（676） 升華

目睹混沌邪神踐踏土地，屠戮生靈，毀滅希望，心中焦急也是枉然。

再次起身失敗之後，薩蘭托斯·米德奈特垂頭喪氣，

自言自語道：

「薩蘭托斯，你這可恥悲哀的廢物，你難道連站起來都做不到么？」

身體過度透支，每一根肌腱似乎都被撕裂了，疲憊的心臟瀕臨崩潰，每一次呼吸都成了難以承受的酷刑，

若非強大意志力作為支撐，早已撒手人寰。

（好累啊……我想休息

真想就這樣倒下，

一睡不起。

但那是不可能的，

朕乃帝皇，

肩負重任，

豈敢奢望安逸之死。）

這樣想著，她第四次嘗試起身，單手拄著家傳族劍「暗幕」，斷臂上接著的鐵鉤頂住地面發力，手臂和肩膀上的肌肉像石頭一樣凝固，發不出力來。

她嘗試著深呼吸，嘗試將更多的空氣灌入肺臟，重啟這具行將就木的軀體。

一陣撕心裂肺的劇痛順著每一根神經，向著大腦襲來，

意志雖在，身體已毀，眼前一黑，再次軟倒下去。

就在臉頰碰到地面之前，兩隻強壯有力的大手分別托在她腋窩下方，抬眼看去，

模糊的視力依稀見到熟悉的身影，輕輕喚了一聲：

「安迪……諾伊萊……」

兩位元帥身後跟著幾百名禁軍士兵，看到帝皇憔悴瀕死的慘狀，諾伊萊伯爵心疼地掉了淚：

「我們來幫您了，陛下。」

「真是胡來……防線那邊怎麼辦？」

「來援軍了，瓦萊羅上將派出了全部的登陸艇，不光是步兵和騎兵，帝國皇家水兵與王國水兵也加入了戰鬥，利奧波德大人受傷了，有新的指揮官接替他的工作。」

「誰在指揮？」

「艾因富特父子，達利侯爵與威廉親王，他們重整了防線，這樣我們就能心無旁騖地來幫助您了。」

「小艾她如何了？」

「躺在擔架上，有軍醫照顧，雖然尚未清醒，但呼吸脈搏強勁有力。」

「扶我站起來。」

薩蘭托斯第五次嘗試起身，她不顧身體的警告強行發力，一根斷裂的肋骨刺穿了脾臟，嘴裡「哇！」地吐出一大口鮮血。

「天吶，別再動了，趕緊躺擔架上吧！您看起來糟透了，陛下！」

誰能想到這聲音竟是諾伊萊這樣的猛漢子發出來的，半生戎馬的英雄，竟然哭得像個孩子。

「你怎麼哭了？成何體統！」薩蘭托斯對此行為很是不滿，瓦爾斯塔人唾棄虛弱，厭惡憐憫。

「求您了，陛下，快撤走吧，趁著咱們的防線穩固，再不走就沒機會了！」

「撤走……然後呢？」

「我們會掩護您殺出重圍，回到船上就沒事了。」

「像喪家犬一般奔逃，偏安一隅，然後等待著末日降臨，這就是你的計劃么？我的宮廷大元帥，我的伯爵大人。」

諾伊萊失落地垂下頭，現在他也顧不得臉面了，把心中所想傾盤托出：

「陛下，我不怕死，但我不能失去您，沒有帝皇的瓦爾斯塔會變成何等的模樣……簡直無法想象……絕對不行！」

「得了吧，這世界缺了誰都一樣。」

「不！我不同意，缺了您不行！不答應離開的話，就請恕臣冒犯了！我會強行把您抱走，回去以後，您再判我死罪也無所謂！」

薩蘭托斯感受到話語中的真誠，心腸軟了下來：

「諾伊萊，你是否還尊敬我，愛我？」

「當然！陛下！我願掏出心臟，捧在手心裡……獻給您！」

「明白了，你願為朕而死，但朕想要你做得更多。」

「您就吩咐吧！臣願赴湯蹈火，粉身碎骨，在所不辭！」

「我要你為朕而活，能做的到么？」

諾伊萊愣了半秒：「恕臣愚鈍……揣測不到您的心意。」

「既然你敬我，愛我，就請戰鬥到最後一刻吧，不為這個世界，也不為瓦爾斯塔，就為我這個人，如何？」

諾伊萊敬了個軍禮：

「好。」

薩蘭托斯瞥向另一邊：

「安迪·懷特菲爾德，你不是瓦爾斯塔人，沒必要為朕賣命，撤走吧。」

「我也要陪您到最後，陛下。」

「為什麼？」

「報恩。」

「別忘了，你是索蘭人，我們曾是敵人，勢不兩立。」

「那又如何，是您解放了索蘭千千萬萬身負鐐銬的奴隸，是您慷慨資助奴隸義軍，提供專家和武器，

多虧了您，我才能以自由之身活在世上，而我還從來沒有感謝過這番恩德。」

「你可別搞錯了，安迪，我幫助你是有私心的。」

「對我來說並沒什麼區別，被利用，當個棋子也無所謂，萬惡的奴隸制被終結了，這才是最重要的。」

「你可要想好了，你好不容易爬上高位，還沒開始享受生活，留下來陪我，就意味著拋棄辛苦得來的一切。」

「我無親無故，最牽挂的只剩小薇拉，達利侯爵大人認她作女兒，視若己出，我這一生再也沒有任何遺憾了。」

「所以……任憑我怎麼勸，你也不打算走了？是這樣么，索蘭人。」

「雖然我不是瓦爾斯塔人，也懇求您容許我得到這一殊榮，陪您戰鬥到最後一刻。」

薩蘭托斯微微點頭，算是默許了;

「你倆都太悲觀了，我打這場仗不是為了死，是為了贏，就像過去咱們玩牌時那樣，我總喜歡把王牌留在手裡。」

諾伊萊拍了拍安迪的肩膀：「感謝有你，老兄。」

薩蘭托斯·米德奈特再次嘗試起身，兩隻強壯的手幫助她戰立起來，後面跟隨的是兩位戰功卓著的元帥，六百名禁軍衛士整裝待發。

皇帝回過頭：

「瓦爾斯塔的英雄們，你們是否願意跟隨朕的腳步？」

一名臉上纏著繃帶的擲彈兵上尉率先喊道：

「皇帝萬歲！」

眾人一齊怒吼，聲勢震天撼地，引得防線中的士兵也紛紛效仿。

薩蘭托斯拖著殘破的身軀緩慢行進，如同一名向著命運終點朝聖的苦行僧。

「是時候了，諾伊萊，安迪，離我遠點兒，免得傷到你們。」

說罷，薩蘭托斯捏碎了掌中的球形容器，將粘稠的沃登之血倒入口中。

一股暖流順著食道直灌入胃，然後沿著血管蔓延全身，瀕死的身體瞬間有了起色，力量很快就突破極限，朝著難以預測的巔峰邁進……

「神跡！」

一名聖堂教會隨軍牧師高聲吟誦起了神聖讚美詩：

「

你可曾窺過這力量的一隙微光，

勢如閃電，

擊潰黑暗，

嘲弄恐懼，

你可曾困於夢魘，

受盡折磨壓迫，

靈魂撕裂，

意識分解。

你可曾孤獨無助，

而救贖之光遠在天邊遙遙無期，

你可曾雙膝跪地，

在孤獨之中迷失沉溺，

讓我們一同攜手，

度過這漫漫長夜，

光明必將到來。

」

200%

4000%

%

力量的增長愈加瘋狂猛烈，似乎永遠不會停下

……

薩蘭托斯的斷臂奇迹般地生長出來，缺失的眼球也回來了，銀灰色的雙瞳熠熠生輝，半張被戰火毀掉的面龐恢復成年輕時的美貌，像是一尊神聖不可侵犯的白玉石女神像。

鐵灰色的長發掙脫了發簪的束縛，如同鐵絲一般直立起來，

渾身肌肉鼓脹，撐破了華麗的制服，由於氣血旺盛，皮膚髮出幽藍色的光芒，一股強大的氣流向著體外蔓延，每踏一步，都留下深深的腳印。

「這……簡直是……太美了……」

諾伊萊伯爵單膝下跪。

安迪被驚得目瞪口呆，不由自主地彎下身。

士兵們也都像是膜拜神只一樣，紛紛下跪。

瓦爾斯塔英雄傳