第14章
迪恩和執行者們領著大鬍子和三名科學家在卡洛斯的招呼下重返小屋，化學家格斯一進門便徑直走到法克旁去瞄法克的平板電腦。
布魯克斯見狀便詢問道：「老夥計，那些方程式是什麼？」
格斯推了推鼻樑上的眼鏡開始解釋：「嗯，那是一種短時間內除卻和防止霧氣再生的成分反應方程式，其中有些許細微的改動，估計是針對林霧特殊成分而作出的修改……。」
趁著法克還未完成工作的間隙，布魯克斯抓緊時間把有關迷霧源頭的所有情報又細說了一遍，不知情的四人漸漸從震驚到失落。
情報陳述完畢，大鬍子狠狠擦了擦額上習慣性冒出的冷汗，霧氣的源頭顯然已遠遠超出普通人所能理解的範疇。
「想不到一具屍體竟然能源源不斷製造覆蓋幾百萬平方公里的濃霧！還有龍!我們要如何應對！」大鬍子的語調顯得很沉重。
布魯克斯環顧眾人：「這正是召集大家的原因，我相信法克已然有所計劃。」
格斯迅速看向他的學生，暗驚道：「法克？」
法克按下按鍵完成了最後的步驟后長舒了口氣，緩緩放下了電腦：「各位，這裡有一條方程式……。」法克把電腦遞到大鬍子跟前。
大鬍子瞪大眼睛看了又看，最後隱隱著怒氣瞪著法克：「你能用通俗的語言跟我這小學文憑的上司解析一下屏幕上的究竟是什麼玩意兒嗎？嗯？」
「是！……是！少……！少將閣下！」
「那就說啊，結巴個屁啊！」
「是！屏幕上的方程式與數據是一種能驅散霧氣並短時間內防止霧氣再生的液態混合物只要能找齊所需的材料就能製造出驅散霧林局部空間霧氣的武器只要武器製造得夠多就能炸出一大片沒有霧氣的空間然後我們把龍牽制在沒有霧氣的空間里理論上就能把它殺死報告完畢少將閣下！」
法克一口氣把話倒完，中間連個停頓都沒有。
「我們巨人族也會幫忙。」迪恩淡淡道。
「可是你們巨人不是必須依賴霧……。」
話出口一半又硬生生咽回去，格斯尷尬的看向布魯克斯，布魯克斯搖了搖頭又點了點頭。
眾人都看向迪恩，複雜的目光中各懷著不同的情緒。
迪恩看向窗外，眼中依舊一片迷濛。
確定目標后，餘下的便是執行。
艾格斯操縱著一群狀如U盤的微型機器人--「小蟋蟀」遊走於各種材料中。
擁有四條鋸齒腿與四條機械手臂的小傢伙負責搬運複合材料；小腦袋上安裝了激光發射儀的則負責切割與焊接。
在全員的努力配合下，艾格斯把調查隊隨身攜帶的各種物資拆散重組，趕在備戰期的最後一天將對巨龍戰爭所需的各種裝備都製作了出來。
經過近一周的奮戰，工作完成的那一刻艾格斯顧不上抹掉臉上的灰土直接累癱在地上，被其微控的小蟋蟀們也悉數靜默。
巨人士兵與調查隊戰士也完成了對巨蛛的掃蕩凱旋而歸，收拾「無首」的殘餘巨蛛顯然十分輕鬆，此刻巨人將士正和調查隊士兵聊得火熱，並肩戰鬥使他們從主客變成了戰友。
而新的戰役，正等待著這支新的聯軍。
在迪恩與大鬍子的調度下，調查隊和所有的巨人，無論男女老幼都被集中到巨人村落的廣場之上。
迪恩位於隊伍前方的中軸位置，揚聲縱情高頌：「你們！都是我引以為傲的戰士與子民！你們！都是世界上獨一無二的勇者！因為友善而勇敢的客人，
我們得到了一個機會，一個從地獄解脫的機會，我們將從這無盡的迷茫與折磨中解放！」
迪恩目光灼熱：「我們的朋友！」迪恩指向調查隊一行人：「我們的戰友！幫助我們找到了惡霧的源頭！只要把源頭摧毀，我們就能從這無邊無際的霧氣中解脫！痛苦和恐懼都將不復存在！」
「可是，通往霧氣源頭的道路卻被一頭惡龍阻擋，我們必須要將膽敢阻擋巨人走向光明的障礙清除！」
「與惡龍之戰將會萬分兇險，願追隨我的請和我共同戰鬥！不願前往的也可繼續留在村落中等待！所有人均可自行決斷！」
「呼哈！誓死追隨族長！」巨人軍團怒吼，沒有一人退縮。
維斯布魯克看著巨人族中個子較小的兒童，憂心道：「有必要連孩子也上戰場嗎……。」
「霧氣一旦消弭他們的未來也會跟著煙消雲散。」卡洛斯看著山呼海嘯的巨人們：「與其無所作為死得毫無價值，倒不如在有生之年浴血奮戰，那才不枉自己曾苦苦掙扎著活到現在。」
「你自己不也是個小屁孩！」蘭兒對維斯打趣道。
「我不一樣，我沒有……。」維斯低聲噥噥。
法克盯著毫無悔意的迪恩遲疑了片刻，還是開口感慨：「如若迪恩生在古代，應當是一位了不起的霸王，打心底欺騙了全世界，但他眼中卻絲毫看不到愧疚。」
眾人皆無言以對，卡洛斯乾脆閉上眼睛冥想。
有些人，根本沒得選。
霧氣漸漸變濃，聯軍決定等霧氣變淡后再出征。
小屋的牆角，卡洛斯席地而坐開始擦拭他的雙槍，槍身寒芒閃耀彷彿自身就會發光，一旁的法克盯著兩把秘銀制的大口徑左輪出了神。
「喜歡嗎？」卡洛斯頭都懶得抬，直接說道：「待我戰死之日，它們都將歸你。」
法克吃了一驚，雙手狂擺：「不！不會的！卡洛斯閣下怎麼可能戰死！」
卡洛斯微微一笑，依舊擦拭著雙槍：「生在這個時代，每個人都如海上浮萍，誰知道自己又能活多久，或許下一秒，或許明天，那其實都不重要。」
「重要的是，在離開前做過什麼。」卡洛斯撫著他的雙槍。
奇怪的是，雙槍的光芒在卡洛斯那一番肺腑之言后，彷彿暗淡了下去。
「我能坐在您的身旁嗎，閣下？」法克問道。
「你隨意。」
得到允許后，法克便與卡洛斯肩並肩坐在地板上。
「為什麼是我？閣下？」法克問出心中疑惑。
「因為你很聰明，很像從前的我。」卡洛斯抬頭看著法克的眼睛：「平時贏弱不堪，遇事又能變得很強大，那能使自己永遠立於不敗之地的智慧，那即使在危難困苦時也永不放棄的意志，都使我彷彿看到了從前的自己。」
法克的臉慫拉下來：「這話怎麼聽起來像是閣下在繞著彎子猛誇自己？」
卡洛斯狡黠一笑，右手打了個響指：「我年輕時說話可不會結結巴巴。」
兩人默契的大笑起來。
濃濃的霧氣壓在頭上，讓人分不清是陽光被霧氣遮擋還是太陽早已隕落。
布魯克斯小隊四人圍坐篝火旁，火光搖曳，四人的影子被折射光線的濃霧扭曲，張牙舞爪的晃動著。
哈登捏著右腕，骨頭髮出清脆的咯響：「艾爾，明日一戰，你覺得我們能否活下來？」
布魯克斯譏笑出聲：「大衛，你什麼時候變得跟維斯一個德行，問的什麼蠢問題？」
正搗鼓石心贈與的木頭巨人小雕塑的維斯聞言，臉慫拉下來。
「哈哈，我只是懷念梵蒂岡的盜火者烈酒！真想再喝一次！」哈登大笑。
本在沉思的杜蘭特頭微抬了抬，便從斗篷中抽出一銀制小壺，哈登鼻子嗅了嗅馬上舔了舔嘴唇，試探道：「是那個嗎？」
「只有一小壺，雖然比不上盜火者，將就著喝吧！」杜蘭特擰開旋蓋，一股濃烈的果香酒勁味兒頓時瀰漫在空氣中。
「上好的月兒芽！」哈登目光灼灼，搓著雙手起勁的舔著嘴唇。
「饞不死你……！」維斯布魯克發泄式的怒罵了一句。
「哥！給我留點！」不知從哪突然冒出的大鬍子怒吼道。
樸素木屋內，蘭兒和艾格斯在迪恩的見證下舉行了一場沒有嘉賓的婚禮，互相為對方帶上了以迷霧森林特有的同心草編織而成的戒指。這種植物只在莖桿頂端有兩片葉子組成兩個互相依偎的心形，非常契合婚禮的意境。
交換戒指儀式完畢后，對感情一向害羞內斂的艾格斯主動俯首親吻蘭兒，一向行事雷厲風行的蘭兒此刻卻如同那被觸碰的含羞草，仰起頭緊張又生澀的迎合艾格斯的吻。
輕吻過後，蘭兒幸福的依偎在艾格斯懷中。
迪恩看著眼前一對璧人，心中默念：『您的女兒和我的兒子都很幸福！你我未了之願，都將於今日了了！』
10小時后，林中霧氣變得格外稀薄。
沒有滿腔熱血的演講，也沒有慷慨激昂的戰前動員，巨人族全員無論男女老幼都自覺穿上黑曜石護甲，緊握的長矛與盾牌在篝火的照耀下閃爍著烏亮的光。
調查隊位於前列率先踏上征途，巨人族緊隨其後。
卡洛斯與蘭兒作為偵察員走在最前方，疾馳的他們已遠離調查隊將近一公里。
不經意瞄到蘭兒無名指上那一圈小草，卡洛斯咧嘴向蘭兒露出一個意味深長的賤笑：「呵嘻！昨天晚上睡得好嗎？」
蘭兒聽后一臉怒容，壓低聲音吼道：「都什麼時候了你還開玩笑！」可惜好看的臉蛋上那一抹緋紅無法掩飾。
「我沒開玩笑啊！這是很正經的事情！」卡洛斯換上一副認真臉：「這關乎艾格斯是不是一個男人的問題！」
「我不想和你探討這個問題！」蘭兒羞怒吼道，條然加快了行進速度，欲甩開煩人的卡洛斯一小段距離。
突然，卡洛斯閃電般向左前方躍去，隱沒在路旁的草叢中，蘭兒見狀迅速緊隨其後。
隱蔽起來仔細觀察四周好一陣子卻沒發現任何異狀，蘭兒疑惑的以眼神詢問卡洛斯。
卡洛斯沒說話，僅以唇型無聲回應：難道艾格斯不行？
蘭兒由茫然轉為驚愕，然後迅速變成憤怒，她作勢要抽出別在腰間的雷蛇，卡洛斯迅速躍離草叢疾奔而逃……。
林中樹木在霧氣的包裹下彷彿都長一個樣，沒有參照物的空間使人分不清自己究竟是前進還是原地踏步，在彷彿無窮盡的白綠長廊中不知走了多遠，一片由灌木和藤蔓組成的茂密植物群擋住了行軍的道路，卡洛斯向調查隊傳遞情報后便和蘭兒屏息警戒，觀察著四周的情況。
迪恩聞訊快速趕到大鬍子所在的調查隊前列隊。
「這一片藤蔓其實是一隻肉食怪物，但它並不活躍，平時只有在生物走進它的領地時才會進行捕食。」
沒多久，一大坨綠窪窪的食肉灌木便躍然調查隊眼前。
大鬍子看著這龐然大綠頓時沒了主意，撓著自己的鬍子悵然道：「繞行的路程遠嗎？」
「不必繞行，巨人族常常穿越這一片魔鬼藤蔓，已經掌握了通過的方法。」迪恩隨後讓跟在其身後的一名巨人傳令後方做好穿越藤蔓林的準備。
數名接令的巨人走至藤蔓林跟前，陸續把背在身後的載物包擱在地上。維斯布魯克上前瞄了瞄，包內裝著各種血肉模糊的巨蛛殘骸，殘骸流出的漿液看著十分噁心。
「噫……！」維斯布魯克嫌棄道：「帶著這些破玩意兒有啥用，這東西難道能吃？」
正忙著卸下袋子的森巴從載物包內掏出一節巨蛛殘腿，興緻怏然：「維斯！這些都是食物！」
說著森巴向維斯布魯克靠近一步，握著巨蛛殘肢的手就向維斯伸了過去，殘肢流出的熒光綠汁液沾滿了森巴寬大的手掌。
「握草！你們還吃這玩意兒！？」維斯布魯克驚詫的看著慢慢向其逼近的巨蛛殘肢，本能的往後縮了縮。
「巨蛛有毒！我們不吃巨蛛！」森巴向著維斯布魯克又靠近一步。
「那你們帶著這些東西幹嘛？看著好玩！？」維斯趕緊後退一步。
「我們不吃！藤蔓吃！」森巴以為維斯在玩什麼遊戲，咧開大嘴笑著又向維斯布魯克靠近一步。
「別！別別！你別過來！不用客氣！我不吃這玩意兒！」維斯布魯克一溜煙跑回調查隊隊列中。
森巴不解的看著維斯，隨手將巨蛛殘肢擲到藤蔓林中。
殘肢一觸碰藤蔓林頃刻就被數根藤蔓包裹，只數秒后捲曲的藤蔓舒展，巨蛛殘肢已不見蹤影。
大鬍子心中駭然，同時又暗暗慶幸。
正如布魯克斯所言，僅憑調查隊現有的物資能力根本不可能穿過迷霧森林。按照既定的行軍路線，藤蔓林是必經之路，如若沒有遇到巨人族，調查隊普通成員將在穿越藤蔓林時全數變成藤妖的腹中之食，置身遮天蔽日的藤蔓林內，即使是執行者也只能勉強自保，根本無暇顧及他人。
巨人們陸續往藤蔓林內投擲巨蛛殘肢，一顆巨蛛腦袋擲出，很快就被藤蔓包裹消化，連堅硬的頭骨都沒留下。
「藤妖一般不作無意義的捕食，等它吃飽了，我們就可以安全的通過……。」迪恩跟大鬍子隊長解釋著。
維斯看著正瘋狂吞噬殘肢的藤蔓林，不耐煩道：「乾脆一把火燒掉得了，餵食多麻煩……。」
「對！一把火燒掉得了！強者就應該有強者應有的姿態！你們這群！螻蟻！」
亮如洪鐘的人類語自天空崩塌而下，鑽進每一個人的耳畔。
一抹巨大的陰影遮天蔽日，自上而下籠罩了整片藤蔓林。
聞聲抬頭的聯軍戰士臉上都覆滿了震驚，他們的瞳孔逐漸放大，映著一雙巨大的翅膀。
巨龍翩然降臨，優雅的盤旋於高空，蔑視著地上芸芸眾生。
而在看清巨龍長相后，軍團全員本就所剩無幾的意志力墜向了更深的深淵。
沒有一絲皮肉，也沒有正常生物應有的臟器，龐大的骨架與胸肋中一顆散發著瑩瑩綠光的「核」便是巨龍的全部。
強大的威壓隨之而至，調查隊大部分戰士失去了自我，他們如釘子般定在原地保持著仰望巨龍的姿態，忘記了隨時可能降臨的毀滅與死亡，也忘記了戰鬥或逃命。
「渺小的凡人！」巨龍的嘴慢慢裂成一道小縫，沒有肌肉的龍首看不出任何錶情。
但在杜蘭特眼裡，卻分明看到了一抹熟悉的譏笑！
巨龍空洞的眼眶掃視眾人，最後定格在杜蘭特身上，慢慢的，慢慢的，它的嘴越張越大，夾雜著難以言喻的興奮與戲謔：「親愛的小傢伙，我們又見面了！哦！對不起！那時我實在是太興奮，都忘了告訴你，你的小夥伴真！美！味！」
仰頭不動的杜蘭特右瞳劇烈收縮，巨龍左眼骨框上一道深深的裂痕刺痛著他的心。
那奮力一槍所留下的削骨之印，幾乎每一夜都會出現在杜蘭特的夢中。
血絲在眼中蔓延，憤怒和羞愧讓杜蘭特戰勝了龍威所帶來的魅惑。
當斗篷隱藏的鮮血湧入喉嚨，兒時夥伴命喪龍齒噴涌鮮血的一幕就彷如昨日曆歷在目。
隨之而來的，還有那人斷掉的手臂。
「我要宰了你！！！」
悲憤達到頂點，杜蘭特帶著紅得極致的雙瞳暴然騰空化作緋紅之霧，色深猶如心血。