第一章
水紅床簾微微一動，鄭香朝著鏡中的自己彎起眼睛一笑，抹了些胭脂，整個人愈發的鮮妍。白凈的手指抬開梳妝台上的金匣子，挑出一根蓮花綻開的簪子來。
床簾里傳來慵慵懶懶的男音，沾了些沒睡醒的散漫：「今兒個的陽光照的我眼睛疼，香兒你去幫我合上窗戶。」
鄭香正往頭上插好簪子，聽著又笑又氣，抬起眼睛恨恨瞪了床上那人一眼，起身合上鏤空的窗子，嬌嗔道：「名字是你給我取的，如今又不好好叫，說什麼是天下第一大才子，取個名字香兒粉兒的，醉仙樓里不知道多少姐姐妹妹叫這個，你這一喊香兒，保准十有八個回頭，看你認哪個香兒。」
身後一聲笑，鄭香被人擁入懷中，那人在鄭香耳畔低聲道：「你不知這名字的好。再說了，旁的人我不曉得，但要是我蘇長青一喚香兒，保準是在叫你，又何必吃那些香香粉粉的醋？」
鄭香只覺耳畔微癢，心跳愈快，臉上浮上紅雲。心想這蘇長青也真是，情話說的比誰都溜，每每遇上他，她一個風塵女子居然像未出閣的小姑娘一樣害臊。風流才子風流才子，這蘇長青只當的風流二字，和才子卻是掛不上邊兒。想著，她羞惱道：「你鬆開手，不是要去春江看菊花么？這會兒賴在我身上了？」
蘇長青也不惱，依言緩緩鬆開手，鄭香瞧著他披上外衣，便伸手服侍他系腰帶。頭上傳來蘇長青調笑的聲音：「天地為鑒，這會子可是香兒賴在我身上。」
鄭香氣急推了他一把，背過臉喝道：「要走趕緊走，天地為鑒，你又在胡說什麼。」
蘇長青大笑，順著鄭香的話推開門離開。鄭香聽見後面沒聲了，急忙回頭，三步作兩步追上去，卻在門口停住，怔怔望著蘇長青遠去的背影。
…………
蘇長青一路走出醉仙樓，春風拂面，把一夜風流的纏綿吹個乾淨，令人神清氣爽。大街上人來人往，蘇長青自個兒也能找樂子。不料買糖人時被人肩膀上一拍，他回頭一瞧，卻是好友杜君生。
有好事者搞了個天下才子榜，杜君生與蘇長青還有王家謝家那兩位被合稱「江淮四大才子」，雖然都是虛名，但他四人也因此總是聚在一起。
杜君生生的一張正人君子的臉，鼻是鼻眼是眼，眉毛上揚有股英氣。這會兒正拿他那張臉對著蘇長青露出個傻笑：「季恆，你猜怎麼著？我前幾天在江府做客時，遇到了一個大美人。」
蘇長青看見小販把熱騰騰的糖漿倒入孫悟空的模子中，眉毛一揚：「江府能有什麼大美人？有我的小碧美么？」
杜君生連道得了吧，小碧和那美人完全是兩種類型的，又磨磨蹭蹭說：「是江府的大小姐，自幼體弱，江老夫人很是捨不得，在北疆將息養了十七年，今年江老夫人薨了，皇帝念姐弟情誼，讓江老太太葬至邙山，嗐，這不江小姐跟著扶棺來到京城。」他意猶未盡：「我瞧那江小姐的姿色上乘，小碧且不說，比你醉仙樓的那些知己不知道好了多少倍。」
蘇長青聞言來了興趣，他樂呵著：「什麼樣的美人我沒見過？話說這世上美人如過江之卿，各有各的美法，各有各的特色。長安第一閨秀顧家千金顧夙，笑不露齒，行不擺裙，端莊氣性如開艷益皇都的牡丹花；醉仙樓第一名妓楊仙，行步醉態，眉眼春風，艷麗酥骨如芙蓉一笑春風滿河山；再說那蒙古公主的嬌憨，姽嫿將軍的英武，我家小碧的清秀，當今皇妃的雍容……美人在骨不在皮，這些美人除皮相外都各有各的風骨……」
「欸，」杜君生笑著說，「季恆兄的美人之見真當合我心意，江小姐若論皮相不比你方才說的幾位差，論風骨吧……恐怕她要更勝一籌。」
蘇長青搖著頭不信，轉身就要走。杜君生連忙追上去拉住蘇長青的袖子道：「季恆你要相信我，江小姐……江小姐今日要去春江買萬壽菊。我這不得到消息來找你了嗎……」
蘇長青笑著拍了拍杜君生的肩膀：「那行啊，我倒要見識見識那江小姐是怎樣的姿色將你迷成這樣。」
…………
半個時辰后，春江已經人滿為患，蘇長青與杜君生擠在人群中，又是大熱天，不一會兒蘇長青已經滿頭大汗。他抬起袖子擦了把汗，苦笑道：「天德兄，見個美人把自己搞得狼狽那就不妙了。」
見杜君生沒應話，蘇長青正納悶，抬起頭一瞧，只瞧見一艘船向江邊駛來，是時忽然微風吹過，湖面波動，送走蘇長青臉上悶熱，他只覺一股涼意。蘇長青眼尖，瞥見船上一人獨立，白衣一點，那船宛如凌波而來，真如神仙一般。
船漸漸駛進，蘇長青終於看見那人一襲白衣，偏生是連臉都沒看清，蘇長青只感覺水波襲來，涼意自腳尖到臉頰，秋日的悶熱一掃而空。
杜君生推了把蘇長青，道：「怎樣？」
蘇長青並沒有說話，杜君生轉頭，卻見好友的目光死死盯著船上的白衣人。他知道好友已經明白那人的美，得意一笑，拍了拍蘇長青的肩膀：「走，我帶你正面見一見美人。」蘇長青才回過神來，應了聲，目光仍盯著船上美人。杜君生得意洋洋拉著蘇長青來到江邊。
江邊擺著各式各樣的菊花，或黃或白，或紅或紫，其中黃紫最艷，正是暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。若在往日，蘇長青定然與杜君生談笑風生秋菊之景，但如今竟是對那菊花看也不看，目光緊隨船上下來的那人。
那人個子高挑，穿了一身白斗篷，斗篷上用銀線綉著淡淡的梅花，斗篷下露出一張五官艷麗的臉來，眉眼間似有高山冷雪。
杜君生連忙道：「江小姐，好巧啊，你也來賞菊？這位是我的朋友蘇長青。」
江小姐看了一眼呆愣在原地的蘇長青，聲音清冷，在蘇長青心中猶如冷玉相撞，好聽的不得了：「久仰。」
見蘇長青還痴痴愣愣不能言語，杜君生連忙推了一下自己好友，道：「怎麼傻愣著？江小姐，季恆他最會作詩了……你也來觀賞這菊花是不是……叫季恆給你……」
江小姐聲音還是冷冷淡淡：「不必，我取了菊花就走。」
杜君生笑：「哦哦……江小姐最適合穿白衣了，這不美人在骨不在皮……」他正打算把蘇長青的美人論再說一遍，只聽江小姐清清涼涼道：「我穿的是孝服。」
杜君生：「……」
他用力拍了一下蘇長青掩飾尷尬，蘇長青嚇了一跳，連忙道：「江小姐你穿白衣服真好看。」
江小姐：「……」
杜君生：「……」
「我的姑奶奶喲，你到底在發什麼愣，人就在你跟前，怎麼也不見平時你那聰明伶俐的勁兒，跟個傻子似的，虧你自詡第一風流。你這叫風流么？一直盯著人家也夠風流的了，下流的流，呸。」杜君生恨鐵不成鋼，指著蘇長青的腦袋就是一通罵。
蘇長青一臉沮喪：「我這不是看呆了。」
「你不是萬花叢中過片葉不沾身嗎？看個美人還能看呆？」杜君生一邊走一邊教訓蘇長青。
「不，天德，」蘇長青停下腳步，認真地盯著杜君生，「我是真的對她一見鍾情。」
「呸！狗屁！老土！」
「我總感覺……她是我的命定中人。」
「蘇長青你腦子被狗吃了吧！你連她名字都不知道！」
「她姓江……我和她在江邊相遇，這一定是緣分。」
「狗屁緣分！」
「我要去追求她……」
「狗屁！」杜君生嚇了一跳，抓住蘇長青的肩膀道，「長青，你跟我說真的？」
「不然呢。」蘇長青道。
杜君生嚴肅道：「你該不會真的……」
「我喜歡上她了。」蘇長青坦白。
杜君生與蘇長青算得上至交好友，他知道現在好友並沒有在開玩笑。蘇長青性子風流，本來見美人之事就是說笑玩鬧，哪知道……杜君生嘆了口氣：「季恆，你和她沒可能的，她是……靖王的未婚妻。」
蘇長青一怔，不太相信。杜君生心想橫豎要傷心，不如今兒個和他說明白，索性把話攤開來說：「江府大小姐江階，今年十七，自小與靖王訂婚。那江階的母親異常喜愛這個大女兒，所以留在家中數年未與靖王完婚。如今她母親病逝……」
話已經說得夠明白了，杜君生以為蘇長青能醒悟，結果蘇長青道：「你說江小姐母親去世，那麼江小姐要守孝三年，這三年時間我還有機會呢。」
杜君生忍無可忍：「蘇長青你腦子進水了不成？你莫非要靖王退婚？！」
「不試試怎麼知道不行。」
「就是不行，靖王是誰你是誰，就算你是天下第一才子，就算你蘇家名滿天下，可靖王是皇家人，身上流著宋家的血。」杜君生深吸口氣冷靜下來。
「我知道了。」蘇長青道，卻不願與杜君生多說，轉頭離開。
杜君生看著蘇長青的背影，嘆了口氣。