第8章 收不收
不一會兒現場就剩下朱興帶著兩個跟班，以及被綁那倆漢子。
一看這倆副倒霉德行，朱興這氣就不打一處來，上前，一人一腳將二人踹翻在地，二人蜷縮在地上像兩個蝦仁一般，先前的威風已是蕩然無存。
就這樣，朱興守了一天一夜，才得到太守大人已然蘇醒正在府中陪諸位大人飲酒吃飯的消息。
「什麼又喝？」朱興聽完一愣。
果然半個時辰后，皂吏傳出消息，太守大人又喝得不省人事，已然睡下，皂吏建議他先回去，明天早上再來。
朱興無奈只得帶人回府復命，蘇半城一聽嘴差點沒氣歪了：「自新太守上任以來，天天不是醉酒，就是睡覺，朝廷居然給咱蘇州派來這麼個酒囊飯袋！」
朱興建議說：「老爺可差人送去一些金銀給太守大人並留書一封，讓他對衙前街店鋪睜一眼閉一眼，咱們照舊收取開張費即可！此舉，一解決了鋪面問題，二結識了這個糊塗蛋太守，到時候，有什麼大興土木之事，太守大人肯定會第一個想起老爺來。」
蘇半城想了想，拍板道：「此事，你親自去辦。還有，吳老二三番五次派手下前來我的地盤鬧事，老夫要以牙還牙」
朱興謹慎進言說：「老爺，我們一定要謹慎，吳老二狼子野心早想滅了老爺，一統蘇州商田，他可是有織造局王公公撐腰啊！」
「他胃口不小！」蘇半城掀翻面前桌案，「x的，老子費盡財寶，剛買得陸大人撐腰，還沒得意幾天，陸大人便猝死家中，哼，肯定是姓吳的手下乾的好事！」
朱興扭頭看了看四下，見沒有旁人，這才低聲說道：「老爺，府中卧底是誰，查出來了嗎？此人已暗中在老爺飯菜中下毒數次，若非老爺謹慎，恐怕早已死於非命。」
蘇半城更火了：「朱興，我養你是讓你做什麼吃的？這事兒你居然問老爺我？我限你七天之內把他給我找出來，我要用他的首級給吳老二慶賀七十大壽！」
朱興抱拳道：「老爺，事到如今，奴才不得不說了，我懷疑是您的義女方華！此女來歷不明，老爺又對她恩寵有加，奴才不敢查。」
蘇半城怔住了，好半天才問道：「只要你能拿出人證和物證，不由老爺我不能不信。」
「萬一真是小姐呢？大公子那邊如何交代？」朱興不得不問清楚。
「我還沒死呢！」蘇半城又發了火，「用不著跟他交代。」！
「是，老奴我立刻去辦。」朱興俯身離去。
翌日清晨，蘇州府衙，況鍾在兩個陌生下人的侍奉下洗漱完畢，換上官服剛準備出門，發現客廳地面上擺放著兩個大木箱，上邊貼著封條，斜叉粘貼的封條上一邊寫著恭迎太守況大人，另一邊寫著草民蘇有奉上。
「蘇有？」況鍾捋了捋鬍子，自言自語說。
「回大人，這是蘇府管家朱大爺派人送來的，素有，人稱蘇半城，是城裡的富商。」一個年邁下人見狀為況鍾解釋說。
「原來是這樣…這份孝心讓本官大為感動，來人。」況鍾沖門外叫到。
兩個差役聞聲推門進屋，問太守大人有何吩咐。
「去請同知任大人。」況鍾說完端坐在正堂等任意到來，少時，下人為其端來早飯，況鍾剛拿起筷子，任意進屋。
「任大人請坐！」況鍾示意任意坐向客位。
「不敢！」任意嘴裡說著不敢，人則是在客位坐定。
見下人為任意奉茶畢，
況鍾問道：「任大人，今有蘇有送來賀禮兩箱，以祝賀本官升任太守，本官初來乍到，不知該如何處置，請指點一二。」
任意看了看廳堂正中那兩個銀箱，又看了看況鍾，見對方一臉赤誠，是真心求教，乃起身道：「不敢提指教二字，依下官看來…君子不棄人之美…既是蘇員外的一番美意，大人何不笑納？」
況鐘點了點頭：「我也想笑納，然無功不受祿，本太守還從未見過這位蘇員外呢！怕落人把柄，故而踟躕難定。」
任意聽出味來，拱手道：「大人提領蘇州七縣，乃蘇州之主，蘇員外雖富甲一方，不過大人之僕人，大人可放心收下，記他一個好便是。」
「好，那我就收下了。」況鍾笑了，隨後又問任意這幾天他凈醉酒了，可曾誤了什麼公事？
任意擺了擺手說沒有，只有一些小事，他已經處理妥當了。說完，任意請辭，好給況鍾時間去處置這兩箱財寶。
況鍾送走任意，一番交談下來，任意回答的毫無漏洞，是只完全看上官臉色辦事的那種老狐狸。這種人表面上討好上官，背地裡往往有自己的一套小九九，一不留神就會著了他的道。
「來人，去請聶遠方。」況鍾又一次下令。
一皂吏不解，問道：「是牢里的聶遠方嗎？」
況鐘點了點頭。
二人只得去大牢提來聶遠方，這一來一去足足折騰了一刻鐘，況鍾也吃完了早飯。
聶遠方已經穿上囚服，一見況鍾，將臉甩在一旁，一副深受其害、寧死不屈的姿態。
「請坐。」況鍾示意聶遠方落座。
「哼！有話直說，太守大人該不會是想對老夫動用私刑吧？」聶遠方冷笑到。
「你不坐下，本官不說。」況鍾執意要聶遠方坐下。
聶遠方只想接受完問話回去大牢里，無奈，只得落了坐。
由於這位是囚犯，伺候在況鐘身旁的工人們也無視此人，直到況鐘下令奉茶。
下人為聶遠方端上一杯茶水，聶遠方帶著一臉不解看向況鍾。
況鍾則是求教了聶遠方和任意相同的問題：「聶大人久做通判，想來能為本官一決。」
聶遠方看了看那兩個錢箱，冷笑道：「老夫奉勸大人不要與蘇半城來往，否則輕則麻煩纏身，重則死於非命！」
「願聞其詳！」況鍾一驚，忙起身下問。
「老夫言盡於此。」聶遠方心裡對況鍾十分不滿，哪裡肯和這位多說一句話。
見聶遠方不肯多說，況鍾也沒有強行逼問，叫人送聶遠方回到大牢等候發落。
一個皂吏送走聶遠方，況鍾讓另外一個皂吏去請推官梅用。
皂吏稱一早有人擊鼓報案，梅推官正在審案。
況鍾則是執意要他去請。