第14章 來歷不明的馬隊

父親曾經跟我說過，我們蒙古人在多年前曾經建立了一個自己的王國，稱為蒙古國，一度統一了草原上的大大小小蒙古部落，但這個王國沒有存續太長就結束了，隨後草原上的蒙古人四分五裂，互相攻伐，各不相服，攪得草原動蕩不安。像我們這種小部落時刻擔心被其他大部落侵犯。

「王國」這個辭彙在我的腦海里沒有一個確切的定義，但是有王國，意味著有一個大家共同擁服的可汗，所有人都要聽從他的號令，一起放牧，一起圍獵，戰爭時還要聽從汗的指揮，當生命財產受到外族的侵犯時可以得到大批武士的幫助，這也許是王國的好處吧。

現在的我也算是個小大人了，有次父親他們聚在一起議事時，我也參加了。聽父親講，在我們西邊生活在斡難河畔的乞顏部落rì漸壯大，他們的領是過去建立蒙國王國的王族後裔，名喚鐵木真，乞顏部在他的帶領下正在重振昔rì雄風，很多人都去投靠他了。

父親的想法是像我們這樣的小部落夾在這些大部落之中很危險，他們經常攻擊吞併弱小族群，與其坐等災難降臨，不如投靠某個大部落，這樣保證生命財產安全，又能在大集體中得到更充足的食物。

眾人開始議論紛紛，有的主張投靠東邊的塔塔兒人，他們是草原上的大部落，而且與金國關係密切，將來一定能統一草原各部。

有主張投奔克烈部的，有心存僥倖不想離開的，父親與塔里台的意見是投奔乞顏部，因為乞顏部是王族正統，是純正的蒙古族人，而且正在恢復往昔的雄風，他們的領能力出眾，跟著他們一定衣食豐足。塔塔兒人雖然也算蒙古人，但是嚴格來說他們不算純正的蒙古族，而且近年來他們的行為讓人不齒。

幾派人各持意見爭論著，那些主張要去塔塔兒部落的主要還是看中了他們強大的背後靠山。但在父親的一番勸說下，特別是他拿出了蒙古人應該團結統一在一起的論調，最終讓反對派勉強接受。

父親面有憂sè地說：「我已得到消息，離我們最近的東邊的一些小部落最近遭到了劫掠，具體襲擊他們的是哪個部落現在還不清楚，而且打探消息的人回報說，這支騎兵隊伍足有幾千人，他們的活動範圍很大，搶掠牲畜與奴隸是他們的目標，難保他們不向西運動，因此為了避免災難，我們應儘快派人去斡難河與乞顏部接觸，探探他們的態度，這樣我們也好早做準備遷移。」眾人點頭同意。

父親很快就安排了信使朝斡難河流域出了。會後，我與父親進行了一次談話。

「那些來歷不明的馬隊真的那麼可怕嗎？他們真要是敢來冒犯我們的家園，搶劫我們的牲畜時，大不了我們就用鋒利的彎刀與他們決一死戰。」

父親看了我一眼，道：「你要記住，草原上的生存法則就是弱肉強食，沒有什麼法則去約束強者，只有當你變得強大了，才能很好地生存下去。在利益面前，人就變得跟兇殘的狼群一般，毫無感情可言。在這動蕩不安的草原里，不想淪為別人的奴隸的話，我們就要學會在夾縫中生存，要懂得保存實力，那些侵略者並不可怕，他們與我們一樣有血有肉，我們的彎刀照樣可以割破他們的喉嚨。但是我們不能與他們硬拼，畢竟實力太過懸殊，我們男人可以光榮地戰死疆場，但是我們牲畜呢？老幼婦孺呢？誰來照顧他們？他們將會淪為勝利者的財產，所以具備了勇武是不夠的，凡事要從多方面作想。」

父親嘆了一口氣繼續道：「誰願意離開自己放牧多年的草場呢，但是離開可以得到安全的生存空間，富足的生活保障的話，我們還是值得的。一定要記住，遇事不要魯莽，要想成為受人尊敬的把阿禿兒，武力不是解決問題的唯一辦法，戰爭只會加深仇恨，不會帶來和平的。當然有些事只有靠戰爭才能解決，這些年來我們蒙古人四分五裂的，只有不斷的兼并戰爭才能重新統一的蒙古各部落，希望乞顏部的鐵木真領能夠重塑其祖上的榮光。」父親望著西邊，信使已出一天了，離斡難河還有一些路程。

接下來來自東邊的消息更讓人憂慮了，那支馬隊似乎有向西運動的趨勢。父親他們焦急萬分，一邊加強了偵察，一邊採取了些防備措施。去乞顏部的信使還未返回，父親幾個為者商定，一旦探明那些馬隊有侵犯的跡象，我們必須提前向西轉移營地，在路上與信使會合。

父親開始限制我的外出狩獵範圍了，東邊的情況不明，是絕對不能去的，只能在西邊的樹林里活動。由於部落里的蒙古包相對比較分散，無法集中在一個木柵欄圈內，父親只好讓靠得最近的蒙古包住家可以共用一個木柵欄圍起來，一旦遇襲幾家可以共同抵抗，雖然木圍欄無法起到永久防禦作用，但總能遲緩一下騎兵的度，為反擊贏取時間。大家都在緊張地加固柵欄，準備大量的弓箭。

我也沒有心思外出狩獵了，留在營地里幫忙，大家都在有條不紊地做著各自的事情，但我仍能感到一股緊張的氣氛蔓延在營地之間。父親與塔里台幾個人在營地東邊的木柵欄外，安了幾道絆馬索，作好了偽裝。

這天，負責在東邊刺探消息的人回來了，給大家帶來了一個較好的消息，這支馬隊沒有繼續往西，而是朝南邊而去。大家終於鬆了一口氣，有些人欣喜地向天禱告感謝長生天的保佑。

但父親並沒有放鬆jǐng惕，他吩咐報信人繼續返回去監視對方的動向，畢竟他們離我們營地只有一天的路程，不能大意。同時還囑咐這個報信人適時前往莽爾泰部落報信，讓他們做好防備。

算算時間，派往西邊的信使走了五天了，是該回來了。這一天白天平安無事，有些族人還趕著牲畜外出放牧。到傍晚時分，在我們營地的東邊草原上出現了三個陌生的騎士，但他們並沒有靠近我們，只是遠遠地徘徊著。這引起了父親等人的jǐng覺，為了弄清情況，父親派出了兩騎前去與他們接觸。但是那三騎遠遠地望見我們派出人後，飛快地往南方奔去，很快就消失在草原盡頭。雖然無法弄清對方是敵是友，但既然他們已經離開，父親也就未繼續追趕。