第二章 偶遇
「清蕊，冬兒，我這身還行嗎？」
岑玉皎提著裙擺微微轉身，水藍色織錦襦裙隨之躍然鼓動，她雙眉彎彎，雙頰綴著淡淡紅暈，唇邊兩側微旋著兩粒小梨渦，狡黠靈動。
冬兒捂嘴偷笑，「殿下容貌昳麗，不僅上京百姓皆知，就連雲光殿外的每一株花草都為之驚嘆。」她頓了頓，「不過殿下再這樣糾結下去，許侍講恐怕都已經回到國公府了。」
「殿下前些日子一直苦惱無法和許侍講相見，怎麼好不容易有機會見到，又何必糾結這些不重要之物。」清蕊與冬兒相視一笑，連番打趣著。
「你們啊，一唱一和地揶揄本公主難不成是想上房揭瓦？等本宮回來，看我怎麼教訓你倆。」岑玉皎嗔她們一眼，隨即手裡捧著香碳袖爐，迫不及待地快步走出雲光殿。
清蕊連忙替她披上月白色絲鶴氅，攏緊毛絨的衣領，生怕殿外一股陰冷寒氣之風鑽進脖頸里，冬兒則撐著輕薄的油紙傘擋住洋洋洒洒的雪花。
今日的風雪格外大，翩躚雪花輕叩著朱門黃瓦，精緻高大的宮殿彷彿陷進風雪瀰漫的白茫茫世界中。
「他今日為何入宮？怎麼一點消息都未曾透露？」岑玉皎走到紛紛大雪之中，清寒的空氣吹散了她些許昏沉的意識。
前幾日許策託人送來的書信上還寫著他最近忙於修撰前朝史志，恐怕無暇與她頻繁聯繫。
冬兒輕搖腦袋，「奴婢也不知，只是去御膳房取茶點時經過太后的建章宮看到了許侍講的身影，些許是太後娘娘有事宣他入宮商議。」
皇祖母？
岑玉皎垂下長睫，忽然想起前幾日她去向祖母請安，她及笄在即，到了成親的年紀，太后順勢旁敲側擊，提遍上京適齡的皇親貴胄。
她呼吸一窒，腦海里下意識地想起那位風光霽月的許策，他年長岑玉皎七歲，已過弱冠兩年，尚未婚娶便是守著與她的約定。
太后提到了武安君世子於時傅，提到了工部尚書陳錫的幼子陳庭生，唯獨落下了許國公的嫡長孫許策。
「那許國公的嫡長孫許策似乎也是個才華卓然、出類拔萃之人，身襲父親顯赫爵位卻仍舊勤奮嗜學，聽聞前些年奪得了頭名狀元，與那些做山吃空的紈絝子弟倒是不同。」太后狀似不經意提到。
沉默寡言許久的永嘉長公主霎時笑逐顏開，黝黑的眸底清亮。
太后無聲地將她的表情攬入眼底，頓時瞭然於心。
看來不是她仍舊小孩子心性，貪戀無拘無束的自由而不願束於婚姻，所以才這般悶悶不樂的表情，而是早已有了心儀之人。
她面不改色，暗暗記下了許策的名字。
待徹底調查清了他的品格秉性，又若是待玉皎情意真摯，能容忍包涵她身為周朝皇室長公主的驕縱矜貴，太后當然樂意做一個撮合有情人終成眷屬的紅娘。
唯恐許策並非真心實意對待玉皎之人，而是看中了她永嘉長公主的身份，準確來說，是整個許國公府看中了她的身份地位。
永嘉長公主不僅擁有燕誠帝獨一無二的寵愛，背後更擁有先皇後母家溫大將軍的庇護，正是她的外祖父溫灝大將軍。
雖說周朝如今重文輕武，將軍之位遠遠不如前朝那般權傾朝野，但溫將軍仍舊手握精銳重兵，軍功卓著，現今鎮守著北疆苦寒之地，長年不歸上京，乃周朝心腹將領。
而許國公如今勢力日漸式微，走向落寞，遠不如從前受燕誠帝看重。
即使許策聰慧伶俐，仕途順遂，晉陞之路暢通無阻，可若是直接攀上永嘉長公主的權勢，可謂扶搖直上，省去了許多坎坷曲折。
許國公府也順理成章地重回無上榮光之位。
正因如此，對於玉皎的親事，太后才會如此慎重又慎重。
永嘉長公主心性單純，朝堂爭鬥波詭雲譎，藏匿暗中虎視眈眈著她的不知凡幾，稍不留神就成了利益爭奪的犧牲品。
揣度著太后宣召許策入宮的原因，岑玉皎心底明朗，不禁翹起嘴角，步伐輕快了幾分，難掩躍意。
岑玉皎趕到建章宮附近時，遙遙便望見一抹挺拔如玉的暗色身姿立在朱漆門前，撐著竹青色的傘，風姿綽約。
竟有幾分眼熟。
她快步上前，走近幾步后才發現那人並非是她心心念念的許策。
「柳大人，太後娘娘宣召他人，竟忘了今日是與大人曾約定好的誦講日子。如今害您茫茫大雪之日白跑一趟，太後娘娘愧疚，恰好昨日送來一匹白狐毛皮，就賜予大人當作失約的賠禮。」
太後身邊的桂雲姑姑正捧著禮盒。
柳長彥倒也沒有假意推辭，徑直接過禮盒頷首平靜道：「替微臣謝謝太後娘娘的厚愛。」
他目若朗星，眼型溫柔微揚，偏偏目光如沉寂的湖水般清冷疏離，對任何人都是這種態度，向來沒有幾分波動。
他怎麼會在這裡？
岑玉皎瞪大眼睛，難以置信地頓住腳步，下意識地想要拔腿離開。
可惜念頭剛起，仿若有心靈感應似的，柳長彥的目光不偏不倚地撞進岑玉皎來不及收起來的詫異之中。
他的視線收得極快，立馬低頭作揖道：「微臣參見長公主殿下。」
少女身上的白色鶴氅彷彿與這雪地融為一體，青絲松垮垂散，落在白茫茫里。鼻尖凍得通紅，白茸茸的毛領簇擁在脖頸處，映得她嬌小玲瓏。
她微揚下巴，不情不願地倚身施禮，「永嘉見過先生。」
客套過後，岑玉皎立刻視柳長彥如無物，轉身向桂雲嬤嬤打聽，語調急促，「桂雲姑姑，聽說許侍講進宮拜見皇祖母，他現今還在建章宮嗎？」
「許侍講已經離開建章宮，至於去哪兒……奴婢也不甚清楚。」桂雲姑姑艱難地蹙著眉頭回想，最終還是搖搖了頭，「或許是已經離宮。」
岑玉皎的眼眸頓時黯淡幾分。
原以為能與他見上一面……
「是許策侍講嗎？」柳長彥一手扶著禮盒，一手執著油紙傘，握傘的動作襯得他手指白皙而修長。
岑玉皎的目光不由得望向他，激動道：「是！」
些許是長公主的目光太過灼熱，柳長彥斂下眼瞼，「他剛剛與微臣照面寒暄，大抵是去了淑貴妃那裡請安。」
淑貴妃許妙薇，許國公的嫡親妹妹，許策的親姑姑。
十年前入宮做了燕誠帝的妃子，憑著出眾的容貌才情，盛寵一時，奈何皇恩如流水，帝王薄倖，如今在鶯鶯燕燕的後宮里因年老色衰而寵幸不再。
幸得她子嗣豐盈，有兩子一女傍身，在中宮后位空懸已久之際，位分最高的淑貴妃自然而然代領掌管後宮，地位也算牢固。
岑玉皎對她的印象停留在是位端莊溫柔的娘娘，說話都是輕輕柔柔，沒什麼脾氣的模樣，但能坐穩如今的位置，淑貴妃定然並非表面上那般柔弱。
「謝謝先生。」永嘉長公主莞爾一笑，雙眸熠熠生輝，梨渦淺淺。
她恐怕是第一次發自內心這般誠心實意地感謝柳長彥。
柳長彥淡漠地抬眼，眺望著遠方的白雪紛飛，漫不經心道。
「長公主不必道謝，如今見殿下有如此閒情逸緻去尋他人，想必明日的學堂上定能一張不落地交上那五十遍的謄抄，殿下是不會讓微臣所失望。」
「……」她收回剛剛對柳長彥那稍縱即逝的感激。
岑玉皎的笑容瞬間僵在臉上，咬牙切齒地從唇瓣間艱難擠出幾個字，「請先生放心。」刻意加重后兩字，「本宮明日定會交齊，不負先生所望。」