第三章 秋季東京都大會
「非常好，接下來克里斯和八神你們倆組隊，自己安排相應的練習。」
「八神，你下午再過來給學長們喂球，以直球球路為主；克里斯則與其他人一起練習打擊和守備。」
「是。」教練員安排好一軍眾人的訓練內容后，就離開了。
克里斯與之前給八神蹲捕的松田學長互換位置，蹲下后，右手成拳捶進球套裡面，然後把球套放在正中的中心位置，看向八神夜。
正中直球嗎？我喜歡！八神夜隨即深吸一口氣后，揮動臂膀投出了一記直球。
「咻！」
「嘭！」
「好球！」
克里斯從球套裡面拿出棒球傳給八神夜，再次把捕手手套放在了原來的位置上。
「咻！」
「嘭！」
「再來一球！」
「咻！」
「嘭！」
「非常棒！」
在邊上觀看八神夜他們的投捕練習的幾個二年級學長，相繼被八神夜的實力所征服。
「已經六球了，都投在同一個位置。」坂井裕咬了一下嘴唇，而且八神的投球速度還越來越快，幾乎是接到球的同時就投出去，沒有絲毫的猶豫。
球速穩定在140km/h左右，能夠實現精準的控球嗎？
二年級的替補投手第一次從後輩身上感覺到了無與倫比的壓力，他藏在球套里的右手不自覺的握成拳頭，他是絕對不會認輸的！
……
下午三點三十分，棒球社眾人聚集在訓練場上做著熱身的動作，為後面的訓練進行著必要的準備。
經過短暫的熱身後，八神夜穿上護具，開始給二年級的學長喂球。
「咻！」
「唰！」
「乒！」
「力道很好，繼續保持。」第一棒就把八神投出的球打出去的福田太郎微微一笑，「再來一球！」
八神夜目送自己投出去的棒球被他打飛出去老遠，才彎腰從旁邊的球框里重新拿出一顆棒球來，深吸一口氣，揮動手臂，全力投出。
「咻！」
「唰！」
「啪！」
「你小子有點意思！」福田太郎從好球區揮掃而過的球棒慢了一拍，與飛馳而
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來的棒球交錯而過，他扭頭看了一下被攔球網攔住的棒球，堅起球棒指著投手位上的八神夜喊道：「再來！」
「咻！」
「唰！」
「乒！」
「咻！」
「唰！」
「乒！」
「不錯，保持這個力度，八神，再來幾球！」又接連打出去兩球，福田太郎開始興奮起來，「再投一次你剛才投的球！」
「是！」八神夜直接抬腳轉身揮臂，再度揮出一球。
等球的福田緊緊的盯著球飛過來的路線，直到棒球飛進打擊區，才重重地揮出球棒。
「乒！」
這顆球比剛才的球飛得更高更遠。
棒球被擊中后直衝天際，並且越飛越遠，最終越過球場四周立著的圍網，落到圍網之外的草坪上。
本壘打嗎？！！
這才是第一個打者啊！他就被其轟出了一支本壘打，雖然他的投球被限定在直球球路……只能說不愧是青道棒球社引以為豪的打線。
傍晚結束練習的時候，做為一軍僅有的三個一年級生，八神夜、克里斯以及剛剛才被片岡監督升上一軍的結城哲也一起收拾並整理好球場，在這個時候，東清國背著球棒筒突然走了過來，沖八神夜說道：「你接下來會很辛苦的，要努力，知道了嗎？」
說完，東清國看向還在另一個球場跑步的其他一年級生：「那一群傢伙都是一些無可救藥的廢物。」
八神夜聽完倒是沒啥感觸，畢竟不是每個人都有他這樣的條件，從小學六年級開始就能接受到專業的棒球訓練，其他的一年級生只是起點低了一些而已，他們還有時間去成長，沒有人能夠斷言他們的未來是灰色的，而非彩色的。
加入一軍的第二天上午，八神夜在食堂遇到了前輩捕手鬆田健太郎。
「八神，下午來練習投捕吧。」
八神夜點了點頭，表示同意。
……
下午，松田換好捕手護具，抵達室內訓練室時，發現八神夜早早就到了，正在對著球網進行投球練習。
「克里斯沒有和你一起來嗎？」
聽到松田的詢問，八神夜停下動作，臉上帶著汗水，回復道：「克里斯好像有什麼事去找監督了。」
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「原來是這樣。」松田走到八神的身邊，轉過頭看著球網下掉落的棒球，地上零零散散的球大概有二三十個。
「我們來做一下投捕訓練吧。」松田用手套拍了拍八神的肩膀，示意他開始投捕訓練。
「嘭！」
松田感受著球入手套的力度，確認好八神的投球狀態后，將棒球傳了回去。
「再來一球！」
空蕩的訓練室里，開始響起投球和接球的聲音。
……
時間一天一天的過去，八神也漸漸適應了青道棒球部的訓練，與此同時，因為秋季東京都大會的預選賽已經近在眼前，片岡監督把一軍的人選確定下來以後，為期一周的集訓隨之開始了。
雖然集訓的主角是一軍的十六個正選，但是二軍的隊員也需要對他們進行輔助訓練。野手負責進行跑、盜壘輔助，投手則需要給打者喂球，幫助一軍正選練習打擊。
九月十日，青道的集訓尚未結束，秋季東京都大會的預選賽就已經拉開了帷幕。當然，因為青道是從二回戰開始打起的，比其他學校多了幾天可以用來緩衝的時間。
八神夜是在預選賽的三回戰，也就是預選賽準決賽初次登板，並完投全場比賽，後面又在決賽的第八局登板，使對手無法繼續得分，為青道守住優勝。
可以說，雖然青道的隊伍還在磨合期，但秋季東京都大會的預選賽是無法給青道帶來太多麻煩的，除了最後的決賽花了一點功夫，預選賽的三場比賽下來，很輕鬆就拿到了秋季東京都大會的出線權。
接下來就是和東京其他二十三所學校一起爭奪那張進入春季甲子園的門票。
十月初，東清國和太田部長一起去參加了抽籤會，前三輪都沒有什麼特彆強的對手，但是半決賽的對手是市大三，而決賽的對手是帝東和稻城實業之間的勝者。
「運氣不錯。」把賽程表看了一遍，松田健太郎如此說道。
「接下來就是認真訓練了。」二棒田中佑樹說完好像想到什麼，向東清國詢問到，「監督什麼時候把一軍的人選補齊？還差好幾個呢！」
「監督他有自己的想法，還有不到一周的時間就要開賽了，現在補上來，也沒時間去進行磨合。」福田太郎覺得現在補人有點晚了。
（本章完）