第二十七章 募兵剿匪

周致人急得暈死過去，等醒來之後大病一場，已是兩個月之後了。

然而第二天，整個縣城都貼滿了告示，詳細敘說了周致人和秦盛才的累累惡行以及這次被滅門的緣由，當然並未署名是黃龍洞乾的，一時間百姓拍手稱快者比比皆是，大小酒館茶肆甚至有說書先生以此為素材，加了幾番演義，而與之相反的是各地主官紳都膽戰心驚，生怕自己做的惡事被人報復，家家戶戶都日夜巡邏，等著周致人搬兵前來。

寶運二年三月末，皇帝李治下發詔書，限期六個月，凡家產三百萬兩以上的貴族，世家和地主，盡數搬遷至內史，在大成城旁建新城高陵，安置眾家族。

同時在內史建太華學宮，專門教導諸郡郡守，都尉之後代，凡年不過三十者，需盡數入宮學習，學制三年，限期半年報道，不到者家中長輩就地革職，以謀逆罪論處。同時還給各郡去了一份名單。

一時間天下權勢之人皆憤懣盈天。

於小漁雖然在山上，但是也聽到了消息，想到宋仁投跟他說的話，知道天下大亂不遠了，不過暫時還來不及考慮，此次收穫頗豐，除了大量糧草和銀兩，還收穫了諸多生鐵和兵刃，此刻那黃龍洞中正熱火朝天的打造兵器，一派繁忙景象。

周致人在事發的第二天，就派人到三川郡郡守府彙報了，請求三川郡守周為輔派兵剿匪，只是一同到達的還有皇帝的詔書，周為輔一時無暇顧及，便把事給忘了。

楊家父子被李承前捉到京城之後，三川郡就有了空缺，這周家也是三川的大家族，周為輔一直擔任三川郡的長史，王超帶人遷了楊家之後，周為輔當夜就拜會了王超，送上禮金，開出條件，王超一紙推薦，周為輔就當了郡守，周致人是周為輔的族侄，內鄉縣離三川郡郡治滎陽有五六百里地，又靠近卧牛山，盜匪橫行，雖然是個沒人願來的地方，但當時周為輔才是長史，費了很大的力氣才給周致人爭取了這個位置。周致人也沒辜負他一片心意，這些年也進貢了不少，兩人關係也還算親密。

這樣一耽擱，等兩個月之後周為輔又收到周致人的奏報，這才想起，自己這位族侄全家都被人殺了，急忙找都尉王超商議。

「王將軍，那內鄉縣令全家被惡匪殺了，這些土匪實在是猖獗，還得煩請您派兵剿匪啊。」周為輔一臉愁苦，痛心疾首的說道。

「郡守大人不必驚慌，區區土匪還能翻天不成，這內鄉縣令也是個草包，土匪光天化日出入縣城，，真不知道是怎麼當的縣令。」王超早就聽說了，更知道這周致人是周為輔的侄子，心裡也有了主意，你侄子搜刮的錢財都進了你的腰包，碰到麻煩了讓我剿匪，哪有這麼輕鬆。

「實不相瞞，這內鄉縣令是我的族侄，唉，我這侄子一心為民，都是一心保地方平安，才惹了這般禍端，真是可憐啊。」周為輔聽出了王超的意思，連忙解釋一番。

「周大人，這周縣令一心為民，慘遭不測，我本該立刻下令出兵剿匪，可是你也知道，陛下詔書都下了兩個月了，這三川郡的大人物還都沒個響動，要是鬧出個一二三來，我也是為難呀，本來就捉襟見肘的兵力，萬一再出點什麼事，我也擔待不起呀。」王超不見兔子不撒鷹，哪能三言兩語就讓他替你跑腿。

「再說了，這內鄉偏遠，一路車馬勞頓，軍士們肯定頗有怨言呀，這才開春不久，離夏收還早，糧草也不濟呀，我看不若等秋後，我派重兵前往，一舉殲滅這幫匪徒。」王超也是一臉為難的說道。

周為輔哪還不明白，沒有銀子怎麼辦事，當下寒暄幾句，告辭離開。

一回到府邸，就給周致人寫了封信，大意就是趕緊送錢來，那王都尉沒錢就沒兵。

周致人接到信，也是氣的咬牙切齒，我可是堂堂的朝廷命官，往日也多有孝敬，現在全家被殺，剿匪還得自己掏錢，更何況自己全部身家都被搶沒了，這不為難人嗎。

沒辦法，匪還得剿，不然這縣令的威嚴就沒了，怎麼再重新聚集家業。

還是鴻宇樓，不過這次卻不是張燈結綵，大宴賓客了。

鴻宇樓二樓包廂，周致人陰沉著臉坐在主位，看著十幾個地主老財，手中轉動著酒杯，狠狠的說道：「這不光關係本縣的安危，更是跟諸位息息相關，這賊人不死，你們也很難安寧。」

原來這有頭有臉的聚集到鴻宇樓，正是商量怎麼剿匪，周致人意思很明確，在座的諸位要麼拿錢，要麼出人，總之要把這土匪給滅了，以往剿匪多是眾人出點錢，走個過場，可這次都知道，走不走過場不知道，錢肯定不會少出，誰叫縣令被人搶了呢！

「秦勇，你來說說這夥人的情況。」周致人轉頭看了看站在一邊的秦勇。

「是，大人。這伙賊人是卧牛山黃龍洞的土匪，大當家是本縣以前一個鐵匠的兒子叫張彪，但是領頭的卻是一個叫於小漁的人，這個人來歷不明，但據說武藝高強，奸詐狡猾。目前黃龍洞有多少人暫且不知。」秦勇跟黃龍洞有深仇大恨，這幾個月也一直在查找線索，終於確定了是黃龍洞所為。

「不知大人要募集多少銀兩，召集多少人馬？」一人站起來，恭敬的說道。這人正是那王家莊的王地主。

「要是出人，每家湊齊二百人，若是出錢，每家二千兩。」周致人看著這些人說道。

「啊，這也太多了吧」周致人話音剛落，在座的都驚呼起來，這些人雖然是地主，可是更多的是土地房屋和糧食，家裡積攢個一萬兩現銀就很不錯了，一下拿出兩千兩，這比要他們的命還疼。

「大人，我家剛被賊人劫掠，拿不出現銀，我願招募三百人，助大人剿匪。」王地主帶頭說道。

「好，王老是個痛快人，若是剿滅賊子，先把你被搶的銀兩還給你！」周致人高興的說道。

見王地主表態，其餘眾人雖很為難，也紛紛響應，不過大家心裡清楚，上次是黃龍洞尋仇，雖然自己也擔心被搶，可是自己沒招惹他們，那王地主不也是光被搶了點糧草銀兩嗎，所以都心存僥倖，不免一番討價還價，最終周致人募集了兵士一千五百人，錢財八千兩。

「大人，這兵有了，可是今日縣尉不到，不知何人統領？」王地主憂心忡忡的說道。

提起這縣尉，周致人一肚子火氣，這廝肯定也是收到了王超的書信，今日招他來議事，這傢伙竟然說肚子疼，可把周致人氣壞了。

王超自從當了三川郡的都尉，縣令雖然沒插手干預，可把底下的縣尉都換了個遍，現在各縣剿匪安民，全都得看縣尉的臉色，這縣令在前面張羅，縣尉在後邊躺著數銀子，真真是氣人。

「哼，縣尉大人肚子生疾，剿匪之事不能親自前往，這些人由秦都頭統領。」周致人沒好氣的說道。

「大人，秦都頭雖然武藝高強，心思縝密，可是此次人數眾多，需得懂兵有謀之人才可，近日我們店裡來了個強人，武藝高強不說，兵法謀略也樣樣精通，大人不妨考驗一番，看看此人是否可用。」一人站起來，朗聲說道。

周致人抬頭一看，原來是萬源典當行的金掌柜，便問道：「這人是哪裡來的，姓甚名甚？」

「回大人，這人叫牛小牛，是我們京城總部雇來的，再過半月我們盤點，要押送物品到京城，這人就是負責押送的。京城來信說這人武藝高強，而且師從一個將軍，很有本事，讓我們全權聽他安排。」金掌柜立刻說道。

其實這金掌柜也不是無緣無故推薦，一來秦家完了，剩下一個秦勇，得罪他沒什麼大不了，要是他爹還在，金掌柜是萬萬不敢，二來看到王地主積極的和周致人套近乎，金掌柜也想抱住周致人的大腿，若是牛小牛這次能大顯身手，讓周致人看重，秦勇這都頭肯定要換換了，到時縣裡也有了自己人，辦事更方便了。

「好啊，京城的總部都誇獎，趕緊叫來看看。」周致人大喜。

沒一會，夥計就領著牛小牛進來了，原來金掌柜早有預料，提前安排牛小牛在一樓用餐等候。

「拜見周大人。」牛小牛進門，看著周致人，稍稍拱手說道。

「你就是牛小牛？」周致人問道。

「正是小民。」牛小牛不卑不亢的說道。

秦勇在後邊一瞧，這牛小牛中等個頭，小眼睛，大嘴巴，長相普通，身子板倒是厚實，看起來倒也普通。

「你會帶兵打仗？」周致人見牛小牛不起眼，心裡也有點摸不清。

「最多五千，多了帶不了。」牛小牛平淡的說道。

「吹吧你」牛小牛話音剛落，屋裡又嘈雜起來。

「哪來的小子不知天高地厚！」秦勇邁步上前，盯著牛小牛喊道。

「哪裡的孫子這麼不禮貌。」牛小牛斜著眼，淡淡的說道。

「你找死！」秦勇氣急，揮拳就沖牛小牛打去，牛小牛也不躲閃，待拳頭快要打到時，一個側身，啪打在秦勇關節上，接著一個劈腿，踹在秦勇臉上，秦勇一時眼冒金星，還沒回過神來，就覺得肚子被人踹了一腳，疼的剛彎腰，就見一個膝蓋頂了過來，砰砰兩聲，秦勇滿臉是血，倒在地上。

秦勇腦子嗡嗡作響，剛想爬起來，就覺得自己背後的衣服被人揪住，然後自己頭前腳后飛了出去，乓一聲，窗戶破碎，秦勇砸在外面的街道上。

街上行人頓時尖叫起來，原來秦勇腦袋朝下，此刻腦漿子崩了一地。

前後盞茶功夫，一個都頭就被扔出去摔死了，眾人嚇得冷汗直流。

「大人，此人與我無冤無仇，第一次見面就當著大人的面想毆打我，小民防衛己身，一時失手，還望大人莫怪。」牛小牛在窗邊看了看秦勇，又走到周致人面前說道。

周致人連忙也走到窗戶前，剛看了一眼，就覺得腹內翻江倒海，忍不住想要嘔吐，抬頭看到牛小牛眯著小眼在笑，趕緊又壓了回去。

「唉，這秦都頭脾氣也太暴躁了，一言不合就要打打殺殺，這不白白丟了性命。來人，把秦都頭的屍體收了。」

「牛少俠，看你武藝高強，本縣又缺都頭，不知可否來本縣當差？」雖然心裡有點害怕這個傢伙，但此時無人可用，周致人也只好暫時委曲求全。

「大人賞識，自是感激不盡，不過我與萬源典當行還有合約在身，待完成合約，自會替大人效命。」牛小牛說道。

「牛少俠，合約之事我已知曉，在這之前，我想讓少俠領兵剿匪，不知意下如何？」

「承蒙大人厚愛，若能領兵剿匪，自是求之不得，不過我現在乃是鏢身，不知大人出價幾何？」牛小牛一臉正經的說道。

「付些勞務，自是應該，你看多少合適？」周致人心裡大罵牛小牛不識抬舉，多少人想要個官身都難，給你機會你還敢提價錢，等你繳了匪，我還要你這都頭幹嘛，一聲招呼，誰不上趕著拿錢來買。

「白銀一千兩。」牛小牛淡淡的說道。

「好，少俠值這個價錢！」周致人面不改色的說道，心裡已經下定主意，等繳了土匪，一個子也別想拿，區區鏢身，一看就沒什麼背景，敢跟我獅子大開口，看我不弄死你！

「定金五百兩。」牛小牛伸開手掌，攤在周致人面前。

周致人強壓怒火，拿出剛募捐的銀票，遞給牛小牛，說道：「牛少俠，這次就看你的了。」

「拿錢消災，大人放心便好。人馬最好明日湊齊，演練三天，我就出發。」牛小牛說完，轉身離開。

周致人等牛小牛出門，斜眼看著金掌柜，金掌柜嚇得冷汗直流，心裡也暗罵牛小牛，太不給周大人面子了，自己這不是搬起石頭砸自己的腳嗎！連忙偷偷使了個顏色，周致人這才臉色稍變。

眾人又寒暄幾句，各懷心事的離開了鴻宇樓。