第8回 易容（一）
卻說柳剛受傷昏迷，轉醒之後得悉柳威傷勢，心裡愧疚，常常自責沒有護好少主，自困於柴房內，終日不出。
開始柳家上下憂心於柳威，也無暇去理。廉大志的到來，柳閏余始才心寬一些，便尋到柳剛好言相慰，勸其不必自責。柳剛感激柳閏余，口上唯唯，心下拿定主意，決意要替少主尋出真兇。
話分兩頭，柳遲行識各自回到柳宅，所要之物皆備，廉大志親自熬煮葯湯，喂柳威服下，更兼行識運功導氣。如此七八天，柳威果然好轉，心口掌印血瘀漸消，痛楚大大減輕，神智已然清醒。柳閏余夫婦自然喜出望外，不必多說。
柳閏余趁柳威清醒時，便向他了解當日狀況，柳威說到：「當日我覺得煩悶，便出村裡閑逛，忽然迎面走來一人，直接問我可是柳家人。我直接答他，柳閏余便是我爹。只見那人嘴角一歪，不知道是笑是哭，突然便向我一掌打來。我來不及躲閃，舉手一擋，痛徹全身。這時剛叔趕來，喝住那人，誰知招架不住兩下，便被那人一拳打暈。我自然上前拚命，那人手長腿長，一把就抓起我衣領，我的手都夠他不著，還沒想好如何對付，便似窒息一般，突然心口一陣劇痛，我便沒了知覺。」
柳閏余問道：「那麼說來，你也不知道他是何許人？」
柳威說道：「樣子是看清了，尋常人一般模樣，但身材高痩，腰間別了一塊紅色玉佩，甚是顯眼。」
廉大志與行識相視搖頭，也無頭緒。柳閏余且讓柳威歇息，與眾人出得廳來，嘆口氣道：「這幾日來無甚事端，多賴兩位在此悉心照料，威兒的小命總算撿了回來，兩位當真是柳家的大恩人。實不敢瞞兩位，這事緣由牽連到一樁關乎當今聖上身世的皇家秘聞，我家舅老爺得悉了此中秘密，又身陷官場漩渦之中，想來不易了結啊。」
廉大志忙道：「柳莊主，你莫要往下說了，我今番救人，已有陳兄弟幫我一個忙作了抵消，咱們今後兩清，互不相干。行識大師出家之人，也不願去打聽這些俗世是非，你說對么，大師？」
行識只說：「阿彌陀佛。」
柳閏余聞言，便知二人不願插手，也覺不應牽扯二人入內。點了點說道：「廉大夫說得是，但在下有個不情之請，望兩位斟酌。柳某賴家傳祖業，經營半生，尚有些積蓄，遇此風波，本想舉家遷往江南定居，遠離是非。但經威兒受傷一事，我方知事情遠非想避則可避。雖然這次威兒蒙兩位出手，幸而脫險，但對方既是認準要害我柳家，則難保下次無虞。因此，在下心想，以少林寺的武林地位，又與本朝太祖淵源深厚，當可保住小兒一條小命。」說罷，柳閏余目視行識，眼中儘是期待之意。
行識一聽便知，說道：「原來柳莊主是想讓柳威小施主，拜入我少林。」
柳閏余說道：「正是此意，畢竟我柳家只存這一點血脈，既有躲不開的大禍，我夫婦自應承受，可憐威兒只是尚未懂事的孩童，望少林上下慈悲為懷，給他一處容身之地，柳某今生來世，傾家以報。」
行識臉露為難，說道：「阿彌陀佛，貧僧本受師兄囑託，於小施主之傷患，必會竭力相助。但莊主這個請求，並非貧僧一人可以作主，須得住持方丈首肯。」
柳閏余說道：「我知道少林寺寺規森嚴，所以想勞煩大師代為致意方丈，只要肯收留犬兒，柳某願盡微薄家財，替少林添點香油。」
行識說道：「柳莊主言重了，
少林寺創寺以來，以救急扶危為己任，此事和香油並無半點關係。貧僧呈啟方丈，再答覆莊主便是。」
廉大志插嘴道：「嘿嘿，大師，你若要向方丈呈准，要帶同小娃兒齊上少林，才方便開口。方丈即便不答應，難道趕他下山不成？」
行識低頭沉思：以方丈師叔行事風格，倘若只是片言相求，事情多半不諧，廉大志所言也不無道理。
廉大志的話正合柳閏余心意，見行識兀自猶豫，立刻說道：「廉大夫替小兒療傷之事，歹人尚未得知，只怕大師您一旦離去，他們看出什麼端倪，又生毒計來加害小兒，那時我們真是個呼天不應，叫地不聞了。」
行識見柳閏余說得在理，父親對孩兒的關愛之情又溢於言表，只好點頭答應。
柳閏余見行識答應，把身旁的柳遲拉了過來，捉住柳遲的手搭在行識的手心上，說道：「大師答應帶少爺上少林，總算你們小命可保，你要一路伺候好大師，若能有幸也成為少林弟子固然是福氣，倘若根緣不夠，你亦要事大師如師如父，以報答大師救命之恩。」
旁邊廉大志聞言，心想：好傢夥，這話說得表面是讓柳遲伺候大師報恩，實際是要行識連這小跟班也一起保了。行識答應帶走柳威，你三言兩語倒要拖多一個柳遲，真不愧是生意人。於是嘿嘿笑道：「柳小娃兒，聽好你老爺的話，好生伺候大師。」
行識卻不曾想得複雜，加之本身對柳遲便有好感，握著柳遲手心說到：「小施主，貧僧與你相處這段時間，發現你於佛法根器甚足，倘若得入我少林門下蒙名師點撥，日後定然修為不淺。」
柳遲鬆開手，說道：「謝謝大師，我也喜歡和你一起，只是我已決意留在這裡，陪著老爺和夫人。」
此言一出，眾人都是出乎意料。
柳閏余道：「柳遲，你不陪少爺上少林，留在此處作甚？」
柳遲說得：「老爺，少爺有行識大師和少林眾高僧保護，倒不用擔心。但你和夫人，對我有養育之恩，我要留下伺候你們。況且，王師傅陳師傅和我約好，要回來相見。現在他們下落不明，我不能離開。」
柳閏余忽然大怒道：「我和夫人不需要你來伺候，好生照料少爺，便是你的責任。師傅們回來，我會讓他們上少林看望你。如若你再耍小孩脾氣，我柳家也不願收留你。」
薛青早已在內聽得眾人交談，忽然聽到閏余厲聲責訓柳遲，便走出廳來，只見柳遲雙眼已噙滿淚水，正在那低頭抽泣。於是走到柳遲身邊，搭著柳遲的肩膀，溫言道：「遲兒，莫怪老爺嚴厲，柳家已非比往日，你隨少爺前往少林，或許還能過些開心日子。」
柳遲哭道：「嗚嗚嗚..夫人老爺是不要柳遲了么？」
薛青正想安慰：「不是的…」柳閏余向薛青使了個眼色，薛青便不再說下去了。
柳閏余說道：「你哭也無用，趕快收拾行裝，你若不上少林，便也不要再留在此處。」說罷向行識、廉大志作了一揖，拂袖離去。
柳遲見柳閏余態度決絕，哭得更是大聲，薛青心中不忍，扭頭回到房裡。行識心中惻然，嘴裡只念道：「阿彌陀佛，善哉善哉。」
過得三四天，廉大志診得柳威傷勢已無大礙，也已可下床行走。便和柳閏余商量儘早離去，決定當天晚上二人攜二童趁夜色上路。柳閏余知道此行不便攜帶過多行裝，只好拿出銀票分給眾人，保管夠用。薛青取出一枝長簪，長簪乃玉石所制，中間以金箔鑲接，可以兩頭扭開，各成兩段小玉杵，杵身雕刻四字，甚是精美。一段刻曰「薛氏」，一段刻曰「細黛」。薛青對柳威說：「這是你外公讓名匠打造的玉簪，用來給娘親陪嫁的，細黛是我的小名，現在你將遠行，我把他交付給你，就如娘親便在身旁。」說罷眼淚簌簌而下，一家臨別不舍之情，不必多說。
廉大志在房裡收拾拖當，正閉目養神，忽然枕邊一個聲音：「廉大夫。」廉大志起身一看，原來是柳遲，雙眼已哭到紅腫。便笑道：「小子，眼睛哭得這麼腫，壞人大白天也認不出你。」
柳遲說道：「廉大夫不要笑話我了，我有一事相求。」
廉大志說道：「哦？你應該知道，我替你辦一件事，你也得幫我辦一件事作交換。」
柳遲說道：「這個我知道，只是不知您需要我辦什麼事？」
廉大志說道：「你先說要求我何事？」
柳遲低聲說道，如此這般，廉大志微微點頭，說道：「這事雖也為難，倒是有趣，我去找行識大師商量，倘若大師應允，我答應便是，不過你要記得欠我一個人情。」
柳遲說道：「君子一言，快馬一鞭。」與廉大志擊掌立約。
廉大志便尋行識商議，行識臉有責備之意，說道：「施主這便答應，柳莊主那處如何交代？」
廉大志說道：「柳遲小子所說有理，一切以萬全為上，柳莊主自然能理解，即便要找我交代，我廉某誰也不欠，有什麼好講。」
行識嘆道：「善哉，世間人情如此，唯有看機緣造化了。」
話說當夜，柳宅熄了燭火，在後門為眾人送行，自然依依不捨，叮囑再三。柳威柳遲跪在地上向柳閏余夫婦拜了三拜，便隨行識廉大志二人趁夜色上路了。
自柳威柳遲離開數天，薛青心中始終惦記愛兒，悶悶不樂。柳閏余安慰道：「威兒遲兒上得少林，便已安全，待我遣散了下人們，我與夫人便再無牽挂，任他天塌下來，又有何妨？」
薛青道：「老爺，你心裡可曾有責備過家兄？咱們原本生活安阜，眼下卻家散人離。」
柳閏余笑道：「夫人差矣，薛大哥是你親兄，便是我親兄，況且他為人坦蕩磊落，所做之事於公於國，我心裡是敬佩得很。」
薛青也笑道：「老爺豁達正直，能如此理解，奴家嫁夫如此，雖死何憾？只望威兒遲兒在少林，刻苦修行，將來也可做個有用之人。」
柳閏余道：「希望如此。這些天，光念著照料威兒的傷勢，也無暇和你四處走走。今日我和你出去踏青罷。」
柳閏余攜薛青走到村外，風和日麗，微風細細，二人恍惚把將要面臨的煩惱皆拋諸腦後，過得半日神仙眷侶的夫妻生活。往家裡返程，正要過橋時，又見一堆村民圍在橋頭。
只見人群中又躺著一個莊稼漢模樣的中年人，也是滿臉鮮血，心口衣衫敞開，-一個掌印赫然入眼，只是這個掌印卻不現紫黑色，便和一般掌傷無甚兩樣。柳閏余心裡一慌，只見全叔也在人群之中，便呼全叔，說道：「全叔，這人是何人？何故又躺在這裡。」全叔說道：「我也是剛剛聽聞橋頭有事，才從家中趕來，那發現屍體的村婦說，這人才死不到半個時辰。我正要去找老爺和夫人，你們便來了。」
柳閏余說道：「那可奇了怪了，這人和威兒受傷，和我柳家又有什麼關聯呢？」
全叔拉柳閏余到一邊，低聲說道：「老爺，家中有更奇怪的事情，待你定奪。咱們回家再說。」
柳閏余聞言嚇了一條，也不再理會眼前的屍體，急急和薛青隨全叔返回村裡。
一進家門，薛青一聲驚呼，只見堂內坐著一人背對著大家，邊上站著一個孩童。柳閏餘生怕自己看錯，走近一看，那孩童卻是柳威。
柳閏余又喜又驚，問道：「威兒，你不是隨行識大師上路多天了么？怎麼又回到這裡？」
薛青則上前不由分說，抱緊柳威，哭了起來：「威兒，就你離開這幾天光境，娘親便想得你厲害，真是度日如年，嗚嗚嗚。」
柳威輕輕掙開薛青雙臂，後退一步，說道：「夫人恕罪。」說罷，從自己臉上扯下一副麵皮。柳閏余夫婦一看，眼前的竟是柳遲。
除了坐著的那人，盡皆驚詫，柳閏余怒道：「柳遲你玩什麼把戲，究竟是何緣故，威兒呢？你趕緊說來。」
柳遲跪在地上，誠懇說道：「老爺夫人請恕柳遲任性，且讓我慢慢解釋清楚。」