第一百九十五章 情愫

包元乾段日，奇地幾乎每隔一二日公幹結束都會專程一趟陽武侯府。

似往日那般自側門而入，反倒一反常態地登門拜訪，毫避耳目。

薛祿的傷勢如今算穩定，已經從昏迷醒。薛祿醒後頭一件事，便告知了紀綱與平徒藏匿靈谷寺的秘密。

包元乾當即便知會了應浩與姜為二，帶著緝事處的錦衣衛與兵馬司官兵往肆搜索了一番，卻一無所獲。

顯然，紀綱廝雞賊的緊，自然會坐以待斃，早已將罪證銷毀。平暴露而，還讓紀綱些措手及。

原薛祿早包元乾之，便發現了平的蹤跡，消失了千年之久的邪祟，起初薛祿也信，只后通調查才發現，靈谷寺與平往極為密切。

包元乾幾空手而歸，卻獨獨尋了趟盧剛鋒。包元乾將手羅法尚的殘圖交給，讓白蓮教信徒散播一番消息，引蛇洞。

日傍晚，陽武侯府。

「侯爺勿亂動，您傷勢初愈，根基未穩。」包元乾照例到陽武侯府，見薛祿欲榻起身迎趕忙扶住。

薛祿從鬼門關走了一遭，如今傷勢雖好，但面色卻佳，顯然傷了本源，還需調養少日才。

薛祿躺回塌，雙目微閉虛弱：「那靈谷寺...」

包元乾輕嘆一聲：「侯爺所言假，雖即往，但還晚了多。」

薛祿點點頭，「意料之，紀綱居心叵測，知豢養白蓮..平，究竟意欲何為？」

包元乾問：「些日侯爺格外心些，紀綱憂您死，八成會再鋌而走險。」

薛祿：「自無甚礙，只...居於朝堂官府，本就得罪了那紀綱，如今又與文武交惡，實步步驚心。」

雖然醒轉久日，卻也從薛嫵嘴聽了少事情。對於包元乾的救命之恩，又對薛宗顏的掩護，薛祿自然感激莫名。

雖說包元乾朝堂得罪了兩派，但於私說，包元乾已薛家最的恩。所以如今談起，並沒責怪包元乾，反倒提醒多加留心。

「侯爺，官明白。」包元乾點頭，「侯爺與雖然尊卑甚，帝王眼皆如螻蟻，始終逃為擺布的棋子命運。官那般做，也得已的苦衷，還望侯爺見諒。」

薛祿久歷宦海，自然明白其之意，閉目養神：「木秀於林風必摧之...好生珍重，若日後機會報恩，薛祿一定會提攜一二。」

「多謝侯爺。」

包元乾恭謹言，心卻些意，畢竟薛祿還未醒轉，手的影子衛便多替自己追查白蓮教潛藏的平徒了。

問自取，倒些難為情了。再說薛祿傷情好轉，多半功勞也張神仙的奇葯，借花獻佛倒歪打正著。

「嫵兒，躲門房外偷聽甚？」薛祿雖然閉目睜，卻將門外偷聽地薛嫵逮正著。

薛嫵尷尬入內，一襲長裙，嬌俏襲，靜靜立一旁。

包元乾看地直搖頭，以的本事，早就發現了偷聽的薛嫵，只也習慣了，自己與薛祿商談的內容並無什麼見得的。

「唉，也知平日里由著的性子福禍。」薛祿輕輕搖頭：「若由著，為父條命也早便嗚呼哀哉。由著性子，卻舉止失態，失禮節。包客，躲門外偷聽客談話，真放肆。」

薛嫵求國子監讀書，才陰差陽錯結識了包元乾，否則薛祿的命當誰也救回。薛祿家規嚴厲，對於失禮之事向苛責，但念及此處雖些慍怒，但還忍了，口氣冷淡訓斥著自己女兒。

薛嫵臉頰一紅，像做錯事的孩子般懦懦：「爹...女兒知錯了。」

包元乾圓場：「侯爺無妨，薛嫵性子便如此。當日若無破例尋醫治，也知侯爺傷情如此嚴重。」

薛嫵低垂著臻首，聽包元乾替說話便鬼精鬼精地吐了吐舌頭，一副誠懇認錯，死悔改的模樣。還好薛祿閉著眼，否則當讓給氣輕。

「唉，讓包見笑了，管教無方。」薛祿輕嘆一聲，無奈何。

包元乾起身作揖：「如今色早，侯爺若無旁的事，官便告辭了。」

薛祿：「失陪了，嫵兒替為父送一送包。」

「。」

薛嫵嘴角一彎，便緊隨著包元乾了房門。

半刻之後，薛嫵迴轉房，行了一禮：「爹，包哥..包離了。」

薛祿艱難地睜開眼睛，瞄了瞄自己女兒，長嘆一聲：「嫵兒，且老實告訴為父，對包元乾否暗生情愫？」

「啊？」薛嫵沒想到自己爹爹會般說話，滑嫩白皙的兩頰頓通紅無比，支支吾吾：「爹，您說什麼呢？.....女兒...女兒怎麼會...」

意識的否定，但卻支支吾吾地找到說辭。

包元乾當初酒樓即興賦詩便引起的注意，那隻覺得此半分文儒之氣存，卻能作那等詩詞。

后包元乾國子監刀闊斧地整治廣業堂，算讓深知了自己司業的本事，還了一清朗的廣業堂，於此還頗為感激於心的。

再到會同館機辯各國使臣，巧破難題，給明掙得了無限榮光，那便對包元乾產生了濃厚的興趣，心以軍功起家的武，為何能博古通今，懂得般多門，學問似比老學究還高深，開口便聞所未聞的新穎事物。

薛祿被紀綱重傷后，讓薛宗顏冒死刺殺紀綱，卻碰巧遇到了包元乾。薛宗顏刺殺失敗，包元乾展露弱的武功，救了四哥。薛祿傷情惡化，孤注一擲尋到包元乾，也正包元乾的手將自己爹爹從閻王殿救回。

生命最重的父兄，皆受包元乾的惠澤，心裡已經對包元乾感恩戴德，心已捨命報恩之想，無論當牛做馬，都沒怨言。

些日那影子衛的張恆告訴，那日解救民女，孤膽搠死丘岳的黑衣極能包元乾，心頭就砰砰狂跳，回想起廣業堂彈筆釘穿蹴鞠之景，驀地恍然悟。后馬車試探一番，見包元乾失態錯愕，心果然八九離十。

從那開始，一文武雙全，畏強權，擊劍任俠，俠肝義膽的身影就屢屢縈繞心頭，揮之。

一才智多變，見識淵博，武功高強的俠客，對於女兒心思的衝擊想而知。每每夜深之，總心猿意馬，剋制住地想么，久久能入眠。

受禮教，深知羞恥而敢妄言，如今被薛祿點破，自然羞愧難耐。

薛祿見般模樣，自瞭然於胸，合眼睛：「行了，女兒，的那點心思為父豈能知？」

「爹..」薛嫵羞愧難當，羞怨。

薛祿悵然：「武，沒什麼父母之命，媒妁之言的彎彎繞。但一件事得提醒，雖然包元乾確然假才，加之如今也深受聖睞，以說日後定當平步青雲，限量。但年輕氣盛，鋒芒露，又深陷黨爭漩渦，萬事首當其衝。朝記恨之絕少數，縱使如履薄冰，謹慎心，若日後一旦失勢被害恐怕會萬劫復，...想清楚了？」

薛嫵知朝堂的事，第一次聽薛祿說，才知包元乾如今看似風光無限，但實則處處殺機，伴君如伴虎的理還知一二的。

薛嫵抿著薄唇，半晌后眼神堅定看向薛祿：「爹爹且好生休養，必操勞女兒的事，嫵孩子了，再說也信得包哥。」

說罷便款款施禮退房門，薛祿一言發，只緊閉雙目，波瀾驚。

......

包元乾面帶沉思騎著馬兒，趕夜禁快馬行回朝集院，如今雖九品芝麻官兒，但近日卻忙碌已。

少象奴司吏被抽調，帶著貢象晝夜苦訓，似乎迎接著什麼事一般。

手抽調開，馴象所事務自然就緊張了少，就連兩千戶也親自陣，就別說掛牌司吏了。也甭管懂懂，權且活馬當死馬醫，一股腦地學了少馴象的門。

養馬倒好手，馴象真為難了，好幾次方法得當，被貢象悅地掀，若身手靈敏，高低地摔筋斷骨折。

每干著高強度的體力活，也讓疲憊苦勞已，心什麼玩意兒般陣仗，整馴象所都被調動起。

兩千戶微言輕，也只搖頭知，最後還通司禮監的宮，才得知了一對於說並的消息。

安南國即將朝，些貢象便訓練，藩屬國面充當明門面的。

得知消息，包元乾陷入了思緒之。

一後世之，自然知明初征安南的戰爭。如果史載錯，安南國當國相胡季犛弒主篡位，建立了胡朝。

還誆騙明朝說安南國陳朝已然絕嗣，找到繼承，言明自己合法繼承性，請求明朝封冊封自己為安南國王。

明朝派使臣打探，得到的都如胡季犛所言一般，才被蒙蔽直到次年才察覺。就算察覺了，礙于靖難之後明朝實力損，朱棣仍敢輕言發兵。

西平侯沐晟多次書請戰，都被朱棣駁斥回，足見永樂初年民困兵乏。還直到了永樂三年，護送陳朝遺孤陳平的明軍被伏擊，才引得明成祖怒，發動了安南戰役。

包元乾念及此處，心忖度，自己想往走能簡簡單單地混應，當養象的。想到了塞北以三千眾擊潰脫歡六千餘的姜為，若讓姜為一展身手的地方，當無虞。

如今只永樂元年，怎麼才能等到後年的戰爭呢？總能幹坐著等罷....

安南戰役如何才能早些發動，雖說明朝如今疲乏，朝自己所言替朱棣說的，至於真的疲乏與否，關屁事？

朱家的，又包元乾的，若能說動朱棣顧國力，提發動安南戰役，倒對於明朝的削弱，日後於自己北歸草原也失為一條妙計。

...如何才能說服朱棣早些發動安南之戰呢？朱棣喜好面弱點，能否以此為突破口？

沉思間，已撥馬回到朝集院，跳馬卻見清兒早已侍立門口。

清兒懂事地牽馬兒入內，邊走邊說：「包哥今日回得晚，半辰廝打扮的遞了一封請柬。」

「請柬？」

清兒拴好馬匹，從褡褳掏一封硃筆攥的信封。

包元乾拆開一看，皺眉嗟嘆幾聲。

清兒笑：「難成包哥高升了？回三品官還二品官？」

包元乾被貶謫一事沒多言語，清兒見自己仍住與朝集院，也知如今的包元乾只九品官兒。

包元乾搖頭語，忖度封信竟然西寧侯宋晟發的。信言及聽聞如今聖眼的紅，乃自昔日肅州衛卒，身為陝西行都司的一把手，也算包元乾的老司，故而邀明日晚宴一會。

包元乾本覺好笑，且說的原級鄧平虜怎麼對自己，宋晟遠甘州衛更與八竿子打著的干係，如今驀地邀自己赴宴，意欲何為？

尤其聯想到那日鎮江碼頭，竇欽父子與宋晟一併而，顯然交情淺，對宋晟也沒多好感。

只信言及駙馬都尉梅殷也會到席，盛情相邀....旁的也就算了，只梅殷幾次替自己辯解，為頗為正派。

梅殷算舊派宗親勛貴，照理也該與李景隆混跡才，宋晟應與吳高一般，靖難無功無，應該陷入黨爭才。

梅殷與宋晟走近，倒怪哉怪哉。

既然梅殷也相邀，也好拒絕，只畢竟對方意明，還留心眼才。

經意間，斜目看了眼牆頭，給了難以言明的眼神。那牆頭一黑影會意，抽身一閃便消失見。