第3章 第3章

唐叫抓到約定的五隻D級蟲族已經是一個禮拜之後的事情了。幸虧在配給點被撤銷之前她剛去換過營養液，不然她還真不知道該怎麼熬過這七天。

「拜師禮已經齊活了，你該教我怎麼吃蟲族了吧？」唐叫將五隻蟲子綁成一串，拖到了大鬍子的家門口。

大鬍子男從他那輛廢舊大巴里鑽了出來，看著那堆沾滿了污泥的屍體，皺了一下眉，搓了搓鼻子：「弄得這麼臟，還得洗。你也知道，現在水已經成了邊境的稀有資源了。」

唐叫不以為意，提起一隻蟲腿，啪啦啪啦地在那已經失去生機的肢體上拍打了幾下，上面的泥塊便簌簌地掉了下來：「嗯，你看這樣行不？」

大鬍子聳了聳肩，從唐叫手裡拿過那隻蟲族的屍體，上上下下檢查了一遍：「你的槍法不錯，子彈直接送進了心臟，沒有對可食用部分造成損壞。你知道的，很多獵人喜歡打蟲子的腦門，因為目標比較大，他們一定不知道蟲腦有多好吃。」

唐叫歪了歪頭：「蟲腦？」

大鬍子將手裡的屍體從繩串上解了下來，又將剩下的四條屍體栓在了大巴的後視鏡上，「跟我過來。」

兩個人繞到了大巴的後面，唐叫看到原本用來挂車牌的地方，用磁鐵吸附著各式各樣的小工具。

大鬍子從褲腿里抽出一把摺疊刀，三兩下就把蟲族的六條腿給卸了下來，從傷口處流出來的紫色液體都被裝到了一個小腿那麼高的罐子里，接著將頭和身體進行分離，分離出來的頭部被大鬍子用一根食指長的扁頭棒配合著小刀劃開。

他掀開蟲族的頭蓋，指了指裡面拳頭大的肉色物體，對唐叫說：「這就是蟲子的腦子，塗上醬料，放在火上烤一下，那滋味可真是星際一絕。」說著做了一個舔嘴唇的動作，還發出誇張的哧溜聲。

唐叫咽了一口唾沫，也不知道是在犯饞還是犯噁心。

接著，大鬍子在備好的一堆枯樹枝上點起了火，在火上支起一個鐵架，又在上面疊了一張鐵絲網，然後招了招手，讓唐叫湊近點兒。

「處理腿部的甲殼是關鍵，仔細看著。」他取下另一種細長的尖頭棒，在蟲腿的斷面附近戳了一圈，「這兒，用這根棒子像這樣，就能找到一個比周圍軟的地方，然後插進去——」

說完，他又在蟲腿的另一面做了同樣的事。

接著，大鬍子一手捏住蟲腿的一頭，大拇指和食指向內用力，咔嚓一聲，那甲殼就裂成了兩截。他將甲殼包裹著的蟲肉挑了出來，放到鐵絲網上。

受熱的蟲肉立刻變了顏色，並微微蜷曲了起來，變成了和獵管有點相似的形狀。

大鬍子讓唐叫自己動手試試，她有樣學樣，輕輕鬆鬆就將蟲腿肉從甲殼裡剔了出來，「這很簡單。」

「確實不難。」大鬍子將已經被烤出了油的蟲肉翻了個面。

「那你還收我五隻蟲族？你知道女孩子孤身一人討生活有多不容易嗎？」唐叫把剝出來的肉丟到了鐵絲網上。

「你覺得我不教你，你自己能想到怎麼打開甲殼？」大鬍子拿起一個罐頭，在鐵絲網上晃了晃。

「那是什麼？」

「調味料，就是讓食物變得更美味的東西。被流放的時候偷偷帶出來的。」大鬍子說著，從地上撿了片葉子，包裹住蟲腿肉的一端，將它拿了起來，遞到唐叫手裡。

唐叫自然沒有推辭，毫不客氣地接了過來咬上一口，柔軟的肉質瞬間被她的牙齒碾碎，迸發出鮮香的汁水。比上次那截觸角好吃。

……

上完料理課，唐叫心滿意足地回了家。五隻D級蟲族的學費，聽起來有些昂貴，但實際上她已經感受到這是一門多麼划算的交易了。

怎麼打開蟲腿的甲殼，怎麼摘除身體里不能食用的部分，怎麼烹飪蟲腦，怎麼利用蟲血製作飲料……知道了這些，她今後就不用為食物發愁了。她甚至對這些技術有種相見恨晚的感覺，畢竟蟲肉確實比營養液好吃多了。

回到家，蜷在狗窩裡睡覺的小黑立刻蹦躂了起來。唐叫從兜里掏出一截甲殼丟給它，它動作敏捷地跳起來接住，還不等唐叫看清它究竟有沒有張嘴，那甲殼就已經消失在了它的那一團黑色絨毛之中。

唐叫撲到了床上，拉起被子。雖然天色還早，不過她已經準備開始睡她的節能覺了。

下巴附近有點發癢，她伸手摸了一下，小黑不知道什麼時候跟著她上了床，她將小黑捏在手裡，一邊輕輕揉著它的腦袋，一邊放任意識逐漸渙散。

第二天，她是在一陣咿唔咿唔的叫聲中醒來的。那是一種她從來沒有聽到過的聲音。

唐叫從床上坐了起來，發現聲音的源頭是自己的手。

準確來說，是被她握在手裡的小黑。

這一個星期以來，小黑已經比剛見面時長大了不少，有兩隻手抱拳那麼大，身下的白色觸手也逐漸變長，身體兩側長出了兩個突起——唐叫認為這兩個突起以後可能會發育成手之類的器官。這些變化都很細微，往往是在不知不覺中發生的。

而現在，小黑的形狀相比起之前，或者說昨天，有了明顯的變化。它開始變得有些上小下大，原本呈現球形的身體看上去正在像錐形轉變。