第四十三章 兌換

幸好瑟琳娜及時為我解了圍。她微微一笑：「這裡可看的東西當然不少——比如這些搬運裝置、這些船，甚至是這些人。實際上我們兩個也並非僅僅是為了遊歷——還打算好好考察一下東陸的風土人情，回國之後寫一本書。所以說，碼頭這樣包容世間百態的地方，是再好不過的取材場所了。」

儘管這樣說，康斯星還是顯得有些難以理解。然而看在我們之前給他的那些鑽石的份兒上，他還是勉為其難地陪著我們在碼頭的人群里晃了一會兒。

待他的耐心消耗得差不多了，我才說道：「康斯星先生，如果可以的話，我打算麻煩您先去城裡為我們安排好住所。我們就還可以在此處多停留一天——您可以在那之後讓僕從來找我們。我們在——」我隨便指了指某棟挺顯眼的建築，「在那裡碰面。」

聽了這話他如蒙大赦，假意推脫了幾番之後終於匆匆離去，似乎很高興能夠儘早從這樣的環境里脫身。

於是我和瑟琳娜就在人群當中來到了碼頭前。

帝國公主號還停靠在那裡，船上的人已經走光了。我感應得到，九鼎此刻就被水精靈托著，安靜地懸停在水面以下十米處。但身邊還是有人來來去去，實在不好下手。

瑟琳娜看了看我：「不然，冒一次險？」

我明白她的意思。兩個傳奇大-法師當然不應該在這種情況下束手無策——至少有好幾個結界能夠暫時製造假象，讓我們在人群當中毫不引人注目地將那大傢伙取出來。

然而剛剛踏足這片土地，我們擔心周圍隱藏著操法者。一旦兩個原本就比較顯眼的西路人使用了魔力，又被人發現……那麼想要不成為焦點都難了。

可照眼下的情況來看，就是我們再等上幾個小時。這碼頭也不見得能清凈下來。於是我想了想，點點頭：「你來弄結界。」

瑟琳娜以極不起眼的動作施展了三個魔法。

其中一個讓周圍的人們在經過我們身邊的時候會產生莫名的厭惡感，使其遠遠地繞開。

另外兩個則會隔絕魔力波動，順便在海面上製造一個幻影結界。如此一來，九鼎出水的時候便不會被人覺察到異常了。

一切妥當。我們花了一小會兒觀察周圍人的反應——但似乎沒有可疑人物。

於是我用對那傢伙施展了隱形術，然後用法師之手把它從水面以下提了起來、又高高托舉在頭頂。

實際上這東西竟然沒有我想象得那樣沉重——似乎構成它的金屬比鋼鐵還要輕一些。因而儘管有些費勁兒，卻也不是不可接受。我就那麼令它維持在我倆頭上大約三米的高度，小心翼翼地同瑟琳娜往外走。

我倆一直走到我之前給康斯星指定的那棟建築物前面，大約又等了二十分鐘，終於看到一個東陸人匆匆而來。

他見了我們兩個。試著開口：「請問您二位是——」

他說得挺慢，似乎是在擔心我們聽不懂他的話。

瑟琳娜點了點頭：「我們是康斯星的朋友。」

東陸人鬆了一口氣，白凈的臉上露出如釋重負地笑容來，謙卑地一側身：「那就沒錯兒了。康伯爺要我來接您二位。您是打算現在走，還是……」

然後一滴水滴在了他的臉上。這個年輕人莫名其妙地抬頭看天——然而艷陽高照。

這是九鼎上的水珠……他當然什麼都看不到。

我連忙說道：「我們打算採購些東西，然後再回旅館。方便的話。你可否為我們指路？」

看起來東陸也和西陸的風俗一樣。侍者為客人採購東西，也會得到不菲的小費——從他臉上的笑容當中我就猜得出來。因而他快活地答應了：「沒問題，附近我最熟悉。您都打算買些什麼？」

我的本意是找一輛大車，把九鼎放上去。然後再多買些零零碎碎的玩意兒堆在那上面，算是一層掩護。

卻沒想到在東陸沒東西是如此麻煩的一件事。

先是，我們身上的貨幣在這邊兒用不了。我起先以為用於貿易結算的金幣算是硬通貨，可沒想到東陸在使用金幣的時候。還是用銀幣——據說銀幣才是他們的基本貨幣。

但到了最近幾十年，就連銀幣也不那麼常見了——他們開始使用紙幣。

於是我們先得在侍者的指引下將身上的金幣在某個機構當中兌換為紙幣和銀幣。

這當然也不是我們遇到的第一個難題。

另一個則是……東陸這裡的物價遠超我的想象。

一百七十多年前，一枚歐瑞金可保一家三口半年之內衣食無憂、甚至可以適度「揮霍」。

到了一百七十多年以後，維持一家三口的中等生活水平，一年就需要十五個歐瑞金了。

而我們此前買到的，帝國公主號頭等艙的船票，一張便價值三十枚歐瑞金。

而這三十枚歐瑞金——可以維持中等家庭兩年生活的費用，在東陸只夠……雇一輛平板貨車。

一天。

我倆當然不可能隨身攜帶上百枚歐瑞金——統統加起來，也不過一百枚而已。因此侍者看著我倆的目光顯得有些異樣——

倘若在如今的西大陸，一位侍者看見一個人隨身帶著三枚歐瑞金就揚言要走遍整片大陸。嘗遍天下美食的時候，也會是這種表情吧……

迫不得已，我只好拿出了幾枚寶石，嘗試以這東西兌換貨幣。

然而得到的答覆是，那家貨幣兌換的機構不收這東西。我們得找到一家珠寶店。

因而我們又托舉著那尊九鼎。穿行了大約兩條街道，找到了一家珠寶店。

經過相當麻煩而漫長的手續……終於得到了四千三百「金元」。

看著走出門的瑟琳娜手裡捏著的那一疊薄薄紙幣，我感到一陣無力感——這應當還只是開頭吧？以後還會遇到什麼？

所幸這些紙片的「含金量」似乎相當高。至少我詢問那侍者的時候，他給我的答覆是，一百枚歐瑞金才能夠兌換得到一張面額50的金元。這意味著，瑟琳娜手中那些薄薄的金元，總價值為8600枚歐瑞金。

我的天……

這簡直是搶劫。

那樣珍貴的幾枚寶石、那樣多的金幣，到頭來卻變成了這麼一堆紙片。

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唉。你們懂的，今天少的明天補。

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