第一章 九月
寧國，武靖十二年二月，廢太子趙崇於宮中無故暴斃。武靖帝大怒，令宇衛攜三司府徹查此案。
三月無果，前太子侍讀巡城御史沈伯仁受牽連，罷黜流至遼州諸餘。
九月的遼州時常被細雨造訪，雨滴拍打著秋染的樹葉，雖然只是微微泛黃，卻也都順勢飄落，秋風一吹便捲起整座遼州的寒意。
諸餘，是位於遼州極北的一座小城。雖然地處寧國與雲國的邊界，但因為周圍地勢複雜，山脈眾多，且並無很多可利用的資源，戰略意義趨近於無。所以，即便是兩國開戰之時，雲國也從未專門派兵來進攻過諸餘。
武靖十二年九月廿八，正午三刻剛過，整個諸餘城的大街小巷便已見不到絲毫的人影。作為寧國最為邊緣的城池之一，因為某些原因，地方官府的管控力度並非很強。所以能明面上在諸餘呼風喚雨的是當地的兩大幫派，白沙幫與虎威幫。兩幫因城北一條老街的權利劃分問題產生了矛盾，定在了今天在城裡決鬥。
「幫主，整個南城的街道都清空了。平安街目標周圍十二戶人家，也全部都請去幫里暫休，現在整條街道都在幫里兄弟的控制下。」虎威幫幫主胡猛站在平安街的入口聽著手下小弟的彙報。雖然名字和幫派都用猛虎來命名，但胡猛本人卻十分清瘦，容貌更是談不上有多兇猛，相反倒是有幾分陰鷙。
「告訴成無命，就算今天真舍了性命也要給我死拖白沙幫一個時辰，一個時辰內我不希望在平安街看到任何白沙幫的人，尤其是余水！」胡猛右手狠狠地壓握著刀柄，皺著眉頭看著平安街內，對手下下令。
「遵命！」手下人得令，飛身向城中心趕去。
胡猛緩步走入平安街，雖然時間頗為緊迫，但他還是想再思考一下，這也是他做事的習慣。事前要多加思考，一旦行動開始便絕對不允許出現遲疑，而現在還來得及。
諸餘城的幫派每隔十幾年便會大變樣，在一個資源匱乏的邊陲地區，留不住先天武者，很難談什麼傳承，誰的實力強誰就是幫主。等到幫主實力的巔峰期一過，很快
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就會有後來者把他踹下去。體面點的，便會主動退位，不體面的，難免落得一個不得善終，幫主換了又換，幫派也是改了又改。
這不是胡猛想要的結局，胡猛今年三十四歲，後天明神的修為，此時正是實力的巔峰期。但對權利的掌控欲讓他迫切的想要改變自己的命運，這個幫主他想一直做下去。於是從他創立虎威幫之始便加大了對諸餘官府人員的打點，從前幫派與官府的利益是五五分賬，但胡猛主動提高到了三七。
而且他也絲毫不掩飾自己的目的，他想求一個機會。胡猛一直都明白，誰才是諸餘真正的掌控者。
現在，這個機會來了！
平安街不大，儘管步速緩慢，但胡猛還是很快的走到了沈家門前。虎威幫眾早就將沈家前後圍的水泄不通。胡猛了解沈伯仁的身份，武靖五年進士，是前太子的親信，也是因為太子暴斃受到牽連被罷官流放到諸餘。
事實上，每個來到諸餘定居的人，胡猛都主動去了解過。
諸餘很小，小到沒有人會願意來。
「唉。」胡猛深深嘆了一口氣，向前揮了揮手。身邊小頭領柳三會意，一腳踹開了院門，正門十位幫眾拔刀飛速衝進院內，留下二十人繼續守在門前。
院門打開時，胡猛發現沈伯仁夫妻已經站在了院子中間等候。沈伯仁本身便是後天養氣的修為，更何況虎威幫將四周團團圍起來時，也沒有隱瞞的意圖，所以覺察不難。
看到手下幫眾已將夫妻二人包圍，胡猛方才走入院內，沉聲說道：「沈大人，胡猛奉命送賢伉儷上路。」胡猛也未繞彎，直接說明來意。
「沈某已非官身，亦不會束手就擒。」沈伯仁拔劍出鞘，神情淡然，語氣平緩的回答道。
沈伯仁心裡明白，從步入官場開始近七年，自己忙於政事，武功已是不進反退。曾經的自己估計就不是眼前這位虎威幫主的對手，如今更怕是撐不住幾招。但院子已是被圍的水泄不通，此刻也只剩奮起反抗。
胡猛也不言語，示意手下人先不必出手，拔出腰刀，墊步直
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接飛沖向沈伯仁，雙手合握，力劈而下，其勢如猛虎，眼中已是充滿決意。
沈伯仁運劍持中，真氣流轉只一撥便將這一刀襠下，將妻子護在身後。
「這便是沈大人的家傳武學《持身劍法》吧，劍勢中正嚴明，果真是名不虛傳，也請沈大人品鑒一下在下的《盛威刀》。」胡猛一刀未果，嘴上稱讚一番，手中卻不敢有絲毫停留。反手轉劈為挑，刀鋒未至，真氣卻直衝沈伯仁面門，其勢竟更勝剛才一籌。
接了胡猛一刀重劈，沈伯仁表面雖未有任何變化，但體內真氣卻已是激蕩不已。勉強接下第二刀后，沈伯仁便主動搶攻，劍勢厲行直指胡猛咽喉。
雖然僅交手兩招，但胡猛已經明白沈伯仁的虛實，擋下正中一劍后，胡猛便不再給沈伯仁進攻的機會。盛威刀法本就是以勢壓人的招數，胡猛刀招連綿不絕，威勢也是愈加深厚。沈伯仁只得已嚴正、玉潔二式不停防守。
轉眼二人交手數十招，胡猛見沈伯仁真氣已快消耗殆盡，又是一手重劈，引得風聲陣陣，如虎嘯山林，竟然將沈伯仁的佩劍折斷。
胡猛見狀不再進攻，轉身退到院門口。沈伯仁拄殘劍半跪，氣力已至極限。自知死期已至，沈伯仁轉頭看向夫人方珉，方珉將丈夫扶起，二人相擁無言。院內十位虎威幫眾齊齊上前，送夫妻二人最後一程。胡猛收刀轉身出院，也不去看這最後一刻。
「看著院里的兄弟投案，記住安家費一定要給足。」胡猛對著柳三吩咐完，便帶著其他幫眾一同趕往城中心的戰場，這場戲總得好好演完。
胡猛不知道自己是會得到那個人承諾的一切，還是會成為棄子，但現在已經沒有回頭路了。
武靖十二年九月廿八，被罷黜的前太子侍讀巡城御史沈伯仁與其妻子方珉，因捲入諸餘當地的幫派爭鬥不幸身亡，案犯十人於次月問斬。
深夜，一名灰袍人神色疲憊的來到沈家，院中沈伯仁夫妻的屍體已被官府抬走安葬。灰袍人進入屋內卧室，打開屋角第三塊地磚，開啟了密室，抱走了一名熟睡的嬰兒。
（本章完）