第7章 第7章

自從小廢屋的家務事被艾德修接管了以後，唐叫家的用水量一下子提升了不少，上次降雨時接的水沒幾天功夫被艾德修用來清洗衣物和清潔身體給用得差不多了。

起初唐叫並不同意削減小黑的飲水量，但小黑似乎是不希望自己的飼主和她的「朋友」產生矛盾，自願地減少了喝水的頻度和用量，具體表現為即使唐叫把它放到水盆里半天，水盆的水位也不會下降。

也不知是小黑本身只能長這麼大，還是因為缺水的關係，在它腦袋上的小樹林夠到唐叫大腿之後，它的體型就不再變化了。

剛撿到小黑的時候，唐叫還覺得它與大黑有幾分相似，然而如今已經完全失去了小時候的那種面影。

它用被艾德修稱為氣根的白色觸鬚走路，而身側的兩個突出來的結構就成了它的手，它腦袋上的枝葉日益茂密，讓唐叫覺得自己屋裡的空氣都比過去清新了不少。

艾德修說它如果沒有那一頭枝葉的話，看上去就像是一種叫做企鵝的古老生物。他還在紙上描繪了企鵝的形象，唐叫看了之後，表示無法苟同，並指出小黑長著企鵝並不具備的觸鬚，而且它的「手」看上去也比企鵝要靈巧很多，以後說不定還能幫助艾德修分擔家務。

而艾德修則表示自己並不期待那樣的幫助。

不過兩人並沒有因為這方面的意見不合產生爭執。

大概是因為是不是就會發作的口吃毛病，艾德修並不喜歡和人爭論，而唐叫早就已經習慣了幾個禮拜都不和活人對話的生活，因此不擅長發表長篇大論。

兩個人因此能夠和諧地生活在同一個屋檐下。

這一天，唐叫例行公事地帶著她的獵管出門捕食。身後跟著一個滿腦袋樹葉的小跟班。

最近小黑變得特別活潑好動，每次唐叫出門，它都撒潑耍賴地要跟著去。一開始，唐叫怕它和大黑一樣被蟲族叼走，一直嚴詞拒絕，但艾德修說小黑的生理特徵更偏向於植物，而蟲族對植物沒什麼興趣，唐叫這才嘗試著帶小黑一起打獵。

每當唐叫看到小黑在邊境森林裡歡快地蹦躂的時候，她都相當懷疑艾德修對它屬性判定的準確性。

進入森林之後，唐叫按照慣例，還是先檢查陷阱是否有收穫，沒想到找到的第一個蟲夾就捉到了獵物。

這種蟲夾是經過艾德修改造的新型陷阱，比她之前用的假石頭更加隱蔽，觸發后的捕捉動作也更加迅速，似乎用上了相當巧妙的物理學知識。

當唐叫疑惑於艾德修居然還精通物理學時，他倒是很謙虛地搖搖頭說那不過是機甲工程學的前置課。

經過一段時間的試用，唐叫已經嘗到了這種新型蟲夾的甜頭，她讓艾德修做了六個，替換掉了原先的假石頭陷阱，幾乎每次檢查都至少能收穫一隻蟲族。於是就造就了她現在耗能越來越少，但食物卻越來越充足的局面。

艾德修說，這種陷阱其實還有很大的改良空間，當唐叫問他為什麼不直接作出改良版時，他說蟲族也具有學習能力，而且有群體記憶共享的特性，一旦被同一種陷阱捕獲超過一定次數，它們就會吸取教訓，漸漸獲得識別並避開陷阱的能力，等到那個時候再進行改良，可以節省很多材料。

唐叫一想，確實是這樣，她爸教給她的假石頭陷阱就已經不好使了。

唐叫拔出隨身的匕首，對著那隻被牢牢固定在蟲夾上的D級蟲族的心臟位置猛地一捅，那蟲族的身體立刻一僵，然後對天狂舞的腿一點點軟了下來，這就是死透了。

她將核心從心室中挖出來，用手抹了抹，放進自己的口袋，左手提著蟲族的屍體，右手將一截繩子套在蟲族的頭上，再將繩子往肩上一扛，那蟲族的屍體便晃悠悠地在她的屁股附近搖蕩。從被開了洞的胸腔淌出來的血流了唐叫一褲腿，但她絲毫不介意的樣子。

唐叫轉過頭，招呼了一聲還在附近東看西看的小黑，便向下一個陷阱點走去。

剩下的五個陷阱都還沒有收穫，不過由於未來幾頓的主食已經有了著落，所以她並不顯得失落，將有些鬆散的繩套又拉緊了些，免得讓背上的獵物脫落。

「小黑，回家！」她沖著小黑一揮手。