1.玉清

又有一戶被投入大獄，這已經是半年來的第二十案了。

將戲謔詆毀的文章在當今的眼皮子底下傳抄，皇家權威，天子之怒，必當伏屍百萬。群臣惶惶，每日上朝都盼著能安然歸來。風波未熄，能保全自身便是萬幸。

她年紀小，只常常在母親懷中入睡時迷迷糊糊聽到父親的隻言片語。

小孩子是記不住什麼的。

祖母喂她吃的糕點軟軟糯糯，溫暖的手輕輕捏她的臉。

歸家的父親牽著她教她走路，她從來沒有摔倒在地，只是側翻撲在他的身上，抬起頭，覺得好玩，傻傻的笑起來。

母親的肚子不知何時慢慢的大起來，她已經會走路了，看見母親扶著腰過來，總是小跑過去，先抱抱那個球球，再拉著母親的手。

那個時候，孩子們都在長輩的言語臉色下懂得收斂安靜，她本就生性少言，少了小兒天真，這個時候便較鄰家的哥哥姐姐們更懂事些。

入秋的時候，鄰家有很大的動靜，母親捂住她的耳朵，她的手很冷，像去年吃的冰碗，冷得她打顫。

秋去冬來，冬雪降。

奶娘喂她吃了一小碗甜羹，她吃飽了想起去年看的燈籠，那個漂亮的兔子燈，城西的一戶人家做的好，但卻少。去年她沒買到傷心了好久呢。

母親不好走動，叫奶娘帶她去。

母親望著門口的方向，有些失神。

她又回到母親身旁，笑著問：「娘想要什麼燈籠，小七給娘帶來。」

母親低頭看她，鬢邊的步搖輕晃：「小七想要什麼儘管買來，娘不愛那些小玩意。」

她摸摸母親的肚子：「那小七便給小弟弟找些吧。」

母親失笑，她總是固執的認為這是她的小弟弟，而非小妹妹，也不知是哪裡的出處。

街上很是熱鬧，她抱著暖壺，掀起帘子的一角，臉抵著窗，滿懷好奇的看外面的景象。

奶娘無奈的把她拉回來，手捧著她凍到的臉頰，說：「姑娘，外頭下著雪，若是著涼了，免不了幾碗葯灌下去，又要惹大人的教訓。」

她頓時懨懨。

做燈的人家還賣些木製的小玩意，上了顏色，活靈活現的。

她挑的不亦樂乎，得了一籃子，抱在懷裡不讓他人碰。

走出鋪子，隨行的奴僕去叫自家的馬車，奶娘帶著她等。

這場小雪很靜，溫柔的落在肩上，化成斑斑點點的濕意。

之後的一切，模糊而鋒利，充斥著紛紛擾擾的人聲，還有那些曾經溫柔愜意的呼喚。

漂亮的玩具灑落一地，她只能儘力的抓住一個。

而那樣人人自危，性命前途都難得顧全的時候，她的來去，也被捲入塵世，終是無人問津，不了了之。

景泰三十二年。

春景燦爛。

後園的桃林開成一片，一簇簇的粉紅瞧著喜人，白色細長的花蕊，柔軟小小的花瓣，還有未開的花苞，上了年份的桃樹很高大，滿樹的花朵，仿若一場將落未落的雨。

玉蘭挎著籃子，要為自家姨娘取些花瓣，遠遠便瞧見淡紫衣衫的女孩踮起腳尖折下一枝帶著半開花苞的，放入手中的白瓷瓶。

「玉清！」玉蘭與玉清是一同入的府，感情不錯，她侍候大房的姨娘，玉清則是二房嫡女的侍女，雖不常見面，但也未生疏了去。

玉清回過頭，笑著回道：「玉蘭姐姐。」

玉清今年十四，雖然還算小，但已經漸漸長開，加上主子待她不錯，面色紅潤，一雙眸子如水柔和，姿色在林府婢女里已是上乘，多少外院小廝見了她都心懷愛慕。偏玉清心性淡薄，除了伺候四姑娘，別的時候都在房中，又或是去請教劉媽媽刺繡，並不與其他人交好，倒落了旁人嫉妒酸澀的「無趣」二字。

玉蘭摘下一朵開完的花，別再玉清鬢邊，說道：「許久未見，妹妹長高了許多，」她探頭在玉清耳邊：「人也如這桃花般嬌艷呢。」

玉清紅了臉，推開玉蘭：「姐姐莫取笑我，我不過是個小孩子，長得嬌憨些罷了。」

「你瞧你，倒誇起自己來了。」玉蘭也不調侃她了，兩人見面的機會不多，難得沒有跟著主子拘束守禮，也便聊起家常來。

「四姑娘是個霸道刁蠻的，前後打發了多少婢女，也就你這個性子好的能勸慰住她。」玉蘭深知初進府時玉清因為沒有錢財賄賂而被分過去的境況，也為她如今的平和感到由衷慶幸。

「二夫人身子弱不管事，姑娘沒了依傍，若無她這性子，只怕····」玉清沒了后話，這也是做奴婢的萬萬不能隨意揣測的。

玉蘭同樣身在其中，怎能不明白。

林家大爺寵妾滅妻已是不爭的事實，上面的人再怎麼掩著蓋著，就算不傳出這林府，但下面人的眼睛都看得見。

「我是無妨，終歸四姑娘是要嫁出去的。」玉清說：「姐姐若是能求一求恩典，放出府，逃脫開這內宅，有個好前途就行。」

玉蘭苦笑：「她怎麼可能放我走。」

這話不對。

玉清腦子一滯。

玉蘭生的不算美麗，但這一雙眼睛，一抬眼，澄澈乾淨，卻又深邃，惹得無限遐思。

「你若是不願，怎麼可以。」玉清放低聲音，「她們怎麼可以。」

玉蘭捂住玉清的嘴，搖了搖頭。

「我本就是奴籍，一紙契書被人捏在手裡，早沒了作主的念頭，」玉蘭放開手，低頭撥弄花朵，聲音里沒什麼情緒。

花瞧著夠了，她也該回去了。玉蘭挎著籃子：「我回去了，來日再敘。」

玉蘭點頭：「姐姐走好。」

玉清目送著玉蘭走入景牆，定在原地沒動。

許久，她才轉身離開。

林宅很大，前院連在一起，但後院以此花苑為隔，分了東院和西院，東院住著林家二房，

西院則是林家大房。林家長輩皆已故去，祖宗祠堂也設在老宅，故而兩房面和心不和，暗地

里較勁的次數只多不少。

這是主子們的較量，自然輪不到玉清這樣的奴僕議論。他們只需追隨自家的主子，求個主子順眼，給個安穩無憂的生活。

回了玲瓏堂，玉清尋了瓶子插了桃枝，送到四姑娘的房中。

過了午時姑娘便愛睡個懶覺，故而但凡到了未時，玲瓏堂便是四下寂靜，無人敢喧嘩，若是惹了裡頭的姑娘，責罰必是少不了的苦頭。

門口的月白迷迷糊糊的睡著，玉清拿腳戳戳她，小丫頭一下子驚著，捂著嘴跳起來。

玉清無聲的彎了彎嘴角。

月白見了這淡紫色的衣衫便回過魂，知道是玉清后，她輕輕的舒了口氣，又立時張牙舞爪，作抓狂樣。

玉清安置好花瓶，回頭瞧她的樣子，早已習慣她的性子，按住她的腦袋示意她安分。

月白瞪她，人倒是不動作了。

內室和外室隔了一道屏風，兩人往裡面望了望，垂落的帳子里悄無聲息。

玉清在空中比劃。

姑娘今兒怎麼睡的遲了些？

月白也比劃。

昨夜姑娘在院里坐久了，著涼了，午覺前進了湯藥。

四姑娘的身子每逢開春就會病一場，每年都小心調養著，好葯好東西進補著，終於在去年沒有再如往年病一場，叫玉清月白放了心。

只盼昨兒的寒氣沒入了骨頭，引出病才好。

月白去拿了灑壺，好叫花瓣鮮活著，讓姑娘瞧著歡喜些。

玉清去廚房挑揀了些花色酥點，又把新做的衣裙展在架子上，時新的緞子用了蘇綉，是姑娘最愛的藕色。

兩人在外室走走去去，悄無聲息。

月白打哈欠，頭有一下沒一下的打著擺子。

玉清捻著針，繡起了花樣。

午後有些浮熱，窗頭外不知是什麼淅淅索索的聲響，雲遮住日頭，風擦過枝葉。

玉清抬頭，轉轉脖子，有些酸痛，長時間的專註讓她有些恍惚。

「玉清。」懶懶的女聲里摻雜些許嬌氣。

玉清一個回神，把手中的綉籃放到一邊，拍拍月白的肩膀。

月白睡的快醒的也快，迅速的出去外頭打水。

玉清走到屏風后，只見一隻白皙乾淨的手撥開帳子，小姑娘的腦袋探出來，髮髻未梳，長發落地，一雙柳葉眼微微上翹，唇不染而朱，平日里暴躁刁蠻的四姑娘，也只有在意識混沌

時會露出幾分小女兒家的迷糊可愛。

「玉清，玉清，玉—」林琅斷斷續續的喚她，抱著她的脖子不撒手。

玉清答應著她，溫柔的撫摸她的後背。

十四歲的姑娘已經開始長個，有了女子的姿態，而林琅今年十二歲，還是個實打實的孩子。

林琅內心的恐懼和不安在女孩子的聲音中慢慢隱去。

她蹭了蹭玉清的肩頭，放開她，跳下床，如墨的髮絲傾灑在後背，垂至腳踝。

林琅伸了個懶腰，道：「今兒的熏香好聞，改明兒我也要衣裳熏這香。」

玉清的衣衫並不熏香，失笑道：「姑娘莫再打趣奴婢了。」

林琅裸足走去了外間，只著著寢衣，骨架小巧以致身形瞧著愈發單薄，風一吹便走了。

她捻起一塊酥點，細細品嘗，眉眼間滿是喜悅。

玉清心中嘆氣，蹲下為她穿鞋。

月白打水回來，神色間躲躲閃閃，林琅看了她一眼，沒理會，扔了帕子回水盆。

未滿的水盆激起水花，全數撲到一旁的月白的身上。

月白一激靈，跪下，拜伏在地。

玉清不做聲。

十二歲的林琅瞧著還是個孩子，但她拿起茶杯，漫不經心的以袖遮面飲茶的模樣，像極了林家的老祖宗，三年前去世的林家老太太。

在這位出自鐘鳴鼎食之家的長輩的身邊長大，便是學不到七分，也有了三四分的氣勢。

月白的聲音微微發抖，她知道林琅最不喜下人自作聰明。

「啟稟姑娘，方才··方才，方才柳姨娘屋的隨心告訴奴婢，說是老爺賞下許多首飾，讓奴婢告訴姑娘，晚膳后前去挑選一些，好···好··」月白一咬牙：「好不辜負老爺的心意。」

嫡出的姑娘，卻要到妾房去拿賞，正頭的夫人病懨懨著，也輪不到小小妾室妄自尊大，呼來喝去。

林琅沒什麼表情，道：「那你又答了什麼？」

「奴婢···奴婢···」月白支支吾吾的答不出，只抽泣了起來、

屋外仍是死寂，四姑娘的閨房本就是玲瓏堂的禁地，喜怒無常的主子，毫不手軟的果決，以及逝去老夫人的庇護，林琅是林家的異數，亦是林家不好惹的存在。

玉清跪下，道：「姑娘，月白心思單純，叫小人算計，辱了姑娘顏面，這是她的錯處。但請姑娘看在她並無異心且侍奉多時的份上，輕饒了她吧。」

林琅「哼」了一聲，道：「你且護著她吧。月白如此，如何輕饒？」她頓住。

玉清的手不自主的捏著衣角。

林琅繼續漫不經心的說道：「倒也不必重罰。自去尋崔媽媽領罰。」

崔媽媽管小廚房，這罰，左右不過是幹些時日苦力。

心中的石頭落下。

月白慶幸的連連謝四姑娘，兩眼哭的通紅。

玉清先謝了恩典，想站起來，卻又忽的跌回去。

錐心的痛蔓延在膝蓋上，一陣一陣的。

玉清勉強支持，垂首：「姑娘見諒，老毛病又犯了，奴婢馬上就能沒事了。」

林琅看著玉清額頭上細細密密的汗珠，沒說話。

玉清儘力站起來，緩了緩，站立，躬身。

林琅慢條斯理的吃掉第二個酥點，由玉清月白伺候著凈手穿衣，梳發妝面。

收拾完后，林琅看著銅鏡中的自己，慢慢伸手，扶了扶玉釵。

玉清月白都是垂首，安靜的站在一旁。

院落中忽然出現急促的腳步聲。

門外有侍女月蘭恭順報道：「姑娘，夫人院里的馮兒來了，說是夫人尋您。」

玉清明顯的感覺到林琅呼吸一滯，沉重起來。

但林琅面上不動聲色，只道：「知道了。你回母親，林琅這就來。」

馮兒退下。

林琅站起來，向院外走去。

月蘭月辭都看見四姑娘出來，按慣例隨行。

走到院門的時候，林琅忽的回首。

「月白去思過，」林琅指尖點了月白，又點了玉清：「玉清既然身子不好，便賞你一日假，明日午膳再來伺候。」

月白玉清自然不能反駁，答了一聲「諾」。

林琅只帶著月蘭月辭，不緊不慢的出了門。

月白苦哈哈的去領罰。

玉清卻在四姑娘那不緊不慢的步子里，看出了什麼。

她抬頭，見烏雲匯聚，雨水將至。

雨天濕氣重，她總是要熬一熬病痛。

去問問劉媽媽為她做的護膝可好了沒，時候到了，東西總要派上用場。