第一章 平靜的黃昏
在斯科城邊緣的一座小鎮哈奇鎮，雖說是個鎮子但因為實在里城中心太偏遠而且緊挨著麥田所以其規模也就相當於一座村莊，在這裡除了巡邏的民兵很少能見到年輕人的出現因為大家到一定年齡后就會外出尋找工作，這一般是在成人禮之後不久（14歲），大部分都是去城裡的工匠坊做學徒當然了有些急於賺錢的小夥子會直接去商隊或者礦場想碰運氣找一份出力氣但是收益還不錯的活，所以小鎮里大多都是務農的老人和滿地跑的小孩子們。
這是個平靜安詳的午後，蘭登陪著他爺爺坐在二層小房子門外的台階上靜靜地看著午後的太陽，得益於仁慈帝皇的統治在15年前發布了《勞動者收入法》和《新稅收法案》讓大家口袋裡都充滿了沉甸甸的銅幣與銀幣，也讓家裡的孩子和老人不用再勞累工作，在新法案宣布全國實施的第一個周薪日在那些工人和學徒驚訝的眼神和嘆息聲里表達深深的驚訝與疑惑：怎麼會這麼多？學徒則是：我在學徒期間竟然可以領到工資？那些黑心廠主和工坊老闆只能心痛的捏著鼻子說：感謝帝皇爺和那些支持新法案的大貴族們吧！他們的仁慈讓你們賺的更多而工作的時間更短!每當想起這些偉大事迹蘭登就會由衷的為自己是隆家國的一員而感到驕傲。
蘭登蘭登？又在想什麼呢？聽到爺爺呼喚的蘭登回過神開發現正在幫爺爺捲煙的手已經停下了不知道多久。「哈，爺爺我想起了最近在學校老師教給我們的知識，感慨帝皇真是偉大！」蘭登的爺爺聽完還差一年就要舉行成人禮孫子的話也微微笑了起來說「是啊帝皇爺總是為我們考慮，在我年輕時當兵那會他就展現出了開明和仁慈，真是偉大的帝皇」老爺子也開始感慨。蘭登聞言立馬喊道：「我以後也要去當兵！做一個真正的男人！」誰知蘭登爺爺聽到這話后立馬吹鬍子瞪眼手在孫子腦袋上輕輕一拍說道：「少來！你可要把爺爺傳給你的煙草手藝發揚光大賺大錢再給爺爺我生7個8個的孫子孫女好讓爺爺我以後享福，你老爸那個笨蛋非要去當什麼航海員！半年都不寫一封信回來！」蘭登聽到此話只能揉揉被爺爺輕輕拍打的腦袋嘴裡嘟囔著：「好吧好吧都聽爺爺您的誰讓我們家的煙草配方是以前黑暗時代的大人物留下來的呢，肯定能賺大錢。」爺爺這才又溫和的笑了起來並讓蘭登扶他回房子里去，蘭登這才發現已經快要黃昏了到了爺爺和自己該休息的時間了，住在鄉下的人是沒什麼夜生活的在快要天黑的時候就要洗漱準備上床睡覺了，至於點蠟燭熬夜在老一輩人眼裡這可是可恥的浪費。
在蘭登洗漱完上到二樓回到自己房間趴在床上借著黃昏餘暉數著自己攢下的27枚銅幣「私房錢」時腦子裡已經在想著明天是休課日要不要和鄰居小孩自己的同學和好朋友斯克去鎮上買些麥芽糖再去看看周末集市上的雜技表演呢...路途好遠啊要不要做公共馬車去呢？想到這點的蘭登立馬搖了搖腦袋，就算是公共馬車一個人也得5個銅幣呢，算了算了我們還是走著去吧路途也就比學校遠一點點而已...正在蘭登轉動小腦袋瓜的時候發現天色已經暗了，他明白黃昏已經過去太陽下山了是到該睡覺的時候了，今天真是平靜美好的一天啊，想著想著已沉沉睡去，平靜的黃昏已悄然度過......
嗷吼！！！！！蘭登被突如其來的巨吼聲驚醒一下子就從床上躍起跳到了地板上，他在心裡發誓這絕對不是在做噩夢！絕對不是夢裡的巨響！當他用受到驚嚇顫巍巍的手想拉開窗帘想朝外看看到底發生什麼事情的時候爺爺已經拿著他那把古老的雙管獵
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槍衝進了他的房間里並叫他：「蘭登！你怎麼樣！有沒有事？」當他看到爺爺的身影時劇烈跳動的心臟慢慢變得平靜下來，顫抖著說：「爺爺我沒事我被巨大的聲音嚇醒了，但我不知道發生了什麼事情，那好像是巨大的吼叫聲......」在他還準備說下去已發泄心中恐懼的時候他爺爺已搶先開口：「好了，你沒事就好，爺爺我要出去看看是怎麼回事，你好好待在家裡待在自己的房間里懂了嗎？不要亂跑。」蘭登忍住恐懼點了點頭，爺爺見狀也點了點頭轉身關好房間的門就沖了出去，蘭登拉開窗帘看到爺爺拿著雙管獵槍身手矯健的跑出了屋子循著火光和動靜跑向麥田方向心裡默默想到「爺爺以前是軍人而且是經歷過很多戰役的老兵他不會有事的，一定！」這樣想著他向更遠的地方看去民兵這時已經點亮了小鎮里大部分的燈火鄰居們也紛紛點亮了蠟燭和火把，家裡的男人們很多已經舉著火把往麥田方向跑去,順著火光的方向再朝遠處看去...這是什麼！蘭登心裡驚恐萬分他看到了就在不遠處有一坨巨大的「陰影」旁邊還有一些「小人」拿著長矛或者步槍在和那一團「陰影」纏鬥著,因為距離並不算遠所以蘭登很快就看出來這團「陰影」差不多有自家的二層小房大！蘭登的瞳孔顫抖著只感覺自己的嘴裡發乾發澀，心裡忍不住的想：這這到底是什麼啊！難道這就是老師偶爾給我們講過的怪物嗎？可是它們在黑暗年代之後不應該都生存在荒野里而且數量並不多嗎？怎麼會跑到我們的小鎮里？這時蘭登注意到已經有很多「小人」被「陰影」的揮擊所打飛，有些再也沒起來有些在地上翻滾著。他不得不為爺爺擔心。就在這時從更遠的方向跑過來幾個奇怪的人為首的見到此狀立馬抬起手中的步槍給怪物來了一發精準的射擊。
嗷！！！怪物吃痛立馬吼叫起來貌似這一槍比之前造成的傷害都要大疼痛都要強烈，在蘭登好奇眺望的時候發現了一件不妙的事情那就是怪物吃痛后朝著他的方向跑來了！在心中一緊的同時他也漸漸看清了「陰影」的全貌，這是多麼醜陋且邪惡的長相啊下肢短小粗壯上半身厚實的像個石墩肌肉高高鼓起的上身上布滿了彈孔還插著三四支折斷的長矛，粗壯且和自己身體差不多一樣長的胳膊肌肉同樣誇張的厲害，再往上看頭顱已經布滿血液有些皮膚被子彈掀開長著像鹿一樣但巨大很多的角此時已經連根斷了一支正在瘋狂的往外冒血！看著手腳並用瘋狂奔向自己的怪物蘭登只感覺自己的血都涼了，頭皮發麻手腳冰冷直到聽見轟的一聲和大地震顫般的感覺已經失去平衡坐倒在地的蘭登才反應過來自己的家被撞塌了一小半，在他還不知道該怎麼辦的時候有聽到轟的一聲緊接著就是怪物的怒吼聲，蘭登聞聲看去發現是怪物衝進了鄰居斯克家的房子但卡住了自己正在瘋狂破壞好讓自己掙脫出來。這時爺爺和民兵們還有那幾個奇怪的人已經跑了過來就聽到爺爺大喊：「蘭登！快出來！你有沒有事？房子要塌了！有沒有受傷，快回我的話蘭登！」蘭登聽到爺爺的喊話時才感覺自己的靈魂回到了自己的身體里快速咽了口唾沫帶著哭腔回道：「爺爺我沒事！我沒有受傷，我很害怕！那個怪物衝進了斯克的家裡。」蘭登的爺爺聽到孫子說的這些話后鬆了一口氣用明顯放鬆了的語氣說：「你沒事就好，斯克也會沒事的，聽我說你從窗戶跳下來我會接住你的，注意安...不！小心旁邊！」蘭登立馬回頭看到了已經從斯克家掙脫出來的怪物一掌就拍在了自家的殘垣斷壁上，猛烈的衝擊讓他無法抵抗的從樓上掉了下去他感覺到碎石砸在自己身上疼到麻木也感
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覺到了木頭碎片戳進了自己的身體里身體瞬間失去了所有的力氣。
我就要死了嗎...我感覺不到自己的身體了...感覺很輕很絕望...當身體砸在地上是蘭登的意識才有了一絲的清晰，他看到了爺爺憤怒的臉發出了憤怒叫喊因為獵槍已經打光了子彈所以抄起了自家劈柴用的斧頭朝著怪物沖了過去，他還看到了那幾個奇怪的人露出咬牙切齒的表情有的拔出了腰間的長劍飛奔而去有的舉起了槍開始瞄準還有個魁梧的大叔怒吼一聲「畜生！」也拔出了腰間的軍刀竄了上去。他們是為了我而憤怒嗎？這個念頭冒出以後蘭登就徹底暈死了過去。
再次醒來的蘭登感覺到渾身燥熱黏糊糊的很是難受便迷迷糊糊的睜開了眼，看到爺爺在和那個魁梧的大叔爭論著什麼，靜下心去聽只聽到魁梧大叔說;「這種事並沒有先例...我不知道能不能...」爺爺在聽到這句話立馬憤怒的說：「先例？狗屁的先例！我是經歷過黑暗年代黑暗戰爭的老兵！我知道你們的存在也知道你們的規矩，我只是想讓你們救救我的孫子，他已經受到了感染這樣活不過幾天的！」魁梧大叔嘆了口道：「我知道您的英勇，從剛才的戰鬥中我也看得出來，也看到了你拖著受傷的胳膊收集怪物血液，可是......」爺爺聽到這話眼睛瞬間就紅了慢慢跪了下去：「我知道你們這樣的人，我和你們在很久以前就打過交道，我理解你的難處，可我求你救救蘭登，他太年輕了他不該就這樣死去，我真的求求你們了」大叔見蘭登的爺爺跪下立馬扶起了他隨後說道：「好吧！有一個方法，我來做他的老師！但你知道後果，他會有很大的改變這說不上是好是壞，你要給他立一座空墳冢等他真正死亡后我們會把他放進去前提是我們還能找到他的屍體，這個過程可能很快，你決定好了嗎？」蘭登爺爺聽聞此話感激的說道：「我明白我了解，只要能讓他活下去，我明天就會告訴大家蘭登沒有被救過來，他父親回來后我會應付的。」大叔點了點頭沖著旁邊腰挎長劍拿著步槍正在警戒的女士說：「給這個孩子用一劑細雨吧，先保下他的命剩下的回去再說。」那位女士並沒有回話只是點了點頭就向蘭登躺著的地方走了過去，右手伸向自己腰間皮帶取葯的同時左手輕輕抹掉了蘭登臉上厚厚的血污，蘭登這才發現自己渾身上好像被怪物的血液裹了起來，他微微張開嘴想說些什麼可是無法發出聲音，那位沉默寡言的女士沖他微微一笑給了他個安心的笑容就將一個大約十毫升瓶子里的液體倒進了他的嘴裡，他在藥劑進嘴的一瞬間只感覺渾身清涼非常舒服就像自己沒受過傷一樣，他剛開心的想告訴爺爺自己已經痊癒了就在下個瞬間突然渾身燥熱和劇痛還沒喊出一聲就被刺激的昏死了過去。
「我們該走了，記得保密，我們只是路過的獵人而已，不要說什麼了再看他最後一眼吧」大叔對著蘭登爺爺說道。爺爺點了點頭看了蘭登一會後只說了句：「他叫蘭登·塞普勒斯」后就轉身離開朝著殘破倒塌的家走去背影看起來就像個普通的老人一樣而不是充滿戰爭榮譽的老兵。
魁梧大叔什麼也沒說放下錢駛走了一輛小鎮里還最大的馬車把兩支破損的「鹿角」和蘭登抬進了車廂招呼上同伴趁著黑夜鎮民或在為親友哭泣或在收拾自家房屋廢墟的時候悄悄的離開了小鎮。當駛離了一段距離后回頭看去看著一片狼藉還有民兵在撲滅火焰的哈奇小鎮感慨了一句：「不知道以後還會不會有平靜的黃昏。」而蘭登也在昏迷中開啟了一段不知結果，不知年月，不知是恩賜還是詛咒的驅魔人旅途
（本章完）