第二十章

次日午後，孟九兒一人到後山頭看書。他喜歡一個人到那邊的大松柏下靜坐，一邊複習當天先生教的功課一邊作息乘涼。然而今天他卻看到有人佔了他的位置，快步上前想看清是誰會來他的秘密基地。

「你是何人？」孟九兒向前方那個黑袍老者問道？

此人站在後山的大松柏樹下，這後山只有孟九兒經常來，甚少有人發現這個地方，也是他的秘密基地，他總愛一個人來歇息獨處的地方。當然，也會帶阿柔一起來，特別是雪天，如果阿柔不能出來玩，他便一個人來。自阿柔三歲開始，陸家堡便請來教書先生，他與阿柔都可以讀書識字，所以他總喜歡課後來後山一人獨自溫故而知新。然而從沒有其他人會來的後山，因為住在附近的人都覺得這裡不吉利，說以前是一亂葬崗，又有人覺得這裡有鬼怪出沒，誰都不敢來這裡，他也是偶爾冒險帶阿柔來，也不能被人知道。然而眼前卻無緣無故地出現一個神秘老者，他頭髮散亂有點著了魔的感覺，難道是個瘋老頭？孟九兒看到他有點害怕，才會不甚禮貌地說出那句'你是何人'。如果是平日，面對長者他必然是恭敬有禮的。

那黑袍老者目光如炬盯著孟九兒看，看得他不敢直視。

「你到底是何人？」孟九兒壯起膽子再次問道。

「小孩，你叫什麼名字？」老者不答他的話反而反問他。

「為何我要告訴你？我問你的話你還沒作答。我見你一個老人家，你家住哪？是不是迷路了？」

老者頓了一頓，說道:「這裡是…？哦！是的，我的確迷路了，小孩，你知道這裡是什麼地方？」

「老人家，你先告訴我你是何人？」孟九兒問。

「我叫雪老頭，你呢？」黑袍老者爽快地道。

「孟九兒。」

「原來你叫孟九兒」

「雪老頭？那我便叫你雪老頭可以嗎？」

「當然。」

「那你告訴我，你為何來此？怎麼迷的路的？」孟九兒沒有忘記要追問此人來歷。

「我的馬走丟了，我去尋它，對這裡不熟悉所以自己也迷路了，你可知道我要怎麼走回去？我還想找到我的馬。」雪老頭看了一眼孟九兒想了一想才道。

「走回去？你從哪裡來？」看此人答得甚為拖拉，孟九兒覺得雪老頭有點古怪。

「那邊。」雪老頭指著西面。

「那邊向西，有座比這裡更大的山，要過了這座山才能到城裡去，你是想要回到城裡嗎？」

「哦，原來如此；是的，正是要去城裡。但是我想留在這裡先找我的馬。」

「你怎麼知道你的馬還在這裡呢？它可能已經跑失，去了很遠的地方。」

「不會，它就在這裡，我感應到它。」雪老頭口中的'馬'是否是真的馬？只有他自己才知道。

「你還能感應你的馬在不在？」他此話九兒只覺得半信半疑。

「當然，那可是我的馬，怎麼，你不信？」

孟九兒不作聲，若然真要找馬，真要趕去城裡，他現在還墨跡什麼？想起昨日那個留有山羊鬍子的男人，曾經提起找一個黑袍老者，莫非就是此人？而眼前這個雪老頭卻不曾提起過他有同伴，卻只說要找馬。

雪老頭見孟九兒若有所思的模樣，又問:「你叫九兒吧？那我叫你九兒可好？」

「可以。」九兒點頭。

「九兒，你能幫我弄點吃的？我餓了。」

孟九兒看雪老頭的確有幾分飢餓之意，又有幾分可憐，便道:「你稍等，我去去便回來。」隨後孟九兒奔回去陸家堡。

當孟九兒回來時他手裡已拿著包裹好的幾個包子和水囊。他匆匆回到後山，雪老頭還在原地，孟九兒感覺這老頭是不是要留在此處不想

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走？

雪老頭真的餓了，似乎是路上倉促沒吃過東西之故。他吃過包子喝了水，體力有所恢復便又開口問孟九兒:「九兒，你多大了？」

「我快12歲了。」

「12歲？不錯，不錯。」

「什麼不錯？」

「我還想你幫我個忙。」

「你先說說是什麼忙？」

「對你來說，舉手之勞。」

「那到底是什麼忙？」

「幫我保管一樣東西，」

「你直接說什麼東西便是，太貴重我保管不了。」孟九兒覺得這雪老頭說話吞吞吐吐，總賣關子。

「這東西是無形的看不見摸不著，只能直接傳入你身體內。」

這麼一說，孟九兒真的摸不著頭腦。不知道雪老頭葫蘆里賣的是什麼葯。

「怎麼？要不要試試？」雪老頭話音剛落，便一手捉住孟九兒的手腕，一掌貼在他的手心中。只感覺一股氣流從雪老頭的掌中傳到孟九兒手心裡。雪老頭一邊傳送真氣另一隻手在把孟九兒手腕上的脈搏。雪老頭感覺孟九兒的脈搏浮而有力，氣息有些翻湧，但卻不斷在吸納真氣，並沒有反噬的跡象。能承受陰柔之功的真氣還有這種平穩的脈象，莫非真有神物護體？雪老頭暗自猜想。

「雪老頭，你這是幹什麼？」孟九兒覺得掌心很寒，他想抽走自己的手，卻讓雪老頭捉得死死的。

「九兒你以前有否吃過什麼特別的東西？」

「你問這個幹嘛？」為何此人力氣這麼大？早知道就不給他食物吃，現在反而要對付自己了！太容易相信陌生人，不是好事！

「我就想知道，不然我不安心。」雪老頭追問著。

「你不安心什麼？這關我什麼事？你這個老頭怎麼這麼奇怪？」

雪老頭聽出孟九兒不相信自己，他無奈地道:「實不相瞞，雪老頭我被奸人所害，不久之日，那奸人必定能找到我，所以我把最珍貴的東西暫時交於你保管。但我要先確認我找對了人，你體內有神物護體，莫非你以前吃過什麼或者是別人在你身體輸送了什麼東西？」

「我確是吃過一樣奇怪的東西，那東西好像是叫肉芝什麼的。以前村裡有疫症，我吃了連疫症都沒了。難道你是指這個嗎？」

「果然！你說的應該就是九傳仙肉靈芝；長在仙鶴崖的千年仙品，你小子真的遇到寶了！」

「你這老頭是怎麼知道的？」

「習武之人，這等知識還是要有的。九兒你對於我來說很重要，現在知曉你還有仙肉靈芝護體，簡直就是幫我保管真氣的最佳人選。」

「保管…真氣？什麼真氣？」孟九兒根本不知道雪老頭在說什麼。

「你先不要多問，集中精力，我現在要先把三分之一的內里傳入你體內的后丹田。」

孟九兒根本不知道雪老頭在說什麼，還未等他反應過來，就被雪老頭將他重重地壓坐在地上，讓其盤腿而坐，轉身背後，雪老頭在他背後雙掌推出，一股寒氣直逼後背而來…冷得孟九兒牙關緊湊，頭暈目漲。

一個時辰有多，雪老頭才慢慢收回真氣，雙掌離背，收斂內息。

孟九兒此時感覺小腹至後背一股寒流暗動，翻湧不息，整個人突然寒冷起來，渾身打寒戰。

雪老頭馬上在他腰間處的位置上點了兩下穴道，孟九兒體內的寒氣才慢慢緩解。

「你在我身體內傳了什麼？我跟你沒怨沒仇，你為何這般折磨我？」孟九兒覺得很不對勁，早知道就不理會這個老頭。他到底把自己怎麼了？

「你與我素不相識，絕沒有加害你之意，九兒，你是個心腸好的孩子，你尚且再信我一次。時間無多，老朽我解釋一兩句話也不會說得清楚。此乃逼不得已之舉，

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既已找到你，希望你能幫我這個忙。」雪老頭緩緩說道，話中表現出自己的誠意。

「幫你保管真氣嗎？那你什麼時候把真氣拿走？」九兒急問。

'等真氣在你身體傳化成溫熱內力的時候'。此話雪老頭並沒有說出口，他心裡是這般想的，在事成之前，這孩子不用知道太多。

「我還要把其餘的三分之二真氣傳給你，但是最快也得三四天傳一次。我們約定時間可好？千萬不要失約。」

「…我的身體能承受你的真氣嗎？」孟九兒心裡很不踏實。此人真不會害自己？

「能！我是習武之人，一眼就能辨別出來。」

「既然是練武之人，還怕別人加害？我一個小孩，手無縛雞之力，比你更怕別人加害，為何把真氣給我保管？我也沒這能力去保管啊？」

「奸人不會察覺真氣會在一個小孩身上。你不說，我不說，誰會知道？看似不安全的地方，才是最安全的地方。」

聽雪老頭這麼一說，孟九兒覺得似乎也很有道理。不對，他所講的奸人是誰？為何要加害與他？為何說真氣在他體內就是不安全呢？真氣會被那奸人輕易拿走？有這麼回事嗎？九兒也不是傻瓜，不可能雪老頭說什麼就是什麼。

「你說的奸人是誰？萬一他找不到你，卻找到我，那我豈不是很危險？」九兒很有自知之明，他只是一個不會武功的小孩，又怎麼能應付有武功的人？

「那奸人，留著山羊鬍子，頭戴蛇紋銀色發冠，一身巫師打扮。此人很好辨認，你記住也好，若然你真遇到此人，最好走得遠遠的避開他。」

說的不就是昨日那個中年男人嗎？孟九兒暗自一驚！如此說來，昨天那個神秘人曾問起有沒有見過一個老者，果真就是雪老頭了！

如果雪老頭和那人比較，哪一個更像壞蛋？當然是後者…孟九兒心裡在衡量。因為九兒看到那人在看阿柔的時候，目露殺機，似乎要對阿柔不利。好像是在威脅自己，若然自己對他說謊，此人就對阿柔下手。想到這裡，孟九兒極其不安，他甚至覺得遇到雪老頭是一次災難的降臨。

「九兒，你在想什麼？」雪老頭見九兒發獃得出神。

「如果那個奸人真的找到我了，那我怎麼辦？他可能會發現，我知道你的蹤跡，便會威逼我帶他前來找你，這樣不是更加危險嗎？」九兒很不安地問到。自己固然沒什麼好怕，最怕是連累了阿柔。

「待我把全部真氣傳給你后，我便走，甚至將他引開，你們就安全了。」

「他為何要找你？」他到底要不要說出昨日已經遇到山羊鬍子的事？

「九兒，不是老朽我不想告訴你，此事你知道得越少越好，我也不想連累無辜的人。」如果不是因為陰柔之功要找到適合的寄主來轉化內力，雪老頭根本不會出現在此，他為了找到像孟九兒這樣的人，已是尋遍了很多地方，千山萬水歷盡艱辛。

他記得師弟對他說過，純陰之體會把陰柔之功完全接納據為己用，極陽之體便會容和一體也是會被完全利用。那最適合寄存的就是沒練過武功的童男，而且先天還有后丹田，這類人除了在孩童身上找，就沒其他了，所以這幾年，他總是找一些沒練過武功的男童來試，但是都找不出一個適合的。剛好他這次終於有幸遇到孟九兒，這男孩沒練過武功，剛才貼過他的掌心試過他有先天的后丹田，更加意想不到的是他還有仙肉靈芝護體，這種體質簡直百萬人中都無一個。他雪老頭…不，他南宮北雪豈能錯過孟九兒這個絕佳的寄存體呢？他離開青堂教一事，教內並沒多少人知道，但是此時那傢伙居然叛變他，還想在他內力不調之時追逼自己與小侯爺合作，即便他南宮北雪再愚昧也不會置青堂教的生死存亡於不顧！待他把全部功力都傳給九兒體內，就算那人找到自己，也一無所獲！

（本章完）