第八章 宮宴
第8章宮宴
月圓當空影婆娑，夜涼如水琴叮咚。君臣同列合歡樂，天官賜福壽青松。
宮宴的流程繁瑣，好在是都依舊例。各項規格細目都是幾個月前就定好的，由戶部撥款，禮部督辦。雖然都是些不新鮮的東西，但也是歌舞昇平，熱鬧非凡。
琉璃杯翡翠盤，觥籌交錯，花燈如晝。
龍涎香長青蕊，珠光寶氣，好一副皇家氣派。
宴會進行到一半，榮貴妃瞧著皇帝有些神色倦倦，提議來些小遊戲，提提興緻:「陛下，每年上元佳節，百姓們都會聚在一起猜燈謎。正好今天人多，我們也來湊湊熱鬧吧？」
「貴妃提議甚好。」吩咐了貼身公公去準備，繼續道:「今天在場的都莫要謙虛，猜中多者朕有賞！」
絲竹聲漸緩，舞女伶人匆匆退下，觥籌交錯的畫面一下子換了個樣。眾人剛剛還覺得無聊的緊，現也不再相互寒暄敷衍。摩拳擦掌，躍躍欲試，都想借著這個機會在皇帝面前露臉。
幾番比試，落敗的人繼續喝酒，勝出的立成一排。
榮貴妃心裡記著二皇子的事，思索著開口：「可是定國公府的小姐？這般玲瓏剔透啊。」
「蘭莘見過貴妃娘娘。」
貴妃繼續問：「可有婚配？」
話音未落，榮貴妃就看到皇帝目光深沉。心裡咯噔一下，還在猶豫要不要繼續往下問，就聽見皇帝發了聲：「說好了有賞，定國公嫡女李蘭莘，端淑聰敏，慧心玲瓏，封為鄉君，從五品，訂冠服為珠翠三翟冠，丹礬紅大衫，深青紵絲金綉孔雀褙子，金綉練鵲文霞帔。」
皇帝略微停頓，看了眼立於廷下的二皇子劉徹：「你可有什麼想要的？」彷彿根本不在乎劉徹會怎麼想，繼續說：「你獨自出宮建府，想必遇到過諸多困難，但也從未向我訴苦。你如此優秀，朕心甚慰，但免不了會常常擔憂你身邊無人照顧。」
二皇子俯首，心臟狂跳，室內雜音紛擾全都聽不見似的。他吸了口氣，穩了穩嗓子才開口：「謝過父皇挂念，兒臣還有許多不足之處。」
皇帝似乎很滿意目前的局面，說完掃了一眼並列的孫樂寧，「孫樂寧，還沒婚配吧？賞你一段姻緣。工部尚書孫垣曲之女孫樂寧，溫良敦厚，秀外慧中，立為二皇子劉徹正妃，望你二人今後能和睦恩愛，相互扶持。」
吏部負責官吏考核，戶部可以調動國庫錢銀，禮部負責典禮接待和升學進考，兵部有調動軍隊之權，刑部審案可依令刑罰。工布位於六部之末，負責蓋房建壩，採礦織布，興修全國上下的土木水利。
「謝父皇賞賜，兒臣必定不負期望。」
二皇子謝恩，一顆心如墜深淵。濃如扇羽的睫毛低垂，遮過眼裡的陰森。薄唇緊閉，表面平靜，內心卻是猶如困獸在嘶吼。這是為君者對他的敲打。
劉哲母家金貴，出身即為太子，親信大臣接踵而至，形成以儲君為中心的太子黨。二皇子劉徹，舅父高居兵部，自身長進，也是有可能繼位的大熱人選。
爭權的過程中，必有磨刀石和犧牲品。身處其中的接班人，無時無刻不在面臨著考驗。皇帝劉洵不願看到太子黨一朝壯大，也不允許皇子黨威脅權威。帝王之術在於制衡：示親近，寵以名，扶持弱勢，打壓盛者，偶爾挑撥，相互克制，彼此制衡。
封賞過後，宴會繼續，編鐘聲起，仕女翩翩。
忽然見中間起舞之人，於水袖中抽如匕首，寒光凜凜，似毒蛇破風而出，直朝著皇帝射去。說時遲那時快，從側面飛來一物，力道強硬，硬生生讓匕首偏了頭，刺進大殿邊側的木柱里。匕首不罷休的晃了兩下，發出錚錚聲響。錦衣衛出動，迅速拿下，那歹人不等逼問，就咬舌自盡。
堯思安救駕有功，皇帝賞賜赤血劍一柄。
經此一事，安平候世子堯思安算是重新回到了朝野之中。
李蘭莘躺在床上，回數著宮宴之後：
「這次我特意找了師傅學雕刻，你看，是不是比之前送你的玉釵精巧多了？」
「謝世子惦念，確實栩栩如生。」
「幾日未見，你清瘦了許多，最近太累嗎？」
「還好，世子一直神采奕奕，氣宇軒昂。」
「莘莘，你現在對我越發客氣了，以前可是一直追著我喊思安哥哥的。」
「小時候調皮，不知禮數，世子可別打趣我了。」
「唉，想當初是誰扎著兩隻小辮兒，不給吃糖就哭，出去聽曲要抱著，累了還得背回家，打不過了就告狀。那個每天都喊我思安哥哥的小姑娘啊……還有七歲的時候……」
「思安！」蘭莘沒想到這所有的事情他都記得，不欲讓他再說下去。
「唉！」堯思安答得乾脆，然後一本正經的說：「你喚我的名字了，莘莘，以後別喊我世子了。」
夜行群山，也曾眺望過閃爍星河。遇到泥濘，不抱過多奢望，總是習慣自救。有人總試圖喚起你深埋的天真，守著赤誠和初心，奔走在無限靠近的道路上。
次日清晨，光散進來，蘭莘醒。看著手裡握著一夜的玉兔吊墜，昨日夜裡斷了的思緒又重新續上了。
皇帝是朝之本固，眼下時局如迷霧，昨天那刺客要是得了手，天下指不定成什麼樣子!
那個二皇子劉徹，即使皇上不阻攔，也是堅決不能嫁的。劉徹的胃口太大了，看著溫順平和，內心裡住著豺狼虎豹，對待這個人，必須得小心點啊……
李蘭莘越發覺得時間不夠用，城南包的馬場還在搭建中，不知道師傅說的那個礦山勘測得怎麼樣了？好幾天了不給回信，明天讓若飛去催一催。這一算身邊能用的人還真不多，新進來的那批人，也不知道春夏秋冬他們教的怎麼樣？
戴好吊墜起床，婢女菁菁通報兮雲回來了。