第19章 盜馬賊

我滿懷希望地朝遠方的馬群奔去，漸漸地能看清馬群的概況，大約有三十多匹馬，在馬群的旁邊跟著四位牧馬人。我激動地揮舞著手臂朝他們大喝著，急促的馬蹄聲引起了他們的注意，四個牧馬人都跑到馬群前面，遠遠地朝我這邊望著。

很快我就來到了他們跟前，我興奮地朝他們打著招呼，為一大漢淡淡地一笑，他身後的三人臉上毫無表情，確切地說，似乎對我有點戒備。

我保持著距離，向他們解釋自己只是過路的，飢餓難忍，希望他們能提供點食物。我注意到對面的四人臉上戒備的神sè有所放鬆，為一人轉頭與身後三人低聲商量著什麼，趁此機會，我仔細打量了下他們，這四人的衣著都是草原人的慣裝，不過衣冠並不是很完整，髒兮兮的，好像經過了長途潑涉。腰間都掛著彎刀，還帶著套馬杆之類的牧馬工具。

為那漢子已回頭朝我答道；「年輕人，我與幾位夥伴商量過了，我們還有很長的路程要走，身上帶的食物也不充足，但看在長生天的份上，我們可以提供一點食物給你。」

我心頭大喜，正準備道謝，對面那漢子接著道：「不過我們有個條件，希望你能提供一樣東西作交換。」

我低頭看了一遍全身，除了髒兮兮的衣服，以及武器外，幾乎沒有貴重的東西。我苦笑著對漢子說：「您看我這全身能找出一件像樣的貴重物品嗎？」

漢子的眼神盯著我背上的霍克道：「我的夥伴看中了你身上的那隻獵鷹，你願意拿它作交換嗎？」聽了漢子的要求，我心頭一震，這可讓我犯難，在我眼裡，霍克已不是一隻單純的獵鷹，它可是我現在唯一的朋友、親人，更何況過去的歲月里，霍克幫了我不少忙，我怎麼能拿自己的朋友當禮物去交換食物呢。

對面的漢子目不轉睛地盯著我，見我沒說話，帶著戲虐的口氣繼續道：「你可要想清楚了，這片草原大著呢，這附近可找不著蒙古包，錯過了這次機會，後悔可來不及了。」

我抬頭見他臉上似笑非笑的樣子，另外三人表情貪婪地盯著霍克與棗紅馬。草原上的牧民一般都很好客的，眼前這四人身上看不出那股熱情相助的勁頭，我用堅決的口吻朝對面的漢子道：「霍克是我的朋友，非常抱歉，我不能答應你們的要求。最後我還有一點小要求，希望你們能看在長生天的份上，告訴我鄂爾倫草原怎麼走。」

那漢子見我拒絕了他的要求，臉上有些慍sè，他身後三人立刻sao動起來，有一個將手伸向刀柄處，準備撥刀，漢子聽到了身後的動靜，回頭看了看他們，低聲與他們說了一陣話，那三人邊點頭邊回頭朝身後的草原不住地張望，看樣子他們好像有什麼顧忌的事，但我知道他們絕對不是懼怕我，以我一人之力絕不是他們的對手，但我仍然暗自戒備著，並做好了打馬開溜的準備。

四人小聲嘀咕一會後，我見那個準備抽刀的人鬆開了手，為的漢子轉身淡淡地對我說：「你要去鄂爾倫？遠著呢，沒有食物估計很難支撐到那裡，你朝我們來的方向走就會到達那裡。」漢子用馬鞭隨意地一指。

我忙道了謝，趕緊調開馬頭朝他指的方向跑去，那三人從我身邊經過時，深深地看了一眼霍克，有一個還衝霍克做出小動作，為防生變，我飛快地打馬朝他們身後的方向跑去。

我邊跑邊回頭觀察身後的幾個人，他們已經散開在馬群四周，呦喝著馬群朝前走了。看他們的樣子不像牧民，牧民要遷移草場怎麼會只帶這麼點簡單行李？我在馬背上犯疑著，管他呢，自己的事還沒解決，也許他們是馬販商人。

很快就望不見馬群，走了很久，已是吃午飯的時間了，我摸了摸早就在抗議的肚子，在口袋裡找了許久，還剩下一點沙棘果。這沙棘果要是換在酒足飯飽情況下品嘗，不失為一道美味，然而空腹吃它並不扛餓，沒辦法，看來中午飯又要靠它了，我嘆了一口氣，將沙棘果復放進口袋裡，四處尋找休息場所，這片草原起伏不平，放眼望去，沒有現什麼樹林。

好在秋rì的太陽並不算毒辣，我挑了一處草坡跳下馬，一頭倒在草叢裡，從口袋裡掏出沙棘果放進嘴裡大嚼起來，有總比什麼都沒強，這酸酸甜甜的沙棘果吃到胃裡，勉強壓住了胃酸的翻騰。看著自己凌亂的身子，這兩天以來的折騰，估計我現在的樣子與那幾個牧馬人差不多了，自嘲地笑笑，閉起眼睛。

我正躺得迷糊時，一陣馬蹄聲傳入耳內，便jǐng覺地睜開眼，心想，不會是那四個牧馬人吧？忙翻身而起，四處張望，來時的方向並沒有現什麼目標，在身後！

我爬到坡頂，朝前望去，只見東南方出現了一騎的影子，其他方向並沒有出現騎手，不是他們，遂放下心來，坐在地上，盯著遠方的騎手。那騎手也許現了坡頂上的我，朝我快靠近，漸漸地看清了騎手的樣子，這是一匹黑馬，馬背上的騎手竟是一位少年！

少年很快就到了我跟前，風塵僕僕的樣子，年紀與我相仿，修長的身材，紅棕sè的臉蛋，五官長得比較英俊，穿著一件斜對襟的灰袍，背著一張大弓。那少年在馬背上喘著氣，右手放在胸口處行禮，略躬身道：「尊敬的朋友，我想向您打聽一件事，不知您願意幫忙否？」

我第一眼看這少年就有些好感，眼下見他禮貌的詢問，心裡的好感又增加了幾分，連忙還禮，道：「朋友，您有什麼問題儘管問吧，我知無不言。」

少年道謝后，跳下馬來，個頭比我略為矮些，他快步走到我跟前，問道：「您從哪個方向來的？路上有沒有看到一群盜馬賊？」

「盜馬賊？怎麼？你家的馬匹丟了？」

「是的，我昨天在放牧時，進樹林去採摘了一會兒山貨，出林子后，現家裡的十匹馬被人盜走了，這不我一路追來，始終沒有望見盜賊的蹤影，我都懷疑自己追錯方向了。」少年有些著急地說。

沒有看見有人趕著十匹馬啊，我沉吟著，忽然想起半天前遇到的那四個人，看他們的樣子怪怪的，有些可疑，於是問少年：「你一直沒看見盜賊的影子嗎？對方有多少人也不清楚？」

少年點點頭，回答道：「是的，我是跟著馬群走過的痕迹追來的，痕迹時斷時有，我也不知道對方有多少人呢。」

「不過我在今天早上遇見了四個人，他們趕著大約三十匹馬，具體是朝西還是朝北我不能確定，不過我是從北邊來的，那裡有一座高山隔斷草原，我想他們應該是朝西去了，不知他們是否就是那群盜馬賊。」我對少年道。

少年一聽，連聲道謝，轉身準備離開，忽又回身，對我道：「朋友，你的臉sè很差，是不是生病了？」

我暗想這少年心還挺細，忙道：「多謝關心，實不相瞞，我已有兩天沒有吃到食物了。」

少年道：「原來如此，我這剛好有些食物，分些給你吧。」少年從馬背上的包裹里取出一塊肉乾，遞給我。

我雖然極想接過這塊肉乾，但又有些猶豫，不好意思接受對方的無故饋贈。少年看出了我的心思，笑著道：「拿著吧，算是我對你剛才幫我的報答，這是應該的，你不用擔心會欠我人情。」

我見他如此說，也就不好再推遲，否則顯得我過於計較，便接過了他的食物，毫不客氣地嚼了起來。

少年笑著準備上馬。我喊住他：「嘿，朋友，你能確定他們就是盜你家馬的人嗎？」

少年回答：「應該沒錯，這附近又沒看見蒙古包，哪來的牧馬人？是他們沒錯，謝謝您，朋友，我要去追趕他們了，後會有期！」少年跳上馬背，打馬從我眼前跑開。

我望著跑開的少年，暗想，這萬一那四人真的是盜他家馬匹的賊人，衝突起來以少年一人之力未必能佔上風。那些強盜逼急了可是要殺人的，便不禁為那少年的安危擔心起來。他要有個三長兩短，他的父母必定悲痛萬分，而且永遠不知道他們孩子的下落。想想自己眼下的處境，我決定要幫那少年一把，雖然加上我未必能有十足把握幫他奪回馬匹，但有一人相助總是好的。於是打定主意，牽過棗紅馬，躍上馬背，朝不遠處的少年追去。

埋頭奔跑的少年聽到了身後的動靜，回頭看到了我，我沖他打著手勢，少年勒住馬，返身停下來等著我。少年滿面臉疑惑地沖我喊道；「朋友，您還有什麼事嗎？」

我跑到他跟前，對他說：「你一個人去追他們太危險了，對方都有武器，我決定幫你！」

少年笑著拍拍背後的大弓，道：「不要緊的，朋友，我有這個呢，再說初次見面，我怎麼好意思要您幫忙呢。」

我見少年有些不安，便大聲對他說：「不要擔心，朋友，遇見這種事，換誰都會鼎力相助的。那邊的地形我比你熟些，我們一定不能讓盜馬賊脫逃！」

少年感激地朝我用力點著頭，道：「謝謝您，朋友！」

當下我與少年一起朝來時的路走去，「對了，還未知你叫什麼呢？我叫蘇rì勒和克。」我朝身旁的少年道。

「我叫忽都思，我是泰利部落的，住在東邊的密林中。」少年回答。

我打量著忽都思背上的大弓，好傢夥，比我這張弓還要長些，他的箭壺裡裝滿了箭，看上去也是個用箭的好手。

霍克從頭頂上飛下來，落在我的肩膀上，忽都思轉頭現了它，眼中充滿了驚奇，我見慣了這種眼神，笑著對他解釋道：「這是霍克，我的獵鷹，也是我的朋友。」

忽都思看看霍克，羨慕地大聲沖我道：「您是如何做到的，我的朋友，了不起啊！我們部落主要是狩獵的，我要是也能擁有這麼一隻獵鷹，該有多好。」

我安慰著忽都思：「你要是想要，以後有機會我幫你馴一隻。」忽都思感激地朝我一笑。剛才忽都思給我的那一大口肉乾下肚后，感覺胃裡舒暢多了。

忽都思在馬背上解下裝水的皮袋遞給我，喝了小半袋水，感覺全身充滿了力量，忽都思又遞過來一點nai渣，我毫不客氣地吃掉了。

忽都思邊跑邊朝草原四處張望，太陽已經朝西去了，我大聲喊著：「別急，我們比他們快，一定能在rì落前追上他們的。」

此時，我望見北邊的群山已經現出了連綿不斷的身姿，我倆已趕到早上遇見那群人的地點。

我追上忽都思對他道：「我早上就是在這裡遇見他們的，現在他們的去向有兩種可能，如果往北的話，他們需要穿過那座山，如果往西的話，我們沿著山脈往太陽落下的方向一直追，定能看到他們。」

忽都思點點頭朝著西邊的草原張望著，這片草原並不平坦，不斷起伏的草坡，阻止了視野。這種情況給追蹤帶來不便，因為你要是不到達遠方的草坡頂，永遠無法望見草坡那頭的情況。

跑了一陣，我已能望見早上出山的那個谷口，我喊住忽都思，告訴他賊人要是往北的話，可能要從這個山谷穿過。

忽都思勒住馬，打量著山谷，現在一個問題擺在我們面前，要麼選擇一個方向追去，但面臨著追錯的風險，那樣將更難追上；要麼兩個人分開追擊，但力量勢必減弱，無法接應。