第一章 沒落

乾盛二十八年，蜀國大帥元士清通敵，與塔國交戰之際打開了房州城門，卻被敵將斬殺。

房州被破，百姓死傷無數，鎮守西涼的大帥秦硯辭率兵前來支援，與塔國惡戰三日，一舉奪回了房州城。

元士清的屍首被敵軍掛在房州城門三日，待援兵趕到時卻不知去向。皇帝震怒，下令封了元府，斬首元家全部男子，女眷驅逐皇城，無召不得返京。

亥時三刻，勤政殿的偏殿亮起了晦暗的燭火，皇帝劉景衍將一份秘報扔在王敬的臉上：「你自己看看！房州戰損失了多少銀兩兵馬，房州死了多少百姓！你安的什麼心？！」

兵部侍郎王敬伏在冰涼的地面上，冷汗浸濕了他背部的衣料，門縫擠進來的冷風吹得他心與背都是一片寒涼。

王敬穩住聲音，局勢有些出乎他的預料，他底氣必須足才能打消一點陛下的猜疑：「陛下，恰是說明元士清不堪重用。」

劉景衍的面龐隱在了昏暗的燭火后，過了半晌，才道：「鎮南營的兵力在年前補齊。」

王敬微微抬起了頭，試探道：「陛下，鎮南營大帥之位空懸，您看……」

「不急。」劉景衍轉動著玉扳指：「先讓秦帥把兵練出來再說。」

王敬恭敬的退出偏殿，他用寬大的袖子擦了擦額頭上的汗，混濁的眼眸亮起了精明的光。

南疆的星光冷寂無比，茫茫原野都是寂寥。

「你們三個是瘋了嗎？」秦硯辭指間捏著一封信，臉色十分難看。

褚南星披著白狐斗篷，神色一片焦急：「元大帥怎麼可能通敵叛國？這件事絕對有問題！」

秦硯辭看向褚南星身邊的黑衣少年，面色緩和了一些：「你……元夫人還好嗎？」

少年綁著馬尾，臉上線條清晰凌厲，只是膚色過白，看著氣色不是很好。

「隨父兄去了。」

他面無波瀾，聲音也聽不出什麼情緒。

秦硯辭一愣，還沒來得及悲傷，就幾步上前逼近少年：「元書禕，你聲音怎麼回事？」

元書禕——元士清的妹妹，元家的掌上明珠。

可少年剛才說話，分明是男子的聲音！

元書禕垂著眸，不以為然：「服用了易聲蟲，這不是重點……」

「你是不是瘋了？」秦硯辭揪起元書禕的衣領，厲聲道：「那是蠱術，對人體傷害極大！」

「欸——先別急。」褚南星木著臉勸架：「她還服用了青禾蠱呢。」

青禾蠱和易聲蟲都是塔國的蠱術，前者能使女子的月信三個月不來，後者能使男音變女音，女音變男音，都是對人體傷害極大的妖蠱。

秦硯辭氣得胸口起伏，幾個深呼吸才冷靜下來，他鬆開元書禕的衣領，聲音平緩道：「誰都沒想到元家會遭此滅頂之災，我也相信元帥不會通敵，這件事我已著手調查，你……要振作起來。」

元書禕理了理衣領，神色還是一片冷寂：「我沒事，兄長的事我要親自調查。」

秦硯辭擰著眉：「這就是你女扮男裝入軍營的理由？」他晃了晃指間夾著的信，看向了褚南星：「這是欺君之罪你們不知道？景昱任性，你也跟著胡鬧？褚宰執是怎麼同意讓你過來做軍醫的？」

「本小姐是以軍醫考察第一名進的鎮南營，光明正大！」褚南星道：「不過你放心，我爹不知道咱們乾的事，我從前便嚷嚷著要做醫官，這次跑到鎮南營他雖然生氣，但不會起疑。」

「誰跟你『咱們』？」秦硯辭頭疼的摁了摁額角：「這件事還有誰知道？」

褚南星剛想開口，便聽元書禕道：「我們三個，你可以裝作不知道。」

秦硯辭沉下臉：「你什麼意思？」

「這是元家的事，跟你們都沒有關係。」元書禕抬眸看他，眸子是幽深清冷的黑：「我若早知是你做新兵的指揮使，我會易容。」

秦硯辭清透的眼眸沉了下去，他沒有言語，只是垂在身側的手掌狠狠地攥緊了。

元書禕進鎮南營調查元帥兵敗之事告訴了褚南星和劉景昱，獨獨不告訴自己，是覺得他怕事還是覺得他不靠譜，亦或是從未將他當作能說真心話的朋友？

鎮南營跟塔國那一戰元氣大傷，急需兵力。那張徵兵的告示一出元書禕就做好了打算，其實她並沒有告訴南星、景昱要進鎮南營的消息，是褚南星跟她想到了一處。

鎮南營不僅需要兵力，還需要軍醫，褚南星的計策是，她考進鎮南營做軍醫，讓元書禕喬裝打扮做侍女跟著進來，誰知道元書禕直接從戎了。

無它法，就只能依著元書禕的計策來了，可是從軍要軍檢，元書禕的女子身份確實棘手，元書禕本想塞給驗官一些錢搪塞過去，褚南星覺得這個計策不好，於是拉著她找了劉景昱。

劉景昱是逍遙王，當今聖上的親弟弟，從不過問朝堂之事，是個閑散的王爺。

四個人自小結識，除了秦硯辭和元書禕一直針尖對麥芒……四個人關係都很好，劉景昱其實不敢見元書禕的，他跪在勤政殿一天一夜也沒讓兄長收回斬殺元家男子的命令，他心中有愧。

劉景昱託了層層關係，給了元書禕進鎮南營的新身份。

秦硯辭遠在西涼，這件事不好傳給他，便想著以後有機會了再說，誰知道他擔任了鎮南營的新兵指揮使，劉景昱用了他親自豢養的隼給秦硯辭傳了書信，於是這天晚上，秦硯辭同時見到了信與元書禕。

「額，那個，」褚南星看兩人的氣場不怎麼對，生怕兩人打起來，於是開口勸道：「元帥通敵是不可能的事，我們將事情調查清楚，將來功過相抵，又有景昱和我爹作保，陛下不會追究的。」

兩人還是不說話，褚南星看向秦硯辭：「我們也不是故意瞞著你的，景昱不是給你寄信了嗎。你也不用擔心月兒的身體，如今我在軍營，可以幫她熬制補湯來調養蠱毒帶來的傷害。」

秦硯辭的表情鬆動了些許，只是面對元書禕的語氣還是有些冷硬：「事已至此，我們合作吧。」

褚南星滿意的點了點頭。

「你先回大帳，」秦硯辭對褚南星道：「我還有別的事跟元書禕說。」

元書禕茫然地與褚南星對視，表示自己也不知道秦硯辭要與她說些什麼。

褚南星不放心道：「不會我一走，你倆就打起來了吧？」

兩人默契的偏過了頭，異口同聲道：「沒那個興趣。」

褚南星聳了聳肩便離開了。

元書禕倚著一棵枯樹，掀起眼皮看向秦硯辭：「什麼事？」

秦硯辭摸了摸鼻尖，道：「我得到的消息是你帶著元家女眷去了北漠，是要去找肖大帥嗎？」

他聽到元家消息時，以為元書禕會帶著元家女眷來找他，誰知道這傢伙帶著女眷一路北上。

北漠的肖哲與元書禕有些交情，秦硯辭也知道元書禕的能力，可他又實在放心不下，於是派了人去北漠暗中保護，只是到現在還沒找到人。

「只是先去北漠暫避，沒有找肖帥。」元書禕想了想，又道：「元家只剩我們三姐妹了，大姐和二姐在北漠有人照顧，你不必擔心。」

元書禕的大姐和二姐是二叔和三叔的女兒，元書禕聽母親說，當年元士清很羨慕他的二弟和三弟都有親妹妹，於是纏著母親給他也生個小妹妹，這才有了元書禕。

秦硯辭從懷裡拿出一條銀制的月牙吊墜，銀月牙成色很好，在月光下閃著細碎的光芒，與天上灑下的月輝一樣好看。

「這是元大帥要送給你的，士兵打掃戰場時撿到的。」

元書禕的生辰在仲秋的第二日，月亮最圓最亮的那一日，因此乳名就叫月兒。

元士清身為南疆大帥，很難有機會回皇城，倒是秦硯辭這個西涼大帥能時常策馬來南疆與元士清喝酒聊天。

秦硯辭一直記得那天晚上，南疆的空氣清新又凜冽，天上的月亮像皇城的燈火，暖黃又清冷。

「這個送給月兒做生辰禮，她會不會喜歡？」

秦硯辭喝著酒，心不在焉道：「只要是你送的，她都會喜歡。」

元士清笑了笑：「那就好。」

秦硯辭苦惱道：「那我今年送她什麼呢？」

元士清為難道：「實不相瞞，只要是你送的，她大概都不會……欣賞。」

「喂喂！元大哥！」

這真不是元士清潑秦硯辭的冷水，秦硯辭與元書禕相識多年，就送了四次生辰禮，幹了六次架，次次都送錯，他是真的不知道送些什麼了。

元書禕接過吊墜，冰冷的質感從手掌涼到了脊髓，氤氳的水汽模糊了元書禕的眼睛，秦硯辭終於從她身上抓到了一閃而過的悲傷。

元書禕的聲音有些沙啞：「兄長的屍骨……」

秦硯辭悶聲道：「沒尋到。」

元書禕收起情緒，將吊墜貼身放好，直起身子：「我回去了。」

「元書禕。」秦硯辭忽然道。

元書禕回身望向他，秦硯辭那些關心的話卻怎麼也說不出來了：「……沒什麼事。」

「秦帥，」元書禕的眸子與黑夜漸漸融合：「我得提醒你一下，我現在的名字叫阿柯。」

秦硯辭歪了歪頭：「這名字有什麼寓意嗎？」

元書禕轉過身：「隨便取的罷了。」

可能兩人天生就不對付吧，元書禕隨便取的名字秦硯辭都不喜歡。

秦硯辭站在原地，看著一襲黑衣的元書禕與夜色完美融合，直到他再也看不到。

新兵經歷半個月的魔鬼洗禮，體魄強勁了許多，大家也都漸漸熟悉起來，互相稱兄道弟，只有元書禕依舊獨來獨往。

「你怎麼總是一個人啊？」

少年溫柔的聲線在元書禕背後響起。

元書禕回過頭，那是個約莫二十齣頭的少年，容貌俊秀，身姿高挑。

「你有什麼事嗎？」

少年不怵元書禕冰冷的態度，他笑了笑：「我叫梁遠，你呢？」

少年溫柔的笑像皇城的春風，在恍然間與元士清的容貌重合，元書禕羽睫微顫，聲音卻沉穩：「阿柯。」

「也沒什麼事。」梁遠指了指不遠處圍著篝火的幾個少年：「想邀請你過去一起吃飯。」

那邊的少年總是探頭探腦的看她，元書禕是知道的。

「新兵營的年輕人不多，我們更應該在一起互相照顧，阿柯覺得呢？」

互相照顧？

沒那個必要。

「好啊。」元書禕道。

可是梁遠的笑太像元士清了，元書禕真的很想念兄長。

「梁大哥真的把你叫過來了！」少年的眼眸亮晶晶的，還有些嬰兒肥，看著很可愛：「我叫孫冉銘，你叫什麼？」

「阿柯。」

孫冉銘拍掌：「好名字！」

元書禕：「……」

一個少年冷哼道：「這麼不愛理人？裝什麼清高？」

孫冉銘賠著笑，狠狠地掐了一把那個少年：「阿柯別在意，他叫趙昌河，我發小，這廝說話就這樣，你別在意啊。」

一個臉紅彤彤的少年也道：「是啊，昌河人很好的，阿柯別在意。」

元書禕看他：「我沒在意，你叫什麼名字？」

少年臉更紅了：「宋……宋洋。」

元書禕面色冷淡，聲音卻帶著安慰：「我真的很好相處，你別緊張。」

「不、不是。」宋洋囁嚅道：「你長的很好看。」

元書禕一愣，她穿的不過是軍營統一發放的玄色短襖，頭髮也只是被黑色布條紮成了馬尾，元書禕天生臉上的線條清晰凌厲，扮成男子確實也看不出什麼，況且她還服用了易聲蟲。

孫冉銘哈哈大笑：「宋洋你笑死我了！當時看到褚醫官臉紅我就不說什麼了，看到阿柯你臉紅什麼？」

宋洋把頭一埋，徹底不說話了。

元書禕漸漸和幾個少年熟絡起來，軍營的訓練也開始添加了小組賽。

新兵的總教頭站在台上高聲道：「今天我們玩個有意思的，我們舉行一場弓箭比賽，新兵總共二十個營，每個營再分成五人一組的小隊，總分最高的營今晚加肉，小組最高的不僅有肉，還有酒！」

孫冉銘雙眼發光：「酒？太好了，我都要饞死了！」

「軍營的三餐都清湯寡水的，老子都以為不是進了軍營而是進了寺廟！」趙昌河為著一口肉熱血沸騰：「我們必贏！」

這也是沒辦法的事，撥給鎮南營的軍晌秦硯辭都用來增添器械和鞏固城池了。

元書禕直覺這場比賽不會這樣簡單，果然，第一個比賽的人拿起弓的剎那臉色瞬變：「這弓弦……太緊了吧。」

那張弓弓臂漆黑，其貌不揚，實在沒有什麼特別的，立馬有壯漢叫囂：「你行不行啊？看你那乾癟的身子骨，怎能說弓弦緊？哈哈哈！」

拿著弓箭的人只好咬牙卯足了勁拉，可惜並不出色，只射中了二環。

梁遠觀察了一會兒，道：「那張弓或許真的很緊。」

趙昌河絲毫不在意：「那就使勁拉唄！老子有的是勁兒！」

元書禕他們小組在最後一個，他們看著拿到弓的士兵一個接一個的變臉，趙昌河的臉色也漸漸嚴肅了起來。

在遠處觀賽的秦硯辭聲音平淡：「如何？」

總教頭恭敬道：「目前來看有個叫徐子耀的新兵很出色，一共三箭，總計二十八環。」

其他的小教頭有些不解：「秦帥，我們為什麼用那張狼牙弓啊？這對新兵來說實在有些難。」

這隻能怪元書禕了，秦硯辭知曉元書禕的實力，騎射一流，用普通的弓箭倒對其他的新兵不公平了。

「這樣才能挑選出優秀的士兵。」秦硯辭敷衍道。

兩個時辰后終於到了元書禕他們這組，趙昌河一馬當先上了台，他屏住呼吸使勁拉開了弓箭——八環！

「漂亮！」孫冉銘賣力鼓掌。

趙昌河總計二十三環。

孫冉銘總計二十環。

梁遠總計二十四環。

最讓人意想不到的是宋洋，沒想到這小子平時默不作聲，箭術還不錯，總計二十六環！

「阿柯加油！」孫冉銘就差跳起來喊了。

站在一邊的徐子耀嗤笑一聲：「勝負已定，贏得必定是我們！」

新兵營成立至今，大家基本都找好了自己的陣營，這不，立馬就有人拍馬屁：「徐大哥的箭術在咱們新兵營可以排第一了吧！」

「是啊！那張弓那樣緊，子耀真的好厲害！」

徐子耀得意道：「等晚上我可以指點你們—」

徐子耀臉上的得意瞬間凝固了，因為元書禕默不作聲的拉開了弓箭，默不作聲的……正中靶心！

眾人一時都沒反應過來，還是孫冉銘大吼了一聲：「漂亮！」

梁遠笑道：「好樣的。」

趙昌河撇撇嘴：「行啊這小子。」

元書禕不理台下的驚嘆，從箭筒里又拿出了一支箭，搭弦拉弓，此時若有人在她對面，一定能看到她如野獸狩獵般犀利的眸光。

「錚—」

第二支箭頭刺穿了第一支箭身，第一支箭噼啪落地，只剩第二支插在靶心。

台下的驚嘆轟鳴，許多人拍手叫絕。

宋洋呆愣道：「阿柯好厲害啊。」

「這個也不錯啊！」總教頭讚歎道：「只是不知射了兩箭他還有沒有力氣射第三箭。」

秦硯辭雙眸微眯，並不作答。

孫冉銘激動的熱淚盈眶：「阿柯，兄弟的酒就靠你了！」

趙昌河也道：「阿柯，給老子殺殺某人的威風！」

徐子耀牙咬的咯吱作響，看著元書禕的眼睛都要噴出火來了！

這弓弦極緊，射了兩箭，胳膊上的肌肉微微發酸，元書禕拉開第三支箭心想，還要繼續鍛煉臂力才行。

鳳凰山下的風將元書禕的長發吹得飄搖，少年身體緊繃，拉箭的動作很有線條鋒利之美。

弓弦錚鳴，利箭從第二支箭身穿過，直接刺穿了箭靶靶心！

總教頭唰的起身：「絕了呀！」

其他教頭也紛紛讚歎：「這是哪個兄弟帶的兵啊？」

「我我我！是我們北虎營的！」一個小教頭自豪的舉高手：「這小子叫阿柯，他平時沉默寡言的也不出頭，若不是那張臉真的是完全沒有存在感呢！」

元書禕回過頭，與高台上的秦硯辭遙遙相望，秦硯辭垂著眸子，嘴角勾出一抹不易察覺的笑，轉身走了。

晚上的軍營比白日里熱鬧，元書禕的兵營與小組賽比徐子耀他們高了一分，得了兵營和小組第一，元書禕三箭滿環得了個人第一。

孫冉銘如願以償的喝到了酒，他拿著酒碗摟著元書禕的肩：「兄弟你太行了！真是沒想到你平時屁都不放一聲箭術卻這樣好！」

元書禕淡定的掰開他的手，離他遠了一些：「我認為放不放屁與箭術沒有必然聯繫。」

「噗—」趙昌河笑的一口噴出酒：「笑死我了！你這人真是不鳴則已，一鳴驚人啊！」

元書禕淡淡道：「我為人低調。」

梁遠也笑：「那就別低調了唄！兩個月後新兵營要重新分配，阿柯要努力進沖霄營啊！」

元書禕看著他們，雙眸永遠波瀾不驚：「大家一起進。」

「好！」幾人拿起酒碗豪爽的一飲而盡。

宋洋喝了酒，臉更紅了：「阿柯空閑時可以指點一下我的箭術嗎？」

元書禕放下酒碗：「現在便是空閑，我們現在就練。」

「好！」孫冉銘道：「順便再指點我一下，我是真的不善射箭。」

元書禕要指點箭術的消息傳遍了新兵營，箭台下圍了一圈又一圈的人。

宋洋從來沒被這麼多人圍觀過，有些膽怵：「阿柯，要不我們改天再練？」

元書禕拍了拍他的肩：「別怕，不必理會他們，你要習慣被人注視。」

習慣被人注視嗎？宋洋還是有些慌，他從未想過要被人注視啊！

平時練箭的弓弦並沒有多緊，宋洋深吸一口氣，穩住神，拉開弓—九環。

很不錯，但是他用比賽的弓都能射中九環，這樣的弓射中靶心也不為過。

「你肩膀太緊繃了，從腕、肘、肩到全身依次放鬆，腹部繃緊。」元書禕平穩開口：「再來一次。」

宋洋認真聽著，搭弦拉弓，屏住呼吸，這一箭又是九環。

元書禕道：「這回是放鬆了，但是你有些手抖。」

她站到宋洋身後，元書禕的身高與他差不多，直接拿起一支箭手把手的指導他：「肩膀下沉放鬆，手腕放軟，收腹。」

宋洋不敢呼吸，身側的少年呼吸沉穩，指引他的手臂纖細卻十分有力量，這股力量穩住了他微顫的手臂，讓他感受到了十分平穩的來自弓箭的力量。

「嗖」的一聲，箭頭平穩射中靶心，元書禕退開幾步：「按照這個感覺來。」

宋洋紅著臉點點頭，孫冉銘叫道：「阿柯阿柯還有我，教教我！」

其他人一聽，也起鬨道：「阿柯兄弟，也教教我唄！」

平日里的元書禕話少人冷，其實很多人都有些怕她，但是看她耐心教宋洋的時候他們又覺得這個少年其實很好相處。

秦硯辭負手站在人群外圍，少年站在燈火喧囂處，嘴角掛著彬彬有禮的笑，眉眼卻十分冷淡，秦硯辭知道元書禕對那些熱鬧都沒興趣，她驕傲的像峭壁處的雪蓮，不願與俗世有絲毫的聯繫，如今為了親人的清白掉落塵世，秦硯辭倒感覺到了一絲悲哀。