第3章 冤枉

這一聲聲，一句句，字字如雷，驚呆了聶遠方、府衙門前之前值班皂吏、四下里數十名百姓！就連賀嬌都不敢相信自己的耳朵，臉上那些壓制不住的不滿開始流露出來。

伴隨著這聲斷喝，小女孩哭聲戛然而止，小手抓住面前這位大人衣服下擺，嚇呆住了。

況鍾板著老臉，見下衣被拉住，抬腿就是一腳，將告狀的小女孩踢倒在地，轉身直奔府衙而去。

新官上任三把火，這第一把火，況鍾早就想好了要用告狀之人來燒。可讓他沒想到的是，告狀之人居然來的這麼快！

這小女孩的出現很不合理！從頭到腳都透著一股受人指使的味道！

一般人見官如見鬼神無不畏而遠之，縱然不畏懼，也不敢抱腿喊冤。

昨夜水鬼暗訪官船，方才腳踏實地，通判聶遠方居然請求辭官歸隱，此刻又遇上小女孩鳴冤！他已無法忍受這一連串的摸底試探動作。

早聽聞蘇州官商勾結沆瀣一氣，這種種舉動顯然是在投石問路，想看看他況鍾到底是個什麼貨色！

跨進門檻時，況鍾發現小喬沒跟著他，忽然又想起什麼，只得轉過身來。

見小喬已經將那小姑娘扶起，正在娘里娘氣地安撫著說著一些不著邊際的話語。

小女孩的悲傷已被恐懼壓制住，眼中含淚一言不敢發。

「本官差點忘了。」況鍾抬高嗓門道，「來呀，將這個無病呻吟的刁民給我拿下，關進大牢。」

門前四個皂吏一聽，是你看看我，我看看你，他們知道況鍾是在命令他們。他們平日里雖惡，卻還沒惡到無緣無故去捉拿小朋友的地步呢！再說了，這位大人您來之前也先不了解了解前任太守陸成功是怎麼死的？

他們四個在府衙幹了多年，深知在蘇州當差想長久必須行走在善與惡之間，當好人得罪惡人，惡人當不好會得罪那些愛多管閑事抱打不平的「俠義之士」。凡是以善惡標榜自己的人最後無不是豎著來，橫著被埋進土裡。

「還愣著做什麼？還不拿下？」況鍾怒斥四個皂吏。

四門衛一聽，又一次交換了個眼光，最終出動了一個大鬍子。

大鬍子邁著身家五十萬兩白銀級別富翁才有的步伐，大搖大擺地沖小女孩走去。來到近前，一把將那小姑娘抓在腰間，直奔府衙后大牢而去。

賀嬌沒有阻攔，他已對況鍾失望透頂，著實無法理解這位的舉動，在心裡已認定這一次皇上是瞎了眼，將蘇州託付給了錯誤的人，讓一個做一村裡長都費勁的人做了太守。

況鍾從賀嬌臉上也看出了失望，對於一個年輕氣盛的人，會出現這種情緒也很正常，他並不在意，這貨跟了他也快半年了，二人雖無工作之外的任何交集往來，卻也算合得來。

這個受人指使的小姑娘被這樣關進牢房，對他和她而言都有利好，至少目前如此。

這時，聶遠方一瘸一拐地來到況鍾近前，老人好幾次欲言又止，完全沒注意門前其他三個皂吏正帶著三臉莫名其妙的表情注視著他手裡的拐杖和半彎的右腿。

況鍾用餘光注意到了皂吏們的表情變化，以及他們關注的點，已然可以斷定這位老通判是在裝瘸，心裡端地吃了一驚：這隻老狐狸適才演的真是毫無破綻，讓本官都動了惻隱之心。

這時，聶遠方建議由自己帶況鍾先去熟悉一下府衙。

「不必了，本太守趕了十天水路，饑渴交加，只想吃飽后睡上一覺。

去通知伙房造飯，待同知任意等官吏到了，一同吃飯喝酒。」況鍾手裡有一份合衙上下大小職員的名單，早已知曉這些人的名字，說完喊賀嬌，「小喬，我們走。」

賀嬌冷笑一聲，點指況鍾道：「我賀嬌真是瞎了雙眼才追隨你，我要去內閣揭穿你這個人面獸心的畜生！你就等著被罷官法辦吧！」

況鍾發出一聲長嘆。賀嬌是他的心腹，對他十分了解，這位出身錦衣衛，隸屬宣宗直統，從來不存在質疑質疑上官的任何決定的勇氣，眼前這個人根本不是賀嬌。至於此人何時易容改貌來他身旁卧底，況鍾猜測應該是發生昨夜賀嬌聽聲離開船艙那一小段時間。

「小喬，你！」況鐘不解，問道，「本官待你親如兄弟，你何故如此？」

「知人知面不知心，你居然連一個小女孩都容不下，不聞不問將抓人大牢，這世間豈有此理？！若不念及你我交情，今日便教你死在你賀爺刀下！」賀嬌怒不可遏。

況鍾急了，一路小跑到小喬面前低三下四道：「兄弟，別說這樣的話。你是本官的護衛，你走了，誰保護我？你說，要本官怎麼做，你才肯繼續留下？」

況鍾低三下四的聲音並不低，在場的人每個人都聽得清清楚楚。

況鍾這態度讓賀嬌顯得比較滿意，說道：「立刻升堂問案，為那小姑娘申冤！」

況鍾佯裝為難，擦汗不止，好半天才支支吾吾地問賀嬌：「兄弟，咱們吃完飯再審問可不可以？」

「不行，萬一你喝醉了，該當如何？」賀嬌高聲叫嚷著。

「不會的，本官從不喝酒。」況鍾將臉伸到賀嬌能看到的位置，為賀嬌展示一番自己的厚臉皮。

「是嗎？我以前可是經常聽到尚書大人誇你是海量啊！」賀嬌揭穿況鍾。

「既然知道本官是海量，又何必怕本官飲酒誤事呢？兄弟，本官實在肚餓難忍，餓著肚子如何能審好案？」

「我要你非審不可！」賀嬌突然粗聲粗氣地說。

「好！只要兄弟你不走，-本官我審了便是。」況鍾淡然一笑，緩緩轉過身，沒好氣地喊叫道：「傳令，升堂！」四個字里透著被逼無奈。

一聽要升堂，聶遠方急了，在府衙門前喊叫道：「大人，府中上下都在驛站等待迎接大人，恐怕無法升堂啊！」

「哦，什麼時候能回來？」況鍾問聶遠方。

「如果大人不派人去通知的話，他們恐怕得明天早晨才會回來。」聶遠方說完命令一個守門皂吏去驛站通知其他大人。

「原來如此。」況鍾回頭看向小喬，建議道：「兄弟，等諸位大人到了馬上審，如何？」

「何必麻煩，有聶通判，有你，有我，已經足夠！要其他人做什麼，就這樣審！」賀嬌一心只想讓況鍾為小姑娘申冤，自以為自己可以拿捏況鍾。

這時，大鬍子皂吏歸來複命，說已經將小姑娘下獄。

「本太守知道了，你叫什麼名字？」況鍾問大鬍子。

「回大人的話，卑職黃泥鰍！」

「泥鰍之泥鰍？」

「呃…是的，大人。」

「好名字！一聽名字，便知你處事幹練圓滑。」況鍾讚歎道，「我要將升職你為蘇州府衙帶刀校尉，給個六品。」

「啊？」黃泥鰍吃驚不小，「府中無此官職呀，大人。」

聶遠方也附和道：「是啊，大人，此舉勢必要亂了州衙規制！」

「我有便宜行事密旨在手，違令者，斬！」況鍾說完，沖聶遠方做了個刀切手勢，回頭看著黃泥鰍說，「本太守的帶刀校尉何在？」