第二十六章第1把火:整頓吏治（2）
縣丞梁甫越是恭謹，劉秀越是心裡不踏實。
讓他領著去查看全縣戶籍田畝名冊，此人找理由百般推脫，更讓劉秀心生懷疑，心裡沒鬼怕啥？
想必，這些官吏在各種名冊上動了手腳。
「主簿何在？」劉秀問身後眾官吏道。
「小人在，縣公您請吩咐。」一文書打扮的中年男子，趕忙接話道。
「前面帶路。」不容主簿推辭，劉秀直接下令道。
「這？」主簿有些為難，斜眼看了看給他使眼色的縣丞。
梁甫速來專斷，凡事必請示，不經請示擅自做主，恐怕會遭到秋後算賬。劉秀不幹了，老子才是縣長，是一把手，我說話沒人聽，還是我人太良善。
「怎麼，本縣使喚不了你？別忘了，本縣位居司農，位比三公，是掌管一國農業的主官，開展分內工作，誰敢阻攔？」劉秀變得強勢。
「小人不敢，我這就帶路。」主簿可不敢得罪朝廷大官。
如果說梁甫事後給穿小鞋，那麼職高位顯的劉秀，現在就可以罷免他這個九品芝麻官。
孰輕孰重不言而喻！
梁甫還想出言阻止，不想劉秀抬腿就走，主簿等大小官吏只得緊隨其後。
「此處便是名冊存放之所。」主簿領他到了一處庫房。
劉秀是個明察秋毫之人，第一眼看出了問題所在。
「這倉庫多久沒打掃了，看看這門鎖布滿了蜘蛛網，再看門梁到處都是灰塵。」劉秀已經很生氣，戶籍田畝這麼重要的檔案資料居然不管不問，任其發霉發爛，說重點構成失職瀆職罪。
「梁丞，你是怎麼干工作的？」劉秀這把火，終於燒到了縣丞梁甫身上。
「縣公息怒，是卑職失職，沒有嚴格管束部下，自請責罰。」梁甫被人抓著把柄哪敢狡辯。
即便心裡不服氣，嘴上可不敢說半個不字。
小吏打開銅鎖，一股霉爛味從屋內擴散出來。
「咳咳」，眾人忍不住咳嗽起來。
匣匱里胡亂裝填各種名冊，讓劉秀無言以對，這敷衍的態度還能不能更敷衍一點？
這主簿，這些功曹是幹什麼吃的？
這點事都干不好，要來何用？
劉秀想著，打造自己的班底，已經迫在眉睫。
隨便翻著竹簡，這些記載資料的竹片早已朽爛不堪。
翻了好些柜子都是如此。
主簿一看劉秀臉色都變了，也是誠惶誠恐地說：「縣公容稟，近三年的花名冊在最底下的匣匱里。」
劉秀依言，打開柜子看時，裡面的竹簡保存完好，這才沒有動怒。
劉秀拿起一卷，全是漢隸書寫的竹簡。
隸書作為漢代官方文字，使用頻度和範圍很普遍。
「地皇元年，棘陽全縣4000餘戶，戶籍人口24000餘人，耕地120餘萬畝；地皇二年，棘陽縣2000餘戶，戶籍人口10000餘人，耕地100餘萬畝；地皇三年，全縣1000餘戶，戶籍人口4000餘人，耕地40餘萬畝。」
又拿起一卷花名冊，詳細記載鄉、村兩級戶籍數，戶主姓名及戶主名下擁有的土地數。
劉秀看著這組數據，觸目驚心，地皇元年至地皇三年，人口、耕地逐年減少。
還有關鍵一點，名冊上登記田畝數，平攤到每個農戶能有多少土地？
況且三年之內，耕地面積減少了三分之二，這部分土地去哪裡了？
劉秀隱約感覺到一樁特大腐敗案，
即將浮出水面。
當然面上雲淡風輕地說：「此次就不追究，如有下一次，嚴懲不貸。」
梁甫及眾官吏聞言這才鬆了口氣，那一瞬間真怕新來的主官，一查到底，把他們都牽扯進來。
這背後牽扯麵有多大？
棘陽大大小小的官吏，豪紳地主富賈，及更始朝高官，誰臉上乾淨？
劉秀深知問題嚴重性，看完戶籍田冊，想著視察縣衙糧庫、金庫，不想梁甫以兩庫平時都是封存狀態，開啟時須請示上封為由，堅決否決。
只好作罷。
……
棘陽城郊外一個較為偏僻的小村落，東西去向不過三五百步，零零散散分佈著一些低矮破爛民房，共計二十餘戶。
而戶籍田畝冊上，記載常住一百二十餘戶，實地與數據相差甚大。
果然有問題！
劉秀站在村頭，放眼看去，村落荒棄，百草叢生，像是一個被人永久遺忘的地方。
給人的印象：荒涼、凋敝，如今已是寒冬臘月，天氣寒冷，且下著鵝毛大雪，讓原本頹破的村落更顯冷清。
沒有一絲人煙氣。這很可怕！
「文叔，這啥破地方，鳥不拉屎的地兒！」老同學朱祐抱怨道。
只見他二人已換裝羊毛大氅，將耳朵、脖子以下護得嚴實。
這鬼氣候，先是大範圍乾旱，如今又遇到百年難遇的寒冬。
「不實地來走走，真不知道人間還有此荒涼處。」劉秀像是自言自語。
來人正是劉秀和他的老同學朱祐。
為了核清全縣1000多戶人口田畝實數，劉秀一大早叫上朱祐，下到基層走訪摸底。
結果看到如此景象，是自責，更有憤怒！
這件事必須徹查到底！
一路往前走，別說人煙，連雞犬牛馬的影子也看不見。
這已經不是一般的荒涼。
挨家挨戶叩響柴扉，無人應答，一直走到村尾。
只見皚皚白雪中，一個佝僂身子的人影，背上擔著柴火，艱難在雪地里行走，走一步歇一步，累得氣喘病發作，咳嗽不止。
「去幫忙。」劉秀喊著朱祐。
朱祐三兩步趕上，跟劉秀一起扶著老者，從老人手裡接過這捆柴。
「老丈，今年高壽？」劉秀怕老人耳背，貼著耳朵大聲問道。
老者聽明白了，憨厚一笑：「八十又五了。」
「家裡還有誰？」這個年紀的老人，如果家裡有青壯年，斷不會出來乾重活。
老者聲音有些悲戚：「都不在了，就剩我和孫。」
八十多歲高齡的人，還要撫養幼孫，其難處可想而知。