第4章 交給我來處理

「烈歐斯」最後的記憶停留在無窮無盡的烈焰中。

那次狩獵禁忌存在的行動疑點極多，明明宣稱是多國聯合作戰，卻讓遠在新大陸的調查團頂級戰力提前幾個月到達，還正巧撞上目標出現。

唯一在場的東多魯瑪衛兵直接撤走，只留下他和好友艾登面對傳說中的黑龍。

簡直就像是陷阱一樣。

最高端的獵人被當成了獵物，公會的命令讓蒼藍星的光芒燃燒殆盡。

所以現在，烈歐斯對與獵人公會合作敬謝不敏。

不過火之國的危機，恰巧是一個另起爐灶的機會。

另一邊，聽到烈歐斯反對求助公會，奧斯塔微微皺眉。

提議三番兩次遭到否定，即使他涵養極高，心中也相當不快。

這個衣衫襤褸的年輕人此前只是農戶，如果不是那份操控火焰的本事，根本沒有資格與他平等對話。

但他仍想看看這個「神眷者」葫蘆里賣的什麼葯，於是耐著性子道：

「靠自己的力量，你是指......?」

烈歐斯用力拍了拍埃林厚重的肩甲，在後者疑惑的目光中開口道：

「我想知道，火神的子民中，像他這樣披掛赤甲獸甲胄的，大概有多少人？」

「護衛長可是火之國第二強的戰士！有資格穿戴傳承赤甲的，整個王國都不超過三十個人呢！」

「佩蒂！」奧斯塔瞪了一眼還處於興奮狀態的公主。

「我知道啦老師，不要隨意插嘴對吧？」公主殿下調皮地吐了吐舌頭，做了個給嘴巴上拉鏈的動作。

「傳承？赤甲獸素材不是你自己獵取的？這盔甲是你白嫖來的？」

烈歐斯沒有在意兩人的互動，而是再次查看起埃林的盔甲。

的確......雖然保養的非常好，但細看就能發現，邊角和接合處有很多重新打磨修復的痕迹，盔甲的顏色也不太正常，就像將老舊材料重新翻新上色過一樣。

怪物素材並不容易老化，這種情況幾乎不會出現在獵人的防具上，之前烈歐斯也就沒注意到這個細節。

護衛長因誇獎顯得驕傲的臉色頓時有些漲紅，好在頭盔下也沒人能看見：

「繼承先祖榮光的事，怎麼能說嫖呢？不對，什麼嫖不嫖的，公主面前不得無禮！」

奧斯塔心裡嘆了口氣，和你們這兩個憨憨一比，火之神更青睞這個平民似乎都合情合理。

「埃林的赤焰甲確實是先代遺贈。」他開口介紹道，「一百八十年前，開國先王集結五十餘位強大戰士，將北艾爾德地區的怪物清剿一空。」

「他們被稱為『赤焰軍』，身披赤甲，在先王率領下北拒戈德拉兵鋒，南拓熔岩蠻荒之地，收服眾多零散聚落，奠定了王國的基礎。」

「先烈們的後裔舉行成年禮時，會在神明見證下向王室效忠，並被授予穿戴赤焰甲的資格。」

「現如今，有資格披掛赤焰甲的戰士尚有二十餘位，無一不是王國的精銳！」

埃林聞言自豪地挺了挺胸。

王國精銳......就這？

雖然半禿主祭說得波瀾壯闊，但烈歐斯內心毫無波動，甚至有些想笑。

「五十位」強大戰士南征北戰，聽起來就像某些小日子過得不錯的國際友人，在吹噓自家古代的村落級械鬥有多麼了不起一樣。

不過獵人世界人口稀少，個體實力上限高，開國君主的精銳親衛只有五十人倒也說得過去。

可先祖能擊敗怪物，不代表後代也可以。

「你有沒有親身對戰赤甲獸、岩龍這些較強怪物的經驗？」

烈歐斯盯著埃林頭盔上的窺孔，直視後者雙眼。

「呃......自從獵人公會推廣異臭彈（大便玉）的製作方法后，我們對付大型怪物時一般都會將其熏走，這也是因為他們一直在宣傳那個什麼......生態保護？」

「不過真打起來，我肯定能幹掉它們！」

烈歐斯搖了搖頭。

真實世界里，異臭彈對炎戈龍的效果極其有限。

它們的循環系統足以隔絕岩漿，自然能短時間內無視臭氣；時間稍長，臭氣就會在高溫環境下急速揮發，失去驅逐效果。

而且「王國第二」的名號應該源於比武，如此一來，埃林的信心毫無意義。

對付人類的戰鬥技巧並不適用於怪物，畢竟人類互相戰鬥時，沒有誰會刻意提防對手后跳吐火球、轉身帶甩尾。

因此外部條件相同時，經驗豐富的老獵人可以在怪物爪牙間起舞，普通戰士則可能被飛龍的龍車擺尾加吐息一套帶走。

那麼，火之國的危機也許真的只是因為他們戰力不足？

烈歐斯沉吟片刻，向奧斯塔開口道：

「既然護衛長這麼有信心，那麼剿滅惡龍、平息火神之怒這個光榮而偉大的任務，就交給他率領的衛隊來完成如何？」

埃林：？

我說有信心對付赤甲獸，沒說過能打得過炎戈龍和爆錘龍啊？

我特么是護衛隊長，不是敢死隊長！

這明顯是打擊報復！

「閣下，我沒有讓赤焰護衛處理此事，也是為了避免火神子民做出無謂的犧牲。」

奧斯塔的神色終於徹底嚴肅起來，開口解釋道：

「赤焰護衛與赤焰軍一脈相承，本身就有驅逐怪物的職責。但比起公會獵人，歷代衛隊在對上大型怪物時，取得的成果和付出的犧牲完全不成比例。」

「所以我曾說服陛下，將環境惡劣的南方火山地帶開放給獵人公會。如此一來，只要付出一點點酬金，就能以最小的代價解決那些麻煩的猛獸。」

「相信火之神也能體諒這守護子民的虔誠之舉！」

原來舊火山和火山狩獵場是這麼來的......不過裝神棍和宗教人士聊天還真麻煩，總要扯兩句神神鬼鬼的東西。

（註：根據4代任務《地底火山：起火》，包括3代在內的火山地圖全在同一塊區域，新大陸除外。具體可以參考評論區的個人推測圖。）

對方的反應其實在烈歐斯的預料之中。

當一個國家願意把重要問題交給外部勢力處理時，其原因要麼是自己處理不了，要麼是已經成了別人的狗，要麼就是......主事人覺得這麼做很「划算」。

哪怕這種划算對發展而言算得上飲鴆止渴。

「首先，主祭大人，委託公會付出的可不止是酬金。高級怪物的素材價值極高，而且是珍惜的戰略資源。公會完成委託后，並不會將收穫交予王國處置吧？」

烈歐斯對公會壟斷高級怪物產出的行為可是深有體會，

「還是說您會從中攫取一部分，作為開放獵場的回扣？」

「即使你是神眷者，也不能對老師無理！」公主殿下忍不住氣鼓鼓道，「老師為這個國家做了很多事情，我不許你污衊他！」

「怪物本身的價值......我倒是忽略了這一點。」

奧斯塔垂眸思索，似乎並未因冒犯言論而生氣，

「按照協議，公會確實能自行處置那些戰利品。至於回扣？我從未收過，問心無愧。」

烈歐斯點了點頭，繼續侃侃而談：

「其次，公會培養獵人也是循序漸進的。」

「如果面對怪物時完全依靠獵人，就會讓王國的戰士失去應對怪物、總結經驗的機會。長此以往，別說繼承赤焰軍意志了，恐怕連對付小型怪物都難！」

「到那個時候，不說倒戈一擊，只要公會從火之國抽身而退，就能引發不小的動蕩吧？」

宣稱中立的組織並不絕對中立，這是烈歐斯穿越前就明白的道理，更不用說他本身就對公會失去了信任。

「閣下說不無道理，但是如果東境的問題真的源於龍獸，我們現在也沒有讓戰士們慢慢成長的時間了。」

奧斯塔仍認為委託獵人公會是當下的最優解。

「那麼，我有一個提議。」

烈歐斯伸出一根手指，

「可以把這件事，交給我來處理。」