第一章 世道

大興王朝，南洋部洲。

安陽縣。

輕風掃過，卷著地上的一片黃葉，飛上高空，掠過了光著枝椏的樹頂，飄過了人影蕭條的街道，吹過了零散開著的店鋪門前，落入了一條逼仄的泥濘小巷之中。

幾個穿著邋遢的漢子目露賊光地盯著眼前的青年人，當先一個五大三粗的光頭，堆起滿臉的橫肉，咧著嘴笑著：

「喲，這不是我們安陽的進士大人嗎？拿些錢出來請哥兒幾個喝個酒吧？」

何瑞陽面無表情地看了那光頭一眼：「你們趁著世道不好，如此行事，與那田間的害蟲，有何區別？」

「害蟲？」光頭一愣，揶揄地朝著身後眾人看了一眼，大笑了起來：「害蟲又如何，我們只求能吃飽飯。」

「君子當自強不息，幫朝廷種植靈草便能換取生活所需，你們為什麼還要搶別人的？」

何瑞陽掃過一個個匪氣凜然的大漢，搖了搖頭，將手伸進懷裡，摸索中掏出一個錢袋，扔給了光頭。

「敞亮！」光頭笑眯眯地掂了掂手裡的錢袋，讓開了身子，一雙三角眼中充滿了輕蔑：「當今世道，誰的拳頭大，誰就是道理，讀書人…呸！」

何瑞陽離去的腳步頓了一頓，沒有說話，平靜地走出了小巷。

輕車熟路地尋到了一間半開著門的藥草鋪，推開虛掩著的木門，他走到櫃檯前。

「李掌柜，抓藥。」

藥鋪裡屋的布簾被掀開，一個高瘦老頭邊打著哈欠邊抬眼看向來人：「喲，何進士？還是老幾樣？」

何瑞陽點頭。

老頭熟練地抽開藥櫃，從中挑選了幾味藥材：「麻黃…杏仁…桔梗…」

李掌柜用秤一量，似不滿意，又將藥材放回去了一些，才用油紙包起，遞了過來：「十文錢。」

何瑞陽看著老頭的小動作，眉頭微簇，他伸手接過藥包，在手中掂了掂重量，眼神冰冷：「掌柜的，這是我娘的救命葯。」

老頭瞥了他一眼，一副滿不在乎的樣子：「全安陽縣，就我的藥材鋪開著，你如果不要，就放下。」

何瑞陽不再言語，從鞋底拿出藏著的幾枚銅錢，丟到了柜上，轉身離去。

老頭眯著眼，將銅錢收起，自言自語著：「窮酸書生，下次來，定要再多收他幾文錢。」

走出藥材鋪，何瑞陽拿著藥包的手，不禁用力捏了捏，有些消瘦的臉上露出一股無奈之色。

行過之前的巷子，突然，一陣打罵聲從巷裡傳出。

「這麼大個人，出門連錢都不帶，你想餓死哥兒幾個！？」

何瑞陽停了停腳步，往裡看了一眼，那幾個邋遢大漢正圍著一個年紀稍大的中年人拳打腳踢，那人趴在地上，一動不動，流著血水的頭正側著，一雙眼睛向外看來。

兩道目光相接，何瑞陽心頭顫了顫，這種絕望中帶著認命的目光，在這兩年裡，他見過太多太多了。

寬大的袖子中，何瑞陽空著的左手無意識地緊握成拳，緊接著又慢慢放開，最終他移開目光，漠然向前走去。

看著西邊有些昏黃的太陽，何瑞陽深深呼出胸口的濁氣，眼中透出無盡的無奈。

世態炎涼！

自幼讀書的何瑞陽，心中一直有一股要安邦定國的偉大抱負。

前年身中兩榜進士的他，懷著一腔熱血正要進入官場，大展拳腳，一身的抱負卻被突如其來的修道大潮碾壓得粉碎。

六座神秘的道經石碑從天而降，散布在大興王朝疆土之中。

包括皇權在內的所有權貴皆被驚動，一陣修道可得長生的風聲，一夜之間席捲了整個大興王朝。

原本猶如天威的皇權在六塊道經石碑降臨之後，變得毫無意義。

圍繞著經文石碑，整個大興逐漸分裂成六大部洲，各洲統領者憑藉石碑上的修鍊之法，與皇權共分天下，各自為政。

然而政權新起，百業待興，一眾統領者又只顧著修習道法，對於內政，民生，不管不顧。

短短兩年時間，盛極一時的大興王朝，竟衰敗地如同一個戰敗亡國一般。

期間，南洋部洲中，也有正義之師想揭竿而起，為百姓謀求出路。可義軍還未出師，便被割據在南洋部洲的閻浮王，以神通道法，直接鎮壓。

至此，南洋部洲之中再無叛軍出現，而閻浮王，便是這南洋部洲的天。

由於修道所需甚多，所有南洋部洲中的鄉縣百姓，都被閻浮王征為了葯農，每日都可去往當地的葯園種植靈草，以此換取監管衙門撥下的生活物資和銀兩。

百姓便以此為業，苟活在這世道上。