第一章 進京
「夕陽無限好，只是近黃昏。」落日餘輝，映紅了江水，一片片楓葉靜靜地躺在溪流上，水葉一色。
「楓兒，要是進京趕沒能成功，莫急，我與你父在此等你回來。」自天下易主后，前皇三年暴政，民不聊生，戰火連綿不斷。百姓處於水深火熱之中，朝廷腐敗，宦官當政，前皇整日酒肉為食，歌舞相伴，有才之士儘是被埋沒於鄉野之間。其父江基，在進京趕考中慘遭陷害，本已金榜題名，一夜之間身敗名裂。
「楓兒，為父知你寒窗苦讀數十載春秋，滿腹經綸。又自幼習武，文武雙全。但是切記，人外有人，天外有天，一山更比一山高。不可張揚恣意，著眼長遠，大局為重。」江基鄭重的告訴江楓，眼中儘是不舍之意。離別之情一言難盡。
「爹，放心吧。前皇暴政的時代已經過去。如今的皇帝已當政十年，幹嘛非要惦記前皇的那些瑣事呢？再者說，您被污衊陷害是又不是前皇當政。現如今，百姓的生活正在慢慢變好，皇上的聲望也越來越高。爹，娘，孩兒走了。」
江楓背負著行囊，在這一葉扁舟之上向父母招手。「此地一為別，孤蓬萬里征。浮雲遊子意，落日故人情。」江基語云。「哥哥，再見！你要快點回來哦。」江楓五歲的弟弟江子闌也是向江楓說著離別之語。江基，安芷和江子闌在岸邊不斷揮手。
江楓的身影在岸邊人眼中慢慢縮小，安芷眼中的淚水，順著臉頰流淌下去。「江基，難道真的不告訴他真相嗎？讓他進京面聖。」安芷向江基說。「哭什麼呢？孩子進京趕考，說不定能金榜題名，奪得桂冠呢？這種事兒怎麼能哭呢？」而對於安芷所說的真相，江基則是選擇性的聽不見。安芷把頭埋進江基懷裡，江子闌看著爹娘。一言不發。江基的眼中泛著淚花，在陽的映襯下，折射出江水的顏色。
小舟漸行漸遠，漸行漸遠。難道江楓不知道安芷所說的真相是什麼嗎？江楓現在只是很疑惑，為什麼哪怕他要進京。他們還是不肯親口告訴自己事情的始末。紙終究包不住火，再大的秘密，也會有世人知道的一天？早在他們的一次深夜談話中，被睡不著的江楓偷聽過了。還是說，你們認為我是真的傻，明明我們在京城生活的好好的。夜裡，為何我們會來到這裡。
當年，我已記事啊！雖說我當時只知道我們搬來這裡，並不知道為什麼？但現在我知事情始末。
「公子，今日我們就在這裡歇息吧。」撐船的船夫向江楓問道。江楓不動聲色的回答「好」。雖然說江楓的語氣不大好。但是船夫還是繼續問道。「還不知公子該如何稱呼？」「清煜楓」江楓隨口起了個化名告訴了船夫。
「公子即是進京趕考，待明日正午即可到達齊州，到時，公子便要走路程到達京城--天都了」。「多謝師傅提醒，師傅還是快些收拾好東西，早些去休息吧。」江楓面對船夫的話，也是恭敬的回答到。只見船夫在小舟上收拾著各種東西。「哈哈哈，你小子是不是嫌我絮絮叨叨？以前啊，她也是這樣的，不過現在再聽不到她的聲音了，造物弄人啊。」此時的明月剛升起不久。滿天的繁星還沒來得及全部升起。
以前，待一天繁忙的工作結束后，回到府邸，她也是希望我早早休息，但每一次，她都會聽我訴說我的疲倦和辛勞。傾聽著我的一天發生的事。有些時候，她應該也挺煩我的吧。有時，我近乎睜不開眼了。她還在微弱的燭光里一針一線密密麻麻的紡織著。「曾經，我不喜歡穿她紡織的衣服。現如今，我知道也穿不到她紡織的衣服了。」船夫向江楓說著，默默的抹去自己眼邊的淚。「許是婆婆念你工作了一天疲憊無比，望你早些休息，次日有一個好的精神吧。」江楓似乎是安慰。船夫看了眼江楓，沒有說什麼。不一會兒船夫收拾好了船上的東西，和江楓一起步入客棧。江楓躺在床上翻來覆去睡不著覺。江楓起身下床。此時夜半三更，江楓隨手撿起一根細長的木棍。一招一式的比劃著劍術，而這些都被船夫看在眼裡。船夫看著江楓比試的劍招，眼神似乎是回憶起了以往的事情，看著江楓的背影發獃。「沒想到清公子還精通劍術呢。但我觀看你的劍術似乎有點生疏，華麗而無聲勢。」江楓也是拿著木棍站好。「師傅，怎麼醒了？莫非是我的聲音太大驚擾到了您？」江楓向船夫說到「你碰過劍嗎？」船夫隨口的一句問話。他看著江風的握劍姿勢。船夫並沒有回答江楓的問題，而是問出了一句。船夫盯著江楓看。江楓也有些不知所措。自己該如何說呢？「我哪摸過劍，只不過家父傳了套件法。我比劃著練而已。倒是與父親相差甚多。」江楓回答著船夫，見到船夫向他走來。要拿手中的小木棍。江楓也是雙手奉上。同一種劍法，在船夫的手中虎虎生威，如同蛟龍入海，大展神通，他這一試，江楓很疑惑為什麼船夫會他江家祖傳的劍法，船夫停下來時看著江楓的眼神有一種道不明的情愫。
船夫返回岸邊，在小舟上取出了一把配劍。通體金色，沒有一絲的灰塵。「此劍名曰『兼祁』隨我兵戈戎馬數十載今日送你。」「你我不過萍水相逢。我萬萬不能接受如此重禮。」江楓婉言相拒。「拿著吧，就當是再見故人。」江楓不好再拒只得收下。他不知道為什麼，船夫會送給他一把劍。也不知道船夫和他們家族有什麼關係？但是，至少他知道不會是仇人。
接下來，船夫手把手教江楓練習劍法。一夜下來，江楓很有長進。但是天亮了，該起途了。
－－－－－－題外話－－－－－－
這本書肯定不會像以前一樣。寫好了又刪。祝新出書發布大吉大利！這一次要堅持下去。加油！