第三十一章 各懷鬼胎
等眾人散去，已是月上中天。
經過這一場大戲的葉景山是身心俱疲，拖著疲憊的身心從書房慢慢踱進了自己內院屋裡。
內屋裡的葉夫人一開始就為葉景山考教葉一凡的學業而擔心不已，後來又聽小丫鬟來報，說葉一凡沒事，只有葉東成挨了打，這才安下心來。
這時見自家老爺回來，便忙去攙扶，又喚丫頭打水伺候老爺梳洗，自己只在旁小心翼翼的問今日事情的經過。
葉景山有氣無力的向她簡單的說了一遍，嘆道：「沒想到葉一凡那豎子能有如此風骨，老夫倒也後繼有人了。」
葉夫人一聽許姨娘竟然想陷害自己的寶貝兒子，心下自然惱怒，但見她們已經受了罰，而老爺又這麼讚賞葉一凡，一時喜出望外，便有些母以子為榮的感覺，滿面紅光。
可葉夫人興奮勁還沒過去，忽聽葉景山「哎呀」一聲，似乎想起什麼道：「葉一凡那小混賬竟然算計到他老子頭上了，剛才自己竟然被這小子插科打諢的給糊弄過去了。」
自己玩了這麼多年鷹，竟被初出茅廬的「小雞」啄了眼，被自己兒子給算計了，葉景山是越想越氣，心裡打定主意，不能就這麼放過葉一凡那廝，於是便吩咐丫鬟道：「去，把葉一凡那個混賬喚來。」
葉夫人一聽葉景山大半夜的還要找葉一凡，頓感不妙，連忙勸道：「這都半夜三更的了，怎麼還喚他來？若是驚擾了老太太，可怎麼了得？」
葉景山想起老太太罵許姨娘的話來，分明含沙射影的怪自己逼葉一凡讀書逼得太緊，只得心裡暗嘆一聲，不過轉念想想，也覺得自己夫人說的有理，這大半夜的也怕再次驚擾老太太，想罷又長嘆一口氣，才將此事作罷。
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而葉府東小院，許姨娘的院子，喜鵲小心翼翼的捧著雙兒派人送來的治傷良藥，正準備替躺在床上奄奄一息的葉東成敷上，卻被許姨娘一把推開，道：「老娘不用他貓哭耗子假慈悲！那黑了心的葉一凡害了我母子，此時卻來假惺惺裝好人，真是不知廉恥！想讓我
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領他們的情，是想也休想！」
許姨娘說罷，自去尋來治傷的藥膏，替葉東成敷上。
喜鵲面上不敢說什麼，只能心裡暗自嘀咕：「說什麼今日少爺回來，自己奴以主為榮，以後就能在葉府威風八面了，誰知現在我是奴以主為恥，日後恐怕要處處遭人白眼了。」
果真第二日，葉景山怪喜鵲幫著許姨娘陷害葉一凡，減了她一半的月例銀子。喜鵲的老子娘本來就指望著她這些銀子度日，如今減了一半，日子就難過了，背地裡也不知道暗暗詛咒了許姨娘母子多少回。
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卻說葉一凡帶著眾美婢行了不遠，卻被那個方才讀龍月如詩的牛管事趕上，連忙向葉一凡行禮道：「小的牛長映見過二爺。」
牛長映是賬房管事，歸葉府賬房總管事吳元調的管轄，素有野心，只望哪天能爬上賬房總管事的位置，只是現在賬房總管事吳元調資歷比他深，又得葉府大管家皇甫勝楠的支持，一直不得如願。牛長映認為走葉景山這條門路是不行了，今日見了葉一凡的作為，認為將來承葉家衣缽之人必是此子，因此趕著先來巴結。
葉一凡一聽他自報叫牛長映，不由一愣，暗自腹誹「長」「硬」，你倒是會自誇啊！也不知這個素無交集的管事找自己幹嘛，但想他既然能隨侍在葉景山身邊，定深得葉景山信任，自然也不好怠慢，當下也只得跟他客套幾句。
牛長映連稱不敢，又畢恭畢敬的向葉一凡道：「小的忝為賬房管事，平素繁忙，也沒機會給二爺請安，今日好不容見著，豈有不來請安之理？小的牛長映給二爺請安了！」說罷，連忙拍拍身上塵土，打起千兒來。
葉一凡不知他這是唱的哪一出，連忙將他扶起。
那牛長映又道：「小的雖然職低位卑，但今後只要二爺有用得著小的的地方，就是刀山火海也在所不辭。」
「嘿！這是投誠來了。」葉一凡心想這廝倒也聰明，正好自己在葉府根基尚淺，急需要組建自己的班底，既然這廝如此機警，又是主動來投靠的，自然也沒
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有拒絕之理，當下又撫慰他幾句，示意自己接受了他的投靠，便又領著自己的一群美婢瀟洒的回到自己窩裡享受去了。
牛長映見投靠成功，也是一臉欣喜的回去了。
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同時刻，葉國公府內院東側一座小抱廈內，珠簾懸挂，熏煙裊裊，細香襲人。抱夏內美人榻上鋪著一條湘妃竹沉香涼席，一位三十上下的年輕婦人斜卧其上。
忽地，一頭戴小珠釵，身著蘭色裙裳的年輕姑娘出現在游廊下。與眾婆子丫鬟含笑點頭后，走進抱廈，對美人案后那年輕婦人輕聲道：「少奶奶，打聽清楚了，今日大老爺考教成哥兒、凡哥兒的學業，成哥兒和許姨娘好像設計陷害凡哥兒，不過到最後好像自己遭了罪，惹的大老爺好一頓打！」
坐在美人榻上的年輕婦人，秀眉微微一蹙，抬起頭來，露出一張極美的面容。只見她滿頭珠翠，髮髻高挽，身材豐腴，盡顯婀娜風流，俏臉艷色逼人，明麗不可方物。
只是一雙明眸鳳眼中卻透著精明幹練，稍顯銳利，讓人望而生畏。此人，便是名滿葉府的皇甫勝楠。
她聞言后，淡淡問道：「葉東成如何了？」
傳話之人，乃是她打小就養在身邊一起長大的貼身丫鬟，嫁入葉家時，就成了陪嫁丫鬟，名喚銀霜。
銀霜面容溫婉，輕聲回道：「被老爺好一頓板子，恐怕傷了筋骨。」
皇甫勝楠聞言，眼中閃過一抹疑惑，道了聲：「葉東成可不是急躁的性子，恐怕是許姨娘所為，唉，貪了個這樣的娘也是個禍患啊！」
說罷，皇甫勝楠又是冷哼一聲。
銀霜心中也是如此想，回道：「少奶奶說的對，恐怕成哥兒也是不知的。」
皇甫勝楠聞言，道：「罷了，等下你代我去送些金瘡葯過去，就說他今日受的這些苦，來日必百倍千倍償還給葉家。」
銀霜跟在身後，輕聲回了聲：「是。」
皇甫勝楠無奈嘆息一聲，再不多言，帶著銀霜並幾個婆子丫鬟，往前面繡房閨閣走去。
（本章完）