第16章 深夜偷襲

又過得兩日，各處來報，均無消息。第三日上，全端胡沖忽然來見，步履匆匆，誠惶誠恐。

周魴急忙起身上前，那全端報奏道：「報於大人得知，大事不好！」

周魴心頭一沉，還以為周楚出事，喉頭更咽道：「怎樣……是楚兒有消息嗎？」

卻聽全端道：「周楚兄弟還沒有消息，大伙兒還在查找。只是……錢塘惡霸漁霸天……彭式於今日聚眾造反，說您百般不是，說是您……逼他造反……他才不得不反。聽說他現在已然開始攻城奪縣，來勢洶洶，揚言要……殺將過來！請大人定奪。」

周魴大驚：「這真是多事之秋！且……把楚兒的事放一放。傳令各處嚴陣以待，另請小將軍全端領人速向吳侯上報，肯請恩旨，剿滅賊寇！」

全端知軍情緊急忙領命而去，見周魴調派自己，甚是高興。原來全端是奮威校尉之子，奮威校尉全琮想要磨練於他，便讓他來到周魴軍中歷練，在此恰好與建武中郞將胡綜之子及周楚相遇。此時在軍中隨周魴學藝，向來無事，今天聽說彭賊造反，可去面見吳王，自然高興。

周魴又向胡沖道：「賢侄，你和楚兒最是相得。你和那彭綺也有數面之緣，且去鄱陽湖畔與那彭綺見面，假作請他打探楚兒下落，一面監督彭綺，穩住彭綺。必要時傳我之令，讓他負責鄱陽湖南岸三村五寨地方事務，以安其心。他和彭式同為山越兄弟，不可令他造反響應彭式，如果他響應彭式，我們腹背受敵，就會十分被動。」

胡沖叉手得令：「當此緊急關頭我自然心竭力。大人放寬心，料他也不敢反。他在鄱陽湖根基不穩，羽翼未豐，他要是作亂，那是自尋死路。況且我父親大人的解煩兵便在左近，他更是不敢亂動。」

周魴道：「還是小心為妙。若有緊急情況可向胡綜大人請示。」當即調撥五十人與胡沖而去。

兵燹戰亂，百姓最為害怕。兩日之間，百姓已然知道那漁霸天彭式造反之事，城內一時間亂作一團。周魴與眾地方官員分頭撫慰不提，一面叫得力幹將丁離孟毅加緊徵招青年入伍，加以訓練。

到得第五日上，忽有軍報如飛而至。卻是吳侯傳來令旨，封賞周魴，實授為錢塘侯相，克日上任，負責引兵剿滅賊帥彭式，不得延誤，並特別交待軍務事宜，可與中郞將胡綜協商，可以調度部分鄱陽湖水軍，前往平叛。

周魴教水軍士官丁離出面前往胡綜處借調水軍，一面下令胡沖會合全端，共同監督彭綺，若不得已，或可刺殺掉彭綺。

周魴不敢怠慢，引兩千步軍立即開拔，當先而行。那丁離將借得的一千水軍隨後沿水路奔錢塘郡而來。第四日上，周魴三軍已然到了錢塘郡外二十里處，只有水軍因船行較慢，又因從錢塘水道繞了過來，因此仍在路上。

前軍探馬來報：「敵寇於兩日前已經攻下了縣城，現在蟻聚萬餘民眾以逸待勞。請候相定奪。」周魴略一沉吟：「再探！」

周魴令人安營紮寨，便即升帳道：「我軍遠來，軍馬疲憊。那彭式所聚之眾已有萬餘眾，氣勢甚盛。這些賊眾多是奸狡之輩，今夜必會趁我軍遠勞辛苦，夜襲營寨。各寨軍兵，飽食之後，分半數在寨前左右林邊設伏，由孟毅常勝兩位指揮，以兩二聲炮響為號，衝出殺敵；餘人帳內守候，身不卸甲，手不離兵。務必打他個措手不及。待小勝之後，再與列位慶功。」眾將踴躍，摩拳擦掌。於是，周魴調兵遣將，布置停當，只待敵人到來。

夜半三更，東風獵獵，更無半點月色。軍營外燈盞昏黃，搖搖晃晃，只有一隻最亮燈籠掛在中軍大帳之外，兩名把守士兵早已靠著柵邊木樁睡著。

遠處，一隊賊兵悄悄掩到，自寨后奔入營盤，忽聽「撲通」「撲通」……數名士兵跌入陷阱，另有一些士兵闖入大帳，只見中軍一員大將頂盔貫甲，手按劍柄，不是周魴又是誰來？

但見周魴嘿嘿冷笑，將那手中一枝穿雲箭望著帳外射去，正中那盞掛得最高最亮的燈籠射落，口中立時大喝：「動手！」立時，帳外一聲號炮，各處湧出許多手持刀兵的官軍。

眾賊見勢不好，盡都怪叫。一個賊人叫道：「不好，中計啦！錢將軍，快退！」便有人掉頭往回奔出。

領頭將軍錢不敗微微冷笑，彎弓搭箭，射向周魴。周魴提劍一撥，將那箭磕飛，隨即騰身一躍，已到了賊將面前，手起一劍，直刺敵胸，那賊將揮刀擋格，卻擋了個空，忽覺肩頭劇痛，原來周魴變招奇速，中途變招，已然刺中那賊將肩頭。賊將見不是路，慌忙勒馬後退向帳外就闖。

周魴哪容那將脫身，雙足一躍，已至敵將馬前，刷刷刷三劍疾攻而上。那賊將肩頭受傷汩汩流血，單手禦敵，勉強擋開兩劍，眼見第三劍又疾又狠，刺向胸前，再躲不開，不由魂飛魄喪。

猛聽見霹靂般一聲響，一道人影自人群中疾撲而來，手中一枝長槍帶著嘯聲攻向周魴后心，周魴喝道：「來得好！」疾收回手中長劍，反身劈向長槍，槍劍相碰，黑夜中閃起一溜兒火花，二人均是手上一震。各收兵器，回頭戰到一處。周魴打量來人，身長腰圓，頭頂光亮，卻是個胖大和尚。

周魴與那和尚交手數合，愈戰愈驚。那和尚膂力奇大，槍法精絕，把那長槍時而當鐵鞭用，時而當作棍使，時而不停攢刺，變化難測。周魴以一敵二，手腳漸漸忙亂。那和尚看準時機，趁周魴躲避賊將刺來的一劍，長槍忽地貫頂而下，周魴匆忙舉劍上撩，只聽「當」一聲響，手上一麻，長劍已經被擊落在地。

那和尚大笑道：「周魴，拿命來！」欺身而上。周魴不由暗叫:我命休矣！

豈料，那黑胖和尚忽然「呀」地一聲怪叫，跳將開去，一隻耳朵上血水長流，原來千鈞一髮之際，一矢如電，飛射而來。那和尚緊急之際，側頭閃避開去，不想那箭羽卻刮傷耳朵，雖然留得性命，那耳朵卻掉了半截。

周魴睜眼看時，只見那和尚已經和一人戰在一處。細看時，那人不是周楚又能是誰？不由大喜！此時，周楚年歲雖幼，身手卻十分靈活，手中一支黑不溜秋的鋼鐧使得呼呼風響，每一鐧擊出，那和尚便後退半步，連擊五鐧，和尚已經退三步。

周魴歡喜叫道：「楚兒！」喉頭之間已然更咽。周魴撿起長劍，連向那賊將攻上兩劍，那賊不敢戀戰，跳出營帳便逃。周魴並不追擊，上前雙戰那和尚。那和尚見不是路，叫道：「兩個打一個，好不要臉！」縱身跳出帳外，向夜色中奔逃。

周魴父子重又相逢，幾疑是夢中相見，眼淚急涌。

周魴道：「楚兒，你還好吧！」

周楚也是眼眶濕潤，叫聲：「爹爹，孩兒差點見不到你！」

忽地轉身便走，道：「我去追那和尚！」縱身追出。

周魴道：「不追也罷！」周楚卻已經去得遠了。

周魴提劍追出帳外，早已不見周楚及那和尚身影。但見賊眾正護著那名負傷的賊將苦戰，便教弓弩手射箭，那箭一排一排不斷射出，敵兵紛紛倒下，四處奔逃。數十名賊兵護著那賊摸黑而走，漸逃漸遠，眼見官軍跟蹤追擊漸緩，賊將心中大喜，自以為逃出生天，全都鬆了一口氣。

忽聽得又是數聲號炮。樹林之後一排排箭羽射來，喊殺聲震天般響起來。那賊眾立即亂了陣腳，奪路而逃。林后殺出一支隊伍，卻是那孟毅、丁離隱藏在樹林之後，眼見敵兵後撤，正自不耐，聽得第二聲炮響，立即帶兵從林後攻擊。

那賊兵首尾不能相顧，自相踐踏，死傷累累。這一戰殺至天明，方始脫身。那賊兵清點人馬，可憐三千軍馬，只剩幾百人而已，其餘或是戰死，或是逃亡失散。

周魴及孟毅、丁離收繳戰利品，犒賞三軍，歡暢盡興。諸將紛紛稱賀周侯相，大讚其用兵如神。

眾人正暢飲間，小校來報，周楚少爺返回營帳。

眾人大喜，迎候出外，將他擁入帳中，敬之如神，紛紛勸酒。

眾人問及當日湖上遇險之事，周楚笑而不答，及至說到剛才戰況，周楚也自歡喜，道：「賊首彭式今遣先鋒錢不敗，夜襲官軍。我知曉消息，便疾趕過來。哪知我爹爹料事如神，早有安排，擊破賊軍。那半路上殺出個覺相和尚，他是山越董嗣之弟，一身武功十分剛猛，今日勝他不得，竟教他逃走。現在已經為賊人接應而去。不能生擒，實在遺憾。」

周魴笑道：「楚兒不必煩惱，賊寇伏誅，那是遲早的事。昨夜之戰已然大顯我軍神威，令賊人喪膽。只待各路軍馬到齊，剿滅彭式指日可待。」

眾人立時歡呼不已。