少女的祈求
羽抱著化身為貓的巴蘭,走在瀰漫著傷心和喜悅的村莊中,他看著在屋子裡傳出的哭泣聲,那是不知道誰家失去兒女的父母。
還是沒了丈夫的母子?
雖然那些盜賊被村民們全部消滅,可他們自己也付出了慘痛代價,他看著村子的空地上,依次擺放著所有的戰死者。
「他們將會在亡靈書的指引下,安然度過冥界的審判,前往安樂的彼岸。」
他看著正在那裡安慰戰死者親屬的官吏,正是他的老朋友迪爾。當然,還有他的女兒兼職助手,古靈精怪的伊普特。
她在遠處就看到了男子,正想著和他行禮打招呼,卻被他做出「噓」的手勢,似乎在示意不要驚動別人。
伊普特瞭然,便繼續去忙著手裡的登記事務。這時候她的父親迪爾也看到了身後的男子。
「我的朋友。」迪爾嘆了口氣,可以看出他滿眼的悲傷,連臉上似乎也多了些皺紋。
羽點點頭,看著一旁沉默和傷心的家屬們,他走到了他們的身邊,他們看到男人過去后便行了一禮。
「大人。」聽著這個稱呼羽停下了腳步,他皺著眉頭糾正這些人的稱呼:「我並不是什麼大人,只不過是個普通人。」
「您的本領我們已經見識過了,如果沒有您,我們的損失恐怕更加慘重。」
那些人還是固執己見,羽見勸說無用索性由著他們來了,他俯下身子,看著那些死去的戰士。
「他們……還沒有處理嗎。」羽看了看他們的樣子,便知道了迪爾在發愁什麼。
「木乃伊的製作沒有那麼簡單,更何況是那麼多的死者……」迪爾發愁地說道,似乎是找到了個宣洩口,將心中的憂愁都說了出來。
古埃及人相信死後的身體保存完整,就可以等到來世的重生,他們會在死後再次獲得生命。
他們認為,如果死者的屍體以一種可辨認的形式保存下來,他們就可以獲得重生。相反,如果木乃伊殘缺,他們也就不能再次獲得生命。
所以在《亡靈書》里有不少當時的人防止身體分離和腐朽的咒語,他們似乎認為這種方式可以得到避免。
「而且……我們也沒有辦法去請神廟的祭祀來主持葬禮。」迪爾又拋出了另一個煩惱。
「這裡離神廟太遠了,沒多少人會想要來到這裡。」他們的村莊雖然在尼羅河畔,但那些下游的體面人怎麼會突發奇想來到這裡呢?
他們都在嘆息,似乎他們的家人不能得到體面的埋葬了,男人看過了他們的悲傷,揉了揉自己的耳朵。
「說完了?」他喚出自己的坐騎,率先坐了上去,「你們,誰要幫我引路。」
他看著面前的人們,頭頂的陽光讓他的形象很是聖潔,就像是尼羅河上的荷花,讓人心生崇敬。
「我和你去吧。」迪爾起身看向他,「我曾經去過附近的神廟……在很久以前。」
那個很久以前當然是盜賊幾年前的入侵事件,他在那場變故中失去了兄弟和兒子,他懷著悲痛用大半家當換來了祭司的屈尊。
「上來吧。」羽拉了拉對方的手,讓他攀爬到巴蘭的身上,等到對方坐立安穩后,他便要出發了。
村民們看著他們,一直送到村莊的外面,包括剛剛在父親身邊打下手的伊普特。
「伊普特,我的女兒。」迪爾將自己的女兒呼喚過來,「父親,我在這裡。」
「我們要去遠處找尋sem牧師,
村子里的事務就交給你了。」伊普特遲疑了下,她有些緊張。
「父親,我從沒有管過這些事情,我怕自己不能完成。」
迪爾搖了搖頭,他拍著女兒的肩膀說道:「賽莎特女神,發明文字的神靈,與祂的親人——智慧之神托特一同支配所有的文字記錄。」
他對女兒打氣道:「我相信你也可以做到,你擁有我教給你的知識。想想你之前是怎麼做的,我之前是如何完成的。」
伊普特咬著唇點了點頭,她從父親手中接過代表官吏的「蘆葦筆」,這代表她接任了父親的任務。
「大人,希望您和我的父親能夠一同平安歸來,請貝斯特女神保佑你們的健康。」
少女向著大貓說道:「我不知道你是不是神明的化身,但也請你能夠和他們一併安全回來。」
「喵嗚。」巴蘭輕輕開口叫了一聲,桀驁不馴的眼睛眯了眯,似乎在讓對方放心。
「我們要出發了。」羽對著來相送的眾人說道,他輕輕拍了拍身下的巴蘭,對方長嘯一聲,便飛快地遠去。
伊普特和村民們在一旁看著二人一貓遠去,望塵莫及。
伊普特嘆了口氣,她握緊手中的蘆葦筆,再度睜開眼時充滿了堅定的目光。
「我可以的,賽莎特女神請您指引我,可以完成父親的囑託,將所有的任務完成。」
她也知道祈禱也不一定會成功,只不過是可以求個心安而已。
她拿起那支筆,向著身後的村子而去,繼續完成未竟的任務。
在逐漸升起的太陽照耀下,他們沿著哈比主宰的河流狂奔,腳下的草木,沿河的稀疏樹木都在看著他們遠去。
在他們著急趕路的時候,他們看不到的地方有個身影從天空中隱約出現。
「又是從異世界來的?有點意思。」祂又隱藏在天空之中,縹緲的聲音只有他自己才能聽到。
「看上去和之前的氣息完全相反……希望你們能夠活得久一點,至少讓我多看點好戲。」那個聲音看到靠近的陽光時語氣有些忌憚。
「千萬不能讓那個傢伙看到我,不然祂會再次把我殺死的。」他最後嘀咕了這句話,就在陰暗角落消失了。
一切又恢復了原先的寂靜,除了那些凡間生靈的聲響,似乎什麼都沒發生過。
不過那個聲音的主人並沒有發現另一個存在——在兩人走過的路上,也有一個身影被感召而來,祂饒有興趣地看著那個方向,摸了摸自己的爪子。
「沒想到它竟然來了,我要不要告訴拉神呢?」另一個虛幻的身影從兩人的身後出現,不過趕路的二人並沒有看到祂。
祂想了想,最後還是決定不打草驚蛇。「讓我先跟著這個異鄉人吧,我看看他能做出什麼樣的事情。」
說完,祂便摸了摸自己的耳朵,舉起手中的叉鈴,將身影重新隱匿在人間。
然而這一切和現在的羽都沒有關係。他和迪爾剛剛趕到神廟附近,正在商量如何「誘拐」祭司前去為村子里。
「或許,可以這樣。」