第三章：連環殺人案
「許兄果然藝高人膽大，我以為汝只好男風，卻不曾料到竟然連屍體也……」
只見陳一兵幾個縱身從高牆躍下，恰好得見許劍平雙腿跪於孕婦跟前，掀起孕婦的衣物，且雙手正在胸前不停抽搐。從身後望去，難免不讓人妄想。
許劍平不明其意，轉過身來，那雙天真無邪的雙眼直勾勾的望著陳一兵，手中的六寸短刀刀尖處正
「滴答、滴答」
「啊」
在這寂靜的巷子內，滿地的屍首跟前，一個手持滴血短刀之人竟痴痴的望著你，許是陳一兵這膽大之人也不由得驚嚇一跳,「汝、汝，汝於何」。
許劍平側過身去，從木匣子內取出一塊白綾，說是白綾，那也只是名稱而已，在長年累月的積攢下，白綾已然成了紅綾。將手中短刀正反擦拭乾凈，收回至木匣內。「未出世的嬰兒冤死後，怨氣很重，他們無法投胎轉世，也無所去處，是以適才吾以刀破之，放其生靈，也算為人為己消除業障」。
「汝不是仵作嘛，怎得似個妖道樣」陳一兵壓了壓心中懼意，嘴裡嘀嘀咕咕的。
「師傅說了，仵作之責，除卻幫助死者沉冤得雪，覓得真兇外，亦需安撫其亡靈，助其投胎轉世。」許劍平說到這，不由得想起那張滿是褶子的老臉。
正說著，錢捕頭從巷子口跑了進來，興許是真的太過肥胖，此刻已然氣喘吁吁，鋥亮的腦殼上竟冒著熱氣。「相距甚遠，未能追上」
許劍平沒有說話，只是淡淡的看了眼那臃腫的肚腩，不由的懷疑，若是少個百來斤，興許就追上了。
「這裡如何」陳一兵見錢老大來了，趕忙詢問錢老大意見。
「汝去通知衙役過來，將屍體弄回衙門，某與許仵作去太守府，太守估摸等急了」錢捕頭雖然人看起來肥頭豬腦，安排其事來還是四平八當。
太守府內。
劉景瑞年過不惑，生的文質儒雅，如今已然是荊州太守，此次任職期滿后，本欲調往京都任職。不曾想城內竟發生如此奇案。
「屬下見過太守大人」。
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「江陵仵作許劍平見過太守大人」。
錢捕頭帶著許劍平來到太守府內廳，此刻太守李景瑞正翻看著手中的案情牘，「嗯，怎地這麼晚才來。」
錢捕頭看了看身旁的許劍平，「來的路上遇到一起兇殺案，耽擱了時辰」。
李太守聽后眉頭緊皺，「可是跟之前一樣」。
「非也，此案有屍體，死者多達八人之多，暫時未知其緣由，帶明日勘察后，屬下再來彙報」錢捕頭伸手擦了擦額頭。
「汝就是許劍平」。
「某正是」。
「看看這個，既然吾弟舉薦汝來，想必有些手段，日後便跟著錢捕頭行事。」李景瑞雖然未對其抱有多大的期許，但目前也只能死馬當活馬醫，說罷，將手中之物丟與許劍平。
「屬下得令」許劍平接過案情牘，並未當場翻看，將其放入懷中，與錢捕頭一道，拱手施禮后，退出太守府。
衙門內。
錢捕頭向許劍平簡述了此樁連環命案。
從開年至今，短短三月時許，城內已然發生四起詭異案件，死亡方式及其詭異。死者皆是體內著火由內至外燒成灰燼，然死者身旁之物並未燃燒，火焰燒至皮膚后便自動熄滅了。命案伊始之初，大家都以為只是家裡起火燒死的，所以並未報官。
待到前幾日，醉仙樓酒肆內，眾目睽睽之下，何平叔被自身體內火焰活活少死。至此城中傳聞這是鬼神作怪，說的是年前太守府拆除城南的法華寺后，菩薩便不再庇護荊州，致使鬼怪橫行，這雖然是背後有心人的陰謀論，但隨著案件的接連發生，現在鬼神之說已然深入人心。
以至於城內百姓夜間都不曾出門，深怕自己遭到詛咒，是以平日里繁華熱鬧的朱雀街道，今夜才會如此的凄涼。
「鬼神殺人嗎？」許劍平終日與死人為伍，顯然是不信的，如若要殺，恐怕第一個死的即是自己。尋常人畏怕鬼神，須不知有時候人心比鬼神更是可怕。
對於仵作而言，所有破案的關鍵線索皆在屍體上，人或許會說謊，但屍體卻不會。
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「讓一讓、讓一讓」
只見幾名衙役用手中抹布搓了搓手，置於肩上，相互之間嘀咕著，
「大晚上的，死這麼多人，不讓人睡的舒坦」
「可不是嗎？你說這一家人也甚是可憐，唉」
「莫要說這些，不吉利，待會去煙雨樓凈凈身子？」
「同去，同去」。陳一兵聽到后連忙跑出來，樂呵樂呵的插了一腳，未了還向錢捕頭等二人發起了邀請。
「滾一邊去，今個許仵作趕了一天的路，讓其好生休息」錢捕頭沒好趣的踢了陳一兵一腳。
顯然這幾位便是適才將屍體運回來的衙役。
「今個夜已深，好生休息，明日前來討論案情」錢捕頭帶著許劍平來到衙門後院一廂房，指了指：「汝先暫住在此，明日見」。
許劍平推開房門，這是一間不大也不小的普通廂房，雖然普通，但很是素凈，顯然之前有人打掃過。看不三粗的錢捕頭竟然還是個心思縝密之人。
許劍平放置好自己的行李物件，拿出木匣子，打開后從內取出「浩然正氣」，這是師傅留與自己的。這三年來，許劍平每日入睡時都會按照書內所言，吸氣，吐氣。雖然內里並無任何武功招式，但與許劍平而言，這已是其唯一接觸到的「修鍊秘籍」。
「吸氣」
「吐氣」
夜半時分，許劍平終是睡下了，窗外弦月如勾，夏蟲脆鳴，幾許繁星陪伴閃爍著冷月，淡淡的清風拂過，捲起絲絲往事。
渾然不知一道虛影從床上升起，泛著點點星光，兀的一聲化為一股浩然正氣從許劍平眉頭鑽入。
湘水河畔，高牆宅院內。
「大哥，任務已完成，嚴家皆已」一位頭戴斗笠之人雙手在脖頸處比劃了下手勢。
「嗯，辛苦了，帶兄弟們去開心開心」說罷，內里之人丟出一荷包，內里裝滿了銀子。
「多謝大哥」。
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（本章完）