(七)賀家（4）
就在陸瑜清和康粱都休息以後，終於有人發現了「垂死掙扎」的劉管家。
「這是怎麼了？劉管家!」
「夫人……快救我……」劉管家的聲音有氣無力。
賀夫人慢慢扶起劉管家，「是右肩么？」賀夫人解開劉管家的外衣。定睛一看，「怎麼弄的？」賀夫人有些詫異。
「巧蓮……那丫頭，給打的……」劉管家疼得氣喘吁吁。
「這是……」賀夫人舉起燈籠仔細查看，心中不禁大驚。這一招正是蜂針掌，所擊之處淤血斑紅。「真是……」賀夫人放下燈籠，眉頭收緊。
「什麼？夫人。」
「真是傷得不輕呢。五日之內，疼痛會逐漸散去，但是之後整個右臂都會酸麻。一會兒，我叫顧大娘給你送創傷膏。好生養著吧，一到兩周之內可以痊癒，這些日子什麼活都不要做了。」
「謝夫人。」劉管家被賀夫人攙扶著，慢慢起身。「夫人，那個巧蓮，她……什麼人啊……讓她走吧。」
「劉管家啊，她為什麼打你，我就不問了。巧蓮的事情，我自有決斷。以後長些記性，不要再去招惹她。就這樣吧，你快回去休息吧。」賀夫人提著燈籠，匆匆地走了出去。
翌日，天不亮。瑜清被顧大娘叫醒。在顧大娘的指揮下，鞍前馬後的一通亂忙。去井邊提水，後院拾柴都算容易的活計。從來沒下過廚的瑜清，舉起菜刀，然後費力地剁著鹹菜疙瘩。這東西實在不好用，還不若揮劍來削，更自如些。瑜清心裡嘀嘀咕咕的，表面上還不能顯出不情願。下人的生活比練武還要辛苦，這點是毫無疑問的。可你讓一個人又練武又幹活，這就是活受罪了。師父啊，師父。你整的什麼破經書，害徒兒流落異鄉變奴僕。鍋碗瓢盆前後忙，用武之地是廚房。想著想著，瑜清還樂上了。師父早就教過要苦中作樂，我就當這是在切黃雁桐的腦袋，我切死你！
一直等到康粱送公子去了書院，瑜清才覺得稍微送了口氣。她喝了口茶，看著眼前一盆盆的臟衣服。握緊拳頭，大喝一聲「我洗!」然後就坐到木盆前，老老實實的幹活。賀家的日常生活和自己家沒什麼區別。要說唯一的不同，是瑜清家裡沒有讀書人。聽不到吟詩作對之聲，更看不見經子史籍之物。兄弟眾人全是莊稼漢的做派，連帶自己都難免有幾分粗俗。瑜清想想，不由地又念起家鄉來。出來也有段時日了，一直沒機會和家裡聯絡，也不知道大家都怎麼樣了。瑜清停了手下的活兒，出神地想著。
「怎麼了，巧蓮。想家了？」賀夫人不知道什麼時候進了後院。
「是夫人啊。」瑜清收回了思緒，對賀夫人笑臉相迎。
賀夫人隨便找了把板凳，搬過來坐到瑜清身旁。瑜清一緊張，便站了起來。「夫人這是……」
「坐下，坐下。」賀夫人輕輕拉瑜清坐了下來。「你忙你的，我就是想找個人，說說話。」
說的多，露的多。況且自己還打了劉管家，要是問起來可麻煩，還是別說了。「夫人，我一個下人，不會說話。」瑜清又搓起了衣服。
「這和是不是下人，沒有關係。你不要害怕，我們就閑話些家常。先先說你的家鄉吧？」賀夫人溫柔的笑著，瑜清的戒備少了幾分。即使現在看來，賀夫人的美貌也並未褪盡。她依然顯得年輕，親和而不失莊重。沒有華麗的外衣，卻更突顯了她脫塵的氣質。
「家鄉……嗯……」瑜清吱唔了起來，眼神開始漂移。「就，和大哥說的一樣，我也好久沒回去了。」瑜清慢慢地鎮定下來。
「我就知道你一定想家了。女兒不比男兒，將來終歸是要嫁人。陪伴在父母身邊的日子，也許還不如在夫家的日子長。這就是女人的命啊。」
這是什麼和什麼呀？想家和嫁人是這麼一回事么？瑜清覺得賀夫人的話好怪，又不能表現出詫異。「是這樣呢。仔細一想，還真是這樣呢。」隨便先接上一句就好，看賀夫人到底要說什麼。
「你覺得洪州怎麼樣啊？」賀夫人又突然冒出一句。
「很好啊。非常繁華，很氣派。我很喜歡。」
「這就好。在我家還住的慣么？」賀夫人和顏悅色。
「習慣，挺好的。」瑜清沖夫人客氣的一笑，心裡卻盤算著早日逃離而去。
「覺得彬兒怎麼樣？」賀夫人殷切的口吻。
「啊……公子很好啊。」這位夫人是怎麼了？為什麼要問自己這個問題。只是一個下人，需要在乎她的感受么。再者說，作為一個下人，怎麼能評議自己的主子呢。往好了說，是拍馬屁。往不好的地方說，就是不想幹了，找死。瑜清愈發猜不透賀夫人的用意。難道是想聽我說恭維的話？
「這才一兩天，你就覺得他很好。那你說說，他哪裡好了？」賀夫人似笑非笑，令人難以琢磨。
果然是想聽好話，這家夫人還挺虛榮。瑜清於是開口道：「公子風度翩翩，待人有禮。從不嚴苛，體恤下人。我還聽大哥說，公子若能上京赴考，中個進士不再話下。」這樣的奉承夠明顯了吧，瑜清心裡暗自得意。
「康粱說的倒是沒錯，彬兒的成績一直名列前茅。很有希望能考上進士，謀得一官半職。」賀夫人的語氣中並未太過驕傲，像是在陳述一個事實。
「那夫人可真是有福氣了。」瑜清倒是誠心誠意的說了一句。
「有句話，成家立業。等彬兒成了親，有福的就不光是我一個了。」賀夫人意味深長的看了一眼瑜清，只不過瑜清並不敢與夫人對視，輕輕地搓著手裡的衣服。
「是，是呢。做了大官，就可以封妻蔭子，光耀門楣了。我家的兄弟里，要是能有人這麼有出息，那可就太好了。」瑜清就算想破腦子，也不知道賀夫人葫蘆里賣的什麼葯。
「是么。你真是這麼想的。」賀夫人顯得很高興。「對了，好像彬兒的假期快到了。到時候讓他帶你出去轉轉，好好看看洪州城，你看怎麼樣。」
快算了吧，瑜清心裡大驚。本來以為賀夫人要為劉管家的事，來興師問罪。結果，都扯到了游洪州這種不著邊際的事上。她身上還背負著師父的重託，那有這樣的閑情雅緻啊。「這樣，不妥吧。我是一個初來乍到的下人，我，公子他……」瑜清不知道怎樣拒絕，能讓人覺得她不是給臉不要臉。
「別總是下人、下人的。你總不可能一輩子都是下人吧。記得我一開始說過什麼嘛，你是個女人。」賀夫人笑著起身，沒再說什麼就走了。
女人？我更想當一名女俠。「夫人慢走。」瑜清帶著一頭霧水目送賀夫人離開。瑜清沒有心思再琢磨一邊賀夫人的話，她正盤算著到曹府之後的事情。她要讓他們相信自己，而不是像黃雁桐那樣再把自己抓起來。
晚上，瑜清找到了康粱。二人商定明日的計劃。
「明天一早，我先送公子去書院。你照常幹活。我問過顧大娘了，公子的葯該買了。你去主動提這個事，讓她吩咐你去買。出了大門，上東大街有一個叫月桂軒的布料店。你在門口等著我，我帶你去曹府。到時候千萬機靈點，不能叫人抓去。否則神仙也幫不了你了。」康粱嚴肅又認真的說。
「知道了大哥。吃一塹，長一智。我怎麼可能再讓他們抓住。那就這樣。有勞大哥費心了，事成之後我會從家鄉給大哥寄特產的。小女子現在此謝過了。」瑜清抱拳一拜，然後就大搖大擺的走開了。
「誒……真拿你沒辦法。」康粱笑著搖了搖頭。
就在陸瑜清和康粱都休息以後，終於有人發現了「垂死掙扎」的劉管家。
「這是怎麼了？劉管家!」
「夫人……快救我……」劉管家的聲音有氣無力。
賀夫人慢慢扶起劉管家，「是右肩么？」賀夫人解開劉管家的外衣。定睛一看，「怎麼弄的？」賀夫人有些詫異。
「巧蓮……那丫頭，給打的……」劉管家疼得氣喘吁吁。
「這是……」賀夫人舉起燈籠仔細查看，心中不禁大驚。這一招正是蜂針掌，所擊之處淤血斑紅。「真是……」賀夫人放下燈籠，眉頭收緊。
「什麼？夫人。」
「真是傷得不輕呢。五日之內，疼痛會逐漸散去，但是之後整個右臂都會酸麻。一會兒，我叫顧大娘給你送創傷膏。好生養著吧，一到兩周之內可以痊癒，這些日子什麼活都不要做了。」
「謝夫人。」劉管家被賀夫人攙扶著，慢慢起身。「夫人，那個巧蓮，她……什麼人啊……讓她走吧。」
「劉管家啊，她為什麼打你，我就不問了。巧蓮的事情，我自有決斷。以後長些記性，不要再去招惹她。就這樣吧，你快回去休息吧。」賀夫人提著燈籠，匆匆地走了出去。
翌日，天不亮。瑜清被顧大娘叫醒。在顧大娘的指揮下，鞍前馬後的一通亂忙。去井邊提水，後院拾柴都算容易的活計。從來沒下過廚的瑜清，舉起菜刀，然後費力地剁著鹹菜疙瘩。這東西實在不好用，還不若揮劍來削，更自如些。瑜清心裡嘀嘀咕咕的，表面上還不能顯出不情願。下人的生活比練武還要辛苦，這點是毫無疑問的。可你讓一個人又練武又幹活，這就是活受罪了。師父啊，師父。你整的什麼破經書，害徒兒流落異鄉變奴僕。鍋碗瓢盆前後忙，用武之地是廚房。想著想著，瑜清還樂上了。師父早就教過要苦中作樂，我就當這是在切黃雁桐的腦袋，我切死你！
一直等到康粱送公子去了書院，瑜清才覺得稍微送了口氣。她喝了口茶，看著眼前一盆盆的臟衣服。握緊拳頭，大喝一聲「我洗!」然後就坐到木盆前，老老實實的幹活。賀家的日常生活和自己家沒什麼區別。要說唯一的不同，是瑜清家裡沒有讀書人。聽不到吟詩作對之聲，更看不見經子史籍之物。兄弟眾人全是莊稼漢的做派，連帶自己都難免有幾分粗俗。瑜清想想，不由地又念起家鄉來。出來也有段時日了，一直沒機會和家裡聯絡，也不知道大家都怎麼樣了。瑜清停了手下的活兒，出神地想著。
「怎麼了，巧蓮。想家了？」賀夫人不知道什麼時候進了後院。
「是夫人啊。」瑜清收回了思緒，對賀夫人笑臉相迎。
賀夫人隨便找了把板凳，搬過來坐到瑜清身旁。瑜清一緊張，便站了起來。「夫人這是……」
「坐下，坐下。」賀夫人輕輕拉瑜清坐了下來。「你忙你的，我就是想找個人，說說話。」
說的多，露的多。況且自己還打了劉管家，要是問起來可麻煩，還是別說了。「夫人，我一個下人，不會說話。」瑜清又搓起了衣服。
「這和是不是下人，沒有關係。你不要害怕，我們就閑話些家常。先先說你的家鄉吧？」賀夫人溫柔的笑著，瑜清的戒備少了幾分。即使現在看來，賀夫人的美貌也並未褪盡。她依然顯得年輕，親和而不失莊重。沒有華麗的外衣，卻更突顯了她脫塵的氣質。
「家鄉……嗯……」瑜清吱唔了起來，眼神開始漂移。「就，和大哥說的一樣，我也好久沒回去了。」瑜清慢慢地鎮定下來。
「我就知道你一定想家了。女兒不比男兒，將來終歸是要嫁人。陪伴在父母身邊的日子，也許還不如在夫家的日子長。這就是女人的命啊。」
這是什麼和什麼呀？想家和嫁人是這麼一回事么？瑜清覺得賀夫人的話好怪，又不能表現出詫異。「是這樣呢。仔細一想，還真是這樣呢。」隨便先接上一句就好，看賀夫人到底要說什麼。
「你覺得洪州怎麼樣啊？」賀夫人又突然冒出一句。
「很好啊。非常繁華，很氣派。我很喜歡。」
「這就好。在我家還住的慣么？」賀夫人和顏悅色。
「習慣，挺好的。」瑜清沖夫人客氣的一笑，心裡卻盤算著早日逃離而去。
「覺得彬兒怎麼樣？」賀夫人殷切的口吻。
「啊……公子很好啊。」這位夫人是怎麼了？為什麼要問自己這個問題。只是一個下人，需要在乎她的感受么。再者說，作為一個下人，怎麼能評議自己的主子呢。往好了說，是拍馬屁。往不好的地方說，就是不想幹了，找死。瑜清愈發猜不透賀夫人的用意。難道是想聽我說恭維的話？
「這才一兩天，你就覺得他很好。那你說說，他哪裡好了？」賀夫人似笑非笑，令人難以琢磨。
果然是想聽好話，這家夫人還挺虛榮。瑜清於是開口道：「公子風度翩翩，待人有禮。從不嚴苛，體恤下人。我還聽大哥說，公子若能上京赴考，中個進士不再話下。」這樣的奉承夠明顯了吧，瑜清心裡暗自得意。
「康粱說的倒是沒錯，彬兒的成績一直名列前茅。很有希望能考上進士，謀得一官半職。」賀夫人的語氣中並未太過驕傲，像是在陳述一個事實。
「那夫人可真是有福氣了。」瑜清倒是誠心誠意的說了一句。
「有句話，成家立業。等彬兒成了親，有福的就不光是我一個了。」賀夫人意味深長的看了一眼瑜清，只不過瑜清並不敢與夫人對視，輕輕地搓著手裡的衣服。
「是，是呢。做了大官，就可以封妻蔭子，光耀門楣了。我家的兄弟里，要是能有人這麼有出息，那可就太好了。」瑜清就算想破腦子，也不知道賀夫人葫蘆里賣的什麼葯。
「是么。你真是這麼想的。」賀夫人顯得很高興。「對了，好像彬兒的假期快到了。到時候讓他帶你出去轉轉，好好看看洪州城，你看怎麼樣。」
快算了吧，瑜清心裡大驚。本來以為賀夫人要為劉管家的事，來興師問罪。結果，都扯到了游洪州這種不著邊際的事上。她身上還背負著師父的重託，那有這樣的閑情雅緻啊。「這樣，不妥吧。我是一個初來乍到的下人，我，公子他……」瑜清不知道怎樣拒絕，能讓人覺得她不是給臉不要臉。
「別總是下人、下人的。你總不可能一輩子都是下人吧。記得我一開始說過什麼嘛，你是個女人。」賀夫人笑著起身，沒再說什麼就走了。
女人？我更想當一名女俠。「夫人慢走。」瑜清帶著一頭霧水目送賀夫人離開。瑜清沒有心思再琢磨一邊賀夫人的話，她正盤算著到曹府之後的事情。她要讓他們相信自己，而不是像黃雁桐那樣再把自己抓起來。
晚上，瑜清找到了康粱。二人商定明日的計劃。
「明天一早，我先送公子去書院。你照常幹活。我問過顧大娘了，公子的葯該買了。你去主動提這個事，讓她吩咐你去買。出了大門，上東大街有一個叫月桂軒的布料店。你在門口等著我，我帶你去曹府。到時候千萬機靈點，不能叫人抓去。否則神仙也幫不了你了。」康粱嚴肅又認真的說。
「知道了大哥。吃一塹，長一智。我怎麼可能再讓他們抓住。那就這樣。有勞大哥費心了，事成之後我會從家鄉給大哥寄特產的。小女子現在此謝過了。」瑜清抱拳一拜，然後就大搖大擺的走開了。
「誒……真拿你沒辦法。」康粱笑著搖了搖頭。
就在陸瑜清和康粱都休息以後，終於有人發現了「垂死掙扎」的劉管家。
「這是怎麼了？劉管家!」
「夫人……快救我……」劉管家的聲音有氣無力。
賀夫人慢慢扶起劉管家，「是右肩么？」賀夫人解開劉管家的外衣。定睛一看，「怎麼弄的？」賀夫人有些詫異。
「巧蓮……那丫頭，給打的……」劉管家疼得氣喘吁吁。
「這是……」賀夫人舉起燈籠仔細查看，心中不禁大驚。這一招正是蜂針掌，所擊之處淤血斑紅。「真是……」賀夫人放下燈籠，眉頭收緊。
「什麼？夫人。」
「真是傷得不輕呢。五日之內，疼痛會逐漸散去，但是之後整個右臂都會酸麻。一會兒，我叫顧大娘給你送創傷膏。好生養著吧，一到兩周之內可以痊癒，這些日子什麼活都不要做了。」
「謝夫人。」劉管家被賀夫人攙扶著，慢慢起身。「夫人，那個巧蓮，她……什麼人啊……讓她走吧。」
「劉管家啊，她為什麼打你，我就不問了。巧蓮的事情，我自有決斷。以後長些記性，不要再去招惹她。就這樣吧，你快回去休息吧。」賀夫人提著燈籠，匆匆地走了出去。
翌日，天不亮。瑜清被顧大娘叫醒。在顧大娘的指揮下，鞍前馬後的一通亂忙。去井邊提水，後院拾柴都算容易的活計。從來沒下過廚的瑜清，舉起菜刀，然後費力地剁著鹹菜疙瘩。這東西實在不好用，還不若揮劍來削，更自如些。瑜清心裡嘀嘀咕咕的，表面上還不能顯出不情願。下人的生活比練武還要辛苦，這點是毫無疑問的。可你讓一個人又練武又幹活，這就是活受罪了。師父啊，師父。你整的什麼破經書，害徒兒流落異鄉變奴僕。鍋碗瓢盆前後忙，用武之地是廚房。想著想著，瑜清還樂上了。師父早就教過要苦中作樂，我就當這是在切黃雁桐的腦袋，我切死你！
一直等到康粱送公子去了書院，瑜清才覺得稍微送了口氣。她喝了口茶，看著眼前一盆盆的臟衣服。握緊拳頭，大喝一聲「我洗!」然後就坐到木盆前，老老實實的幹活。賀家的日常生活和自己家沒什麼區別。要說唯一的不同，是瑜清家裡沒有讀書人。聽不到吟詩作對之聲，更看不見經子史籍之物。兄弟眾人全是莊稼漢的做派，連帶自己都難免有幾分粗俗。瑜清想想，不由地又念起家鄉來。出來也有段時日了，一直沒機會和家裡聯絡，也不知道大家都怎麼樣了。瑜清停了手下的活兒，出神地想著。
「怎麼了，巧蓮。想家了？」賀夫人不知道什麼時候進了後院。
「是夫人啊。」瑜清收回了思緒，對賀夫人笑臉相迎。
賀夫人隨便找了把板凳，搬過來坐到瑜清身旁。瑜清一緊張，便站了起來。「夫人這是……」
「坐下，坐下。」賀夫人輕輕拉瑜清坐了下來。「你忙你的，我就是想找個人，說說話。」
說的多，露的多。況且自己還打了劉管家，要是問起來可麻煩，還是別說了。「夫人，我一個下人，不會說話。」瑜清又搓起了衣服。
「這和是不是下人，沒有關係。你不要害怕，我們就閑話些家常。先先說你的家鄉吧？」賀夫人溫柔的笑著，瑜清的戒備少了幾分。即使現在看來，賀夫人的美貌也並未褪盡。她依然顯得年輕，親和而不失莊重。沒有華麗的外衣，卻更突顯了她脫塵的氣質。
「家鄉……嗯……」瑜清吱唔了起來，眼神開始漂移。「就，和大哥說的一樣，我也好久沒回去了。」瑜清慢慢地鎮定下來。
「我就知道你一定想家了。女兒不比男兒，將來終歸是要嫁人。陪伴在父母身邊的日子，也許還不如在夫家的日子長。這就是女人的命啊。」
這是什麼和什麼呀？想家和嫁人是這麼一回事么？瑜清覺得賀夫人的話好怪，又不能表現出詫異。「是這樣呢。仔細一想，還真是這樣呢。」隨便先接上一句就好，看賀夫人到底要說什麼。
「你覺得洪州怎麼樣啊？」賀夫人又突然冒出一句。
「很好啊。非常繁華，很氣派。我很喜歡。」
「這就好。在我家還住的慣么？」賀夫人和顏悅色。
「習慣，挺好的。」瑜清沖夫人客氣的一笑，心裡卻盤算著早日逃離而去。
「覺得彬兒怎麼樣？」賀夫人殷切的口吻。
「啊……公子很好啊。」這位夫人是怎麼了？為什麼要問自己這個問題。只是一個下人，需要在乎她的感受么。再者說，作為一個下人，怎麼能評議自己的主子呢。往好了說，是拍馬屁。往不好的地方說，就是不想幹了，找死。瑜清愈發猜不透賀夫人的用意。難道是想聽我說恭維的話？
「這才一兩天，你就覺得他很好。那你說說，他哪裡好了？」賀夫人似笑非笑，令人難以琢磨。
果然是想聽好話，這家夫人還挺虛榮。瑜清於是開口道：「公子風度翩翩，待人有禮。從不嚴苛，體恤下人。我還聽大哥說，公子若能上京赴考，中個進士不再話下。」這樣的奉承夠明顯了吧，瑜清心裡暗自得意。
「康粱說的倒是沒錯，彬兒的成績一直名列前茅。很有希望能考上進士，謀得一官半職。」賀夫人的語氣中並未太過驕傲，像是在陳述一個事實。
「那夫人可真是有福氣了。」瑜清倒是誠心誠意的說了一句。
「有句話，成家立業。等彬兒成了親，有福的就不光是我一個了。」賀夫人意味深長的看了一眼瑜清，只不過瑜清並不敢與夫人對視，輕輕地搓著手裡的衣服。
「是，是呢。做了大官，就可以封妻蔭子，光耀門楣了。我家的兄弟里，要是能有人這麼有出息，那可就太好了。」瑜清就算想破腦子，也不知道賀夫人葫蘆里賣的什麼葯。
「是么。你真是這麼想的。」賀夫人顯得很高興。「對了，好像彬兒的假期快到了。到時候讓他帶你出去轉轉，好好看看洪州城，你看怎麼樣。」
快算了吧，瑜清心裡大驚。本來以為賀夫人要為劉管家的事，來興師問罪。結果，都扯到了游洪州這種不著邊際的事上。她身上還背負著師父的重託，那有這樣的閑情雅緻啊。「這樣，不妥吧。我是一個初來乍到的下人，我，公子他……」瑜清不知道怎樣拒絕，能讓人覺得她不是給臉不要臉。
「別總是下人、下人的。你總不可能一輩子都是下人吧。記得我一開始說過什麼嘛，你是個女人。」賀夫人笑著起身，沒再說什麼就走了。
女人？我更想當一名女俠。「夫人慢走。」瑜清帶著一頭霧水目送賀夫人離開。瑜清沒有心思再琢磨一邊賀夫人的話，她正盤算著到曹府之後的事情。她要讓他們相信自己，而不是像黃雁桐那樣再把自己抓起來。
晚上，瑜清找到了康粱。二人商定明日的計劃。
「明天一早，我先送公子去書院。你照常幹活。我問過顧大娘了，公子的葯該買了。你去主動提這個事，讓她吩咐你去買。出了大門，上東大街有一個叫月桂軒的布料店。你在門口等著我，我帶你去曹府。到時候千萬機靈點，不能叫人抓去。否則神仙也幫不了你了。」康粱嚴肅又認真的說。
「知道了大哥。吃一塹，長一智。我怎麼可能再讓他們抓住。那就這樣。有勞大哥費心了，事成之後我會從家鄉給大哥寄特產的。小女子現在此謝過了。」瑜清抱拳一拜，然後就大搖大擺的走開了。
「誒……真拿你沒辦法。」康粱笑著搖了搖頭。
就在陸瑜清和康粱都休息以後，終於有人發現了「垂死掙扎」的劉管家。
「這是怎麼了？劉管家!」
「夫人……快救我……」劉管家的聲音有氣無力。
賀夫人慢慢扶起劉管家，「是右肩么？」賀夫人解開劉管家的外衣。定睛一看，「怎麼弄的？」賀夫人有些詫異。
「巧蓮……那丫頭，給打的……」劉管家疼得氣喘吁吁。
「這是……」賀夫人舉起燈籠仔細查看，心中不禁大驚。這一招正是蜂針掌，所擊之處淤血斑紅。「真是……」賀夫人放下燈籠，眉頭收緊。
「什麼？夫人。」
「真是傷得不輕呢。五日之內，疼痛會逐漸散去，但是之後整個右臂都會酸麻。一會兒，我叫顧大娘給你送創傷膏。好生養著吧，一到兩周之內可以痊癒，這些日子什麼活都不要做了。」
「謝夫人。」劉管家被賀夫人攙扶著，慢慢起身。「夫人，那個巧蓮，她……什麼人啊……讓她走吧。」
「劉管家啊，她為什麼打你，我就不問了。巧蓮的事情，我自有決斷。以後長些記性，不要再去招惹她。就這樣吧，你快回去休息吧。」賀夫人提著燈籠，匆匆地走了出去。
翌日，天不亮。瑜清被顧大娘叫醒。在顧大娘的指揮下，鞍前馬後的一通亂忙。去井邊提水，後院拾柴都算容易的活計。從來沒下過廚的瑜清，舉起菜刀，然後費力地剁著鹹菜疙瘩。這東西實在不好用，還不若揮劍來削，更自如些。瑜清心裡嘀嘀咕咕的，表面上還不能顯出不情願。下人的生活比練武還要辛苦，這點是毫無疑問的。可你讓一個人又練武又幹活，這就是活受罪了。師父啊，師父。你整的什麼破經書，害徒兒流落異鄉變奴僕。鍋碗瓢盆前後忙，用武之地是廚房。想著想著，瑜清還樂上了。師父早就教過要苦中作樂，我就當這是在切黃雁桐的腦袋，我切死你！
一直等到康粱送公子去了書院，瑜清才覺得稍微送了口氣。她喝了口茶，看著眼前一盆盆的臟衣服。握緊拳頭，大喝一聲「我洗!」然後就坐到木盆前，老老實實的幹活。賀家的日常生活和自己家沒什麼區別。要說唯一的不同，是瑜清家裡沒有讀書人。聽不到吟詩作對之聲，更看不見經子史籍之物。兄弟眾人全是莊稼漢的做派，連帶自己都難免有幾分粗俗。瑜清想想，不由地又念起家鄉來。出來也有段時日了，一直沒機會和家裡聯絡，也不知道大家都怎麼樣了。瑜清停了手下的活兒，出神地想著。
「怎麼了，巧蓮。想家了？」賀夫人不知道什麼時候進了後院。
「是夫人啊。」瑜清收回了思緒，對賀夫人笑臉相迎。
賀夫人隨便找了把板凳，搬過來坐到瑜清身旁。瑜清一緊張，便站了起來。「夫人這是……」
「坐下，坐下。」賀夫人輕輕拉瑜清坐了下來。「你忙你的，我就是想找個人，說說話。」
說的多，露的多。況且自己還打了劉管家，要是問起來可麻煩，還是別說了。「夫人，我一個下人，不會說話。」瑜清又搓起了衣服。
「這和是不是下人，沒有關係。你不要害怕，我們就閑話些家常。先先說你的家鄉吧？」賀夫人溫柔的笑著，瑜清的戒備少了幾分。即使現在看來，賀夫人的美貌也並未褪盡。她依然顯得年輕，親和而不失莊重。沒有華麗的外衣，卻更突顯了她脫塵的氣質。
「家鄉……嗯……」瑜清吱唔了起來，眼神開始漂移。「就，和大哥說的一樣，我也好久沒回去了。」瑜清慢慢地鎮定下來。
「我就知道你一定想家了。女兒不比男兒，將來終歸是要嫁人。陪伴在父母身邊的日子，也許還不如在夫家的日子長。這就是女人的命啊。」
這是什麼和什麼呀？想家和嫁人是這麼一回事么？瑜清覺得賀夫人的話好怪，又不能表現出詫異。「是這樣呢。仔細一想，還真是這樣呢。」隨便先接上一句就好，看賀夫人到底要說什麼。
「你覺得洪州怎麼樣啊？」賀夫人又突然冒出一句。
「很好啊。非常繁華，很氣派。我很喜歡。」
「這就好。在我家還住的慣么？」賀夫人和顏悅色。
「習慣，挺好的。」瑜清沖夫人客氣的一笑，心裡卻盤算著早日逃離而去。
「覺得彬兒怎麼樣？」賀夫人殷切的口吻。
「啊……公子很好啊。」這位夫人是怎麼了？為什麼要問自己這個問題。只是一個下人，需要在乎她的感受么。再者說，作為一個下人，怎麼能評議自己的主子呢。往好了說，是拍馬屁。往不好的地方說，就是不想幹了，找死。瑜清愈發猜不透賀夫人的用意。難道是想聽我說恭維的話？
「這才一兩天，你就覺得他很好。那你說說，他哪裡好了？」賀夫人似笑非笑，令人難以琢磨。
果然是想聽好話，這家夫人還挺虛榮。瑜清於是開口道：「公子風度翩翩，待人有禮。從不嚴苛，體恤下人。我還聽大哥說，公子若能上京赴考，中個進士不再話下。」這樣的奉承夠明顯了吧，瑜清心裡暗自得意。
「康粱說的倒是沒錯，彬兒的成績一直名列前茅。很有希望能考上進士，謀得一官半職。」賀夫人的語氣中並未太過驕傲，像是在陳述一個事實。
「那夫人可真是有福氣了。」瑜清倒是誠心誠意的說了一句。
「有句話，成家立業。等彬兒成了親，有福的就不光是我一個了。」賀夫人意味深長的看了一眼瑜清，只不過瑜清並不敢與夫人對視，輕輕地搓著手裡的衣服。
「是，是呢。做了大官，就可以封妻蔭子，光耀門楣了。我家的兄弟里，要是能有人這麼有出息，那可就太好了。」瑜清就算想破腦子，也不知道賀夫人葫蘆里賣的什麼葯。
「是么。你真是這麼想的。」賀夫人顯得很高興。「對了，好像彬兒的假期快到了。到時候讓他帶你出去轉轉，好好看看洪州城，你看怎麼樣。」
快算了吧，瑜清心裡大驚。本來以為賀夫人要為劉管家的事，來興師問罪。結果，都扯到了游洪州這種不著邊際的事上。她身上還背負著師父的重託，那有這樣的閑情雅緻啊。「這樣，不妥吧。我是一個初來乍到的下人，我，公子他……」瑜清不知道怎樣拒絕，能讓人覺得她不是給臉不要臉。
「別總是下人、下人的。你總不可能一輩子都是下人吧。記得我一開始說過什麼嘛，你是個女人。」賀夫人笑著起身，沒再說什麼就走了。
女人？我更想當一名女俠。「夫人慢走。」瑜清帶著一頭霧水目送賀夫人離開。瑜清沒有心思再琢磨一邊賀夫人的話，她正盤算著到曹府之後的事情。她要讓他們相信自己，而不是像黃雁桐那樣再把自己抓起來。
晚上，瑜清找到了康粱。二人商定明日的計劃。
「明天一早，我先送公子去書院。你照常幹活。我問過顧大娘了，公子的葯該買了。你去主動提這個事，讓她吩咐你去買。出了大門，上東大街有一個叫月桂軒的布料店。你在門口等著我，我帶你去曹府。到時候千萬機靈點，不能叫人抓去。否則神仙也幫不了你了。」康粱嚴肅又認真的說。
「知道了大哥。吃一塹，長一智。我怎麼可能再讓他們抓住。那就這樣。有勞大哥費心了，事成之後我會從家鄉給大哥寄特產的。小女子現在此謝過了。」瑜清抱拳一拜，然後就大搖大擺的走開了。
「誒……真拿你沒辦法。」康粱笑著搖了搖頭。