第一十三章劉玄稱王,更始王
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劉玄,字聖公,南陽蔡縣人,漢室宗親,為長沙定王劉發的後代,劉縯兄弟的族兄。
他的父親劉子張,曾一怒之下殺了當地的一位亭長,亭長的兒子又殺了劉玄的弟弟。劉玄結交賓客,打算為弟弟報仇,后因賓客觸及刑律,受到牽連,只好投奔陳牧,加入到平林兵。
劉玄是個潑皮無賴,在鄉里偷雞摸狗、坑蒙拐騙,名聲很不好。
就這樣一個人,綠林將領王鳳、朱鮪、陳牧、成丹、張卬等人堅決擁護他登基稱帝。
因為劉玄雖出身正統,但性格懦弱,易於被諸將掌控,另一方面,劉玄本為綠林中平林兵的一員,能代表綠林集體的利益。
朱祐嘆了口氣說:「南陽宗室、豪強以及王常都擁立伯升,然伯升性格剛強,治軍嚴厲,諸將畏懼。」
劉秀坐在田埂上,手搖著斗笠說:「長舒,擁立之事你怎麼看?」
「說實話吧,我是反對稱帝的,不管立誰,現在不是稱帝的時候。」朱祐有些無可奈何。
「是啊,天下未定,四海危亂,百姓積於水火,不具備稱帝的條件。」
「一旦稱帝,會成為眾矢之的,天下諸侯必群起而攻之。」
「大哥也罷,聖公也罷,終淪為戰爭的犧牲品。」劉秀凱凱而談。
朱祐點頭稱是:「事實如此。只是綠林那幫人想著升官發財想瘋了,這一稱帝,他們必定加官晉爵,封蔭妻子。」
劉秀說得直白:「就是想著撈好處唄!」
「我言盡於此,剩下的看你怎麼做。」朱祐轉身就要告辭。
劉秀起身相送說:「長舒放心,我來做大哥的思想工作。」
目送朱祐急匆匆離去。
「大哥啊,這時千萬不能犯糊塗。」劉秀顯得有些擔憂不已。
......
將軍府,劉縯勃然大怒,劉秀很遠就聽到雞飛狗跳的聲音。
「三爺,可把您盼來了。」管家福伯見到劉秀如遇救星。
「什麼事情發這麼大的火?」劉秀問福伯。
福伯搖了搖頭,不該說的話堅決不說,這是管家處事第一要則。
「你去忙吧。」劉秀打發了福伯,便往大堂走去。
「文叔,這段日子跑哪去了?」劉縯看到弟弟回來,情緒才穩定下來。
「在搞試驗田。」劉秀如實說。
「你又在搞啥?」劉縯聽著很新鮮,不由得問道。
「種些水稻,看看情況。」劉秀此來不是為了彙報工作,簡單聊了兩句,便問道:「大哥你是怎麼了?」
劉縯見他發問,難掩臉上怒色道:「新市平林還有成丹、張卬要立劉玄為帝,劉玄算個什麼東西!」
劉縯對劉玄的為人知之甚深,非常鄙視。
而綠林將領鐵了心要擁立劉玄,想起自己赫赫戰功,居然不得重用,因此忿忿不平。
「劉玄確實比較渣。」劉秀接著說道:「大哥,你覺得現在是稱帝的時候嗎?」
劉縯吃驚地看著他:「此話何意?」
舞刀弄槍,他是內行,說到政治他一竅不通。
「新莽未滅,王莽的百萬大軍虎視眈眈;山東赤眉不斷壯大,星火可以燎原。天下九州紛紛亂亂,此時應該齊聚義軍,先滅王莽,再平紛亂,最後鼎定天下。
天下一統,何愁不能為君?然綠林名為義軍,實則漢賊,唯名為利,覆滅在即。」
「大哥乃當時豪傑,豈能為小利而失大義?為一己之私,而不顧天下生靈?」劉秀一番話讓劉縯若有所思。
劉秀繼續說道:「古來功高者,飛鳥盡、良弓藏,兔死狗烹。大哥不如以退為進,卸下兵權,與我共度快樂時日,豈不羨煞旁人?」
「只是...」劉縯還在猶豫。
「此中兇險,不退則亡。」
劉縯仍然不甘心地說:「想我高祖斬白蛇而有天下,祖宗基業不能毀在我手裡。」
「我非為留戀富貴,而實有中興漢室之望!」
「劉玄庸弱之輩,不能守之久矣。兄長聽吾一言,不如養精蓄銳、厲兵秣馬,以待時變。」劉秀繼續勸說。
「這?」劉縯還在掙扎。
劉秀忽然厲聲問道:「大哥是想讓二姐、二哥白白犧牲了嗎?」
一句話觸動了劉縯最柔軟的內心。
「二弟、二妹,大哥我對不起你們!」劉縯一直為此深深自責,把劉仲、劉元的死歸咎於自己的剛愎自私。
「好,哥哥我聽你的。我明天上表,擁護聖公為帝,並奏請辭去大將軍職,交出兵權,不再過問朝堂之事,如何?」劉縯終於想明白了。
「如此甚好!」劉秀髮自內心為這個便宜哥哥感到高興。
權力富貴雖好,也得有命享用,激流之中,以退為進,不失明智之舉。
第二天大朝,議事堂。
舂陵劉氏,新市、平林、下江將領均在場。
劉玄在眾人擁簇下高戴冠冕,南面稱王。
為了最大限度爭取人心,綠林與劉氏達成重要共識,決定擁立劉玄為王,稱為更始王,改元更始。
劉玄,本是個地痞無賴,沒想時運加身,一朝登上九五之尊,別提心中狂喜!
「傳孤旨意,加封劉良國老,位在三公之上;封王匡、王鳳為定國公、成國公;加封朱鮪大司馬,劉縯大司徒,陳牧大司空,其餘諸將為九卿,任命劉秀為偏將軍。」劉玄意氣風發,一口氣封賞了很多顯官要職,唯獨劉秀居然只給了一個偏將軍。
偏將軍是將軍的助手,將軍中地位低下。
劉秀謝恩,面色平淡,一如往常。