝你的誇獎。
」
「賣給我一套錄音的設備如何？我也想要自己錄歌聽，我對我自己的歌喉非常滿意，我想錄下來天天給自己聽。」
「對不起，布蘭小姐，我們暫時還沒有售賣錄音設備的打算，如果你想錄歌可以來我們的錄音室錄，我隨時歡迎你的到來。」
因為唱片製作需要進行保密的原因，艾爾莉雅一直沒有開放唱片錄製的設備的販賣。
「唉，不能買一套嗎？那實在是太麻煩了。艾爾莉雅姐，我聽說在朱諾城中，已經有地方可以進行唱片的錄製了，當然不是你的公司。」
聽到布蘭小姐的話，艾爾莉雅的臉色一變。
布蘭小姐比艾爾莉雅應該大了七八歲左右。非常的健談，一直拉著艾爾莉雅談東談西，但艾爾莉雅的注意力則完全沒有在她的身上。
午休過後，其餘的小姐們一起準備去打牌，而艾爾莉雅則要去安裝大廳之中的電燈。
艾爾莉雅抵達大廳的時候，大廳之中只有僕人們和工人。
裝電燈的箱子已經擺在了大廳中央，吸引了眾多僕人們的目光。
僕人們已經知道了，這是一個照明設備，他們非常的好奇是什麼東西，可以取代蠟燭和火盆。
艾爾莉雅開始進行指揮，為了組裝這盞電燈，她從流水鎮第一組裝廠抽調了很多工人過來。
「先把箱子打開，注意動作要輕，裡面有很多易碎品。」
「是的，小姐。」
「注意隱藏好電線，不要把電線露出來，如果沒有收拾好會很難看的。」
經過了一個多小時的折騰，電燈終於裝好了。
這盞電燈直徑有一米長，外形就像藍星上的蒲公英。
艾爾莉雅叫來了馬爾蘭伯爵府的管家。
「管家先生，請將所有不是我們通用電氣公司的人都請出去吧，為了給馬爾蘭夫人一個驚喜，我們現在還需要保密，我要先測試一下設備到底好不好使。」
「好的小姐。」
所有的僕人全部離開之後，艾爾莉雅按下了電燈的開關。雖然還是白天，但是柔美的光線從這盞電燈中揮灑出來時仍金碧輝煌。
「這個效果應該沒有問題了，蕾妮絲姐姐一定會喜歡的。」
這盞電燈的製作成本超過了一百金幣。
晚餐過後，就是舞會的時間，在晚餐的時候，所有被邀請的嘉賓都沒有吃太多東西。
天色漸漸的晚了下來，艾爾莉雅讓管家在大廳中點了四支蠟燭。
整個大廳里顯得非常的昏暗。
一位貴族小姐來到了大廳里。
「一會兒不是要去辦舞會嗎？這是怎麼回事？烏漆麻黑的。」
在一邊的僕人回答道：「小姐，一會兒會有一個特別的節目，不能點蠟燭。」
「是什麼節目呢？」
「聽艾爾莉雅小姐說，這個節目特別的美，各位小姐太太們一定會喜歡的。」
「是艾爾莉雅小姐說的嗎？那麼肯定是沒有問題的。」