第3章 廬山計劃(上)
大學畢業才兩年的朗克已經換了三份工作。
他自認為口才極佳,畢業以後就申請主持人和銷售之類的工作,卻被公民工作協調系統告知地球上暫時沒有此類職位空缺。而按照有關法規,地球公民大學畢業不滿半年,是不能夠申請到太空城工作的。
公民工作協調系統在民間被戲稱為月老系統,據說經該系統分配工作的人,在新的工作環境中往往很快就會遇到良緣,獲得愛情和事業的雙豐收。
朗克諮詢了幾次月老系統,卻絲毫感覺不到這種幸運,他氣得只想爆粗。
「fuc——」還沒等他爆完粗,月老系統又告訴他:「除了在家等待之外,您是否考慮先去其他崗位作為過渡。現在食品工廠有一個崗位,您完全能夠勝任。」
畢業兩個月,朗克一度瘋狂地遊山玩水,地球七大洲、四大洋的主要名勝古迹他都逛了個遍。他在地中海潛過水,在喜馬拉雅山滑過雪,在北極見過極光,在南極餵過企鵝。
他還曾經從近地軌道上的航天器跳傘,從環繞赤道的海底隧道看過最壯麗的海底火山、最深的海溝、最神奇的深海魚,還坐過觀光車從北磁極進入地心參觀,又從南磁極返回地面,真實地體驗了一把近代科幻作家劉慈欣筆下的「地球大炮「……
玩了一圈歸來,朗克對地球的一切漸覺無趣。他明白,無論地球上的各種高山大海看起來多麼絢麗,卻受到同一股重力的約束,受到同一個大氣的壓強。地球上所有的物種,也被同一片天空遮蔽了仰望星空的視線……
或許,最美麗的風景,都遠在地球之外,甚至遠在光年以外的浩瀚星海。
同時,又眼瞅其他很多同學陸續找到了工作,他也變得著急起來。
基於此,他只好先答應去食品工廠上班。
23世紀的人類只有一個就餐場所,就是設立在各處的公共食堂。這時代人類已經不需要吃動物屍體,所有動物都被放歸大自然,生活在專門劃出來的生態區,任其自由繁衍,人類極少干預。
食堂里每天提供豐盛美味的合成食品,如人造糧食、人造肉、人造奶。
有些人不樂意用嘴咀嚼食物,還可以通過注射營養液的方式補充能量。選擇這種方式進食的公民,都會申請在胳膊上用激光開一個永遠不會癒合也不會感染的針口。他們會定期到公共食堂里領取營養液,找一個小雅間躺下來,像古代人打吊針一樣接上營養液,然後戴上耳機,享受著機器人的按摩,美美地睡上一覺。
等睡醒了,飢餓感全然消失,能量也補充滿格,接下來至少一個星期都不用進食。
食品工廠是專門生產人造食品和營養液的,這些食品的設計和製造環節全部由機器人完成。只是機器人雖然會依據複雜的演算法調配出滿足人體所需的營養食品,卻無法摸清人類的味蕾喜好。
新食品鑒定師的真人崗位應運而生,他們每天的工作內容就是品嘗機器人新發明的各類食品,並對口感的好壞打分。分數值為1到5個星,只有獲得鑒定師5星好評的新食品,才可以送到公共食堂上架。評分在3星到5星之間的,機器人會進行改進。而那些評分低於3星的新食品,會被直接放棄。
在多姿多彩的大同時代,新食品鑒定師的工作過於乏味,所以該崗位的人員流動性比較大,多數人只將其作為一個換工作的跳板。
朗克也不例外,他在4個月內嘗試了2000多種新食品,其中絕大部分為3星以下的「三無食品」。他無法理解那麼智能、算力那麼強大的機器人,為什麼5星食品的調配成功率還不到1%。干到後來,他乾脆擼起袖子自己上,把各種元素憑感覺隨便一調,其他鑒定師的打分都有4星以上,完爆設計機器人的成績。
對此,他只能解釋為人機殊途。無論機器人如何進化,與人類之間始終存在天然的鴻溝。這就是硅基和碳基生命,在生物學上的關係連門、界都不沾邊,永遠不可能融合。
艱難地熬滿4個月,終於可以逃離。他再次申請到外太空工作。但月老系統又告訴他,他心儀的幾個「嘴力勞動」崗位,太空城都不缺人,最後他只好「曲線救國「,服從調配去太空陵園工作。
畢竟陵園如何不好,也在外太空,算是他圓夢太空的第一步。
得益於人體基因改造工程,人類的細胞衰老速度被極大地減緩,當代人類普遍都很長壽,也比歷史上的人類都要顯得年輕。關於當代人和基因改造之前人類的長相比較,有一個通俗的計算公式:「滿4減2,滿6減3,滿百永生。」
就是說當代人的40歲的相貌等於古代人20歲,50歲等於古代人30歲,60歲也等於古代人30歲出頭,70歲等於古代人40歲,80歲等於古代人50歲,90歲才等於古代人的60歲。「滿百永生」則是指當代人的相貌到了古代人五六十歲的程度,就不會繼續變老,直到死亡前都會保持著古代人五六十歲那樣的體質和相貌。
在這種效應下,當代人地平均壽命被延長到了130歲。不過由於現代科技依然無法完全戰勝死神,所以死亡依然是所有人的最終歸宿。
當代人類死亡以後,會被安葬到太空陵園。
太空陵園,一般都建立在相對安全、穩定,星際塵埃和隕石、小行星較少的軌道上,繞太陽公轉。由於太空是真空環境,沒有微生物分解,也沒有流水、酸性土壤和風力的侵蝕作用,遺體可以保存得極為完好。ai經過計算,得出的結論是,只要公轉軌道選得好,理論上人類的遺體可以在太空中保存幾億年到幾十億年。
地球和太空城的居民如果需要紀念逝去的親友,只需要按照ai指引,找到亡者所在太空陵園的實時位置,對著那一片星空祭拜即可。
朗克供職的第1,786,249號太空陵園位於地球與火星之間,以每秒27公里的速度繞太陽公轉。
與太空城不同,太空陵園為了節約成本,中心沒有放置人造黑洞,只能依靠自身旋轉產生的離心力提供微弱重力。同樣,由於缺少人造黑洞這種超級發電廠,太空陵園的能源來源唯有太陽能與核能兩種,這就要求陵園的工作人員不可浪費。
朗克在太空陵園擔任的崗位是司儀。當然,這個工作本來可以由機器人來完成的,只是出於人道主義考慮,為了照顧人類最後的尊嚴,才保留了真人司儀這一特別的崗位。
陵園司儀自然屬於「嘴力勞動「,卻只能對著死者和他們哭哭啼啼的親友團發揮,這與朗克所嚮往的聚焦於鏡頭和萬眾矚目之下的職業規劃相去甚遠,甚至是一種諷刺。對此,他只能長嘆命途不公,讓他這樣一位地球驕子懷才不遇。
就是在太空陵園工作的時期,朗克得知了「廬山計劃「的存在,這成為他命運的重要轉折點。
那天,他剛主持完連續兩場的告別儀式,疲倦地走到陵園的最高的觀星台望著星空。
此時,地球剛好擋住了1.25個天文單位以外的太陽,夜空初現。蔚藍色的地球與暗紅色的火星看起來有拳頭大小,與明亮的白褐色巨行星——木星相仿。藍、紅、白,三色光球組成了一個繽紛的三星系統,在夜空中飛舞。
低頭則可以看到如林的墓群,那是一個個被固定在納米網格上的石棺和石碑,在夜空的背景下看過去只有黑壓壓的輪廓。
隨著陵園的旋轉,更遠處的星辰不斷地升起又落下。銀河看上去像是一條被夜色籠罩的高速公路,閃爍的群星則是其中的車燈。
車水馬龍,車來車往,不同的車燈在這條公路中亮了又滅,來了又去。唯獨公路本身亘古長存,一直就在那裡,冷眼注視著古往今來一切渺小的過客。
此景此景,讓朗克想起了很久一起在一本書上看到的一句話:星空和墓碑,是最能代表永恆的兩樣東西。
「你不適合這裡。「
一個蒼老的聲音從耳機中傳來。
朗克回頭,是他的同事巴頌。