楔子 刀王

詩云：

鼉鼓軍纛卷西疆，

夜卧獨醒聞瀾滄。

舟楫無覓襄陽事，

提刀躍馬斬霸王！

關中有刀王，複姓呼延，單名一個豹字，使得一手好刀。刀起出，龍莫敢騰雲過，虎驚懼不出食，端的是猛士膽戰，神鬼色變，一時名噪關中。

刀王佩名刀，乃摯友季平子取西山鳳凰血淬以琅鋼，趁那金烏西墜，玉兔東升時煅了數載而成，逢月夜便自鳴響，取名玉兔。

刀王有子名燚，骨骼精奇，更兼聰慧好學，盡得父親絕學，年少盛名鄉里，燚常得意自喜。季平子嘗告於豹，切不可使子自滿，豹不以為意。

燚方及冠，生的玉樹臨風，面如冠玉，兼有一身絕世刀法，甚得豹心。

光景不久，豹因病卒，生前敗將以治喪為名伺機尋釁，燚取玉兔寶刀數日之間單挑九省綠林，真的如疾風摧枯葉，兜里趁東西，皆拜服於燚，遂聞名關內外，是為刀王。

時光荏苒，風氣更易，時人喜佩劍，皆以為刀粗重不雅，燚自菲薄不已。

中秋將至，關中國主頒發政令，於中秋皇城論劍，頭魁者以公主許之，並領三軍。天下劍客摩拳擦掌，比肩繼踵趕往皇城比劍，皆有喜色。

眼看好日將近，燚心內惴惴不已，欲往皇城與天下英雄仗劍決一雌雄，抱美人統三軍，何其快哉！又奈何自家使刀！

是夜，皓月當空，玉兔於匣中響鳴，燚起往觀之，取刀在手，對月思之良久，拎刀跨馬，絕塵而去。

秋露卧草，微風熏人，季平子草舍中。

季平子：「當真煅劍？」

呼延燚：「當真！」

季平子：「不悔？」

呼延燚：「不悔！」

季平子抬頭看了看頭頂一輪朗月，眼中充盈的血絲比那爐中火還要紅上幾分。

數日劍成，季平子眼神複雜，呼延燚唯有喜色。

中秋至，皇城論劍如火如荼，呼延燚以刀法仗劍，過關斬將，如劈落花，暢快無比。

忽一人懷抱一木劍至，朗眉星目，身形雄奇，玄衣皂鞋，走動如風。至擂台下，對眾人抱拳聲了個大喏，便如燕子般飛身上了台。

呼延燚對來人覷得仔細，深知不是善茬，暗暗運氣於劍，使出呼延家絕傳刀法直取來人。

玄衣人倒不為意，輕移身形，只是讓他幾劍。

呼延燚以為玄衣人無真本事，愈加欺他，揮劍似劈山碎石般砍了下來。

玄衣人使了個鷂子翻身，輕輕躲過來劍，身形未穩間便猛轉身揮劍直下，對著呼延燚一劍封喉，眾皆喝彩，幸而木劍，不然燚命休矣。

玄衣人：「汝怎得以刀法運劍，我乃鳳凰山劍隱，季平子嘗於我山中取鳳凰血煅玉兔一把贈與汝父刀王，汝為一時暢快，煅刀為劍，復以刀法運劍，豈不輸哉！」

話畢，轉身離去，不復迴轉。

呼延燚愣怔良久，忽驚覺，拎刀策馬去尋季平子，奈何草舍已空，唯留書一封：

仰天大笑笑爾曹，

追名逐風易節操。

木劍封喉方知恨，

奈何玉兔不復刀！

燚持書發獃，悲痛不已，方悟真道，遂棄劍於野，跨馬出關。

關中不復有刀王。