第五章 男人
是個姓唐的獨居男人，他大概四十歲的樣子，自己經營著一個生意不怎麼樣的電器修理鋪。話不多，說話時帶著明顯的外地口音，沒人知道他的底細。
當時臨城的警察發懸賞通告，希望民眾積極舉報，提供一切可疑線索。老唐就是這個時候被人舉報的。舉報人說，曾經看見老唐站在巷子口，向結伴放學回家的小學生搭訕。後來也有住在附近的小孩子家屬說，自己家的小孩子去附近的商店買零食的時候，老唐曾用棉花糖當誘餌，讓孩子跟他走，說他家裡還有好多好玩的電動遊戲，讓孩子一起去看。幸虧孩子機靈，跑掉了，回家后就告訴了家長。
還有一個初一的男生在家人的陪伴下，到派出所去報案，說是自己去老唐的店鋪里取修好的隨身聽，老唐在找錢的時候，攥住了他的手。就在他驚恐萬分，不知如何是好的時候，老唐卻給了他一個怪異的笑臉。後來幸好有人抱著個電視機進來修，男生趁機跑了。他一直沒有把這件事告訴任何人，直到後來在電視上看到警方的公告，他才鼓起勇氣告訴了家長。
幾條情況一匯總，這個老唐確實是非常的可疑。更重要的是，鄭家孩子的遺體被發現的第二天，老唐就關了鋪子，不知去向了。警察在工商那裡查到了老唐的真實姓名，唐勇智，老家是千里之外的螢城。奔赴螢城的警察卻說，唐勇智身分證上的地址已經不存在了，這幾年大力開發房地產，原先的老街區全都扒了。在螢城調查了一圈，沒人知道這個唐勇智。
老唐的房東配合警方打開了老唐的店鋪，警察搜了個底朝天。在店鋪裡面，老唐睡覺的鋼絲床下面的一個紙箱子里，果然搜到了大量的兒童照片和兒童衣服、鞋子。
警察把搜到的東西拿出來讓鄭家父母辨認，他們認出了其中的一件藍白條紋的小海軍風格的t恤，正是孩子失蹤那天穿的。
唐勇智的通緝令發出一年後，有個在扈寧湖垂釣的老人從湖裡釣上來了一隻鞋子，鞋子里還有一隻已經白骨化的人腳。警方在湖裡打撈了整整三天，終於撈出了一具完整的成年男人的骨架。在包裹著白骨的衣服里，警方發現了唐勇智的銀行卡。後來dna比對也確認，這具白骨確實就是唐勇智。
由於只剩白骨，警方也無法確定老唐的死因。白骨上並沒有刀痕或外力造成的斷裂，所以不能排除老唐畏罪投湖的可能。
在老唐留下的東西里，沒有任何關於曹正河的線索。曹正河是否還活著，如果是，他在哪裡？如果不是，他又在哪裡？曹慶忠找到負責此案的警察，央求他們一定要繼續追查曹正河的下落。警察安撫著激動的曹慶忠，告訴他案子會一直查下去。可老唐死了，線索斷了。案子漸漸涼了。
曹正星十歲半的時候，上過一次電視。電視台的《熱點追蹤》欄目採訪痛失孩子的鄭家父母時，曹慶忠、李靜容夫婦倆也在。當記者得知他們也是一對丟失了孩子的父母時，麥克風朝他們舉了過來。
曹慶忠心裡是不願意接受採訪的，可記者說多曝光對尋回孩子有好處，也許孩子也能看到，會在電視上認出自己的爸爸、媽媽。
曹慶忠雖然一直不想放棄希望，可也知道事到如今，曹正河怕是凶多吉少。女記者問他：「你有什麼想對電視機前的觀眾說嗎？」攝影機背後的強光照在曹慶忠的臉上，他幾乎就快要睜不開眼睛。
迷離的光環里，他彷彿看到了曹正河舉著軟軟的小胳膊讓他抱。他鼻子一酸，一泡眼淚涌了上來，一張口就是更咽，他一句話也說不上來。
麥克風又移到了李靜容面前。她神情寡淡，目光獃滯地搖了搖頭。因為是現場直播，女記者只能自己打圓場，她說：可見丟失一個孩子，對一個家庭的打擊有多麼大。所以我們一定要對任何拐賣兒童、傷害兒童的犯罪零容忍……
至於曹正星是什麼時候開始，對著攝像機說話的，曹慶忠已經記不清了。這兩年自己四處奔波尋找曹正河，曹正星就一直跟著李靜容在家。兩個兒子里，他更喜歡小兒子。曹正星是個悶葫蘆，不愛說話，小小的年紀就有一股與生俱來老氣橫秋的學究氣。曹慶忠覺得，他這是隔代遺傳了他那個清高自傲的姥爺。
曹慶忠自己在丈人一家面前，總是有抹不去的自卑感。
即使李靜容早已經和娘家人割斷了一切的聯繫，可自己的兩個兒子身上，總是流著丈人的血。這血緣在曹正河的身上不明顯，卻時不時地就能在曹正星身上凸顯出來。
曹正星默默地看著他時，他會有些恍惚，彷彿他那個早就失聯的丈人正附在自己外孫的身上，提醒著他：當年你指天誓日跪在我面前許下的諾言，你並沒有做到，你沒有讓我的女兒過上好日子。
她為了生計，不得不窩在臭烘烘的市場里，從頭髮絲到腳後跟，都是臭魚爛蝦的味道。就是因為這樣，孩子才會丟。你是個窩囊廢，你也是罪人。
曹慶忠無言以對，也不敢再對李靜容發火。
這幾年李靜容的精神狀態是越來越不好了，大半夜不睡覺，好不容易睡著了，也會突然爬起來開門出去，說聽見小河在門外面叫媽媽。
有一回曹慶忠聽人說，屏城剛抓住了幾個人販子，
其中一個好像是麒城人。他想立刻趕過去打聽消息，可東拼西湊，實在湊不夠車費。
曹慶忠思量再三，低著頭對李靜容說：「要不然你去你娘家那借點錢。」
李靜容沉默很久以後才說：「早就去過了，還是連門都不讓進。」
曹慶忠當場就火了：這都是些什麼人啊？還有沒有人性！再怎麼說，丟的也是自己的親外孫！尋人啟事貼的滿城都是，電視、電台、報紙、雜誌，能登的地方都登了，就是街坊鄰居兩姓旁人都知道伸把手，再不濟的，說點熱乎話，能讓人心裡好受一點。
只有你家的人！不聞不問，孩子是死是活，他們完全無所謂！真是一屋子的狼心狗肺！