第一百三十六章：揚州八怪/京劇的形成
揚州八怪：
「揚州八怪」是指清朝雍正、乾隆年間活躍在揚州地區的八位著名畫家，他們是金農、黃慎、鄭燮、李鱔、李方膺、汪士慎、高翔和羅聘。之所以稱他們為怪，是因為他們在作畫時不守墨矩，離經叛道，奇奇怪怪，再加上大都個性倔強、孤傲清高、行為狂放，所以稱之為「八怪」。
金農（1687年～1764年），字壽門，號冬心，杭州人，人稱「八怪之首」。他博學多才，50歲后始作畫，終生貧困。他長於花鳥、山水、人物，尤擅墨梅。他的畫造型奇古、拙樸，布局考究，構思別出新意，作品有《墨梅圖》、《月花圖》等。他獨創一種隸書體，自謂「漆書」，別有意趣。
黃慎（1687年～1765年），字恭懋，號癭瓢，福建寧化人。他幼時家貧，學懷素書法獲益匪淺，以草書入畫，自創風格；善長粗筆寫意，人物畫造詣頗高。作品多以神仙佛道為題材，也有不少反映社會下層人物生活的作品。作品有《罪眠圖》、《蘇武牧羊圖》等。
鄭燮（1693年～1765年），字克柔，號板橋，江蘇興化人。他為康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士。曾任山東范縣、濰縣知縣，因開倉賑濟災民得罪上司，憤然辭官，居揚州賣畫為生。他思維特別活躍，頗有創見，詩書畫造詣俱高，擅畫竹、蘭、石。他還創造了一種集真、草、隸、篆於一體的六分半書體，人稱「亂石鋪街」體。
李鱔（1686年～1762年），字宗揚，號復堂，江蘇興化人。他從小喜愛繪畫，16歲時就有了名氣。他曾經作過山東騰州知縣。他受徐謂、石濤影響較大，畫風粗放，不拘法度，潑墨淋漓，設色清雅，以「水墨融成奇趣」。作品有《秋葵圖》、《松柏蘭石圖》等。
李方膺（1695年～1755年），字虯仲，號晴江，江蘇南通人。曾任縣令、知府約20年，和金農、鄭燮交誼甚篤，善畫松、竹、梅、蘭，晚年專門畫梅自喻。他在一首題畫詩中寫道：「此幅梅花又一般，並無曲筆要人看。畫家不解隨時俗，毫氣橫行列筆端。」他的作品有《游魚圖》、《瀟湘風竹圖》等。
汪士慎（1685年～1759年），字近人，號巢林，安徽休寧人。幼時家貧，居揚州賣畫為生，安貧樂道，精研藝術，擅畫梅。他與金農、高翔、羅聘被時人稱四大畫梅高手，作品有《墨梅圖》等。
高翔（1688年～1753年），字鳳崗，號西唐，揚州人。高翔生活清苦，性格孤傲，一生敬佩石濤，善畫山水、花鳥，喜畫疏枝梅花，作品有《彈指閣圖》等。
羅聘（1733年～1799年），字循夫，號兩峰，祖籍安徽歙縣，遷居揚州。他是金農的弟子，在「八怪」中，年輩最小，但見識很高，落筆不凡。他終生不仕，以賣畫為生，一生潦倒。作品有《鬼趣圖》、《醉鍾馗圖》等。
「揚州八怪」有相近的生活體驗和思想感情。他們大多出生於知識階層，有的終生不仕，有的經過科舉從政，一度出任小官，卻又先後廢黜或辭職，終以賣畫為生。他們生活比較清苦，深知官場的腐敗，形成了蔑視權貴、行為狂放的性格，藉助書畫抒發內心的憤懣。他們的藝術大都取材花鳥，以寫意為主要表現方式。他們在創作中重視個性，力求創新，不同程度地突破傳統美學規範，帶有某些反傳統的意義，作品具有較強的主觀色彩，令人耳目一新。但在當時，他們並不能夠被完全理解，甚至被視為旁門左道而受到「非議」。其實，正是他平開創了畫壇上新的局面，為花鳥畫的發展拓寬了道路。
「揚州八怪」在中國繪畫史上有著不可替代的地位。他們的作品用筆奔放，揮灑自如，不受成法的束縛，打破了當時僵化的局面，給中國繪畫帶來新的生機，影響和哺孕了後來的趙之謙、吳昌碩、齊白石等藝術大師。
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京劇的形成：
京劇是中國的國粹，是中國文化的重要組成部分。它是一個古老而又年輕的劇種，吸收了京劇、秦腔、崑劇、漢劇等歷史悠久的古老戲曲的藝術精華。
1790年發生了一件對京劇形成有關鍵影響的事——徽班進京。1790年是乾隆80歲生日，用當時的話說，正是皇上的「八十萬壽」，北京城自然準備了盛大的慶賀典禮。當時揚州有一個叫江鶴亭的鹽商，他原籍安徽。這一年的秋天，他為了討好皇帝，結識一些達官貴人，就投資組織了一個進京祝賀皇帝生日的戲班，名叫三慶班。這個戲班由當時的著名演員高郞亭率領，是歷史一第一個進入北京的徽班。三慶班到北京很快取得了成功。緊接著，四喜班、春台班、和春班等許多徽班相繼來到北京。這四個班社在歷史上並稱「四大徽班」。
徽班進京是徽班由南方的地方戲曲演變為京劇的第一步，所以，習慣上人們也把徽班進京算作京劇形成的開端。徽班進京對當時北京戲曲活動的繁榮產生了極大影響。徽班進京后，為適應當時北京觀眾的需要，及時吸收了曾在京都流行的京腔、秦腔、崑曲等劇種的長處，迅速發展起來，並雄踞北京劇壇。以「老三鼎甲」（程長庚、餘三勝、張二奎）為代表的一批藝術家的出現，標誌著以皮簧腔為主的京劇誕生。
不過，嚴格地說，1790年徽班進京帶來的不是真正的京劇。京劇的出現不是一件突然發生的事情，從徽班演變成京劇，大概有幾十年的時間。京劇形成的過程也很複雜。
京劇形成后得到上自皇室官僚，下到普通百姓的喜愛，很快成為最有中國特色的劇種。