四回 一顆頭顱

次日，河內城萬里晴空，雖有炎熱，但好在有風，整體感覺乾乾爽爽的。

墨幸泉從午睡中緩緩醒來，躺坐在通風良好的側卧床上舒適地伸展身體，稍微有些倦意。兒子暫時離家的書信被他攥在手裡面，已經褶皺。

「也不知道楚兒怎麼樣了……」

自打兒子離家的半個月的時間裡面，這已經是他第七十三遍想這個問題，起床要想、吃飯要想、睡覺要想，每天如此。妻子病逝后，兒子成了墨幸泉剩餘人生中的唯一牽挂。

床邊，管家畢恭畢敬地恭候著，輕聲細語地地想安慰一下主子。

「少爺雖然貪玩，但腦子是聰明伶俐的，遇上事情一定會有解決方法的……」

不等說完，墨幸泉按捺不住心思，起身後一路快步行至兒子的卧房門前，本打算隨便看看逛逛以解相思。誰知剛一推門，房內灰頭土臉的墨容楚當場呆住，身上破破爛爛，蓬頭垢面的，不知道的還以為是哪裡來的落魄小偷。

父子二人大眼瞪小眼，氣氛頗為尷尬。

「爹，我回來了。嘿嘿嘿……」

顫抖的嗓音溢出喉嚨，墨容楚臉上擠出勉強笑容想要打破尷尬的氛圍，雖然弧度都快咧到耳根子去了，卻掀不起父親心中半分漣漪。

內心閃過瞬間的欣慰，墨幸泉臉色迅速沉下，二話不說便將手中摺扇丟去。摺扇上貼著檳榔葉，金邊鑲圈，一看便知價值不菲。僅此一物，就不難猜出墨府的家底殷實。

不管怎麼說，也是背靠宋迎初的人。

「你還知道回來啊！」

做兒子的深知自個兒理虧，遂沒有和父親爭論，只是蜷著身子任由打罵。

說是「打罵」，其實根本沒用上什麼勁兒，做做樣子而已，才幾下，墨幸泉就停了手，顫抖著雙唇道出一句：「吃飯了沒？」

……

「你在外面幹了什麼？怎麼混成了這個樣子？」

兒子那一雙烏漆嘛黑的手被父親不悅地盯看著，他似乎消瘦不少。手指上沒什麼肉，輕輕一撫便能清楚感受到僵硬的骨頭。

墨容楚沒什麼心思搭理，一整桌的食物佔據了他的雙眼，管他涼得熱得、是葷是素，只要能吃，便迫不及待地往嘴裡送，「飢腸轆轆」也不過如此。

「快，再去搞條魚來！」

「是！」

管家可不敢怠慢，答應得急急忙忙，一路快走，直奔廚房。

「太好吃了！爹，你是不知道，這段時間我就沒怎麼正經吃過飯！」

父親沒作答，沉默地從燒雞身上扯下大塊雞腿遞過去，兒子二話不說一把抓過，塞入口中。

「這段時間，你到底幹什麼去了？」

待到兒子強行咽下一大口食物，才把半個月裡面的事情大致說了一番。

「這麼回事……」

一直到說到昨晚殺匪寇頭目那段時，父親驚得坐起身來。

「沒受傷吧！」

一邊說，一邊上下其手地扒拉著兒子披在身上的破爛衣物，仔細得很，生怕是遺漏了什麼小傷口。

「沒，我沒動手。」

墨幸泉總算是鬆了口氣，彷彿自己死裡逃生一般。

「那是誰殺的人？」

「瀚舟啊。當時他可厲害了。」

墨容楚立刻起身，雞腿骨作劍，擺出一副像模像樣的架勢。

「爹！當時瀚舟就那麼兩三招……」

「你說說你們，年紀輕輕何必去冒這個險呢！」

「嘖，那我這不是也想讓你對我刮目相看嘛。天天讓那麼多人保護我，衣來伸手飯來張口的，從小到大，我都沒幹成過什麼事情。至於瀚舟嘛，他說是想讓宋叔對他娘好一些。」

「他爹對他們娘倆是積怨已久，不是一條匪寇的性命就能夠改觀的。」

墨幸泉眉頭迅速皺起，頗為無奈得似有苦衷。聽得兒子云里霧裡，不斷咀嚼的動作戛然而止，他並不清楚當年的原委。

宋府正門，宋瀚舟提著一顆布滿血漬的腦袋徑直走入。

廊道之上儘是華麗風格，一個又一個

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的高貴實木雕花遍布欄杆。庭院里專門有處角落用來放置外人送的禮，已經堆積成山，十幾名僕從手忙腳亂地在收拾。

「少爺！」

府中管家將他叫住，在宋瀚舟出生前，他就已經跟著宋迎初。算下來也有二十多個年頭，深得主子信任。因此父子倆之間的鴻溝，他是再清楚不過。

「老爺正在會客，今日恐怕是見不到了，明日再來吧。」

宋瀚舟年輕的臉上並未有什麼表情，這種事情對他來說已經見怪不怪，他也並未離開，轉而坐在庭院的石階上等待。

「你這脾氣和夫人還真像。」

十幾年過去，直到今日，宋迎初和秦巧二人都沒有像新婚時候那般親密。

興許是這段時日太過疲憊，宋瀚舟不知不覺沉下腦袋深睡。等到身後木門被推開，他忽然瞪大雙眼，在管家送賓客離開之際，他大步走進書房。

「我回來了。」

宋迎初並未理會，自顧自翻看著手中書籍，對魯莽的兒子提不起興趣。

猶豫再三，宋瀚舟還是緩緩下跪，將人頭置於身前。

「這是前些日子沒抓到的匪寇，我把他的人頭帶回來了。」

如此，父親才將遮面的書籍稍稍移開，只瞥了幾眼人頭，迅速將目光重新落回書籍，仍然端坐著。

「你想怎麼樣？」

「對我娘好一點。」

宋迎初的態度還是一樣，沒有絲毫波瀾，緩緩起身，不緊不慢地走出房間，整個過程都未正眼瞧過兒子一眼。

如此的場面並非第一次。

宋瀚舟十歲時，府中有兩個僕從發生爭吵。其中一個是宋瀚舟的貼身僕從，和缺少父愛的宋瀚舟關係不錯。那日在送完午餐，正端餐盤迴廚房途中。不小心與另一僕從發生碰撞，被撞的那人仗著自己早些時日來到宋府，便對另一人開口侮辱，再加上宋瀚舟本就不受寵，更讓那人囂張，甚至還動手打了幾個耳光。

這樣的事情不是一天兩天，積怨已久的那人氣不過，扭身就把餐盤向對方一扔，打到對方臉部后隨手撿起盤子的碎屑，上去就是一刀。

一切的憤恨因為這一刀在瞬間迸發，那人抱著對方身體，林滿鮮血的右手拔出插腹部碎片，像切肉似地一下一下地割，直到將對方折騰到斷氣為止。

宋迎初聽到這事的時候，臉上明顯不悅，眉毛卻沒什麼觸動。殺人這種事情對他來說太常見了，沒什麼好奇怪的。

「死的是舊人，活的是新來的吧？」

「是。少爺說那箇舊人侮辱他人在先，還動手，死有餘辜。至於傷人的那個，應該請大夫為他療傷，令其好好休息。」

興許是此事牽扯到了年紀尚小的兒子，宋迎初聽完更顯不悅。

「真是不知天高地厚的傢伙！剛才傷人的那個僕從，殺了」

他愈想愈氣，一拳捶打在桌面。

命令發出沒有多久，宋瀚舟一路狂奔至父親面前。

一直以來，父子間很少見面，兩三天才有那麼一次。倘若有事，平時也只會讓管家前去。

他的身材魁梧高大得超越同齡人，但體質虛弱，皮膚白皙透明，臉略下垂，眉毛很淡，眼睛清澄，並沒有多少的威嚴。總之，體格像男人，臉孔卻有些女性化。

「父親！他先遭侮辱，又被傷害，最後卻反能克敵制勝，何罪之有？」

「他在我的府邸里，在我的眼皮子底下，殺了人。」

面對父親突然加重的語氣，宋瀚舟嚇了一跳，原本因面對父親而慌張得蒼白的臉倏地變紅，隨即發青，表情驚懼。

「我沒有在徵求你的意見。」

宋瀚舟一副拚命想要挽回的表情，想要再說些什麼祈求，但父親理都沒理他一下便走了。

那段時間是夏天，戶外綠蔭濃密，陽光耀眼。一隻貓穿過院子，垂著鬆弛的尾巴，大腹便便鼓著波浪慢吞吞走過。宋迎初凝神望著戶外景緻，表情頗複雜，緊咬后槽牙，想著方才兒子的模樣，越發來氣。

「如果少爺能一個人將那僕從的頭顱帶回來，老爺會善待那個僕從的家

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人。」

管家絮絮叨叨地說著，他心裡明白，一個不諳世事的十歲小孩，光是看到那種鮮血淋漓的場面就會害怕地站不住腳跟，更別說要將一顆頭顱取回來。

至於對僕從的家人好，不過只是宋迎初為了羞辱而找的由頭罷了，也算是個下馬威。

宋瀚舟當然害怕，之前他從未親眼見過殺人場面，但當他看到父親嘴角泛起的少許陰笑，又想起僕從跟在自己屁股後面的場景，自己那差點崩潰的心，立刻又鼓足勇氣。

他救不了人，但想讓僕從的家人得到補償。

父子兩人的關係明朗后宋瀚舟才明白，僕從的死，有一部分原因很可能是他這個被父親厭惡的兒子。

外面不合時宜地下起雨，離府前，母親冒著雨沖向庭院，喊住兒子的腳步。

「等一等，等一等！戴著斗笠去吧！」

秦巧抱著宋瀚舟小小的身軀輕聲叮嚀，心中暗氣宋迎初。

如果丈夫有疼愛宋瀚舟的模樣，或許她會認為這是在考驗孩子的膽量，或是鍛煉他。但不論丈夫如何在人前偽裝，身為枕邊人的妻子這麼多年下來，不難察覺到，丈夫對孩子毫無父子之情。

府邸距城門有五百米，處決場又距城門一千米，母親心裡還盤算要不要送孩子到城門口，宋瀚舟卻突然轉身向外跑去。

府門綻放的燈光里，微白的雨絲斜打著，若隱若現，宋瀚舟小小的身軀頂著大斗笠，很快消失，只剩下腳踩泥濘地上的動靜。秦巧極力壓抑坐立不安的情緒，靠在府門的柱子上著急等待。

轉頭看向丈夫，正若無其事地坐在大堂里喝茶，她突然感到深深厭惡。

濕冷的夜風吹來，秦巧的衣服濕了，卻一點不覺得冷，只感嘆時間消逝得很慢。又反覆思量，是不是該出去看看孩子的情況，就在她終於下定決心起身時，急匆匆的腳步聲從遠處傳來。

她按壓住想要飛奔出迎的心情，睜大眼睛凝視街道口，戴著斗笠的小小身軀跑來，越來越近，終於停在面前。

母親的胸口湧起一陣熱流，眼睛不禁流下淚。

「這個腦袋實在太重了！我只好這樣拿來了。」

這堅定的聲音，是母親過去不曾聽過的。宋瀚舟脫去了上衣，包裹著腦袋，斜系在上半身，一路上掉了很多回，弄得他全身上下都沾滿濕泥，還有一道深深的勒痕。

兒子濕淋淋的身上冒著氣，因流汗而發紅的臉上，眼光晶亮。母親不多說，緊緊抱住。

管家匆忙奔到大堂，報告少爺已把首級帶回來的消息，僕從們不免發出一陣喧騰，又很快安靜下來，只有宋迎初還是冷冷的一張臉。

他以為孩子會半途哭著回來，沒想到那麼好強，那麼爭氣，這反而使他更加不快。

「他人呢？」

秦巧一聽，開朗愉快的感覺瞬間消失。

「他全身都是泥土，還淋了雨，所以我先讓他回房換身乾淨衣服！」

妻子突如其來的反駁讓宋迎初措手不及。

不久，宋瀚舟抱著一個東西前來，仰臉望著父親。

「爹！首級我帶來了。」

宋迎初皺著眉頭，就差把不開心直接寫明在臉上。

管家一個箭步上前，捧起地上首級呈到宋迎初面前。

那東西滿是泥濘，一時間看不出是顆腦袋。管家用衣袖擦了兩、三遍之後，眼鼻位置才清楚浮現，鼻子有些缺損，皮膚也有些磨破，看起來相當駭人。

一股寒流襲過宋迎初的背脊，並非害怕首級，而是看到了宋瀚舟自打出生以來從未有過的堅定表情。迎風搖曳的燭光之中，他的眼底漸漸沉澱一股白色的憂鬱。

「希望父親信守承諾，善待其的家人。」

話音未落，宋瀚舟迅速轉身過，聳著肩膀踏步而去。

就這麼一句話，讓宋迎初心裡燃起比對一個大人更強烈的憎惡。

他沒有叫住孩子，目送身影消失在黑暗，又看向妻子。

「這孩子很難帶吧！」

秦巧摸不透宋迎初的心，面帶怨言地瞪了一眼。

（本章完）