第1章 羅塞爾的一小步，末日的……
「1143年，時代主角羅塞爾降生，在命運的指引下接觸到超凡世界，從此歷史開始飛騰，『工匠』途徑就像是專門為他而存在，發明蒸汽機，「改良」帆船，開啟的工業革命將因蒂斯國力提升了數十倍……」
「1173年，羅塞爾統領包括查拉圖在內的忠誠下屬們，一同推翻了因蒂斯王國索倫家族的統治，得到工匠之神教會的承認，成為新共和國的首任執政官，隨後南征北戰，將倫堡等國納入保護，讓魯恩王國、費內波特、弗薩克帝國等北大陸強國相繼低頭。」
「在他執政期間，工匠之神教會得到第五紀以來的第一份公開神諭，將工匠之神的尊名改成了蒸汽與機械之神。」
「結束罪惡的舊時代后，羅塞爾就開啟了獨屬於他大航海史詩，探索那被歷史摧毀的偉大航道……」
「1192年底，當世間一切榮耀為他鑄造冠冕，因蒂斯共和國跨入帝國時代，『凱撒大帝』登上王座。」
「1194年，新時代的偉大航道由大帝開拓……」
昏暗密室中，隨著詠唱聲越發激昂，牆上的煤油燈忽然炸裂，讓神情近乎狂熱的吟遊詩人，瞬間匍匐在地，在黑暗中瑟瑟發抖。
嘩啦嘩啦！
原本被他拿在手中厚厚一打稿紙，紛飛散落在半空，還不等它們落地，就燃起燦金火焰詭異地彈起，飛往從黑暗中伸出的一隻蒼白手掌上。
燃燒的火焰沒能傷害紙張和手掌絲毫，就像失去了炙熱，只剩下照明的作用，映照出腰間懸挂一盞殘破馬燈，身穿黑色連帽斗篷，將全身遮擋得嚴嚴實實的高大人影。
仔細觀察對方露出的少許下頜，與特徵明顯的曲線，都證明這是個女人。
還是個懷孕很久的孕婦。
當所有稿紙在她手中整齊疊好，火焰消退，被炸裂的煤油燈再次亮起，以四分五裂的姿態，繼續完成它照明的本職工作。
顛了顛手中憑空出現多處空白的稿紙，清亮的稚子童聲從她那頗具規模，不得不用單手托住的孕肚中傳出：
「這一版《羅塞爾傳奇》差不多了，被我去掉的部分再改改就安排出版，典藏版需要的工匠和畫師準備得怎麼樣了？」
聽清神秘人話語的詩人，意識到這次不再是拿回去重寫，他這本《羅塞爾傳奇》經過116次修改，終於通過了。
驚懼退去，疲乏消失，喜悅從內心綻放，詩人輕快地爬起身，低著頭來到黑袍神秘人身前，從懷中遞出一本封皮精美的單薄冊子說道：
「亞瑟大人請看，這是按您的要求製作的樣品。」
接過書冊的同時將稿紙交給詩人，目光在做舊的黃銅鑲邊上短暫停留，大拇指輕輕摩挲封面，熏染羊皮的黑沉底色傳來柔軟溫和的觸感，略微傾斜角度，四角的繁複底紋隱約反射出細膩冷光，在正中央的羅塞爾半身像由無數細碎彩羽裁剪拼接成，既抽象，又生動。
亞瑟滿意地點點頭，完美符合她低調奢華有內涵的要求，至於另外一點要求……
翻開書頁，她很快就找到了想看的東西。
那是畫技精湛的手繪插圖。
而且，是會動的插圖。
亞瑟滿意的點點頭，吩咐對方繼續生產後，就送走了前來彙報的詩人。
當空曠的密室再次沉寂下來，她身軀扭曲為虛幻暗影，緊接著聖光閃耀，金色晶簇從地面噴湧上升直頂天花板，將她徹底封入一株璀璨晶樹中，黑暗徹底陷入沉眠。
……
亞瑟.古斯塔夫。
就是這位神秘人的稱呼。
只是稱呼，並不是名字。
在這個超凡現世的世界中，它暫時還不具備「名字」的神秘力量，因此，它還算安全。
而這個姓氏恰好與羅塞爾.古斯塔夫相同。
這兩者，也確實有著難以分割的聯繫。
事情要從距今142年前的1179年說起，因蒂斯共和國首任執政官羅塞爾.古斯塔夫，終於晉陞為「窺密人」途徑的序列一天使「知識皇帝」，成為了神秘世界的大人物。
三天後的11月30號，就在這個改變歷史，卻少有人知的特殊日子裡。
時代之子羅塞爾，為了解決心中壓抑已久的疑惑，自以為做好萬全準備，進入舊日盤踞的危險星空，登上了月亮。
那時的羅塞爾，作為親手締造了一個閃耀時代的天之嬌子，有著比肩驕陽的自信心。
根本不知道祂所謂的萬全準備。
從頭到尾只是個笑話。
在好奇心第一次被勾起的時候。
這場布置千年的陷阱，就註定了結局。
當祂背向月亮，看向那顆記憶中的美麗藍星時，屬於支柱級舊日的污染就開始了。
沒有宇宙破滅，血肉吞噬現實的力量展現。
只是簡單利用位格，讓對方身後的影子裂開兩道細小裂口，隨著猩紅邪異的光芒一閃而逝，無聲無息間羅塞爾的靈體就孕育出一個全新意志，
就是這個簡單的剎那。
羅塞爾就被動成為了「墮落母神」的信徒，接下來將替代祂，穿過原初的屏障，進入地球，進一步推動末日降臨，獨自獲取所有的好處。
面對這樣千載難逢的機會，難道就沒有其他舊日搶奪么？
有的。
舊日都是全宇宙概念的象徵，追尋更高層次完整的本能超越一切，同樣被原初奪走部分力量的「墮落母神」，即便仍保留著支柱的位格，也不足以用恐懼壓倒祂們的本能。
那時候，不等羅塞爾繼續震驚自己並沒穿越，仍在地球的事實。
星空就開始劇烈震顫，光暗飛快扭曲，不知名的囈語層疊交錯，瞬息之間就要將物質世界沉入混亂無序的深淵。
月亮被赤潮淹沒；
褐星裂開層層疊疊的眼瞳；
赤星轉過一張哀傷而美麗的臉龐；
橘星舞動手腳相連的血肉網路；
金星立起遮蔽星空的黃衣……
那迫近的濕滑粘稠感讓羅塞爾的靈性幾乎爆炸。
祂猜到登月會遭遇危險，但祂肯定沒想到危險來的這麼誇張，來不及整理紊亂的思緒，自身的精神體，星靈體，心智體和以太體就分別化作聖靈，同時啟動預設在物質界，靈界與星界的布置。
絲毫沒有要對抗的心思。
面對這麼多神靈之上的舊日，閃過一兩個念頭的時間祂這個天使估計就沒了，到那時，就算祂動用「知識皇帝」將自身轉化為知識的無解能力，都沒有任何意義。
所幸，羅塞爾的後手確實很全面。
祂順利逃離月亮，穿過地球外的屏障，化作知識融入靈界的信息中。
祂是靈界生物身上的某個神性花紋，是松鼠摘堅果時閃過的念頭，是古老遺迹的殘破裂痕，是幼童啟蒙的牙牙學語……
接近無限的變換，也不過是瞬息之間。
用這種方法，羅塞爾不僅能擺脫掉可能沾染的污染，還能暫時避開星界諸神的視線。
臨了，還不忘轉身對著月亮比出一個中指。
那肆意張揚的笑容。
也永遠定格在這個時代。
從此之後。
自深淵被侵蝕，到被縛之神沉淪，末日真正意義上踏出了一大步。
紅月依舊高掛於天幕。
誰也沒發現的是。
月亮之上。
羅塞爾曾站立的位置，有根細如微毫的影子被釘在原地，隨著時間的流逝逐漸分解，消散。
那就是亞瑟最初存在過的痕迹。
由名為「復甦的永恆」，「混亂之源」的舊日留下，藉助舊日們狂暴的瞬間動用自身「混亂」與「永恆」權柄，順著「墮落母神」的污染，往這個時期羅塞爾的記憶里加了點東西。
一點對舊日而言毫無意義，卻能承載位格的東西。
那是記憶，屬於舊日的記憶。
「混亂」讓它就算被發現也無法解析，而「永恆」讓它無法被徹底毀滅。
這就是舊日的爭鬥方式。
力量很重要。
但達到舊日這個層次，只存在權柄地爭奪，與概念象徵地碰撞，除非是完整的支柱，否則並不存在勝負這種概念。
而「墮落母神」作為曾經的三支柱之一，確實能發現並抹掉這種手段。
但在這個不足萬分之一個的剎那中，「混亂」加「永恆」的組合恰好能搶出這點時間。
後續不過是千萬年的報復與針對。
反正打不死，不虧。
而直面過外神的氣息，又得知自己所在的世界就是地球，羅塞爾也真正認識到末日的真相。
無可阻擋，無法違逆。
極度陌生的恐懼與絕望，徹底將祂拉下神壇，從此開始尋找救贖的辦法。
隨著晉陞后看到的某些隱秘，羅塞爾將目光望向了直指神靈位格的序列0，由於所在途徑和相近途徑都晉陞無望，祂決定效仿過去的血皇帝，秘密謀划強行跳轉不相鄰途徑的「黑皇帝」。
在這個過程中，隨著「墮落母神」的污染的加深，羅塞爾的狀態不可避免的被七神察覺。
以「蒸汽與機械之神」和教會的鉗製為起始。
親信的背叛為終點。
於第五紀1198年，羅塞爾在晉陞序列0「黑皇帝」的過程中，被永恆烈陽教會、原因蒂斯王族索倫家族和其他貴族聯手刺殺，隕落於白楓宮。
盛極一時的帝國就此四分五裂。
時代之子的故事也畫上句號。
大帝死前留下的豐厚遺產，以22張蘊藏成神奧秘的「褻瀆之牌」為首，包括5件「0」級封印物在內的寶藏，也在血色鬥爭中被各勢力搶奪殆盡。
可隨著這場世紀盛宴逐漸落幕。
終於有人發現了不對。
有兩件極為特殊的封印物，在這場亂局中徹底失去了蹤跡。
一件名為「許願神燈」；
一件名為「混亂之子」……