第9回 掙扎（一）
柳遲說道：「夫人，舅老爺的功夫固然了得，但我也親眼看過這位大叔的功夫，當真駭人，我想大叔和舅老的武功爺應該旗鼓相當。」
壯漢說道：「呸呸呸，你才和他旗鼓相當。這樣，既然他家眷都在，你們代他銷個名，免得老子又浪費精力去找他麻煩。要是你們不肯，我找到他就把他拍個稀巴爛，別說我沒看你們臉面。」
薛青正欲發怒開口，柳閏余急忙制止，說道：「大爺功夫了得，世間難有敵手，我代他銷名便是，免得大爺又跑一趟。」
說罷向薛青使個眼色，又說道：「這位大爺，日後江湖上若再遇上咱薛大哥，方便的話，請照應一下，柳某弟妹二人深感大恩。」說罷，讓千紅取出毛筆，沾點硃砂把薛震的名字劃掉。
壯漢說道：「方不方便，只看大爺我的心情，若我不想照應，便再踩上一腳；若我想照應，那誰也難為不得他半分。」
柳閏余說道：「說的是說的是。」一邊拉薛青的袖子，薛青哼的一聲，還在生氣，不願向壯漢說半句好話。
柳遲說道：「大叔，話說回來，你為何這麼巧又在破廟之中，莫非附近有什麼高人在？」
壯漢說道：「方圓百里，我就是最高，沒有其他高人了。從陳州起，就有一伙人跟著你們，到郾城你們分手后，那伙人又跟你去到蔡口集。豈不知，他大爺我也一直在後面跟著他們。我早就在陳州認出你娃兒模樣，看看你有沒有用心幫我辦事。沒想到你還挺上心，先是尋得一個武功頗高的少林禿驢，後來又引來一幫人。這幫人功夫雖然遠不及我，但明顯個個都練過點拿得出手的活兒。於是我就想把這夥人一網打盡，逐個讓他們認輸。豈知這幫混球連小孩子都欺負，我怕你死了，沒有人幫我的名冊銷名，就伸伸懶腰，替你解決他們。」
柳閏余說道：「這位大爺若不嫌棄寒舍簡陋，便請將就住下，待我們備些好酒好肉來報答你。」
壯漢說道：「虧你喝得下酒吃得下肉，這夥人是三衙派來的，不達目的，難以罷休。我看還會陸續有來。我還是躲在暗處，突然嚇一嚇他們，這樣有趣得多。」
柳閏余也不敢相強，招待了壯漢吃些酒菜，吩咐了眾人由他來去。柳遲把那張人造麵皮又粘回去，問全叔要些麵粉清水敷補半響，又以柳威的模樣出現在大家面前。
柳閏余說道：「遲兒，既然在家就不必扮成威兒模樣了。」
柳遲說道：「還不知道少爺是否已安全到得少林，我求廉大夫教了我一些簡單的修補之術，能瞞多一天是一天。待得柳遲被識破之時，少爺也不會有危險，這才是萬全。」
柳閏余薛青見柳遲如此捨身維護柳威，心下又是感激，又是凄酸。
接下來數天，村裡村外時不時有無名屍體出現，死狀皆是袒露心口，有個大手掌印。柳閏余知道是壯漢所為，也不以為奇。但是意識到這樣的情況相當於向對方挑戰了，對方折損了這些人，報復必然更加猛烈，柳家覆亡的危險越來越近。
一日拂曉，柳閏余被屋外的打鬥聲嘈醒。只聽得屋頂瓦片喀喀作響，時而一聲慘叫，一會又一聲「唉喲」，還有數人叫罵聲不絕於耳。後來全屋人皆已醒來，聚在廳中。千紅緊張到摟住了薛青手臂，柳閏余則握住薛青手掌，輕輕拍打以示安慰。
過了一陣，屋外忽然安靜，一個聲音說道：「前輩，你銷聲匿跡多年，怎地一露臉，便和朝廷作對，
這柳家夫婦，牽涉很大的罪名，朝廷命我好生監視。不料你接連幹掉了我幾個同僚，這讓晚輩很是為難。」
另一個聲音笑到：「嘿嘿，小子，你剛剛說老子這幾年銷聲匿跡，難道你識得老子名堂？」眾人聽出這個便是壯漢的聲音。
那個聲音說道：「上回有幸和前輩交手，對前輩武功很是佩服，回去請教了家師，才知道原來閣下便是威震江湖的『推山塞海』都海山都前輩。」
壯漢說道：「哦？你師傅也算見多識廣了，既知我諢號，還敢和我較勁，你也算條漢子。來來來，報上名來，若我能記得半個字，你也不枉死我掌下。」
那人說道：「回都前輩，晚輩乃藏人，族名多吉，師從『仙音繞指柔』昆岡先生。」
都海山忽然大罵：「昆岡那混鳥是你的師傅？要他滾出來給爺爺叩幾個響頭，老子饒你們龜師徒狗命。」
多吉並不發怒，語氣冷靜說道：「前輩息怒，家師吩咐說，他年輕時與前輩你有些誤會，我輩若在江湖上遇著前輩你，萬萬不能得罪，倘若前輩非要與後輩為難，我們只要遛之大吉，萬不可得罪前輩。」
都海山說道：「你的王八師傅對自己武功倒很自信，老子非要為難你，難道你就能逃出老子手心？」
多吉說道：「若與前輩較量，晚輩自問沒有這個資格，若論避而不戰，我得家師親傳獨門輕功，還是有點兒信心的。」言下之意，自己的輕功在都海山之上，只要自己想逃，都海山是捉不住他。
都海山哪裡受得了這般挑釁，張口怒罵：「什麼羔子獨門輕功，老子就來讓你吃吃苦頭，瞧你個龜孫子還敢託大。」
多吉說道：「且慢，晚輩斗膽與前輩作個賭，我們同時從此處出發，先到得大名府謫仙樓者勝。如果前輩贏了，晚輩聽憑前輩處置；要是晚輩僥倖勝出，請前輩立誓，今後若再遇上晚輩，便自行藏匿，莫要相見。如何？」
都海山笑道：「哈哈哈哈，你龜膽兒真夠肥，老子遇著你還得躲起來？好，老子我與你賭了這把。可以開始了么？」
多吉說道：「都大俠好歹是江湖名宿，按規矩應讓晚輩先行一步：」說罷眾人聽到聲音從頭上瓦頂略過，從近到遠回蕩著多吉的聲音：「我在謫仙樓點好酒菜，恭候前輩大駕，屆時莫要反悔。」然後響了兩下刺耳的尖鳴聲。
又聽得一人越過屋瓦，叫道：「龜孫子爬快一點，老子趕上來捉你去燉湯。」然後屋外寂然一片，顯然二人片刻間已去得遠了。
千紅喜道：「那大叔把壞人們都趕走了，我們是都安全了嗎？」
柳閏余皺眉說道：「情況不妙，夫人你和千紅趕緊收拾細軟，全叔柳遲，你兩隻管帶些值錢的物事，保護夫人上路，柳剛和我拖延一下他們，再和你們會合。」
柳遲奇道：「老爺，我們還能去哪裡呢？壞人不是都走了么？」
柳閏余嘆道：「都大爺中了對方調虎離山之計，他們知道都大爺武功高強，硬來不能得逞，便激都大爺和他打賭。你們想想，彼時他們再來，都大爺遠在大名府，我們可謂呼天不應了。我認為還是不能坐以待斃，且尋大城去報官，起碼還有周旋拖延餘地。」
柳遲這才恍然大悟，大家也無暇擔憂，按柳閏余的吩咐各自收拾。才收拾畢，門外車鳴馬喧，柳閏余打開屋門，出來張望。只見村口好大陣仗：為首一人頭戴風翅盔，身穿窄袖襖，腰裹紅羅包肚，外披兩檔銀甲，座下一匹黑鬃白額駿馬；左右覆甲緋衣武官各四人，皆騎馬匹；身後不知多少官兵，列成長隊，儼如出征，把村子圍得水泄不通。
此時天色已明，村裡許多人家都出門來看，只見為首之人騎著馬循路而來，後面武官拍馬跟上，只留著官兵守在村口。
待人馬走近，柳閏餘一看，暗暗叫苦，卻是那老冤家龐滿。龐滿慢悠悠把馬蹬到柳閏余面前，從衫里取出一卷冊子，高聲道：「敕殿前都指揮使，門下虞侯薛震，疑構通敵，今舉國緝之未得，宜收其家及親屬等圈之，給予養食，待主從疑犯歸案，大理斷判后再議，故茲詔示，想宜知悉。」
柳閏余知龐滿所讀的乃是聖旨，率家人等跪接。龐滿騎在馬上，說道：「柳莊主，此聖旨是宣給我三衙的，不是給你的，你不必接。」說罷張開聖旨在眾人面前展示一遍，收回衫中。說道：「柳莊主，你聽到了，你家舅子薛震涉嫌通敵叛國，刺殺朝廷命官，現在下落不明，朝廷恐你們於此事有所關聯，暗中與疑犯聯絡，所以我奉皇太后詔，丞相丁大人授令，前來收拿你全家回京看管。」
柳閏余站起來，拍拍膝蓋灰塵，淡然說道：「龐大人，我一家數口，罪名坐實與否，全在你一張嘴說，我們一介百姓，於家國大事，未曾過聞，大人為辦好此事，這陣仗也忒也盛大了。」
龐滿冷笑道：「哼，薛震狡猾，柳莊主你又神通廣大，恕我不敢懈怠。我看你們也收拾好了，這就起程吧。」一揚手，身邊數名武官，騎馬過來圍住了柳閏餘一家。
柳閏余回顧家中眾人，說道：「事已至此，我們隨遇而安，見一步走一步是了。」
龐滿說道：「柳莊主當年也如現時這般識時務，恐怕也不至如此狼狽。」說罷一擺手，示意武官們讓路。
薛青知道龐滿對當年受薛震教訓之事銜恨在心，必定從中作梗，趁機公報私仇。正欲發作，柳閏余用手拉住，使個眼色制止，這才作罷，心裡憤恨不已。
一路無言，走到晌午，來到西華驛，龐滿讓人馬暫歇。不久，另一班人馬也來到驛站，為首武官向龐滿殷勤行禮，交談幾句后，那武官領著數人，走到柳閏余面前，說道：「柳閏余，詔令我們穎昌府從現在開始，接管你們一家幾口，知府大人會安排你們生活的住所，定時給予衣食，都跟我走罷。」
柳閏余哼了一聲：「龐大人，何需弄得如此複雜，柳某早有心理準備，乾脆些便是。」
龐滿湊近柳閏余耳邊，輕聲說：「柳莊主，為了你，三衙的同僚死了好幾名，你大爺我也吃了不少苦，只是你的榜眼舅老爺還沒落網，先得讓你們慢慢嘗些滋味，方才解我心頭之恨。」
說罷，那武官招呼隨從，把柳閏余等人的包袱家當搶奪過來，替他們鎖上木枷。
柳剛怒不可遏，跳了起來，從腰間抽出一把短刀，罵道：「龐滿狗賊，你重傷我家少爺，存心害我老爺夫人，我柳剛不能忍你。」，舉刀便要刺向龐滿。
怎知這些個隨從個個身懷武功，幾下便把柳剛制服，龐滿上前一腿踢中柳剛心窩，連環兩掌擊中柳剛頸部，柳剛便垂下頭去。柳家眾人見龐滿突下殺手，又怒又恨，大罵龐滿。龐滿也不理會，說道：「此人無關大局，由他死在荒野便可，手腳利落些。」
於是那班武官驅趕著柳閏余薛青全叔千紅四人往另一條路上走，獨留柳遲在原地。柳遲便要跟上，龐滿一把捉住柳遲，說道：「柳莊主，你家公子中了密宗的波若掌，本想薛震不至於見死不救，定會露面，不曾想他竟絕情如此。嘿嘿，這可是親外甥啊，不過話說回來，柳公子也真是命大，那九面孟婆廉大志用易容術瞞過了我，還是把他救活回來。」
柳閏余咬牙切齒道：「果然是你，連孩童都不放過，就是為了引誘薛兄露面，卑鄙如此，必遭天譴。」
龐滿說道：「令公子受了些皮肉之苦，龐某很是心疼，這便帶他回京好好享受，他若知情識趣，你們父子或許仍有相見之日。」
此刻柳遲仍然是戴著柳威的人造麵皮，龐滿一時也沒察覺，柳閏余心想柳威應該已到少林，便不願柳遲替柳威再受傷害，一時情急，脫口說道：「龐滿，你放開他，他不是威兒，莫要傷害無辜。否則我在此就和你拼了老命。」
柳遲恐怕柳閏余把真相說出，反而節外生枝，倒不如冒充到底，柳威才最安全。於是急忙接話：「爹，威兒不怕，你和娘親好好保重，孩兒且跟這狗賊走一遭，看他能把我怎地？」說罷，一腳蹬在龐滿靴上。
柳遲自小習武，這一腳力度十足，龐滿疼得不輕，罵道：「賊崽子，作死么？」反手一扇，重重打了柳遲一個耳光，打得柳遲眼冒金星、鼻血直流。龐滿手下隨從見長官發怒，趕緊催促道：「帶走帶走，趕快帶走。」於是，兩撥人馬分頭起行，柳閏余薛青都擔憂柳遲安危，卻哪裡反抗得了，只看到柳遲弱小的身影，戴著木枷，跌跌撞撞，越行越遠。