第十八章 前往地中之鹽
對於此時的人類來說，魔神是幾乎不可戰勝的存在。
人類太過弱小，他們沒有鋒利的爪子和牙齒，無法飛行和長時間潛泳，能夠使用元素力的更是鳳毛麟角。
在如今這樣魔物肆虐的環境下，生存本就不易，而那些位於魔物頂端的魔神，更是人類可望而不可即的存在。
若非原初創造人類，以神的名義庇護他們，又在人類中選出神侍和祭司，作為人與神之間的橋樑，讓凡人得以藉助神賜的元素力掙得一席生存空間，此刻的提瓦特恐怕已經沒有人類的位子了。
而如今，原初已不再對人類另眼相看，遠古的祭場再也沒有迴響，能保護人類的，出了少數掌握了元素力的凡人，便只有部分接受人類信仰的魔神。
因此，鹽神雖然弱小有怯懦，但她的子民依舊只能信奉她。改信是一件極具風險的事，沒有人能為其中的危險買單。
所以，即便鐘鼓的話語再狠再凶，趙藉也不敢正面回答。他不是祭司，不曾與鹽神有過溝通，無法預估改換門庭的危險到底有多少。
鐘鼓也知道這其中的原委，他只是想看看，這人心中的願望到底有多強烈，是不是足夠他出面，插手地中之鹽的事。
「怎麼？你不想讓自己的同胞活下去嗎？你親眼見過歸離集的百姓過著什麼樣的日子，不想讓你們族中的老少衣食溫飽，平安度日嗎？」
趙藉額上的汗水簌簌落下，雙目赤紅著握緊雙拳，將地上的泥土抓進手心。
他當然知道兩個部落的日子差距有多大，他的同胞，每年辛苦勞作卻只得那一點口糧，甚至難以養活家中人口。每天冬天，都有上了年紀的老人走入深山，將自己棄身在冰天雪地當中，以求給家中減輕負擔。
他們地中之鹽的人，同樣勤勞艱苦，卻仍舊過著這樣沒有未來的日子。
「我……我願意，將部落同胞帶來歸離集，只是……鹽神大人若是發怒，我們……難以承受。」
趙藉艱難地答應了鐘鼓的「蠱惑」，只是他想再爭取一下，哪怕自己會惹怒對方，那也要得到對方的保證，自己才能……
「赫烏莉亞的憤怒不在我的考量範圍之內，憑我們的實力，足以保證你同胞的安全……只不過，為了給其他魔神一個說的過去的交代，總要有人付出些代價的，你說是嗎？」
鐘鼓的試探仍在繼續，畢竟，凡事皆有代價，何況是能讓大多數人收益的事。
「我……趙藉，願一力承擔，即便受神罰身死，也絕無怨言。」
趙藉下定了決心，鼓起全部的勇氣抬頭直視鐘鼓，即便頂著魔神的威壓，也要將自己的決心表露。
鐘鼓深深看了一眼趙藉堅毅的眼神，其中的憤怒、悲痛和決絕幾乎要將人灼傷，但鐘鼓卻淺淺地笑了。
「好，一言為定。」
「以吾狄拉克斯之名，與汝訂立契約，食言者，當受食岩之罰。」
鐘鼓的言語冥冥中帶著某種力量，元素力與記憶交織，立刻在地脈中留下了痕迹，被他和利姆魯同時感受到。
「原來訂立契約也會在地脈中留下痕迹，那想來當時和鍾離大哥的契約，地脈也有所記錄，只是當時利姆魯才接受改造，並未有所察覺……」
鐘鼓的心中短暫劃過一些想法，便暫時拋下不提，反正之後有的是時間好好研究地脈的本質。
而他的契約之言落在趙藉耳中，無疑像是得到了某種生的希望，即便那反而意味著自己的死亡。
「多謝狄拉克斯大人！您的再造之恩，我們必定永世不忘！」
趙藉納頭便拜，就連他的那些隨從也同他一樣照做，即便他們每個人都神情各異，但其中的激動和生氣卻不會作假。
「看來鹽神部落的人，真的到了生死存亡的危機。」
鐘鼓心中頗為感慨，並且更為好奇鹽神赫烏莉亞到底是什麼樣的魔神，換做自己處在她的位置，怎麼可能毫無作物，仍有庇下的子民人心離散。
「給你們半日時間休整，下午我們邊出發前往地中之鹽。」
鐘鼓留下這句話，便暫時離開了這些人的視線，片刻之後，他回到了伯霖面前。
「少君，你終於回來了！你去哪了啊，可急死老夫了。」
伯霖一見到鐘鼓便開始急切地絮叨，許是鐘鼓的外形太像他的小輩，即便平日里他對鐘鼓仍舊恭敬有加，但真到緊急關頭，已然會將自己置於長輩的位子。
「哈哈，伯霖師叔別急，我就是閑著出手救了一些人，沒什麼大事，咱們先回歸離集吧。」
「哦？看你剛剛的打算不是想去地中之鹽嗎？不帶我一起去逛逛嗎？」
「！！！」
「姆！！」
鐘鼓正想當做無事發生先同伯霖回去歸離集，再找機會溜出來去地中之鹽一探究竟，但一個意外來客卻讓他一時冷汗大冒，就連利姆魯一時都有些炸毛……雖然這個毛並不真實存在。
「鍾鍾鍾……鍾離大哥……什麼風……把你吹來了啊……」
突然出現的鐘離轉頭看了一眼伯霖，對方立刻心領神會。
「伯霖見過君上，鹽場那邊還有些事宜需要交代，請恕在下先行告退。」
「有勞了。」
伯霖飛快地消失兩位長相相似的魔神勉強，那速度就像是開了疾跑，眨眼間就不見了。
「大哥……你不是在天衡嗎？怎麼有時間……」
「我若再不來，你怕是都要橫渡碧水河，跑去別的魔神地盤撒野了。」
鍾離的語氣肉眼可見的嚴厲起來，凌厲的鳳目像是染上了類似險峰的冷峻。
「我只是想去探探情況，若是可以帶回一些難民，對我們也是一份助力啊。」
「赫烏莉亞雖然弱小怯戰，但畢竟年長你許久，神力必然在你之上，又有願力加身，不可小覷。但我來晚一步，你已同那凡人定下契約……地中之鹽一行，只怕飛去不可。」
「大哥我一定會好好……等等，鍾離大哥？你這是同意我去嗎？」
鍾離無奈地輕嘆了口氣，捏了捏眉心道：
「事已至此，地脈中已有契約之痕，或早或晚，你必然要去地中之鹽一趟，宜早不宜晚，我不會強留你。」
「只是有些事，在你出門之前，我還是需要囑咐於你。」