第546章 兩心蟲，潛伏者，深挖問題（5k）

「兩心蟲。」同一時間，城西一家與魚鋪相鄰的宅院內，一名身材中等、頭髮有些花白的男子抬頭望了一會遠方的火光，平民樣式的衣袍下隱約透出鎧甲的森冷光芒，接著轉頭看向坐於他上首的蒙面人：

「事先備下多條錦囊妙計，每一條計策都對應著特定的時間段，而後讓長陵皇宮和這裡的兩心蟲在某個時辰一起死去，根據蟲子之死來發動擬訂的計劃之一，打得楚人措手不及，也真是好手段。」

「可以隔著兩地同生共死的『兩心蟲』，培養起來頗為麻煩，自然得省著點用。」蒙面人點了點頭，伸指彈出一道劍氣，將他身邊琉璃罐中的一條紫色小蟲碾作了血霧：「現在，我們該撤離了。」

「一場大火，引發了那些心中沒底的工坊匠師、楚都權貴們對所謂『新政』的猜疑、恐懼，製造混亂分裂、人人自危之勢，本次任務已是圓滿完成……為此捨棄經營多年的諜網，也是值得的。」

「縱然外表強盛、國力日益增長，可內部隱患叢生、蛀洞無數的楚王朝，究竟還是不如我們大秦的堅韌穩固與布局深遠，所以在接下來的征戰之中，第一個被滅的王朝，便會是楚，而非齊、燕……」

「看似華美的殿宇樓閣，若是在角落裡堆積了太多乾燥的柴火，那麼只需一個火星，就能迅速引燃，燒垮整片用於支撐的樑柱，坍塌已是不可避免……或許用不了多少年，我們便會得到重返此地的機會。」

頭髮花白的男子緩緩起身，抖了抖衣袍，隨著鎧甲葉片相互磨擦的細微聲響傳出，他的身形也迅速拔高，變得極為魁梧雄壯，與先前的普通老者形象判若兩人：

「默默做了十數年埋藏柴火的工作，今朝終究得到了點燃它們的命令，還是有些不敢置信，興奮難抑。不過，沒能與楚王朝那幾名鎮國大將親自交手，探一探他們近些年的修為進展，倒是頗為可惜。」

「你等得已經太久了，嬴摎。」蒙面人輕嘆一聲，聲音里似也帶著幾分感慨。

名為嬴摎的魁梧男子仰天長笑，豪邁的笑聲在附近的空氣中遠遠傳開，又迅速被幽邃的劍意追及、吞沒：

「是啊，太久了！不過，能夠看著那個昔日曾橫掃天下、如今卻腐朽透頂的王朝，在我親手埋下的柴火與火星中化作灰燼，就算再等上十數年，又有何妨？」

言罷，他大步走到院牆旁，雙肩微沉，「轟」的一聲，整個人便撞破厚實的牆壁，消失在了外面的小巷中，連回頭看上一眼都欠奉，無比果決，似是再沒有什麼東西，能牽絆住他的腳步。

蒙面人靜靜地坐在原地，目送著嬴亥離去，又過了好一會，才輕嘆著自言自語道：「腐朽透頂的，又何止是楚王朝？」

他伸手摘下了面上的黑紗，露出一張頗為英俊、只是眼角已帶上些許皺紋的臉龐，以及一雙明亮而深邃的眼睛，裡面似有光芒在閃動，卻又像是籠罩著重重迷霧，教人難以看清。

「只盼『那邊』能懂得你我犧牲的價值，不要辜負才好。」此人喃喃自語，起身走向後院，揮手間，便有數名黑衣人無聲無息地出現，開始收拾細軟、銷毀文書：「傳訊給其他人，依照第二套方案撤離郢都，不得有誤。」

「是！」黑衣人們齊聲應諾，迅速行動起來，沒有半點拖沓。

蒙面人——此刻已摘下面紗的他，目光在四周緩緩掃過，似是要將這座宅院中的每一寸土地、每一磚一瓦都深深印入腦海。這裡承載了他們太多的記憶與心血，如今卻不得不捨棄，心中滋味，自是難以言喻。

他的臉上露出幾分悵惘與遺憾之色，知道自己這次的任務雖然完成得漂亮，但也暴露了不少東西，接下來楚王朝的反撲必然會更加猛烈，心中不禁思緒萬千：

「昔年我為了探查楚國虛實、布局未來，不惜自降身份，潛入郢都，從一介白身起步，費盡心思才爬到如今的『執帛』高位，掌握了許多重要情報，更暗中布下了不少棋子，甚至連『飛天』的圖紙都拿到了手。」

「本以為還能繼續潛伏數年，慢慢將那些棋子逐一激活，發揮更大的作用，深入滲透進數家御造工坊，將『天譴』等先進符器的工藝竊回國內，沒想到今夜一場大火，便讓我十多年的苦心經營付諸東流……」

他搖了搖頭，似是要將這些不愉快的念頭甩出腦海，轉身大步走向後院深處，那裡有一間密室，藏著他們為安全撤離而準備的最後底牌：

「罷了，只要能夠完成『那邊』交予的使命，縱然犧牲再大，也是值得的。更何況，我早已為自己留下了後手，即便撤離郢都，也不意味著一切都要從頭開始——無論楚之北境、南境，皆有許多親秦的地方門閥。」

此刻的郢都城內，不同於這間宅院的井然有序，卻是一片混亂與喧囂。

大火引發的恐慌還未完全平息，街道上到處都是驚慌失措的百姓和匆匆趕往各處救火的兵士，偶爾還能聽到幾聲憤怒的呼喊和兵刃交擊的聲響，顯然是有人趁火打劫、渾水摸魚。

在天養器苑西北方向五六里的一座假山邊，趙青一邊用靈犀玉符接通了正在楚都里搜尋、鎮壓有縱火嫌疑者的范無垢，聽著對方的幾名副將輪流彙報的聲音，一邊審視著她剛抓獲的數位神色慌張的年邁匠師。

「你們之所以配合秦諜與個別叛國權貴『火龍燒倉』的行動，應該不會只是因為工坊內庫存的煉器材料虧空、需要平賬吧？」她目光如炬，盯著面前這幾名被靈氣鎖鏈捆縛、修為盡被封禁的匠師，語氣冷冽如冰：

「火災可沒法焚毀多少金屬，殘留的痕迹完全能夠復原出先前的總量……況且，我也沒說過要追究民間工坊過往的交易問題，並不在意上報將作監的物資數額是否有所隱瞞，畢竟經營不善以至倒閉，那是工坊自己的事。」

「你們究竟是什麼想的？是犯了其他的條例，為了趁亂銷毀別的重要證據？軍方訂單中涉及到的符器質量問題？零件不合格？內部賬目里有通秦的資金往來？還是被人重金收買，裡通外國，想要顛覆社稷，製造混亂？」

隨著趙青一個個問題的拋出，那幾名匠師的臉色變得愈發難看，他們相互對視一眼，皆能看到彼此眼中的惶恐與不安，卻不知對方只是深深望了一眼，便讀取到了相關的記憶。

「只是因為有『可信』之人忽悠你們，聲稱接下來的『新政』將要徹查工坊運作中大大小小的問題，就危急驚慌起來，互相懷疑，怕被清算，所以被輕易煽動、利用，串連著發動了此次事變？」

趙青冷冷地看著他們，開口質詢，心中卻是暗嘆。

雖然早知秦人這些年來在楚境滲透極深，收買了大量高官顯要，掌握了不知多少機密情報，實是難以防備，需得耗費精力慢慢篩查、替換，才能逐漸消除這些矛盾與隱患。

但今日這場大火，連本應專註於技藝、少理世事的匠師，都受到了不小的影響與操控，還是讓她深刻感受到了秦諜的狡詐與難纏，以及他們為達目的不擇手段的行事風格。

鹿山會盟在即，秦都長陵亦正有劍會召開，怎麼看，近期各朝的局勢都應該趨於平穩，這就讓趙青未曾預料到，針對她設法整合組建工坊「聯合體」的新政，居然會發生如此果斷、迅速而猛烈的突發襲擊。

看來，是我低估了先前那幾件大事造成的影響力，期間給元武、鄭袖等人帶來的危機感，秦王朝一方的計謀韜略，以及，並不是只有我手頭上，才有可遠程傳遞消息的工具。

趙青心中暗暗思索，已然有了新的決斷，而她邊上跟隨著的神匠工坊坊主姬天雪，亦是怒不可遏，散發出如山之傾般的磅礴氣勢，向前數步，壓向了那幾名瑟瑟發抖的年邁匠師。

作為大楚王朝資歷最深、地位幾近第一的煉器「聖手」，他見過了太多時代的起伏變遷，親眼目睹了這一代的楚帝從危機中崛起、力挽狂瀾，又因快速衰老而逐漸力不從心，卻從未像今日這般感到屈辱與憤慨。

「一群不成器的東西！老夫平生最恨的就是有人拿煉器之道當作籌碼，去行那等骯髒齷齪的勾當！」姬天雪怒喝一聲，聲如洪鐘，震得那幾名匠師耳中嗡嗡作響，氣血逆行，臉色愈發蒼白：

「陛下與上使提出的那些工坊改革措施，每一條都是為了促進工匠技藝的提升和行業的長遠發展，何曾有過半分迫害之意？」

「若是你們平時便依法度行事、依規矩做工，又何懼徹查？身正不怕影子斜，這道理都不懂嗎？還是說，你們自知平日里便不幹凈，所以聽風就是雨，以為能借著這場混亂遮掩過去？」

他遙遙伸手一握，天空高處瞬間垂落了一條條淺藍色的真元鎖鏈，將這些匠師抓起吊在了半空中，回縮懸在了自己面前，而後一一審視著他們的臉龐，語氣變得愈發嚴厲：

「你們可知，就因為你們的一念之差，這場大火給郢都、給我朝帶來了多大的損失？多少無辜百姓因此受災？多少將士不得不冒險救火、維護秩序，甚至可能因此受傷、犧牲？」

「你們以為自己只是小人物，所作所為無關大局？告訴你們，錯了！大錯特錯！楚國之所以強大，靠的正是每一個楚人的共同努力和堅守。而你們，身為煉器匠師，被評為『名工』、『巧匠』，平日里享受著朝廷和百姓的供養與尊崇，本應為國效力、為民造福，卻因一己之私、一時之懼，做出了這等禍國殃民之事！你們，對得起自己的身份和職責嗎？」

姬一句話，那些匠師的臉色就白上一分，等他說完，幾名匠師已是面如死灰，其中一人更是渾身顫抖，突然痛哭出聲：

「姬坊主，我等知罪！確實是有秦諜暗中散布謠言，說朝廷將要對工坊進行嚴厲整治，我等心中驚慌，又受了他們的蠱惑，這才做出了此等糊塗事啊！」

另一名匠師也顫巍巍地開口：「姬坊主，求您開恩，我等也是一時鬼迷心竅，求您給我一個改過自新的機會！」

「像我們這樣的小角色，天賦與修為不濟，可不比您老的高高在上、穩坐一坊之主、不食人間煙火，隨著年老體衰，技藝下降，再也難以維繫原先的匠師評級，生計所迫，只能想方設法去鑽營取巧，這才有今日之禍啊！」

又一名匠師哀嘆著，滿臉都是代表著悔恨與自責的淚水，不過多半是用真元強行逼出來的：「要是早知道會釀成如此大禍，打死我也不會參與其中！」

「是啊，匠師評級考核愈發嚴格，煉器成功率卻難以提升，材料消耗又大，我們這些人為了保住評級和飯碗，只能是病急亂投醫，想盡辦法去弄虛作假、賄賂上官，甚至不惜損害工坊和朝廷的利益……」

還有一人也帶著哭腔說道。

聽著他們你一言我一語的辯解和哭訴，趙青和姬天雪的臉色愈發沉凝。

跟倒賣材料、賬目虧空的問題相比較起來，匠師評級廣泛弄虛造假，只怕才是此次災禍真正的主因——這背後暴露出來的問題，更加嚴重！

匠師評級造假，「學術腐敗」——沒想到，這種問題居然也出現在了最應講究嚴謹、精益求精的煉器行業中！

而且聽這些犯案匠師的言下之意，這種情況似乎還頗為普遍，已經形成了一個潛規則，甚至是某種意義上的「行業共識」，只有少數與外界隔絕的御造工坊被蒙在鼓裡。

基本上可以肯定，秦人之所以可以或直接或間接地影響、操控多家工坊的大量匠師，正是因為他們深入涉及到了這條造假產業鏈中，拿捏住了不少人的命脈和軟肋。

根據這些人的供述交代，為了在匠師考核時，評上更高的級別，或者維持原先的評級，想方設法偽造明面上自己煉器的成功率，甚至為此多花材料、浪費資源，請人代煉，早已是司空見慣之事。

平日里跟相關的官吏搞好關係，賄賂收買，工坊內部拉幫結派，排擠異己，各種勾心鬥角、蠅營狗苟，亦是屢見不鮮。

畢竟，只要匠師的評級越高、聲望越大，他的產品自然賣得越貴，更加受人追捧，反正大多數買家是沒有能力分辨好壞的，表面上差不多就行，完全可以用「契合度」等託辭忽悠過來。

這就有了巨大的可操作性利潤空間，足以形成品牌效應，彌補上為此所耗費的錢財，以至於讓不少心思活絡的匠師因此賺得盆滿缽滿，名利雙收。

相關的造假作偽手段，幾經迭代升級，也逐漸成為了一門極其複雜高深的技藝，涉及到諸多元氣變幻與符文構造，堪稱開創了一條新的煉器道路。

而工坊所坐擁的匠師實力越「雄厚」，自然也越能得到朝廷和軍方的重視，拿到重點研究項目，優先獲取大量的煉器資源與長期性的符器訂單，有資格招收更多可供壓榨的低級匠師、學徒與幫工。

至於匠師評級考核的日益嚴格，實是相關官員為了博取政績，以及私下謀利的一種手段——想要晉陞評級或者維持原有評級，總得出點「血」吧？

整條利益鏈上的大小蠹蟲，都指望著藉此大撈一筆呢。

更有甚者，靠著服用產自於秦境的一些特殊丹藥，短時間內強行提升技藝，勉強評上高級匠師，而後水平跌落，卻為了維持評級，不得不持續服用丹藥，並向秦人提供機密情報，以換取所需，徹底淪為了敵人的走狗與棋子。

除此之外，也有一些不太「懂行」、不會「來事」的匠師屢遭排擠，難以忍受惡劣的環境，辭職不幹，被秦、齊、燕三朝或地方權貴門閥招攬而去，帶走了不少先進的煉器技藝與經驗。

這般看來，上次楚帝突發奇想，組織開辦的軍用符器公開競標大會，讓軍方符器訂單的選擇與採購放在了明面上，以質量和性價比說話，進行一定程度的市場化，引入競爭機制，反而是在無形之中，打破了某些工坊對朝廷供貨渠道的壟斷，動了許多人的乳酪。

這或許也是此番事變中，有人裡通外國，煽動、串聯大量匠師趁機作亂的一大緣由。

本是創新變革之舉，卻成了引爆諸多問題、讓不少匠師鋌而走險的導火線！

昔年大幽王朝煉器技藝貫絕古今，軍力鼎盛之極，強大修行者無數，隨便拿出一項來，到現在都是傳說級別的存在，結果仍難逃滅亡之禍，由此事而度之，恐怕也是跟其內部腐化脫不了干係。

「真是……烏煙瘴氣，不堪入目！老夫平生所見之齷齪事，加起來也不及這一日所聞！」

聽著這一條條觸目驚心的罪行，一樁樁駭人聽聞的案例被揭露出來，姬天雪怒極反笑，眼中閃爍著寒光：

「我原以為，只有那些朝堂上的政客才會玩弄這些手段，沒想到我們煉器界也淪為了這般模樣！」

他一生浸淫煉器之道，靠著勤學苦練和無數次失敗的積累，才一步步走到今天這個位置，成為了大楚王朝最頂尖的煉器大師之一，名揚天下的煉器行業領軍人物，此刻卻是感到深深的自責和羞愧：

「若非這場大火燒出了這些潛藏的污垢，老夫竟還不知，郢都城內的工坊中，竟藏著如此之多的蠹蟲與敗類！這不僅僅是你們個人的恥辱，更是整個煉器行業的恥辱！是我們這一代匠師的失職和恥辱！」

只見姬天雪痛心疾首地看向那幾名匠師，手掌猛然一握，這些人頓時感覺周身被一股無形的大力緊緊束縛，骨骼都像是要被擠壓得碎裂開來，忍不住發出凄厲的慘叫，而後轉身望向趙青，抱拳道：

「上使，老夫請求，將這些罪大惡極的匠師明正典刑，以儆效尤！同時，徹查郢都乃至全國所有工坊，凡是涉及造假、貪腐、通敵者，一律嚴懲不貸，絕不姑息，還煉器之道一個朗朗乾坤！」

趙青聞言，微微點頭：「姬坊主所言甚是。不過，在徹查與懲處之餘，我們也需要反思和改進現行的匠師評級制度，以及工坊的管理體系，從根本上杜絕這類問題的發生。」

從好的方面來看，既然大楚王朝的工匠體系糜爛到了這等程度，都仍能屢出佳作、成果不菲，那麼經過她的清洗整改，解決了原先的問題，未來必然能釋發出更加強大的煉器實力。

「是！」姬天雪肅然應諾，揮手間便將那幾名匠師的真元封印、經脈摧毀，徹底廢去了他們的修為，又將他們扔給了跟隨在旁的兵士：「將這些罪人帶下去，嚴加看管，等候發落！」

「造假之風盛行，以至於斯，實是令人扼腕嘆息。」處理完這些匠師后，他嘆了口氣，接著詢問：「接下來我們該如何行動？是否要立刻召集城內各大工坊的坊主和資深匠師，共同商議對策？」

趙青點了點頭：「正該如此。不過，在此之前，我還要做另一件事。那些潛伏進來的秦人宗師，可不能就這麼讓他們給走了。」

她抬頭望向遠方天際，那裡隱約可見火光漸漸熄滅，而新的曙光即將初露。

於是，不久前那條將幾乎整個郢都圈入其中、綿延纏繞可達數百里、淺划於地面上的「相思」劍痕，卻逐漸變得輕盈了起來，脫離了大地的沉重引力，開始飄向空中。

一團團雜亂無章的黑線隨風舞動，舒展著持續變化它外表上的形態，正如同人之思維變幻莫測，最終卻停留在了一幅固定的畫面。

下一瞬，一座籠罩住了方圓數里，浩大如山嶽的天地洪爐，在趙青的正上方倏然生成，爐口朝下，內里滿是狂暴飛竄的焰流，恐怖的熾烈渦旋將數之不盡的粉塵、氣霧、殘餘的火光，源源不斷地吞噬而入。

……